第1113章 王國
蘭凱斯特城堡。
中年模樣的亞倫大搖大擺地走了進來。
「亞倫先生！」
兩個守門的衛兵連忙低頭行禮。
亞倫冷著臉，根本沒有回應。
然後，他就來到了城堡最下層的地牢中。
陰冷、黑暗的地牢內，此時關押了不少人。
特別是最裡面的位置，粗大的鐵柵欄內，兩個遍體鱗傷的獵魔人呈現大字型，被束縛在木架上。
耶格手裡拿著一塊燒紅的烙鐵，正意興闌珊地收回了手。
「伯爵大人……」
亞倫略微躬身，行了一禮。
沒有錯！
耶格此時已經是伯爵了！
至於魯德？這位前任子爵因為醉酒掉入河裡淹死之後，他的幾個兒子也紛紛出了意外……
然後，就由親弟弟耶格做了蘭凱斯特子爵！
這位戰爭狂人上台之後，立即對周邊領土開始新一輪索求，然後將領地擴大一圈，成為在整個羅格王國中都舉足輕重的蘭凱斯特伯爵！
而作為領地上頗有名氣的草藥師，亞倫自然也受到了伯爵大人的招攬。
畢竟耶格為了研究獵魔人的力量，一直在招募各種學士與草藥師。
只要證明有能力的人，都會獲得他的提拔與重用，乃至賞賜！
不得不說，他是一位合格的上位者，並且也具備一定的領袖魅力。
作為領地上的自由民，如果拒絕，反而會顯得很奇怪。
亞倫於是跟其它草藥師一起應徵，然後漸漸脫穎而出……當然，其它的草藥師與學士之中，同樣浮現出不少人才。
亞倫就控制著自己的優秀，維持在頂尖層次，又不是無可取代那種。
「亞倫……我特意留下了兩位獵魔人，可以作為你們的實驗對象。」
耶格無所謂道：「你跟斯崔克可以盡情使用他們……要做出再次提高試煉成功率的輔助藥劑……只要成功，我會重重賞賜你們的。」
他還是比較信任亞倫與斯崔克的。
這兩位草藥學大師，不僅讓他手下的獵魔人進階成功率提高了一截，更幫助他成為了獵魔人大師。
但實際上……
亞倫藏了十七八手絕活還不止！
也算是打工人坑老闆的典範了！
「這個……除了獵魔人作為實驗體外，我還需要各個學派的密傳……特別是影龍學派！據說這位學派的創始人，是最古老的幾位獵魔人之一，他們可能知道更多！」
亞倫露出為難的神色。
「影龍學派的確有些麻煩……不過這一次我也剿滅了他們的獵魔人大師，伱放心……相關資料很快就會送過來。」
耶格笑了笑。
「多謝伯爵閣下，我相信，在獵魔大師之上，一定有著更高的境界！」
亞倫的眼中似乎閃爍著名為野心的火花。
他在耶格手下，主要鑽研的就是獵魔大師之上的問題。
而實際上，在暗中，則是不斷汲取著耶格獲得各學派典籍的知識，偶爾還拿他的手下當試驗品，耶格對此還樂見其成的樣子……
至於斯崔克？則是另外一位草藥學大師，因為研究方向有所重合，算是亞倫的直接競爭對手。
也因此，他們兩個的關係並不怎麼好。
這其中，也不乏耶格故意挑撥的原因。
讓底下人分為幾派，互相爭鬥，也是作為封君的一種古老統治之智慧。
但亞倫無所謂，只要有足夠的資源，供給他研究就可以了。
依靠著耶格的底蘊，他對自己衝擊紅山的準備也完成了七七八八。
不僅如此，通過這次剿滅各大獵魔人學派的收穫，日後衝擊血獄底氣也更足了。
「耶格大人！」
就在這時，穿著一身灰色長袍，佩戴鐵環項鍊，頭上沒有幾根頭髮的斯崔克也趕到了：「其它學派的獵魔人是珍惜至極的資源，不能都給亞倫大師，我手上正有一個實驗，一旦成功……」
「咳咳！」亞倫咳嗽一聲：「斯崔克大師……你的實驗總是意外頻出，這麼珍貴的樣本，可不能死在你的手上……」
「你！」斯崔克對亞倫怒目而視，他對這個亞倫也非常不滿，認為對方充滿了一種腐朽的匠氣，一點都不懂得他天馬行空思維的可貴。
「兩位不必爭奪……樣本總會有的。」
關鍵時刻，耶格出來打圓場，他也不想自己手底下的人的明爭暗鬥超過一定限度。
並且……其他學派的獵魔人很稀少麼？
他正想培訓幾隊蝮蛇學派之外的獵魔人，作為特種作戰隊伍使用。
到時候，試驗品要多少有多少！
亞倫與斯崔克對視一眼，紛紛垂下目光。
……
等到耶格離開之後，亞倫與斯崔克又唇槍舌劍了幾句，然後分開。
實際上，他感覺這糟老頭子壞得很！不如表面上那麼無腦，說不定，是故意跟他搞不好關係的。
唉……誰讓老闆不喜歡底下的人打成一片呢？
『這年頭，誰也別把誰當傻子啊……』
亞倫一邊感慨著，一邊走出地牢。
蘭凱斯特城堡內部範圍很大，還有一個不錯的花園。
而此時，幾個年輕人正在花園之中比武。
他們都是耶格的孩子——名義上的。
對於獵魔人主君而言，想要爭霸天下，子嗣後代終究是一個大問題。
一個沒有子嗣的封君，是無法保證封臣們的後代及其權益的。
無子就會減少忠誠！
作為一位梟雄的耶格自然不會忽視這一點。
很早之前，就宣布他的妻子與情人生了許多孩子，並且都接到城堡之中撫養。
就是接生婆的死亡率有點高……
「西莫，你又輸了！」
此時花園中，一名二十來歲的年輕人，正用木劍將一個少年擊倒在地，大聲笑著。
被擊倒在地的西莫眼中有著不甘。
畢竟不是自己的兒子不心疼，耶格實行的是狼性教育，或者說養蠱。
鼓勵自己的兒子們內鬥，然后角逐出其中的最優秀者。
至於其中死了廢了多少，他完全不在乎。
亞倫衝著這些少年微微一笑，打了個招呼。
小孩子是要從小培養的。
雖然現在用不到，但向日後的繼承人示好，當然有著好處。
『耶格……可不是什麼好的君主啊。』
『一旦他起殺心，絕對會幹掉我，哪怕只是為了保守秘密……』
『所以……等到一定年限之後，要不要假死脫身？』
『然後……再投靠他的某一位兒子麾下，繼續回來享受九九六打工人的生活？』
亞倫實在有些捨不得這裡的研究環境。
靠著大量繳獲的獵魔人傳承，他的全新獵魔人冥想法已經完成大半。
甚至，有把握通過紅山試煉，晉升獵魔人大師。
但之後的『血獄』，則是完全在空想中的一層境界。
想要達到這一步，他還需要更多的試驗品，以及更多的支持！
『一個伯爵領的資源，已經不太夠了……』
『我需要更多的資源！』
……
羅格王國。
弗雷德三世，登基第十七年。
這位統治王國的老國王因病而死，只留下一個七歲的孩子。
去了王都一趟，回來之後的耶格，眼中滿是野心的火焰：「這是……最好的機會了！」
他一直在等待、在忍耐……
而在之前，蘭凱斯特家族的擴張，就已經令王國之中很多老牌大貴族不滿了。
他們自詡為古老貴族，擁有高貴的血脈以及悠久的歷史與傳統，跟蘭凱斯特這種小貴族暴發戶，完全是兩個階層。
至於小貴族更下面的平民？
抱歉……那根本不是人！
用東方的話來說，作為寒門的小貴族蘭凱斯特，受到了門閥大貴族的打壓，已經隱隱被限制住，沒有發展空間了。
至於古代之中寒門之下的真正普通老百姓，那都是不當人看的。
不論東西，都是如此。
為了突破這種限制，任何外交手段都是無用，必須經過一場血與火的戰爭！
而這時候，亞倫也察覺到了這一點。
他決定幫耶格一把，讓對方能投注更多的資源給自己。
於是，他找到了耶格。
「伯爵大人，最新型的黑鐵藥劑，已經研發完成了！」
書房內，亞倫正在匯報自己的工作進度。
「什麼？」
耶格驚喜地站起，望著亞倫。
「通過各學派典籍，我研究出了一款平衡型黑鐵藥劑，服用它成為獵魔人之後，體質、力量、速度都將是普通人的一點五倍，相當均衡與削弱……而得益於此，成功率則是提升到了百分之五十左右！」
亞倫道：「與此同時，我還改進了基礎錘鍊藥劑，令其藥性變得溫和一些，需要的草藥也不那麼珍惜……」
這些，都是規模化培養獵魔人的基礎。
「好！」
耶格興奮地一錘桌子：「我給你十個人訓練與試驗，一旦成功，我就任命你為首席學士！」
對於他而言，削弱版本的均衡獵魔人，是組成獵魔人軍團最好的士兵。
至於那些原版獵魔人，則可以擔任隊長乃至特種部隊。
「多謝伯爵閣下！」
亞倫做出興奮的表情。
而實際上，他對此心中一點波瀾都沒有。
甚至他知道，受到他的刺激，以及暗中一點小小的提示，斯崔克很快就會趕上來，同樣獻給耶格一份大禮。
那是關於獵魔人大師之上更高境界的推想……
務必要讓斯崔克的名聲更大，壓過自己一籌，然後隱藏在對方的光輝之下……
……
弗雷德四世，登基第二年。
蘭凱斯特領的耶格伯爵直接發動了叛亂。
他的獵魔人軍團勢如破竹，屢屢以少勝多，擊敗國王軍隊。
最終，獵魔人大軍攻入王都，俘虜了國王弗雷德四世。
耶格直接任命自己為王國首相，然後命令其餘起兵的大貴族退兵，趁機分化這些王國貴族。
最後從容一個個擊破。
等到了弗雷德四世登基五年，整個羅格王國，都已經臣服於耶格手下。
而他強悍的獵魔人軍團之威名，甚至傳到了王國之外。
趁著這個機會，他悍然逼迫弗雷德四世退位，並且將王冠傳給自己，建立了蘭凱斯特王國！
……
王都。
為了慶祝蘭凱斯特王國的建立，新國王耶格一世特意舉辦了比武大會。
來自王國各地的流浪騎士，都可以在此展現自己的技藝，冠軍更是可以獲得實質上的封地。
這導致王都變得比之前更加熱鬧，來來往往的人群充滿著商機，令王都的商人們都大賺了一筆。
亞倫下了馬車，甩出一枚金幣，丟給馬車上的女郎們。
女郎們嬌笑一聲，送了他一個飛吻。
「亞倫大師，奉國王陛下的命令，您以後居住在研究院。」
兩名面無表情的獵魔人來到亞倫身邊，以冷酷的聲音說道：「由於有外國間諜與刺客，所以從今天開始，由我們兩人負責護衛您的安全。」
「好的。」
亞倫似乎對此沒什麼感覺，很平靜地接受了這個安排。
『這耶格……大概率想卸磨殺驢了，不對，我呸呸呸，我可不是驢……』
研究所是王國之前的一所學校改造，設施很好，還有一座大圖書館。
耶格為了讓這些學者能盡情研究，甚至將王室藏書都搬了過來。
圖書館內。
兩個獵魔人跟雕塑一般守著大門。
亞倫則是翻出一本古老泛黃的《貴族文章與王室血脈圖譜》，饒有興致地看了起來。
實際上，他利用這些年耶格南征北戰的收穫，已經完成了大部分研究。
此時已經在思考如何體面退場的問題了。
嗯……一場大火，最後留下一具燒焦的屍體就足夠了。
反正以這時代悲催的刑偵技術，還能辨認出焦屍不是他不成？
就在這時，圖書館內，同樣帶著獵魔人保鏢的斯崔克走了進來。
他望著書架上的書籍，又看了看亞倫手裡古老泛黃的書冊：「亞倫大師……你在看如此腐朽之物？」
「其實……從貴族與國王的血脈追溯，能發現許多有意思的事情呢。」
亞倫哈哈一笑。
「我對這些不感興趣，我們的國王在完成他的偉大功業之後，已經將目標放在術士身上了……說不定，很快我們就能獲得一位術士當試驗品了呢，那是我的！」
斯崔克充滿自信地宣布。
「我期待著……」
亞倫回以微笑。
(本章完)