「他沒這麼不小心。」華珠脫口而出，末了，又補上一句，「好歹是王三爺舉薦的人。」
赫連城施展輕功奔向湖邊，從盪起層層漣漪的水中救起了一名白衣女子。
華珠小跑著趕到事發現場時，赫連城已經將她胸腔內的積水壓出來了。
「咳咳咳咳……」女子咳嗽了幾聲，猛地從暈厥狀態抽離，白皙如玉的面龐上沾滿水珠，順著她這一劇烈的晃動，紛紛飄灑開來，像一斛珍珠傾灑在了白雲之巔，美得高雅，美得淡然。
赫連城一邊輕拍著她臉蛋，一邊喚著「三表嫂」，華珠就想，她一定是府里神龍見首不見尾的三奶奶了。在華珠的記憶中，最美麗的女子莫過於前世的王皇后，那是一個回眸一笑百媚生的絕代佳人，華珠以為再也不能看到比她更傾國傾城的女子，但此時見了冷柔，華珠才明白什麼叫做「天外有天，人外有人」。
只是，冷柔的氣質有些熟悉，熟悉到……華珠的心裡，有微微的不舒服。
冷柔看了一眼正抱著她的赫連城，窘迫道：「多謝世子。」隨後看向華珠，似在思量華珠的身份，片刻後說道，「是華珠表妹吧？可否扶我一下？」
她的神情很真摯，可說不上來為什麼，華珠就是不太喜歡她這樣的氣質，這與對顏嫿的深惡痛絕不同，只是單純的一點不悅。華珠想，或許是自己嫉妒她的美貌了。
華珠攙扶住冷柔，輕聲問：「三奶奶怎麼落水了？」
「我在湖邊散心，不小心掉了下去，勞煩表妹送我回清秋院。」
這種雲淡風輕的口吻……也有點兒熟悉。
華珠搖搖頭，對赫連城道：「這邊有我就好，世子身上也濕了，趕緊回去換衣裳。」
赫連城本來冷得厲害，聽了這話卻眯眼笑了，「你關心我？」
華珠看了冷柔一眼，冷柔裝作沒聽著，面無表情，華珠就小聲道：「世子請保重身體。」
赫連城高高興興地離開了，冷柔在華珠的攙扶下回了清秋院。
清秋院與小香榭坐落在同一區域，最初王三爺入府授課就是為了顏三爺，所以課室便定在了離清秋院最近的地方，後面顏三爺過世，顏嫿繼續上課，但地點卻沒改了。
二人踏入院子，立時有機靈的小丫鬟迎了上來，冷柔與她一道入裡屋換衫，招呼華珠在外間等候。
說是外間，看起來更像一個書房，左邊是長方形案桌，擺放了上等的筆墨紙硯，以及一本看了一半並未合上的《梅莊五女》。
梅莊五女是在民間廣泛流傳的人物傳記，記錄了明德太后、長樂公主、染家千金、苗族巫女以及江南名妓的傳奇故事。說白了，就是一本小說，華珠沒多大興趣，瞟了兩眼便將目光投向了右邊的書架。
書架足有一人高，整整六排，分門別類，最上方是《女則》、《女戒》一類的書，最下方，稍不起眼的角落卻是一冊冊的案例與卷宗。從書皮的新舊程度來看，卷宗被翻閱的次數，遠遠多於《女則》、《女戒》。
而在那麼多卷宗里，最吸引華珠的是一本明顯高於其它卷宗的藍皮書。
華珠好奇地拿在手中，隨手一翻，一張小像掉了出來。
華珠定睛一看，瞬間瞪大了眸子……
回到清荷院，年絳珠正坐在炕頭，胎兒已順利入盆，肚腹成柚子形，在冬衣的包裹下越顯臃腫，她的手指也充滿了浮腫，可即便如此，她依舊艱難地穿針引線。
「姐姐，在做什麼呢？」華珠挨著年絳珠坐下，笑問。
年絳珠的嘴角微微揚起，露出溫柔的笑意來，「你姐夫的背還有些疼，就是上次被抓去受的傷，我給他縫個小背心捂捂。」
能撿回一條命算不錯了，受點兒傷很正常，華珠便沒往心裡去。
「三奶奶留你飯了，吃得可好？」年絳珠一邊穿針引線，一邊問。
華珠掩面打了個呵欠，「挺好的，三奶奶很溫柔漂亮。」
年絳珠不看她，只盯著手裡的線，「江南美女多，虧得你姐夫沒下過江南，不然，心定得花了！」
「三奶奶是江南人？怎麼嫁到琅琊了？」華珠來了興趣，睜大眼睛問向年絳珠。
年絳珠縫完一粒扣子，咬斷了線頭，又拿起另一顆，「不奇怪，她娘親是李家的女兒，後遠嫁去了江南，太子妃你見過的，是她表姐。走親戚啊，她與你三表哥碰上，二人一見鍾情，婚事便成了。」
冷柔有個這麼硬的後台！難怪府里的人對她這般客氣。華珠歪了歪腦袋，疑惑地問：「可上回太子妃宣顏家人覲見，為何沒宣三奶奶？」
年絳珠就道：「你怎麼知道沒宣？許是她自己不樂意去，她喪夫六年，早就變得心如死灰，太子妃的懿旨，她不定放在眼裡。」
心如死灰？那張俊美的小像又怎麼解釋？
年絳珠縫好扣子，將東西交給晴兒，忽而拍了拍腦門道：「說起太子妃，我想起來了，剛李府送來拜帖，太子妃生辰，請顏家前去赴宴，這可不是上回的請安，只見太子妃一人，你要面對的是全琅琊的貴女。繡娘在偏房等著給你量尺寸，來。」
說著，牽起了華珠的小手，朝偏房走去，「對了，我聽說府王三爺舉薦的代課先生是廖子承，他沒為難你吧？」
華珠狐疑地挑了挑眉，「你為什麼覺得他會為難我？」
年絳珠的眼神閃了閃，「沒，我是聽你姐夫說他沒從前那麼好相處了。」若早知道他與王三爺有這層關係，當初說什麼也不會退了他的親，如今也不至於在太子與燕世子之間來回周旋。
(本章完)