「真的很對不起...我，我控制不住自己的情緒，就是很害怕......」
一場大戰過後，三人決定先休整一番。
約書亞看著那個滿臉愧疚，止不住顫抖的青年，想說些抱怨的話都怕他直接得玉玉症然後紫砂，只好嘆了口氣，儘可能讓自己的語氣和善些：「都無所謂了，再怎麼抱怨結果都還是一樣，至少我們活下來了。」
然而他只是目光閃躲，嘴裡念叨著機械重複的道歉。
「看樣子只能讓我先帶著他了。」漢克搖了搖頭，「抱歉給你添麻煩了，雖然我也很緊張，但是沒想到羅納德這傢伙會害怕成這樣。」
尤其是看到渡鴉實際是個比他們還要年輕的機師，漢克更覺得有些丟人。
「每個人的心理承受能力都不同，這是很正常的事情，不用太放在心上。」約書亞寬慰道，要是這兩個一直不停地道歉他還真不知道要怎麼處理，「通訊頻道尚未恢復，應該是以太的影響還沒有消去的緣故，現在也無法取得同伴的消息。嗯，事已至此，先吃飯吧。」
「啊，薯片全都碎掉了。」巴巴蘿絲打開一包薯片，裡面的狀況只能用慘不忍睹來形容，放眼望去看不到一片完整的，全部都是廢渣。
「所以跟你說了不要帶這些膨化食品，拿去。」約書亞遞給巴巴蘿絲一根能量棒，「那些油炸的東西別吃太多，會忍不住想要喝水的。」
「這個不好吃，可以不吃嗎？」巴巴蘿絲看著手裡的能量棒微微皺眉。
「不行哦，必須乖乖吃下去，在沙漠裡不填飽肚子可是很危險的。」約書亞像是哄小孩子一樣輕聲道。
「嘖嘖嘖，夾起來了捏。」
「與其在那裡陰陽怪氣還不如少說兩句省點口水。」約書亞笑著把一根能量棒遞給阿麗雅。這丫頭在某些方面總是會表現得很幼稚，不過他並不討厭這樣...該怎麼說呢，這種性子反倒覺得比較有趣。
因為他自己是個被動又隨性的人，只有在干正事的時候才會認真起來。
所以他喜歡有趣的人，跟這樣的人相處，他才能稍微拿出點幹勁來。
「對了約書亞...這兩位是？」漢克不是沒有見過帶著女人出擊的花花公子，但像約書亞這樣領兩個孩子出來，有點像出來郊遊的兄妹一樣，還是讓他有點在意的。
「這位是我的經紀人兼助手阿麗雅，有她在的話，一些細枝末節的小問題處理起來就方便多了，至於這孩子，只是個吵著要和我一起出來玩的熊孩子罷了。」
「我才不是！」巴巴蘿絲連忙反駁道，「我是正經的有在學駕駛技術的。」
「噗。」約書亞忍不住笑了，「是嗎？漢克，待會把你的機體借我用一下。」
「好啊，沒問題。」
「既然你都這麼說了，就讓我來檢驗一下你的技術如何？」
「欸？我打約書亞，真的假的？」巴巴蘿絲心裡開始猛打退堂鼓，她也就口嗨一下，雖然確實跟約書亞學了點小技巧不錯，一些基礎的操作也都明白了。
但是跟約書亞比...這真的有可比性嗎？
「你開我的蒼閃，我借用下漢克的機體，怎麼樣？」
「唔...好吧。」巴巴蘿絲猶豫了一會，還是點了點頭。她並不覺得開上一架好的機體就能彌補兩者之間的水平差距，況且蒼閃的性能她也很直觀的感受過，以她半吊子的水準恐怕很難駕馭。
但至少這樣的話，也勉強能跟約書亞扳手腕了吧。
「阿麗雅，你陪她一下吧。」
「哦？你想對抗我們兩個人嗎？」阿麗雅眉頭一挑，「有我輔助的話，巴巴蘿絲的戰力可不能用一般的新手機師來衡量哦。」
「沒關係，這樣就不能算我欺負人了吧？」約書亞已經攀上了漢克的機體。
非常常見的量產機——山貓。作為經典的工業流水線老式機體，山貓雖然算不上強悍，但至少結實耐造，不管用如何粗野的方式去駕駛都沒有問題。
土黃色的樸素塗裝，稜角分明的線條，敦實的體型，便已知它是農機中的極品了。配備有常規的飛彈發射器和連發步槍以及高爆手雷，近身有霰彈槍和匕首可以使用，手持的盾牌內部則藏有一門機炮。
秘密武器肩載反器材加農炮更是給你意想不到的驚喜呀！
仔細檢查了一遍裝備的狀態和彈藥儲備後，約書亞發出訊息：「我準備好了，隨時可以開始。」
「不要緊張阿麗雅，那傢伙很強，所以輸掉也是正常的...你以為我會這麼說嗎？」阿麗雅檢查了一遍巴巴蘿絲的基礎知識，發現她的確有在約書亞戰鬥的時候好好地學習，便滿意地點了點頭，「既然要打，就要抱著必勝的心態，不要有輸掉也無所謂的想法！」
「好...好的！」不知道是不是她的錯覺，好像阿麗雅的興致莫名高漲啊？
「我倒數三秒後就開始...三，二，一！」話語剛落，約書亞已推足馬力，向著蒼閃猛衝過去。
「那台機體的極限速度也就那樣了呢，還有，不要管對方的步槍，提防一下近身纏鬥和加農炮。先用飛彈進行騷擾。」
「嗯！」巴巴蘿絲點點頭，立即啟用冰雹飛彈，同時取出暴風雪準備瞄準射擊，「預判他閃避的軌跡然後射擊就行了對吧。」
「你理解的不錯，注意看飛彈和對方機體的位置，這個距離和速度...在身前預留兩個身位射擊就行。」
「幹得還不錯嘛。」約書亞瞥見槍口的一抹藍光，立即操控機體向上攀升，堪堪躲過這一擊，身後的飛彈被命中，引起了一連串的爆炸。
待爆炸結束，約書亞果斷地沒入了尚未消散的濃霧當中。
「反過來利用爆炸的煙霧做掩護嗎？要小心了，現在只能通過雷達來判斷大致位置，準備好抵禦突襲。」
「轟！」聽到一聲巨響，巴巴蘿絲下意識地做出了規避動作。
「跟我想的不錯呢，這孩子的反應速度很快，不過......」
「不對，那不是炮聲！」阿麗雅立即提醒道，但此時已經來不及了，已做出規避的蒼閃難以調轉身形，正面結結實實地挨上了一炮。
「怎...怎麼回事？」巴巴蘿絲有些懵逼，難道說那個加農炮是連發的嗎？
「那第一聲根本就不是炮聲，雷達完全沒有反應，恐怕是敲擊機體發出的巨響吧？」阿麗雅解釋道。
別說是巴巴蘿絲這種新手，有些老東西也會因為反應太過迅速而下意識地中招。
藉此機會，約書亞也一口氣拉近了兩機之間的距離。
「糟了，被近身了！」
「不用擔心，以蒼閃的裝甲硬扛也沒關係的！」阿麗雅按住巴巴蘿絲的肩膀，試圖讓她冷靜下來，一旦被近身就會驚慌失措操作變形，這也是新人常見的問題之一。
山貓掏出霰彈槍對著還未穩住身形的蒼閃噴出一槍，密集的彈丸在近距離展現出了驚人的衝擊力，就算無法破開裝甲，也使得整台機體受到劇烈的顫動。
「唔......」巴巴蘿絲想要反抗，卻又是一陣猛烈的衝擊，原來是約書亞緊接著抽出匕首正握，當作鑿子一般對著機艙一記猛戳。
「趕緊找回節奏！」
「好！」巴巴蘿絲強忍著晃動帶來的不適推動操作杆，讓蒼閃取出鐳射刀奮力斬向山貓。
然而山貓靈活地側閃躲過，順勢踢出一腳迫使蒼閃的鐳射刀脫手。
「武器被奪走了！」
「別著急，換黑象牙。」
「這個是嗎？」巴巴蘿絲用這輩子最快的速度切換武裝，漆黑的利爪迎上鐳射刀刃，巨大的力量很快便將山貓羸弱不堪的手臂壓制下去。
「這就是性能的差距嗎...」巴巴蘿絲不禁感慨，「欸？」突然感到機體猛地前傾，然後抑制不住地向前沖了一段，「居然在角力的時候關掉了鐳射刀？」
看著山貓的機身從蒼閃身邊划過，巴巴蘿絲頓時慌了神。
剛才對拼的時候她只想著把約書亞壓制住，卻沒有考慮過沒了阻抗的力，整台機體直接猛衝了出去，儘管以最快的速度急停，卻還是露出了巨大的破綻。
「砰！」背後傳來一陣巨響，那股推力將她整個人都按在了操作面板上。
「嘶......」雖然及時地彈出了安全氣囊，但這一下還是把她撞得太奶都快顯靈了。
「好了好了，我投降，我不打了！」
約書亞這才放棄了追擊。
搖搖晃晃的巴巴蘿絲腿軟得根本沒法下機，約書亞只好把她跟小豬崽似的扛在肩上帶了下來。
這種羞恥的動作讓小姑娘覺得有些不好意思，不過這種感覺好像還不錯，至少她不是很排斥跟他貼在一起......
話說回來，約書亞身上居然有種淡淡的香氣...很親切的味道。
她下意識地輕嗅了兩下，然後忍不住猛吸一大口。
「臥槽痴女！」約書亞強忍著把她丟到一邊的想法，問道，「幹什麼呢你？」
「嘿嘿，兄弟你好香。」
少女的鼻尖掠過他的脖頸，搔得他有些痒痒的。
紅溫了，約書亞徹底紅溫了，整個人就像一隻煮熟的螃蟹，小約書亞甚至也有隱隱暴走的趨勢。
「不不不不行......這個絕對不可以。」小雛男的每一次壓槍都是對意志力的考驗，但一想到巴巴蘿絲還尚未成年，大頭終於戰勝了小頭。
「稍微注意一下距離比較好吧......」話是這麼說的，但明明只要輕輕一推就能把她推開，他卻沒有動手。
巴巴蘿絲又吸了兩口，才戀戀不捨地分開，臉上染著一抹紅霞，像是嬌艷欲滴的蘋果。
難怪亞當和夏娃擋不住禁果的誘惑，這樣青澀而美麗的果實，就連他都想要咬上一口，想要占有，想要索取......
「嘶......」腰上的陣痛打斷了約書亞的思緒，轉頭一看，正是阿麗雅用幽怨的眼神看著自己。
那逐漸渙散的瞳孔讓約書亞的心狂跳起來，默默地和巴巴蘿絲拉開一點距離。
阿麗雅這才收起那危險的目光。
「還真是愛吃醋啊......」約書亞有些無奈，不過也並不怎麼介意，畢竟還算好哄，也不會幹什麼出格的事情。倒不如說這種反應還挺可愛的。
「嘖，真讓人受不了。」漢克抓了抓頭髮，又帥又有實力的傢伙還真讓人羨慕，像他這種可憐蟲只有在洗腳的時候才能感受到一絲寬慰，「我上去看看通訊有沒有恢復吧。」
「你聞到的香味大概是以太環繞的氣息。」心情恢復的阿麗雅解釋道，「接觸的以太多了，身體也會逐漸地吸引一定量的以太環繞自身，最直觀的感受就是能夠問道氣味...一般來說都是香的，喂，你幹什麼呢？」
巴巴蘿絲湊到阿麗雅的脖頸邊猛吸了一大口，然後痴笑道：「姐妹，你也好香。」
「？？？」
「所以說剛才的切磋，有什麼新的收穫嗎？」一方面是為了轉移話題，避免更加尷尬的局面，另一方面也確實需要驗收一下巴巴蘿絲的學習成果，約書亞詢問道。
這孩子確實很有天賦，僅憑一些基礎知識和觀摩的經驗，就能夠做到像模像樣，好好培養一番的話絕對可以，輕易可以成為優秀的機師。恐怕這下真的得考慮下該怎麼說服哈洛克了。
「唔...我想想啊，可以用爆炸的煙霧來掩蓋蹤跡發起奇襲，通過敲擊機體可以偽造炮聲來干擾對方的判斷。而且我自身也有很多不足，像是太依賴自己的感官，沒有留意雷達的意識，近身戰方面也很薄弱，被接近後無法冷靜應對......」
巴巴蘿絲認真地總結了這場切磋的收穫，也愈發地佩服約書亞，那種精密的戰術和高超的操作技巧即便在影視作品中都是很難看到的，一般只有在某些高級傭兵的社交帳號發布的視頻里或者是專業機構的課程中才有機會觀摩。
「不錯嘛，有機會的話，我再教你更多東西。」
「通訊信號恢復了，不過情況不是很妙啊。」漢克的呼聲打斷了二人的交談。
「具體是什麼情況？」約書亞問道。
「老大他們遭遇了另一隻疑似巨獸的怪物，很有可能是傳說中的斯芬克斯！」