李守忠輕輕地拍了拍大腿，面上洋溢著滿意的神色，咧嘴讚嘆道：「嗯！不錯不錯！當真不錯！蘭兒如此年紀就能有此等見識，將來科舉路上，定能嶄露頭角，占得一席之地。」
賈蘭連忙起身，規矩地向李守忠行禮，謙遜道：「謝外祖父誇讚，蘭兒必當勤勉向學，不負厚望。」
李紈的心境與李守忠大相逕庭，聽聞賈蘭無意國子監，心中焦急萬分。
此刻的她，如同熱鍋上的螞蟻，急的團團轉。
當即按捺不住，開口道：「可是父親……」
李守忠目光轉向女兒，語氣中帶著幾分探尋與詢問：「你還有何話說？莫非對蘭兒的決定有不同意見？」
李紈心中一滯，口唇微張，似有千言萬語欲吐，但又欲言又止。
於是躊躇再三，終是按耐不住道：「蘭兒步步為營，循序漸進，固然穩妥，然而此辦法，是否略顯蝸行牛步？」
「況且蘭兒至今尚未歷經科考，我擔憂他難以承受考場的艱辛，恐怕會身心俱疲。」
說到這裡，李紈的目光不由自主地轉向賈蘭，心中五味雜陳。
賈蘭與賈環年紀相仿，兩人僅僅相差一歲，命運之舵卻駛向截然不同的港灣。
如今賈環已經中了解元，而賈蘭還未參加童生試。
此情此景，怎能不令李紈心生焦慮？
其實她心裡也有比較，憑什麼自己的兒子要比趙姨娘的兒子差勁？
無論是出身，還是背景，乃至對兒子的教育薰陶，自認要遠遠勝於趙姨娘。
結果呢？
賈環如日中天，已高中解元。
而她的蘭兒，童生試未過。
這種落差，李紈心中難以接受，也無法釋然！
李守忠聽聞此話，眉頭微蹙，不可置否道：「蘭兒今朝也不過十三載春秋，正值舞勺之年，何來遲緩一說？」
「可是...」脫口而出，想要辯解，卻被李守忠呵斥打斷。
「可是什麼？莫非你想蘭兒能如環哥兒那般，才華橫溢，一舉奪魁，名揚四海？」
李守忠目光深邃地望向李紈，似在探尋她心中的真實想法。
李紈上嘴唇，輕碰了一下下嘴唇。
雖然沒有作任何回答，但是她微妙的表情變化，已經泄露了心中所想。
如果賈蘭能入國子監深造，三兩載後便可參加鄉試。
這樣一來，與賈環之間的差距也不至於太過懸殊。
誰知李守忠一聽這話，頓時臉色一沉，低聲喝斥道：「你這是在胡鬧！難道你以為環哥兒的成就，是隨便什麼人都能攀比的嗎？我大唐每三年才選拔出十二個解元，環哥兒能在十四歲就獲得這樣的殊榮，成為我大唐乃至歷史上最年輕的解元。」
「你知道這背後，代表著多少苛刻的條件和艱辛的努力嗎？」
「這樣天賦異稟的人，已經前無古人了。」
「至於後來者，會不會再出現同樣的曠世奇才，誰也說不準。」
「但這並不意味著，隨便一個人都能與他相提並論。」
李紈被說得一愣一愣的，她已經許久沒有見到父親這般生氣了。
說到這裡，李守忠的神色稍微緩和了一些，隨後又道：「我並不是說蘭兒不如別人，恰恰相反，蘭兒這般年紀便有如此覺悟和心態，將來的成就定然不可限量。況且有我在背後相助，蘭兒在仕途上未必會比環哥兒差。但是在科考一途上，環哥兒無人能及。他是我大唐科舉中的一顆最為璀璨星星，光芒四射，無人能及。」
「往前一千年未見此等奇才，往後一千年恐怕也難尋能與之比肩的人出現。」
「你需切記！環哥兒的科舉成就，非比較所能及，唯有仰望而已！於在科舉上，他便如同九天之上的璀璨星辰，令人心生敬仰，無法以凡俗之眼去衡量。我等應該以此為鑑，激勵自身，勤勉向學，或許可望其項背，但切莫輕言與之比較，以免自取其辱。」李守忠語重心長地說道，其語氣中不乏表現出他對賈環的由衷佩服。
李守忠曾為國子監祭酒，位居高位，閱人無數，目睹過無數才華橫溢的天之驕子。
可是在他心中，又有何人能與賈環相提並論？
賈環於大唐而言，是夜空中最耀眼的星辰，其光芒無人能及。
這是來自國子監祭酒的肯定！
「女兒……女兒明白了。」李紈聽完父親之言，心中波瀾起伏。
原本她還懷揣著一絲希望，期盼自己的兒子能與賈環比肩。
即便不能超越，也至少不要相差甚遠。
但經父親這一番點撥，她方才恍然大悟，深切體會到賈環的非凡之處。
李守忠輕輕頷首，隨後目光轉向賈蘭，慈祥道：「蘭兒，陪我出去走走如何？」
賈蘭聞言，欣然起身，跟著自己外祖父的腳步走出了大廳。
李守忠的妻子張氏，見丈夫與外孫已然離去，連忙趨步至女兒身旁，溫聲寬慰道：「女兒啊，你父親剛剛的話雖然重了些，但他這麼做也是為了你好。況且我觀蘭兒讀書用功，勤勉不輟，將來的成就定然也是不可限量，你也不必過於憂心。」
李紈聞言，輕輕點了點頭，眸中閃過一絲明悟。
其實聽聞李守忠的話，她就已經知道自己的想法有些異想天開，不切實際。
「母親，女兒自然能聽懂父親的好意。」李紈勉強擠出一絲笑容道。
驀然間，想起父母帶兩妹妹同來一事，心中不免泛起了一陣好奇。
於是，抬眸望向母親，輕聲問道：「母親，您和父親此次前來，莫非有何要事與女兒相商？」
張氏微微頷首，神色間略顯猶豫，似乎有些話難以啟齒。
沉默片刻後，終於開口道：「確有一事，需要與你仔細商議。」
李紈聞言，眸光閃爍，靜靜等待母親接下來的話。
張氏遲疑片刻道：「我們此番前來，實則是想探問環哥兒的婚事。不知他是否已有婚配之人？」
李紈聞聽此言，再次湧起驚濤駭浪，心中隱隱猜到了什麼。
下意識將目光轉向兩個堂妹，但見兩人羞澀得將頭埋在胸前，羞澀神態更加讓她確信了自己心中的猜想。
於是，她按捺住內心的驚濤駭浪，鄭重其事地向母親求證：「母親，您的意思莫非是想讓女兒為兩位妹妹牽線搭橋，將她們引薦給環哥兒？」
張氏輕輕點了點頭，眼中閃爍著期許的目光，緩緩說道：「正是此意。你看紋兒與綺兒年歲與環哥兒相當，且她們都處於待嫁之齡。若是環哥兒尚未婚配，也無中意人的話，豈不是一個絕佳的機會？你從中幫兩個妹妹牽線搭橋，倘若環哥兒都相中了她們兩人，又或是相中了其中一個，日後在這府里你們也能互幫互助，豈不美是美事一樁？」