鹿鳴宴後，賈環回到了賈府。
三天後，賈府的宴會散去，一場盛宴圓滿落幕。
賈環調整著微亂的心緒，與李青鋒前往李府拜見李相如。
李青鋒滿臉的不情願，可能是擔心回到李府後，再次受到李相如的約束。
儘管李青峰內心百般不願，最後還是無奈隨賈環一同前往。
踏入書房，李相如坐於上方。
賈環的心中涌動著無比的敬意與感激，鄭重其事地邁前幾步，雙膝跪地，以最為虔誠的姿態，連續磕下三個響亮而有力的頭，每一個動作都凝聚著對恩師深深的感激之情。
李相如沒有說話，也沒有阻攔的意思，坦然地接受了賈環的跪拜禮。
賈環這磕頭，也是發自內心。
若無李相如的悉心教導，也沒有他的今日。
李相如輕捋銀須，笑容可掬，眼中閃爍著滿意與欣慰的光芒，輕聲道：「環兒，你此次中解元，倒是給為師一個意外驚喜。為師細閱你的文章，字字珠璣，句句錦繡，取中是意料之中的事，為師猜到你的名次不會太差，但也沒有想到你竟能中得解元。」
賈環聽罷，忙躬身謙遜道：「學生能有今日，全仰仗老師的諄諄教誨，方能有所成就。學生深知，若無老師的悉心栽培與教誨，又怎會有今日之解元的我？」
「哈哈.....」李相如聽後，再次朗聲大笑，笑聲中滿是自豪。
當他的目光不經意間掠過李青鋒時，笑容瞬間收斂，轉而換上一副嚴肅之色，嘴角微微一瞥，冷哼道：「話雖如此，但一個人的天賦與努力缺一不可。你瞧瞧鋒兒，為師也是是傾囊相授，結果呢？最後也未能奪得魁首。可見人各有命，強求不得。」
李青鋒乍一聽，面色微變，嘴角一撇，心中的不高興盡數寫在了臉上。
登時，他就挺直了腰板，振振有詞道：「二爺爺此言差矣，孫兒雖未摘得桂冠，但也榮獲鄉試亞元，說來與環弟不過僅有一步之遙而已。」
「此等成績，也是孫兒日夜苦讀、勤勉不輟的成果。由此可見，孫兒也不算差...」
李青峰前面聲音很大，越往後聲音就越小，明顯是底氣不足。
「你竟還心有不甘？」
李相如雙目圓睜，眼白分明，眼睛上方幾縷斑白的眉毛，也因情緒激動而微微顫抖。
「你中得亞元，的確是不錯的成績，但這並不意味著你與環兒的差距僅有一步之遙。」
李青鋒雙目圓睜如銅鈴，直視著祖父，眼中滿是不解與驚愕。
李相如頓了頓，語重心長道：「你能考中亞元，的確是你的本事，但也僅此而已。環兒能考中第一，是因為最高的名次只有第一，非是他僅止於第一，而是他的學識與才情，早已超越了名次的束縛，達到了一個新的境界。此中差別，猶如雲泥之別，非一言可盡。」
李青鋒一愣，脖頸微伸，目光在賈環與李相如之間游移。
心中五味雜陳，委屈之情溢於言表。
世間竟有如此說法？
什麼叫他考第二，是因為他只有考第二的本事。
賈環考第一，是因為最高的名次只有第一？
瞧瞧，這是人說的話嗎？
何況說這話的人，還是他的爺爺啊！
果然啊！他這個孫子不是親的。
而賈環這個徒弟是親的。
聽到這話，賈環也是吃了一驚。
突然間，腦海中浮現出這麼一句話。
別人家的孩子之所以能100分，是因為試卷滿分只有一百分，而不是他只能考一百分...
真是沒有想到，有朝一日，他也成為了別人家口中的孩子。
再看李青鋒委屈巴巴的模樣，賈環實在是沒忍住，直接噗嗤一聲笑了出來。
李青鋒見狀，心中的委屈更是無處言說。
正好此時聽到了賈環的笑聲，不由得狠狠地瞪了賈環一眼，但卻沒什麼殺傷力。
李相如全然不顧李青鋒的情緒低落，目光轉而溫柔地落在賈環身上：「環兒，你今朝已是四元在手，為師思量再三，想讓你在會試上稍作調整，明年的會試暫且不下場，待至下下科再展鴻圖。如此一來，你多了三載光陰深研經史，屆時將有可能在會試上一舉奪魁，殿試之上，聖上慧眼識珠，必點你為狀元。屆時，你將成為我大唐乃至千古以來首位六元及第之奇才，名垂青史，光耀門楣，也不在話下。」
說話間，李相如眉飛鳳舞，神采奕奕，仿佛已經預見了那一天的到來。
如果賈環真有六元及第的一天，名留千史的不僅僅是賈環，還有他。
身為賈環的老師，同樣會被後世讀書人記住，乃至傳唱、歌頌。
那種場景，那種榮耀，李相如也不由得心之嚮往。
只是他沒有注意到，賈環聽到這些話的時候，臉上掠過一絲僵硬與尷尬。
但見他的嘴角勉強扯出一抹苦笑，幾次想要開口打斷李相如的話，最後卻又欲言又止。
李青鋒則沒有顧慮，先是輕聲一笑，隨後語帶俏皮道：「二爺爺，您這美好期望，恐怕是要落空咯～」
李相如一愣，眉頭微蹙，沉聲問道：「此言何意？你且細細道來。」
李青鋒連忙收斂笑意，正色道：「二爺爺，孫兒並非有意掃興，實則是環弟他……唉，這都是他自個兒的選擇，非孫兒所能左右。」
言畢，他輕輕搖了搖頭，眼神中閃過一絲無奈。
李相如臉色愈發凝重，眉宇間鎖起了千重山巒，無盡的疑惑與憂慮深藏其中。
李青鋒見狀，只好將鹿鳴宴發生的事情，一五一十地說了出來。
話音落下，李相如閃過一抹難以置信，旋即化作深深的憂慮。
「環兒，青鋒所言可曾屬實？你當真與人立下如此賭約，欲要參加明年的會試？」
李相如的話語間，既有預料不到的震驚，又藏著幾分難以言喻的痛惜。
賈環雖不想李相如傷心，但事情已經答應下來，也只能如實的點頭承認。
「唉~」李相如長嘆一聲，其聲悠長而又深沉，滿是遺憾與惋惜。
緊接著，輕輕搖頭，語帶無奈道：「世事無常，世事無常！」
「此番變故，或許是命中注定。強求不得，強求不得啊！」
李相如雖然心中五味雜陳，臉上浮現出失望，但他並沒有因此而責備賈環。
恰恰相反。
他不僅沒有呵斥，而且還詢問賈環有沒有信心，言語中充滿了關懷。