2021年6月7日。
世界盃亞洲區預選賽第二輪A組的比賽，中國vs關島，在蘇州奧林匹克球場進行。
林克敵回國參加比賽，不過由於是坐長途飛機返回，所以里皮是讓林克敵在下半場替補登場。
登場前比分已經是中國4比0領先了，進球的是武磊、韋世豪和張玉寧。其中武磊是梅開二度的。
林克敵上場後錦上添花，獨中6元，大號帽子戲法，並且還送出了助攻，最終比賽以12比0告終。中國隊大勝對手，為接下來的比賽打了一個開門紅，球迷們是看的開心，雖然現場是沒有球迷的，但是當天微博的熱搜榜首都無不顯示出了中國球迷的興奮。賽後，關島隊的球員甚至為了搶得和林克敵交換球衣的資格差點打了起來，林克敵還去勸架，最後把自己的國家隊備用球衣拿出來給到關島隊，還和關島全隊一起合影，才算了解這件事情。
這一期的國家隊，里皮是招入了很多年輕球員，其中留洋軍團是最引人矚目的。中國隊目前共有9名留洋球員。
這9名留洋球員，分別是在曼聯效力的林克敵，西班牙人效力的武磊，荷甲海倫芬效力的張玉寧，土超伊斯坦堡效力的吳少聰，德乙漢諾瓦96效力的朱辰傑，法乙卡昂效力的蔣勝龍。葡超吉馬良斯效力的戴偉浚。荷甲海牙效力的韋世豪。蘇超阿伯丁效力的高天意。
其中，真正要說主力的也就只有三人，一個是朱辰傑，一個是蔣勝龍，一個是被伊斯坦堡租借到土甲聯賽效力的吳少聰，這三人是所在俱樂部的絕對主力球員。其他的一些也算是輪換球員，一個賽季能出場15到20場的，其中武磊確實年齡大了，在西班牙人已經是替補球員了，不過他的替補進球效率確實不錯，上賽季出場18次，打進8球，也就比西班牙人的第一射手少了5球而已，是隊內的三號得分手。
還有戴偉浚上賽季全賽季在吉馬良斯出場了13場，看起來是不太多，但是他在吉馬良斯一個賽季的鍛鍊後，水平明顯是提升了一大截。
其實所有出國留洋的球員，基本上最少的一個出場數也在10場左右，加上歐洲專業化的訓練，水平都比在國內中超聯賽提升了不要太多，畢竟在國內和臭棋簍子踢球，只會越踢越差。
2021年6月10日，中國在阿聯沙迦和菲律賓隊展開了較量，林克敵踢了半場，獨中5元。最後5比0大勝對手。林克敵獨攬球隊的全部進球。
這場比賽，在阿聯沙迦進行，其實中國隊算是客場作戰了，不過現場有太多的留學生和當地的中國人華人華僑了，所以基本上算是一個小主場了。而中國隊本場比賽表現太好了，現場的中國球迷自然是開心的不行，而和第一場比賽一樣的，比賽結束後，阿聯的球員們紛紛找到林克敵想要和林克敵交換球衣。畢竟林克敵現在可是當世第一人，這樣的成就自然是會吸引很多人，包括對手的球員。
2021年6月13日，還是阿聯沙迦。
中國vs馬爾地夫，林克敵還是只踢半場，最後11比0大勝對手，林克敵打進7球。這場比賽的強度確實很低，對手實力也很弱，林克敵久違的在球場上是玩了起來，玩著踢，也進了7個，關鍵對手態度也很不錯，所以林克敵也沒有往死里下狠手了。
2021年6月16日，阿聯沙迦，中國5比1戰勝敘利亞，林克敵再一次包攬全部進球。這場比賽，林克敵在第81分鐘被換下場，下場後，中國隊還是被對手打進了一球，這讓里皮有些不滿，不過四場預選賽中國都贏了，已經成功晉級到十二強賽了。所以里皮倒是也沒有發脾氣，只不過在接下來的訓練中，更加加強了對中國隊防守的訓練。
「我們要在十二強賽里出成績的話，就必須要在防守中下力氣下功夫，我們全隊最強的兩個點，一個點就是前鋒，我們有足球歷史上最好的中鋒林克敵，我們也有現在最好的後衛留洋中衛三人組，所以我們必須要發揮好我們這個優勢！」
四場世界盃預選賽結束後，林克敵打進23球。林克敵在亞洲賽場是無敵的！
國家隊的四場比賽結束，林克敵的重心也回到了俱樂部中。
2021年6月8日，曼聯奪冠僅僅一周後，主教練埃里克-滕哈赫就宣布和曼聯和平分手，2021年6月17日，巴塞隆納官宣滕哈赫成為巴塞隆納主教練。
2021年6月28日，曼聯俱樂部高層，艾德伍德沃德仔細聽從了林克敵的建議後，決定選用波切蒂諾成為曼聯新任主教練。
2021年8月3日，英超社區盾杯，曼聯3比0大勝曼城，林克敵上演帽子戲法！為新的一個賽季開了一個好頭。這場比賽中，瓜迪奧拉繼續使用了3241陣型，其實一度是壓制了曼聯的，不過在林克敵打開了自己的進球帳戶後，他一個人就直接帶動了曼聯的整體進攻，直接將曼城的後防給打穿了。曼城又輸給了曼聯，在林克敵入主曼聯後，曼城再也沒有贏過曼聯了。這只是又一次而已。
2021年8月21日，歐洲超級盃，曼聯4比0大勝塞維亞。林克敵上演大四喜！這場比賽，曼聯贏得更是輕鬆，格拉利什、拉什福德和林克敵的三叉戟現在是配合起來親密無間，遊刃有餘。不僅在開季的兩個杯賽里，三人配合無間，更是在開季以來的聯賽中，三人也是相互配合，互相傳球助攻。
2021年8月24日，歐洲轉會市場大地震，先是梅西宣布離開巴塞隆納，然後梅西選擇加盟曼城，也基本上就在同一天的時間裡，C羅選擇加盟了巴黎聖日耳曼。隨著兩個歷史巨星的改換門庭，很多球隊也開始在轉會窗關閉前的最後一段時間裡瘋狂起來了。
反倒是上賽季的四冠王得主曼聯靜悄悄的沒什麼動靜。
2021年9月2日，世界盃亞洲區十二強賽開打。
首場比賽就是澳大利亞vs中國，對於中國來說這絕對是一場惡戰，中國在里皮的執教下，採取了最為簡單高效的防守反擊打法，配上歷史級別的球員林克敵，在卡達這個客場作戰，最後2比0高效的戰勝了澳大利亞，其中，林克敵包辦了兩個進球，兩個進球都是高速反擊中的進球。澳大利亞的後防拿林克敵一點辦法都沒有。這場比賽里，留洋德乙和法乙的朱辰傑和蔣勝龍都表現優異。雖然兩人都是在次級聯賽效力，但是兩人在各自的球隊裡都是主力球員，這對兩人實力的提升非常的快。對於後防線的穩定是有著極大的幫助，而同樣在土甲踢主力的吳少聰本場比賽是客串踢後腰的位置。也是踢的極為優異。
其實一開始的時候，很多球迷都覺得這場比賽平局就已經可以了，但是讓所有人都沒想到的是，這場比賽的進球竟然就來的如此容易，就是先防守，抓住機會後，後場一個長傳，林克敵單槍匹馬就打穿了澳大利亞的防線。
以前經常會有人yy，給國足一個C羅或者梅西，國足會有什麼樣的表現，不過這種yy經常被一些所謂的理中客反駁，「你看韓國有了孫興慜，他在韓國的表現也不如他在俱樂部表現的那麼好啊！」
所以很多人都會覺得，就算給中國隊一個C羅或者梅西又能怎麼樣呢？
但是他們都錯了，首先，林克敵已經要比C羅和梅西強了，再次，林克敵是一個單兵作戰能力極強的隊員，加上里皮是為林克敵量身定做了一套戰術，能夠把林克敵的作用發揮到極致來使用。
2021年9月7日，卡達，多哈。
中國迎來十二強賽的最強對手日本隊。如果光從身價上來看，中國隊的身價要比日本還要高，畢竟有個林克敵在，所以從德轉上的身價來看，林克敵的身價是4億歐元，高居第一位，第二位是姆巴佩的2億2千萬歐元，而整個日本隊的身價是2億9千萬。所以如果光從身價上來看，毫無疑問中國隊是遠高於日本的，但是如果從紙面實力各條線來看，日本肯定是整體實力更強一些，他們全部的首發球員幾乎都是留洋球員，全隊20多名球員效力歐洲，還有很多在歐洲的球員入選不了大名單，並且很多都在頂級聯賽效力。而中國隊現在在歐洲效力的球員，一共也只有9人。比起以前是多了很多，但是和日本還是沒法比。
9月7日的這場對決，在里皮的布局下，中國隊照樣踢的是防守反擊戰術，前場就放林克敵一個人。
不過在亞洲賽場上，真的就是看誰的長板更長，日本隊雖然能贏歐洲球隊，他們的後防線實力在世界水平上也確實很強，但是面對林克敵這樣的推土機打法，是一點也招架不住。
加上中國隊的後防線提升比過去幾年大的太多了，吳少聰、蔣勝龍和朱辰傑三人組成的防線在亞洲賽場也能算得上一號了。
就在這樣的高效防守反擊中，中國隊1比0小勝了日本隊，進球的還是林克敵，林克敵在的66分鐘，以一種不講理的方式，帶球連過6人，最後拖著吉田麻也進入禁區，爆射打入一球。
比賽中就聽見解說員不停的大喊「不可思議」！畢竟中國隊面對日本的時候何時有過這樣的表現，但是在林克敵的面前，這一切都變得理所當然了起來。
就這樣，中國隊迎來了開門紅兩連勝，以6分高居B組第一名。
賽後日本球迷紛紛怒罵日本隊主教練森保一無能。
回到英超聯賽里，曼聯更是一騎絕塵，開季6場聯賽全勝，林克敵打進12球，並且在9月份拿到了自己的第三座歐足聯歐洲最佳球員獎。
10月7日，中國vs越南，這場比賽在阿聯的沙迦進行。和前兩場十二強賽的戰術就不同了，這一場比賽，里皮安排了一個433的進攻陣型。林克敵在這場比賽中大發神威，帶領中國隊6比0狂勝越南，其中林克敵大四喜，並且助攻韋世豪和武磊各入1球。
10月12日，沙烏地阿拉伯，吉達，沙特vs中國隊。這場比賽，中國隊繼續打進攻戰術，上半場和沙特打成了1比1，下半場中國隊再接再礪，2比1領先。林克敵包辦了球隊的兩個進球。
4場十二強賽結束，中國隊4戰全勝12分排名小組第一，力壓9分的日本。
這是十二強賽前所有人都想不到的事情。
一開始即使有了林克敵，中國球迷還是不敢想的太好，但是沒想到林克敵回到亞洲之後就成了核武器一般，竟然能表現的如此之好，這是所有人都不敢想，也想不到的事情。
10月，回到俱樂部。
林克敵在10月份領取了自己的第三座世界足球先生的獎盃。
同時，在這個月，林克敵缺席了一場英超聯賽，曼聯在這場比賽中輸給了西漢姆聯，迎來了跨賽季的第一場失利，連續60場的創紀錄不敗也就此終結。
而這個時候媒體早已經把曼聯看做是林克敵自己的球隊了。
對於沒有林克敵的曼聯輸球這件事也就沒當一回事。
而在波切蒂諾看來，這個事情就很不簡單了。
在他看來，一個球隊過分依賴一個球員，結果通常都不會太好的。
他想要做出改變，但是一做改變，球隊的成績就變得不好起來，球迷也怨聲載道，球員也覺得奇怪，你有這麼厲害的一個林克敵，你非要變來變去幹什麼呢？
沒辦法，成績在上，波切蒂諾只能繼續重用林克敵。
後來，波切蒂諾才發現了自己的問題，自己明明有一個球王級別的球員在隊中，還非要想方設法去降低他在球隊中的作用，仔細想想，這不是傻叉的行為嗎？
波切蒂諾醒悟了過來，而曼聯也繼續在各條戰線上快馬奔馳。
聯賽和歐冠都是遙遙領先。
時間一轉眼就到了11月。
11月11日，阿聯，沙迦。
十二強賽第五場比賽。
中國vs阿曼。這場比賽結束，十二強賽B組第一輪的較量就會結束了。
而這場比賽，輿論也是一邊倒的看好中國隊。
畢竟中國隊此前四戰全勝的表現太過亮眼了，又有金球先生林克敵壓陣，沒有理由不看好中國隊啊。
這場比賽同樣是在中立場地阿聯的沙迦進行的。
說是中立場地，其實到場的80%的球迷都是當地的中國人。
所以對於中國隊來說這裡是勝似主場。
這場比賽，里皮給中國隊安排的是一套4231的陣型。
其中吳少聰和吳曦配合打雙後腰，張玉寧頂在最前面打中鋒，武磊右，韋世豪左，林克敵打前腰的位置。
不過說是前腰，其實里皮給了林克敵極大的自由權，他就是一個前場自由人的角色。
這一安排給了林克敵極大的前場自由度。
所以，林克敵就能在這場比賽中極大的發揮自己進球以外的所有才能。
用亞足聯在賽後的評語來說的話就是——「90分鐘的比賽里，林似乎無所不在，他能帶球，能組織，能突破，能傳球，能攔截，能做球，當然他還可以射門，他是全能的！」
這場比賽，憑藉著林克敵的優異表現，中國隊5比0大勝阿曼隊。
其中林克敵完成帽子戲法，並且助攻韋世豪和吳少聰各入一球。
這場比賽後，林克敵將他的國家隊進球數提升到了70球，這是史無前例沒人做到的，雖然林克敵早就是國家隊的歷史頭號射手了，但是很顯然的，他的目標不止於此，他希望要帶領國足闖入世界盃。
現在看來，5戰5勝，積15分，領先第二名日本4分，在十二強賽還有5輪的情況下，中國隊有極大的概率直接晉級世界盃了。
11月16日。
中國vs澳大利亞。
這一場比賽，里皮繼續在戰術上進行了調整，幾個月前的時候，那個時候中國面對澳大利亞，打的是防守反擊。
現在里皮想要嘗試和澳大利亞打進攻戰術會是如何。
澳大利亞的水平其實並不算高，至少是不如日本的。
所以里皮認為，有了林克敵的中國隊沒必要如此的怕澳大利亞隊，也不需要如此的鄭重其事。
於是這場比賽安排的是一套4231的戰術，林克敵還是踢前腰。
這場比賽，給林克敵的發揮空間更大，林克敵在前場的逼搶，讓澳大利亞的後衛覺得十分的不適應，他們在後場不停的丟球，中國隊就一直在前場能獲得進攻的機會。
最終，比分定格在了4比1，這也是賽前所有人都想像不到的比分，林克敵獨自上演大四喜。
「當我們去逼搶澳大利亞的時候，他們也就沒有那麼可怕了，當我們的節奏能跟得上亞洲最高水準的時候，澳大利亞也就沒有那麼可怕了。當我們能流暢的打出配合的時候，澳大利亞也就沒有那麼可怕了。在亞洲我們的對手，是的，目前就是日本隊！」(本章完)