第1章 周先生
顧予笙自回國以來，連日情緒低落，幾乎徹夜難眠，直到臨近訂婚宴的前兩周，那根壓制在溫順軀殼下的叛逆反骨，終於開始不受控制地蠢蠢欲動。
夜裡凌晨，趁全家人熟睡之際，她輕手輕腳掀開被子下床，拿著手機走到臥室露台外。
深秋露重，顧予笙緊了緊身上的外套，借著月色撥通小舅舅的手機號碼。
響了幾聲，電話接通。
那頭還未開口，女孩帶著微弱哭腔的軟嗓就已傳入對方聽筒。
「舅舅，你什麼時候回來，我不要嫁給周宗硯，打死都不嫁，你幫我想想辦法好不好~」
這個時間點，整個別墅區滿山靜謐。
顧予笙說完後，電話里陷入一陣異常而漫長的沉默。
就在她微微蹙眉，想要再度出聲時，裡面傳來男人溫沉磁性的低嗓，「顧小姐打錯了。」
「.」
顧予笙拿開手機看一眼屏幕。
舅舅前些天換了新號碼，難道是自己保存出錯？
好尷尬。
她赧然地說了聲抱歉，並禮貌詢問：「請問你是哪位？」
對方知道她姓顧，應該是圈內熟人。
靜默須臾。
卻聽男人淡聲吐出三個字：「周宗硯。」
？！
呼吸凝住。
顧予笙一動不動，顯然被這突發情況震到。
電話那邊沒給她緩衝的機會。
周宗硯說：「顧小姐對這樁婚事有異議，不妨直接跟我談，明晚七點，如果你方便，我們可以吃頓飯。」
意思是，有什麼話當面講。
事情儼然超出她的預計。
顧予笙知道，周宗硯身世顯赫，早些年一直在海外開拓市場，事業心極重，這樣的男人無心情愛，即便結婚，也只是跟她維持表面夫妻，互不干涉，等到多年後時機成熟，左右不過一紙離婚協議。
既是形婚，又何必在乎她願不願意。
那麼，他約她見面，究竟要聊些什麼？
入睡前，顧予笙盯著手機發了會兒呆，眼皮困頓到極致，才不情不願將備註為舅舅的號碼，改成了『聯姻工具人』。
並發去簡訊：【周先生，明晚吃飯的地點，能不能由我定？】
本以為對方已經歇下。
不料半分鐘，周宗硯回覆：【顧小姐可根據自己喜好，隨意安排。】
簡潔的字裡行間，無不透露出主人刻在骨子裡的端方紳士。
但奇怪的是，並未讓人覺得疏離冷淡。
反倒突然心平氣和下來，想要摒棄一切雜念，靜待明天的單獨會面。
顧予笙想，以她的心智和閱歷，與這樣的男人打交道，究竟有幾分勝算？
哪怕只有一分。
也總要試試。
次日下午，天氣陰沉似有降雨徵兆。
顧予笙收拾完下樓，環顧別墅半圈，發現只有傭人打掃的身影。
這才想起，父親晚上有私人飯局，母親作為家眷通常會一同隨行。
最近剛回國，藉由倒時差的名頭足不出戶，就是為了不想過早地被安排去見周家長輩。
今天突有閒情逸緻要出門，父親見到，一定會多問。
天時地利人和，正好免去她絞盡腦汁找藉口溜出去的煩惱。
去車庫，開著她那輛整整兩年沒碰過的寶貝愛車，徐徐駛離別墅區。
抵達吃飯的地方時間尚早，剛過六點半。
預訂的包廂在二樓，是一家地道的蜀地私房菜館，以辣為名。
她能吃辣。
但周家那位，倒不一定。
本以為商人講求準時準點。
沒想到等服務員推開包廂門時，顧予笙不經意抬眸，便看到隔著半透明青紗屏風之後，早已靜立一道頎長挺拔的身影。
內室裝潢古樸雅致，且有一面窗戶臨街，舉目遠眺，能將西巷盡頭燈火搖曳的紅牆綠瓦收入眼底，老京城的悠長歷史感撲面而來。
當時，男人正握著手機站在窗前，電話那頭不知說什麼，聽他偶爾回應兩句，不疾不徐的語調中，姿態稍顯得清冷倦怠。
時隔六年，再次見到這位周家繼承人，顧予笙心裡仍舊揣著一絲微不可察的怯弱和退縮。
那是源於人與人之間天然氣場的落差反應。
亦如年少初遇時，僅一道沉默背影，就足以令她望而卻步，覺得那人矜貴又高不可攀。
察覺到門口動靜。
周宗硯講話的語速稍頓，緩緩側身，沉靜目光跟隨女孩步履，宛如電影畫面，一幀幀轉過屏風，慢慢映入眼帘。
他朝女孩微頷首，簡單交代完兩句，便結束了電話。
服務員拿著菜單遞過來，周宗硯溫和抬手，示意女士優先。
也在此時此刻，顧予笙不偏不倚撞入那雙深靜如墨的黑眸，才算真正意義上的，第一次認真打量起對面人。
十月深秋，男人僅著一件菸灰色襯衫，喉頸下深色暗紋領帶冷欲妥帖，高定面料剪裁合襯，勾勒出寬肩窄腰和上身線條流暢硬朗的體型。
歷經歲月沉澱，使得他本就輪廓分明的五官，如今愈顯深邃雋冷。
年近三十的周宗硯，周身氣質如上好的墨玉經成年累月雕琢，鋒銳稜角皆悉過往，餘留醇韻深厚的成熟內斂，哪怕靜坐一隅，也有著令人無法忽視的存在感。
而這種存在感，偏又不帶絲毫攻擊性。
包容，隨和，溫潤。
叫人倍感舒適，卻又不敢造次。
無端聯想到一個詞……
新中式儒商。
這大概是顧予笙給自己這位未婚夫最貼切的形容。
滿室靜謐，女孩沒有意識到自己視線停留過久。
久到周宗硯抬目越過桌面青瓷杯盞，透過繚繞升起的茶霧，將平靜溫熱的目光緩緩落於她身上。
女孩毫無反應，周宗硯也未慍惱。
波瀾不驚地坐著，任由她反覆審視和度量。
與此同時，那隻骨節修長的手斟一杯七分滿的白茶，待茶霧散開，禮節紳士地擱至女孩面前。
「如果沒記錯，六年前我與顧小姐的最後一面，是在周家老宅的後花園裡。」
男人低潤沉緩的嗓音，適時拉回她的思緒。
顧予笙不動聲色地醒過神來。
視線回正，清凌凌的杏眸再度看向周宗硯，她輕輕點頭：「那年周爺爺七十歲壽辰，我貪玩迷路差點掉進庭院荷塘里，幸好周先生路過，及時將我帶出去。」
「那時你十五歲。」
「周先生二十三。」顧予笙順勢接話。
空氣靜默兩秒。
周宗硯溫和地抬了下唇，「所以顧小姐排斥這門婚事，是與我們的年齡差距有關？」
(本章完)