太陽漸漸落山了，馬爾福莊園中的魔法燈都被打開，使得這裡亮如白晝。
花仙蜜烤乳豬，軟炸龍里嵴數十道精緻且美味的食物一道道擺在了長桌上，每一道菜餚的價值都足以讓一個普通的巫師家庭生活一年。
除了食物，美酒也都是極其珍貴的品種，五十年份的奧格登陳年火焰威士忌、五十年份的蘇格蘭鳶尾花蘇打檸檬酒一瓶美酒的價值幾乎能夠頂上魔法部一年的十分之一稅收。
純血的奢靡一目了然。
伏地魔單手頂著下巴側坐在主位上，手裡捏著高腳杯，慢慢地搖晃著其中的蜂蜜酒，眼裡不時地閃著精光。
「大人！」一名渾身穿著黑袍的男巫從外面走了進來，和滿屋的光鮮亮麗顯得格格不入。
「是你啊，艾弗里。」伏地魔慵懶地打了個招呼。
「是的，大人。」艾弗里躬著身子回答。
「起來吧，我希望你給我帶來的是好消息。」伏地魔隨手將酒杯放到了一旁。
「自然不會令大人失望！」艾弗里低聲說著。
「哦？」伏地魔眼皮一抬，眼中露出一絲興趣，「上前來說說。」
「是！」艾弗里恭敬地應了一句，隨後走上前，俯身在伏地魔的耳邊小聲地說了起來，「我們已經成功地說服了對方了。」
「他們只有一個要求——當大人統治魔法界的時候，可以允許他們圈養一些泥巴種作為血食。」
「泥巴種而已，答應他們！」伏地魔輕輕擺了擺手，「那麼，他們的態度呢？」
「是的，大人，他們選擇臣服。」說著，艾弗里掏出了一個看起來很是精巧的盒子，輕輕打開，裡面是兩根長長的獠牙。
「這是他們的信物，大人。」艾弗里恭敬地將打開的盒子遞了過去，「有了這個，就可以控制他們全族！」
「很好，非常好！」伏地魔輕輕拍了拍手，臉上露出了一絲微笑，「我該怎麼獎賞你呢，我的朋友？」
「這不算什麼，大人，都是為了你的偉大目標。」艾弗里忙躬身回答。
「不不不，這樣不好。」伏地魔搖了搖手指，「讓我看看哦，對了，就這個吧——」
伏地魔抽出魔杖，對著放在旁邊的酒杯揮了一下，酒杯與杯子裡的酒水直接變成了一張羊皮紙，再次揮了一下魔杖，羊皮紙上突然就寫滿了字。
「這是我發明的一個小魔法，熟練之後配合厲火咒使用，只要付出原本魔力的一半就可以。」伏地魔魔杖一點，羊皮紙直接飄了起來，到了艾弗裡面前。
「這這太貴重了！」艾弗里艱難地咽了口唾沫，目不轉睛地盯著羊皮紙。
「相信我，這並不是什麼貴重的東西。你能為我做更多，你就會知道，這並不算什麼。」伏地魔很是輕鬆地說著，彷佛他給出的並不是什麼可以當做傳承用的珍貴魔法知識，而是一枚銅納特。
「我會一直跟隨你的腳步的，大人，哦不，主人！」艾弗里跪在了地上，親吻著伏地魔的長袍。
「哦，你不必這樣，夥計。」伏地魔眼裡閃過一道喜色與譏諷，隨後又很快隱藏了起來，微笑著看著艾弗里。
「這是我能想到的最好的回報你康慨的方式了，如果你願意的話，艾弗里家族永遠臣服於你。」艾弗里認真且恭敬地說著。
「你這樣會讓我羞愧的，我的夥計。」伏地魔嘆息著說著，眼裡卻是流露出一絲喜色。
「不，這是艾弗里家族的榮幸，我偉大的主人！」艾弗里說。
伏地魔食指敲了敲座椅扶手，微微點了點頭：「好吧，我同意，如果這是你的意願。」
「感謝你的仁慈，我的主人。」
——————————
深夜，馬爾福莊園重新變得寂靜，除了客廳之外，其他的地方都是一片的昏暗。
一處房間裡，男巫靜靜地跪在地上，他在懺悔自己的失敗，想到他的主人的仁慈，臉上掛起微笑的同時，又帶上了一滴淚水。
低頭的他並沒有看到，在他的背後突然出現了一抹身影。
那個身影毫無聲息地走到了他的背後，輕輕抬起了手，將手中的魔杖對準了男巫的後背。
一道慘綠色的光芒照亮了整個房間後，隨著一聲輕響，男巫將頭磕在了上，再也沒能夠抬起來。
身影隨後走出了房間，留下了一張寫滿了字的羊皮紙，正慢慢地落在了男巫的身前
————————————
其他人發現男巫的死亡的時候，已經是第二天上午了。第一個發現的，是一名家養小精靈。
老馬爾福在知道這件事後，第一時間就去找了伏地魔。
「偉大的黑魔王殿下，我有件事想要和你匯報一下。」老馬爾福走到了餐廳門口，大聲地說著。
「進來吧！」伏地魔將手中的餐具放下，輕輕地擦了擦嘴，看起來十分優雅。
「是！」
老馬爾福快速地走進了餐廳，走到了伏地魔身前，恭敬地鞠了一躬。
「大人，拉朗死了！」老馬爾福沉聲道。
「嗯？」伏地魔抬起了眼皮，通紅的蛇眸陡然犀利了起來，「怎麼回事？」
「家養小精靈在收拾房間的時候發現的。發現的時候，他已經死了，看樣子像是——自殺」
「自殺？」伏地魔低聲地重複了一遍。
「是的，大人。」老馬爾福恭敬地說著，「這是他留下的遺書。」
說著，他恭敬地將手裡拿著的羊皮紙遞了過去。
伏地魔像是呆愣在了那裡，好一會才將羊皮紙接了過來。
「拉朗說他對不起大人，雖然他成功地拿到了《標準咒語之書》，但是他覺得這點小功勞彌補不了他犯下的錯誤，大人的寬容更是讓他羞愧難當。所以」
伏地魔一邊聽著，一邊靜靜地看著羊皮紙，看完之後，緩緩地閉上了眼睛。
「他是一名好僕人，只是，太過於任性！」伏地魔的語氣中充滿了責備與哀傷，「他忘記了，我還需要他！」
「大人」老馬爾福擔憂地看著伏地魔，剛要說什麼，卻是被他抬手打斷了。
「今天不是一個好的日子。」伏地魔輕聲說著，「我永遠地失去了一位忠心的下屬。」
說著，他搖晃著站了起來，環視了下擔憂地看著他的食死徒們。
「答應我，不要輕易的離開，好麼？我的朋友們，家人們」
「是！」食死徒們都下意識地點了點頭。
「走吧，我們去送送他」伏地魔說完，靜靜地走出了餐廳