千山酥生意極好。¤ (¯´☆✭.¸_)¤ ❻❾𝕤Ħᵘא.ⒸⓄ𝐦 ¤(_¸.✭☆´¯) ¤
盤下隔壁的兩間鋪子，做了一間小茶樓。除了賣糕點，也賣茗茶。
宋衡與池墨言約在千山酥茶館。
茶過三盞。
兩人聊著近日在做的事情。舊案複查、修建水渠……
曾經燈下苦讀的兩個少年人，如今各自走上了自己的道路，並且堅定一路往前。
「宋衡！」謝若嬌拎著兩個糕點禮盒走了過來，衝著宋衡揮揮手：
「我剛去買糕點，聽沈璃說，你們在這兒喝茶。池公子，好久不見！你竟然帶回了一株奇藥，真厲害！」
池墨言客氣應道，「謝二小姐好，過獎了。」
謝若嬌挨著宋衡坐下，她是個自來熟的性子，除了對宋衡時常嬌羞不好意思，對外人那就是一隻嘰嘰喳喳的小鳥，好奇問道：
「池公子，快說說你尋藥的傳奇故事！肯定特別精彩！」
宋衡忍笑，「嗯……我也好奇，墨言講講？」
池墨言見這兩個人都期待看見自己，無奈嘆了一口氣，長話短說描述取藥的過程。
宋衡十分配合，還給池墨言斟茶，以免他口渴。
謝若嬌聽故事十分捧場，宋衡雖然話不多，但每每接一句恰到好處。
三人有說有笑。
沈璃端著一壺新的熱茶走了進來。
她在池墨言進門的時候就注意到了他，但沒好意思上前打招呼。
她真的羨慕謝若嬌的坦率。
如今也是猶豫徘徊許久，才鼓足勇氣過來。
「沈璃，你也來聽故事嗎？」謝若嬌熱情揮揮手。
沈璃微微低垂臉頰，「我……幾位都是常客，我來送一壺熱茶。」
謝若嬌與宋衡，常來捧場。
這可是恩師/嫂嫂的鋪子。
「哎呀，自家人，客氣什麼。」謝若嬌應了一聲，笑道，「池公子講的故事可有趣了，你也一起聽聽？」
沈璃的視線落在池墨言身上，她確實十分想知道他的事情。
於是順水推舟坐了下來。
池墨言輕描淡寫的尋藥經歷，沈璃聽的心驚膽戰，臉色都白了幾分。
一直想要去嶺南的念頭，愈發深了。
日落時分。
眾人散了。
池墨言走的晚一些，他準備買一些糕點帶回去安慰母親。
林易德今天被問斬。
她娘必定難過。
合該好好吃一頓，真不是慶祝的意思（微笑）。
沈璃親自把糕點裝好，又送了他一大盒。
「你這麼做生意，是要虧本的。」池墨言又往桌上放了一塊銀子。
沈璃臉頰不由微紅，「池公子對我有大恩，理應……理應……」
池墨言對她有幾分印象，淡淡道，「不必在意，只是奉命行事。」
沈璃侷促垂下頭，緊抿著唇不再說話。
眼見池墨言拎著兩個禮盒就要走了……
沈璃忍不住道： 「池公子，我們千山酥在嶺南有工坊，我最近一直打算去看看，只是一個人去嶺南，家人都不放心。不知……能否和池公子同行有個照應？」
這個想法在心中盤旋許久。
她知道，他有要做的事業，而她如果留在原地，以後都不可能再與他有交集。
她想走近他。
池墨言迴轉身，視線落在她的臉上，大概明白了什麼，婉拒道：
「我的隨從都是男子，帶一個女眷不方便。」
沈璃臉色白了一分，「抱歉，是我唐突，打擾池公子……」
「無妨。」池墨言客氣道，轉身離開了千山酥。
沈璃默默看著他離去的背影。
心中十分難過。
也許不是每一段故事，都能有一個結局。但至少，她已經嘗試過了。
那也算是，不留遺憾。
……
宋衡與謝若嬌並肩走在街道上。
送她回北王府。
「聽說你最近總是熬夜，對身體不好。我們家廚子今日剛好熬了一鍋養元湯，你帶一盅回去！好好補補。」謝若嬌微紅著臉道。
這一鍋湯，其實就是她讓廚子特意給宋衡準備補身子的。
「這太勞煩了……」宋衡道。
「不麻煩，你是我二哥的肱骨重臣，可不能把身子熬垮了，我這也是……也是為了朝廷！」謝若嬌扯了一個理由，強行一心為公。
宋衡一怔，低聲笑了。
「笑什麼嘛……」謝若嬌有點不敢看他。
宋衡溫聲道，「謝謝。我寫了一份練字要訣，你最近不是在練字嗎？拿去看看，也許能有點用。」
「好耶好耶！」謝若嬌開心攥緊小拳頭。
夕陽的光芒籠罩在兩人身上，斜影成雙。
……
自新君登基，改年號弘寧。
弘寧元年冬末，遠出東海的帝後回京，尋回了最後一株奇藥。
次年，太子出生。
弘寧四年，池墨言三年任職滿，但他並沒有回京，請調去了北地的州郡。
如此，從南到北，從東到西，輾轉各地十二載。
弘寧十三年初，時任平川布政使的池墨言，調回京城。
後一路官至左丞，成為大夏最年輕的文官之首。
大夏政壇之上，另一個與他一樣耀眼的，便是宋衡。
他從刑部入職，歷任刑部侍郎、大理寺少卿、刑部尚書。
秉公執法，為民伸冤。
是大夏第一刑官。
弘寧十四年，楚守臣請辭指揮使一職。
隨著年紀大了，精力不濟，再難以勝任明心司繁重的任務。
他現在操心的問題還是和十四年前一樣。
沒了他這個指揮使的爹，他兒子咋整？
這些年，楚訣年歲見長，但得罪人的本事，也是與日俱增。
「爹！」楚訣興沖沖跑了進來。
楚守臣憂愁擺擺手，「外面候著。今天新任指揮使來交接，有正事。」
「我我我我啊，我就是！」楚訣舉起剛剛拿到手的任命書。
楚守臣：啊？
沒了指揮使的爹怎麼辦？
沒事，那就成為指揮使！
——全文完——