元章三十三年，四月初六，寬州雄石峽衝出一塊白石，內有一尊九天玄女玉像，玉像粗糙，然而一點神韻，極似莫聆風，消息一出，立刻傳遍天下。
四月初十晚上亥時，寬、濟、望三州州官，聚於莫府。
正是大雨日，電閃雷鳴，夜色一片漆黑，莫府燈籠五步一盞，照著濕漉漉的廊下，狂風暴雨，直拍屋脊，猶如鼓號齊鳴。
冷氣驟然襲來，侵人骨髓，莫府前堂更是陰冷，屋中角落擺放兩個炭盆，驅散寒意。
程泰山率先坐馬車前來，殷北蓑衣箬笠守在門口，見馬車停下，立刻趨步上前，撐起一把大傘，接程泰山下馬車。
程泰山穿著泥屐一腳踏進積水中，一手抱著衣擺，埋頭上石階，不過片刻功夫，膝褲已經濕了半截。
走到遊廊下，他脫下泥屐，從搖擺不定的燈籠下走過。
風雨飄搖，莫家卻能佇立不倒，電閃雷鳴，正合石破天驚之舉。
他甚至希望雨再大一點，以免這個將要載入青史的夜晚平平無奇。
他先去花廳更換衣物，洗手洗臉，隨後前往正廳。
正廳整齊規矩，沒有花草、軟塌、花屏等物，只有冰冷生硬的桌椅，屋子正中一把檀木太師椅，靠背與扶手連成五扇圍屏，莊重嚴謹。
太師椅下方，八把圈椅分列左右，在圈椅之後是繡墩。
程泰山站在中間，思量片刻，並未以東、西尊位而坐，而是像早朝一般，文東武西，坐了東邊第二把椅子。
下人端上茶點，放在小几上，程泰山端起茶盞，先飲一口，放下茶盞後，撿了一顆杏吃。
在他之後，濟州州官黃韞書三人到達，殷北只在門口迎接，三人在傾盆大雨中戰戰兢兢，走上遊廊時，身上衣物已經打濕大半。
黃韞書一眼便看到五步一對的侍衛，侍衛全副武裝，手按刀鞘，隨時可以抽刀出鞘。
他一顆心立即提了起來，邊走邊打量四周情形——天色漆黑，火光照不到的地方，凝結成濃墨，無法窺視一星半點。
他低聲道：「今晚可沒有回頭路了。」
另外兩人沒理他，埋頭徑直朝里走，同樣在花廳換下衣物，走到正廳，就見程泰山也是一身青衣，坐在那裡悠然自得的吃喝。
有程泰山在此，他們都鬆一口氣，程泰山滿臉笑意，請他們落座。
黃韞書心急，二話不說坐了程泰山下首，其餘二人左右張望，見東邊只剩下一把椅子，西邊四把椅子空無一人，明白過來座次。
兩人不敢在前方落座，徑直坐到程泰山身後繡墩上，手足無措地等待。
程泰山一口一個「老兄老弟」，張羅著讓他們喝茶，同時把一竹籃櫻桃遞給他們：「船上下來的櫻桃，各頂各的好。」
等他們一人捏了一粒，他收回手，說「那邊」禁榷，碼頭管制，好在打點得當，船出去了總能回來。
黃韞書囫圇吞吃櫻桃，將核吐進渣斗里，附和著說碼頭上都是人精，下水就能走，又聽調用，因此鹽、茶、糧價都能穩住。
程泰山又說作坊開遍三州，一日百錢，州府繁華，黃韞書附和不下去了，急急開口：「程兄，今晚莫將軍是不是要……要……」
剩下的話，他不敢開口。
程泰山把閒話咽回去，拿帕子擦了擦手：「不知道。」
他放下帕子：「我也只比你們早半日回寬州，這半日我一直在家中教子，知道的不比你們多，當然——」
他端起茶盞喝了一口：「無論是不是，我都在這條船上的人。」
門外走進來四位望州州官，他轉頭望去，笑道：「到了這個時候，也不可能下船了，是不是？」
黃韞書腦袋搖成撥浪鼓：「不是，我沒這個意思。」
隨後他暗道：「程泰山看著粗枝大葉，心思倒是很深，什麼話都套不出來。」
程泰山請望州州官坐下——程泰山都不坐首座，他們也沒膽子把屁股往首座上放，默默分頭坐下，去吃盛情難卻的櫻桃。
黃韞書沉默片刻，鄭重道：「泰山兄，眼下這條船上，你和莫將軍比我們親近，不管今晚是什麼情形，都請你多替我們美言幾句，我們本是舊官，裝進新瓶子裡，難免不合時宜，也請你多多指點。」
程泰山點頭：「放心吧。」
就在眾人要開口表達謝意時，屋外忽然響起今鐵甲拍打刀鞘之聲。
殷南、遊牧卿持刀入內，大刀闊斧在西側坐下，閉口不言。
殷南抓起一塊綠豆糕，整塊塞進口中，閉著嘴咀嚼，好似在啖生肉。
何卿悄悄吐出一粒櫻桃核，不敢欠身丟入渣桶，只能懷核在手，十分煎熬。
就在此時，殷北走了進來，滿臉含笑：「鄔先生到花廳了。」
黃韞書敏銳地察覺到殷北對鄔瑾的稱呼變化，和其他州官對視一眼，心中有了數，迅速打起精神，不敢疏忽，而殷南和遊牧卿「噌」地站了起來。
程泰山放下茶盞，清了清嗓子站起來，垂手而立。
其他人見狀，也跟著起身。
雨大，屋中安靜後，滿耳朵都是雨聲，檐下水柱，嘩啦作響，火光在雨水中搖曳而來，下人如泥塑，一左一右領路，殷北走到門口，迎鄔瑾入內：「鄔先生，人到齊了。」
鄔瑾邁過門檻，頭戴皂色幞頭，也穿青色團領長衫，站在一群穿同樣衣物的人里，越發顯得鶴立雞群。
他走到東側首座站定，面帶微笑，和氣道：「戰事暫定，還有諸多雜事未曾整理，諸位同僚請坐，我先一一安排。」
在衣物摩挲聲中，眾人正襟危坐，殷北也坐在殷南下首。
下人送上熱茶，鄔瑾端茶盞，左手揭開茶蓋時抖了一下，喝過茶後，他看向遊牧卿：「小游。」
遊牧卿起身拱手：「末將在。」
「今日起，你為都統軍，莫家軍自此由你總領，三州設立三監，殷南為寬州監軍使，領步兵五千，騎兵一萬，竇蘭花為濟州監軍使，領步兵八千，騎兵兩千，種韜為望州監軍使，領步兵一萬，騎兵一萬，三監可自行招兵，軍籍上交寬州，監軍使非軍令不得離開駐地。」
「是。」
「坐吧。」
遊牧卿坐下，面不改色，然而忍不住高昂頭顱，拿鼻孔看人。(本章完)