第28章 高等法師之手
喬安一覺睡到大天亮，醒來後感到神清氣爽，精力充沛。就像他昨夜認為的那樣，充足的睡眠有助於大腦恢復活力，坐在床上回想昨晚的怪事，他很快就想到一種合理的解釋。
為了驗證自己的猜測，喬安施展「內視術」進入冥想狀態，朦朧的光影匯聚成一排排數據，其中身體屬性數據與之前毫無差別，職業等級卻發生了明顯的變化。
一夜過後，喬安不再是法師學徒，悄然晉升為正式的1級法師。施法等級提升的同時，喬安還獲得了運用1環奧術的權限。法師等級與智力屬性合起來總共為他提供了兩個1環法術位——只要獲得充分的休息，每天都可以通過連結魔網獲得兩個1環法術位。至於為這些法術位填充何種法術，那就要看自身都掌握哪些1環奧術了。
最初的興奮過後，喬安漸漸意識到自己不可能在領悟1環法術之前平白無故地提升等級。反過來講，既然自己已經成為1級法師，那麼按理來說至少應該已經掌握一個1環法術，這才符合因果邏輯。
喬安並沒有系統的學習過任何1環法術，問題究竟出在哪裡？回想昨晚演練法師之手時的奇特經歷，喬安漸漸發現問題的關鍵。
不知道是走了狗屎運還是得益於這段時間的高強度訓練，喬安對「法師之手」有了新的領悟，通過這個法術調用的魔力已經大大超出0環戲法的範疇，不知不覺中升級為「高等法師之手」。
「高等法師之手」需要用1環法術位才能發動。喬安已經足足睡了八個鐘頭，接下來又坐在床上花了一個鐘頭準備法術，兩個1環法術位都存上「高等法師之手」——事實上他也沒有其它1環法術可供選擇。
從「法師之手」到「高等法師之手」，屬於標準的「量變引起質變」，這在瓦雷斯世界的魔法理論體系當中屬於一個很重要的課題，學者們圍繞這一課題展開的研究多到可以塞滿一面牆的書架。喬安對這一課題也有所涉獵。從法術構成三要素的角度來分析，某個法術提升到高級版本以後其基本功能通常不會發生明顯的改變。比如「法師之手」的作用是遙控物體，提升為「高等法師之手」之後還是這個功能，因此法術的「種子」和「啟動字符」與低階版本相比並沒有什麼區別。同樣的道理，法術升級前後的「施法素材」通常也不會發生改變，三要素中唯一發生顯著變化的是法術的「規則」要素。
拿「法師之手」來說，法術的負重上限大約為5磅，基本射程是25尺，隨著施法者等級的提升，射程上限還會同比增長，但是提升的幅度不大。
當「法師之手」提升為「高等法師之手」，上述兩個最重要的規則要素都發生了明顯的改變。喬安親自測試過後發現「高等法師之手」的最大負重約為40磅，相當於「法師之手」的八倍，基本射程則為100尺，相當於升級前的四倍。除此之外，喬安每提升一個法師等級，「高等法師之手」的射程上限還會增加10尺，相比之下，施法者每提升一級「法師之手」的射程上限只增加2.5尺左右，增長率僅相當於「高等法師之手」的四分之一。
全面對比「法師之手」與「高等法師之手」過後，喬安發現後者其實就是在前者的基礎上提升了負重上限和射程，除此以外一切照舊。就連法術延續的時間也完全一樣——只要施法者能夠一直保持專注，「高等法師之手」就能一直發揮作用。
改良一個法術通常有兩種思路，其一是找出現有法術設計不甚合理的地方，對其進行小幅度的調整，使之儘量發揮出當前法術位所允許的能級上限，這種改良方式叫做「優化」。瓦雷斯世界流傳至今的法術數以千計，其中有些法術優化的非常好，比如最廣為人知的「火球術」，法術結構近乎完美，一個3環法術所能展現出的最大威能也就莫過於此了。
但是還有一些法術則恰恰相反，比如同樣名氣很大的「寒冰錐」，其原版法術構型並沒有進行過認真的優化，作為一個5環法術，多數情況下甚至還不如3環火球術實用，可謂法術優化的反面典型。
優化一個法術的基本原則是維持法術環數不變。比如3環法術位的能級上限是10度（群體），優化工作做得最好的「火球術」可以發揮出3環法術位的最大潛力，但是不能超出能級上限，否則3環法術位就無力承載這個威能過於強大的法術，不得不動用4環乃至更高的法術位容納它，這就不再是「優化」，而是改良法術的第二種方式——升階。
「高等法師之手」調用的魔力，早已大大超出0環戲法的能級上限，因此從「法師之手」到「高等法師之手」就是一個標準的「升階」式進化，必然要占用更高階的法術位。
喬安每天只能獲得兩個1環法術位，亦即最多施展兩次高等法師之手，對於迫切需要深入研究和反覆練習這個新法術的喬安而言每一個法術位都很寶貴。好在只要保持高度專注狀態，高等法師之手就可以持續存在，為了避免浪費，喬安提前跟康蒂打好招呼，還吩咐傑米把守房門，把自己鎖在房間裡一整天，全神貫注的練習高等法師之手。
從清晨直到深夜，整整14個小時，喬安每一分每一秒都處於施法專注狀態。最初幾個小時他的精神完全集中於法術，堪稱心無旁騖，隨著對高等法師之手的熟悉漸漸加深，他意識到自己其實不必過度緊張，接下來就試著一邊維持施法專注一邊喝水吃乾糧，雖然期間有好幾次差點因為分心導致法術消解，好在及時警覺，總算有驚無險的搶救回來。
堅持了八個小時以後，喬安實在有些撐不住了，精神疲憊以睏倦和頭痛的方式體現出來，坐在那裡直打瞌睡，一陣陣的頭暈噁心。喬安當然知道長時間集中精力會對自己的神經造成很大負擔，但是他不甘心現在就放棄。法師的天賦主要看智力水平，既然自己的智力算不得出類拔萃，那就只能靠加倍的努力和毅力來彌補與天才之間的差距。
喬安取出「神之淚」，泡了一杯藥水灌下去，藉助藥力緩解精神疲勞，硬是咬牙又堅持了六個鐘頭才結束專注狀態，像一截被砍倒的樹樁頹然栽倒在床上。
半睡半醒間，喬安想起今天還剩一個1環法術位沒用呢，著實有些浪費……就這樣懷著一絲惋惜昏昏睡去。
感謝書友：龍騏騏，本周打賞1000起點幣
(本章完)