第8章
石林背倚著聳拔入雲、蒼翠欲滴的峙山，其他三面皆是蔥蘢的竹林，兩者間隔著一道數丈寬的環形焦土，涇渭分明。
眉林蹲下身，仔細觀察地面，半晌後捻起一撮炭灰似的沙土遞到慕容璟和面前。
「你看，這是被燒過的……但為何會寸草不生？」她疑惑，經過多年，在大火所遺灰燼上應當是草木茂盛才對。想到此，她突然像抓到什麼可怕的東西一樣，慌忙將那些沙土扔到地上，又在衣服上擦了擦手。側眼，果然看到慕容璟和眸里不加掩飾的嘲笑。
撇唇，毫無客氣的她一把將他扔在鋪滿竹葉筍殼的地上，轉身時聽到壓抑的痛哼聲，她的唇角不由得微微翹了起來，然後一邊在衣上撕下一條布帶，用牙咬著紮緊抓過沙土的那條手臂臂根，一邊往不遠處的小溪疾步而去。
小溪是從峙峰流出，沒有經過火燒場，溪水清澈，兩旁植物繁茂，不時還能看到小動物留下的足跡。
單手入水濯洗，用草葉蹭試，再抬起，發現整個手掌已經漆黑如墨，如同那些焦石一樣。眉林嘆了口氣，拔出匕首，在掌心劃了個十字形的傷口，然後隔著袖子握著手臂由上往下推擠，看到黑血一滴滴落入溪水中，轉眼便有幾條小魚翻著白肚漂浮了起來。
「真沒良心。」她嘀咕，神色間卻並無抱怨之意。她太清楚那個男人能夠無情到什麼程度，一旦讓他有了翻身的機會，自己定然會死無葬身之地。何況，她會救他也是被逼得無可奈何而已，所以自然不會認為他該有所回報。
隨著流出傷口的血由開始滴滴答答漸漸轉成連續不斷的一股，麻木的掌心也慢慢地恢復了知覺，先是如同蟻噬，然後變成疼痛。血終於恢復了鮮紅之色。
又等了片刻，眉林才將臂上的布帶解開，看著掌心血如泉涌也不驚慌，從腰間的草藥間翻找出止血的，嚼碎了吐在上面，用布帶纏了幾層，這才起身。
一陣昏眩襲來，她晃了一晃，不得已又重新蹲下，俯下身就著已回歸清澈的溪水喝了幾口，這才感覺稍稍好點。
她其實是不怕中毒的，因為自己在入暗廠的時候已被種下會定期發作的慢性異毒，對其他毒物或多或少都有著一些抵抗力。只是血實在有限得很，多幾次失血，便有些消受不起。
她將匕首在水中清洗過，然後砍了節竹筒，盛了水回到竹林邊緣。慕容璟和趴在地上，臉偏著，側貼在厚厚的枯葉之上，顯然開始是由正面撲跌在地上，之後便再沒動彈過。睜著的眼中不見憤怒和怨恨，只是讓人難以捉摸的深沉。見到她回來，竟然揚唇一笑，語氣異常柔和地道：「如果你聰明的話，最好現在就殺了本王。否則今日之恥，它日必將百倍回報。」
雖然心中早已有數，可是聽到他用這種語氣說出來的時候，眉林仍不由得心中一寒。
「我要怎麼做用不著王爺你來操心。」她神色不動，蹲下將他翻了個身，然後略略扶起，開始餵帶回來的水。
慕容璟和慢條斯理地啜著水，揚起眼睫，企圖從眉林的平靜下面看出點什麼。
白淨的臉，被水沾濕的發靜靜地貼在頰畔，讓人很想伸手去把它撩到耳後。淡細的眉，安靜的眼，這是一個怎麼看都是那種習慣了低眉順目沒有自我主見的女人，卻不料心機竟是如此深沉，行事也出乎意料的果斷幹練。
慕容璟和第一次仔細看眉林的容貌，在她垂眼的時候，終於明白自己為什麼會看走眼。兩人之間的記憶僅限於她眉梢那粒紅色小痣以及這幾日的相處，以前明明還在一張床上睡過，他卻竟是怎麼也想不起。就算他真的不將這個人放在心上，也不至於如此，由此可知是她有意弱化了自身的存在感。
感覺到他若有所思的探究目光，眉林揚眼，毫不避讓地與他對視，於是存在於那裡面的冷漠便直直地撞進了他的心中，讓他的瞳孔不由得一縮。
眉林唇角一緊，然後笑了，只是笑意並沒驅散瞳眸中的冰冷。即便是如此，慕容璟和仍不得不承認她長得其實很秀美。雖然這種美與牧野落梅無法相比。
「既然土中有毒，那麼那些石頭上恐怕也是如此，你確定我們真的要進去？」她再次確認。
「你怕了？」慕容璟和揚眉，欲待再挑釁，突然神色劇變，原本白中透青的臉一下子漲得通紅。
眉林發現凡是不需要合作的時候，兩人就很難和平相處，正在想著是反唇相譏還是不予理會的時候，耳中突然傳來一串極響亮的肚子叫，她驚訝道，「你餓了？」這一路走來幾乎是沒停過嘴，她都還撐得難受，他怎麼會餓得這樣快？
慕容璟和握緊拳頭，動彈不得的身體竟不可察覺地近似痙攣地扭動了一下，他別開眼，幾乎是從牙縫裡擠出幾個字：「我要大解。」原來連路吃些奇怪的東西，他嬌貴的腸胃竟受不起，開始翻江倒海起來。
這幾日為了避免尷尬，他都儘量少進食少飲水，大解還不曾有過，小解都是眉林幫他。此時欲要大解，他卻不知該怎麼辦才好。
不只是他，連眉林也有些手足無措。
「快點！」見她還在發愣，慕容璟和惱羞成怒地催道。
「哦哦。」眉林慌了，伸手就開始給他扒褲子。然而越急越亂，一不小心竟然將腰帶扯成了死結。
「割斷割斷……」慕容璟和已經沒了罵人的心思，急道。
「你再忍忍，就快好……」眉林已摳鬆了結扣，哪裡捨得把腰帶給弄斷，誰想就是這一耽誤，便聽「噗」的一聲，一股濃烈的臭味在空氣中蕩漾開來。
她呆住，而慕容璟和則羞慚地別開了臉。
溪邊的竹林中被耙出一塊空地來，一堆篝火在正中熊熊燃燒著，旁邊橫架著兩根竹竿，晾著洗淨的衣服。
慕容璟和趴在一塊斜立入水中的大石上，除了頭以外，身體其他部位全都沒在冰涼的溪水中。眉林則半身浸於水中，在旁邊給他清洗掉身上的污穢之物。兩人誰也沒說話，一個因為難堪，一個則是微感愧疚。
眉林知道如果不是自己給他亂塞藥草，又拒絕剪斷腰帶，也許就不會發生這樣讓人尷尬的事。對於一個大男人來說，尤其還是一個地位尊崇的王爺來說，這已不僅僅是有損顏面，而是對自尊的一次極嚴重的傷害。
只是這樣的事，對於全身癱瘓的他來說遲早都會遇上的吧，以後把屎把尿不都還得她來。她想，於是心中那罕有的良心發現一下子又消失無蹤了。
用大片柔軟的草葉刷洗了背部以及大腿四肢，然後手毫無避忌地幫男人清洗，感覺到手下的身體無法控制地一顫，然後又恢復了平靜，但其中所傳遞出的僵硬卻久久沒有散去。眉林不由得加快了速度，洗完了後面，便將他翻了個身。
不遠處的火光傳遞到溪邊已變成幽暗的弱黃，卻足夠讓人看清慕容璟和閉著眼以及緊咬著已泛出暗色血漬的下唇。由此可知，他是在如何強忍心中的羞恥感。
眉林心中暗暗嘆了口氣，知道自己如果想保命，只怕真要讓他一直癱瘓下去才行。
一直沒有睜開眼的男人自然不知道她心中所想，就算知道也許也不會放在心上。
這幾日一直處於逃亡中，難得有機會清洗一番，眉林索性給慕容璟和將頭髮也洗了，把他拖到岸邊乾淨柔軟的枯草上，這才去拿烤著的衣服。
秋夜的風透過濕淋淋的中衣吹到身上，徹骨的寒。她沒有內力禦寒，上下齒不由自主地打起架來，因此幾乎是以跑的速度衝到火邊，拽下半乾的衣返回溪邊。隨便用手給他抹了抹身上冰冷的水漬，便將衣服套了上去。
吃力地把人弄回火邊，讓他側躺在厚軟的竹葉上，借火的熱力煨暖那已如冰塊一般的身體，希望他不會因此受寒病倒，那對如今的他們來說無異於雪上加霜。眉林自己則再次回到水邊，將濕透緊貼於身上的中衣脫下洗過，晾到他衣服空出來的位置，然後發著抖咬著牙進入溪中，仔細清洗身上的污垢。
慕容璟和睜開眼時，她已洗罷，正穿著露出大片雪背的藕色繡花肚兜，繫著條薄薄的褻褲坐在火邊處理自己的傷勢。
鋒利的匕首在火上烤過後，果斷地削去傷口上已腐的血肉，直到鮮血湧出，順著雪白的手臂滑下，烏黑的濕發垂在身上，有幾綹落於胸前，滴著水。她利落地敷上嚼碎的草藥，包紮，只除了在剜去腐肉的時候秀眉曾不可察覺地皺了下，整個過程中都顯得過於沉靜。只是這種沉靜在她近乎於妖嬈的衣著映襯下，竟然隱隱流露出一種令人動容的嫵媚。
眉林當然不知道什麼嫵媚不嫵媚，她處理好手臂與腿上的傷，到溪邊洗去身上的血跡，便穿上了已烤乾的衣服，同時換下肚兜和褻褲洗淨晾起，之後才用乾燥的布帶把手掌上的傷口重新包紮過。
一切收拾妥當，正要就地睡下，她突然發現火堆對面的男人全身在微不可察地發著抖，身下的枯葉被發上的水弄濕了一片也沒聽到他出聲抱怨。沒有多想，她起身走過去將男人挪到一個乾燥的地方，讓他背對著火靠著自己坐著，以便烘烤濕發以及背部被打濕的衣裳。整個過程中，慕容璟和只在最開始被挪動的時候看了她一眼，之後再沒任何反應。
突然之間，眉林知道一切都將不一樣了。
次日兩人並沒有立即進入石林。連土都含有劇毒的地方，兩個人，一個負傷一個行動困難，如果不好好準備，那真是與找死無異了。
竹林上方海冬青在不屈不撓地盤旋著，提示著他們它的主人隨時可能抵達。眉林砍了幾棵竹子，剔下上面的枝葉，最粗的地方除了四截做輪子的外，餘下的全部成了裝水的器具。用一臂半長的竹段，削下的枝葉以及長藤，眉林再次做出了一個簡易的小板車。比上次越秦做的要小上一半有餘。
割了厚厚一板車的乾草，足夠兩人吃上幾日的野果以及各種可生食充飢之物，草藥，十多筒水，全部都放在了板車之上。
眉林將拉車的長藤系在自己的腰上，然後半馱起慕容璟和，在兩日後終於步出了竹林。
踏入空曠的黑色過渡區的時候，她不由得抬頭看了眼仍在上面虎視眈眈緊盯著他們的惡鳥，舔了舔唇，心裡驀然升起一股想將它烤了的衝動。
沒有雨，秋日的天空高遠而澄藍。慕容玄烈沒有來。這是到目前為止，最幸運的事。
走到近處才發現那些巨石地面以上足有四五丈高，方方正正的，粗細不一，如同人工削鑿成。但誰都不會真往人為方面去想，一是因為此地巨石數量絕對不下於數萬，而四周山野並無開鑿痕跡，可以排除就地取材的可能性；再來就是以此地理環境，周邊無大的運河以及承受足夠壓力的道路可運送石料，讓人無法想像要如何完成如此巨大的工作量。因此，除了讚嘆大自然的鬼斧神工外，實難做其他猜想。
石與石之間有的互嵌在一起密難透風，有的卻寬敞足夠兩輛馬車並排而過，地面倒平整至極，如同外面一樣全是黑色的沙土，跟焦黑的巨石混融一體，一進石林便覺得整個天都暗了下來似的。
眉林馱著慕容璟和，拖著小板車，從那兩塊如同門戶一樣巨大的石塊中間進入令人聞之色變的火燒場。因為路面平整，不生草木，讓她省了不少力，只是再不敢隨意用手撐著身邊的物體休息。
如此大的石陣，即便沒有任何危險，進去後也很難不迷路，因此眉林準備邊走邊留下記號，卻被慕容璟和阻止了。他沒說理由，但她轉念便想了個明白。如果慕容玄烈他們有心追來，所留的記號實在是極好的指路明燈。
慕容璟和除了必要的時候已不太和眉林說話，她讓做什麼就做什麼，只要不觸及他的底線。眉林覺得清靜之餘，竟然有些不習慣起來，她覺得自己有些懷念起那個總是高高在上，會時不時抱怨一下諷刺幾句的慕容璟和了。
骨碌骨碌的竹筒滾動聲時而緊時而緩，伴著沉重而拖沓的腳步聲，在幽暗的石林中顯得異常陰森恐怖。如果這不是自己發出來的話，眉林一定會以為遇到了什麼不乾淨的東西。
慕容璟和沒有指路，她只能依著自己的判斷往峙峰的方向對穿過去。黑石透出森森的寒意，有風穿過石間隙，發出呼呼如人哭泣的聲音，除了有點冷外，石林中的空氣並不讓人討厭。然而走了大半個時辰，眼前的景物卻沒有絲毫的變化，仿佛沒有移動過似的。
眉林覺得有些不妥當，於是找了個背風的地方，準備先休息一下，順便思索眼前的情況。當她一邊要攙著慕容璟和不讓他摔倒，一邊要將車上的枯草鋪到地上隔絕那層有毒的黑土的時候，才知道自己為了節省時間沒有編出一張竹蓆來是多麼的失策。
最終，她只能讓慕容璟和坐在地上，自己跪在他側面一邊用身體撐著他無力坐直的上半身，一邊將枯草在地上鋪出一塊足夠兩人共躺的地方來。
等將他挪到乾草上躺下，她也累得倒了上去，腦子裡則急速思索著更省力的辦法。
可以將乾草紮成束，那樣不僅鋪起來省力，收起來也方便。目光無意識地瞟向天空，而後她倏地坐了起來。
「怎麼可能……」低聲喃語著，她的臉色有些怪異，心中寒氣嗖嗖直冒。
原本澄澈蔚藍的高遠天空不知什麼時候竟然被蒙上了一層灰，似霧非霧，似雲非雲，就在巨石的上空，如同朦朧的混沌一樣。難怪她覺得光線這樣暗呢。
那不是天。眉林知道，但也說不清那究竟是什麼，於是往躺在地上同樣靜靜注視著上方的慕容璟和看去。
「餵……」見他似乎無意和自己說話，她只能主動開口，卻在稱呼上頓了一下，才繼續說，「慕容王爺，這個地方好像不大妥當。」
慕容璟和慢慢轉動眼珠，最後終於落在她身上。
「是啊。」他回答得有氣無力，沒有更多的話。
眉林等了半天，知道無法再從他嘴裡掏出有用的東西，不由得嘆了口氣，又坐下，然後開始將鋪在地上的乾草按之前想的那樣紮成手臂粗的草束。
她是從慕容璟和腳那頭開始的，因此在抬動他的腿的時候無法避免地注意到了他的鞋尖，因為一直被半拖著走，上面已磨出了洞，露出大腳趾，眼看著套在上面的襪子也快磨破，再這樣下去，他的腳趾就要毫無阻隔地跟地面接觸了。
眉林不得不慶幸自己發現得早，否則什麼時候拖著一個死人走都不知道。她想了想，然後用匕首在自己的裙擺上割下一塊布，摺疊了幾層，墊進他鞋尖，又用布帶將他褲腿衣袖紮緊了。她不敢隨意取他身上的衣服，怕破漏太多，他又動彈不得，身上的皮膚一不小心，就可能與四周的毒石沙土接觸到。他和她不一樣，她可沒把握他中了毒不會死。
等檢查過他身上除了手臉脖頸以外再沒有肌膚露在外面，她這才放心地開始扎乾草。
休息得差不多後，兩人又繼續趕路。
石林中仿佛沒有時間的流失，一直都保持著灰濛濛的狀態，不是很看得清周圍的一切，但也不會完全看不見。
眉林覺得自己走了很久，四周卻還是一成不變的巨石，黑土以及混沌一樣的天空，仿佛永無止境一般。似乎有什麼東西壓在心上，沉甸甸的，讓人快要喘不過氣。幸好仍能感覺到慕容璟和溫熱的呼吸一直平穩而悠緩地撲在頸項上，這讓她感到心安。至少她不是一個人。
砰！骨碌碌——
腳上踢到了一樣東西，遠遠地滾出去，不像石頭。眉林頓了一下，繼續往前，不料一腳踩到某樣東西上，清脆的斷裂聲在安靜的石林中響起，如同乾燥的樹枝。
眉林不得不停下來。她太清楚那是什麼了。
往後退出一段距離，她鋪好草，安頓好慕容璟和，這才回到剛才經過的地方。
蹲低身，灰暗的光線中可以見到一堆白骨躺在那裡，肋骨已碎，破爛的衣服掛在上面，被風吹得撲撲地擺動，沒有頭。不用想也知道是剛才眉林那兩腳造成的後果。
眉林仔細看了一下那衣服，爛得已看不出樣式，只能作罷。她起身對著白骨作了兩個揖，便要往前走，打算幫它找回頭顱。
「回來。」沒想到慕容璟和竟然會在後面叫住她。
眉林怔了下，心中竟莫名地感到一陣喜悅，腳下已自動迴轉。
「什麼事？」她隔了一段距離問，語氣一如既往的冷淡。
「你如果走過前面那根石柱，有可能會找不回來。」慕容璟和沒有賣關子，說出自己的猜測。說這話時，他不帶絲毫感情，就像是在陳述一個事實，讓人不由得猜想如果他不是動不了的話，只怕不會叫住眉林。
「為什麼？」眉林不由得又往回走了幾步。事實上，她心中對他的話已相信了七八成。連她自己也不清楚，這種信任來自何處。
「或者，你可以證實一下。」慕容璟和沒有解釋理由，無可無不可地道。
眉林的臉上綻出一個大大的笑容，直接走了過去，在他身邊躺下，「睡醒再說吧。」她打了個呵欠，背靠著他的背，閉上眼。雖然看不出天色，但按身體的疲累程度也可以判斷出，應該已走了一個白天。既然在這裡停下，那就索性養足精神再走。
因為怕生火後會導致沙土中的毒滲進煙火熱氣中，所以她身上雖然有火摺子，卻並沒帶木柴進來。在這樣的地方，只能靠彼此的體溫相煨乾熬過去，再沒有別的辦法。
幸好他們是兩個人。眉林腦子裡再次冒出這個念頭，唇角剛淡下去的笑又濃了起來。
「那裡有一個死人。」她開口，「應該死了很久，肉都沒有了，只剩一具白骨。」
慕容璟和沒有應聲。眉林也不在乎，太過疲憊，很快就睡沉了過去。
眉林夢到離開暗廠那天見主人的情景。其實也不是完全一樣。
她跪在有雕花大窗的臥室里，眼前爐香氤氳，一個人穿著白色的袍子，披著黑色的長髮站在房間的深處，目含深光地看著她。可是無論她怎麼努力，都看不清那人的長相，只隱約覺得應當是一個男人，覺得自己應當知道他是誰。
窗外有人叫她，告訴她該上路了。她就走了出去。
快到門邊的時候，身後突然傳來一陣劇烈的咳嗽，近在耳側。她想那人病得真厲害，應該要治治，於是在腰上挑了幾顆草藥出來，想要送給他，不料看到的卻是一具白森森沒有頭顱的枯骨。
她心中一驚，腳絆上門檻，「撲通」一下就往前撲倒。
腳一蹬，眉林從夢中醒來，滿背的冷汗。
耳邊的咳嗽聲仍在繼續，頗有些聲嘶力竭的樣子，卻是慕容璟和。
眉林發現自己不知什麼時候翻了個身，手腳幾乎都纏在了他的身上。興許是太冷了吧。她想，但並沒有放開，反而因為憶及夢裡的情景，莫名地感到一陣恐懼，不自覺又緊了緊手臂。
隨著咳嗽的劇烈，慕容璟和的身體顫抖到有些痙攣。
眉林覺得他有些可憐，便將一手按在他的胸口，一手按在他的背後，輕輕地按揉起來。神思卻仍流連在夢中，有些迷茫，有些懵懂，完全沒有察覺到慕容璟和因為她突如其來的關切動作而僵硬的身體。
那個夢像是將現實混雜切碎揉融在了一起，毫無深究的價值。可是眉林卻無法忽略那由夢境引起的來自心底深處的恐慌。
她從來不知道主人是誰。不只是她，暗廠的其他死士，包括其他部的人，只怕都罕有人知道。那天是她第一次見主人，雖然主人讓她進入內室，她也守規矩地沒敢抬頭亂看。但是她有鼻子，她也不是聾子。
所以她聞到了主人身上帶著的淡雅薰香，也聽到了那聲咳嗽，那聲意外的讓人來不及掩飾聲線的咳嗽。當她聽到的時候，差點以為自己再也出不了那個門。
她曾在慕容玄烈身上聞到了那種味道，如今卻在慕容璟和的身上聽到了相似的咳嗽聲，老天真愛跟她開玩笑。
「你摸夠了吧。」慕容璟和因咳嗽而變得有些沙啞的聲音打斷她的思緒，在寂靜的石林中響起。
眉林一呆，這才發現自己的手勢因為走神而變得極緩慢，像曖昧的摸更甚於按揉。
「放開！」不知是不是因為處境關係，慕容璟和竟然會覺得這樣的姿勢讓他感到些許不自在，聲音不由得轉厲。
眉林回過神，有些尷尬地收回手坐起來。抬頭看了眼天空，她想要確定時間，卻發現那不過是徒勞。
「你還睡嗎？」她問。一夢醒來，非但沒有起到絲毫解乏的作用，反而覺得更累了，加上寒氣逼人，實在無法再躺下去。
「不了。」慕容璟和的聲音恢復了平靜，身體卻不由自主地縮了一下，因她的離開而感覺到寒氣無孔不入地浸透本來就不暖的身體，必須努力控制才能讓上下齒不打架，「扶我起來。」不知什麼時候開始，他再沒將本王兩個字掛在口中。
對於這細微的改變，眉林並沒注意到。她依言傾身扶起他，讓他靠在自己身上，然後拉過小板車，取下掛在上面裝水的竹筒，餵他喝了兩口，自己才喝，又分吃了一根烤熟的山藥，覺得身體有了些許暖意，這才起身上路。
(本章完)