說完，軍官用手握成一個漏斗狀，掏出打火機，按住按鈕，使打火機的氣體充斥到手中的漏斗空間內，然後點著了火。只聽噗的一聲，軍官的手掌內閃過一絲火苗，然後熄滅了。
「看到沒有，和這個的原理是一樣的。」軍官說，「氣體充滿了一個封閉的空間，一經點燃，就會爆炸，但沒有爆炸投射物，充滿的程度也有限，所以衝擊波並不是很厲害。」
「也就是說，這樣的衝擊波不會把人震暈，或者震死，對嗎？」我說。
軍官點了點頭。
「那燃燒會厲害嗎？」我說，「我的意思是說，爆炸的那一瞬間，會不會整個屋內都有很高的溫度？」
「溫度也不會高。」軍官說，「我都敢在自己的手上實驗。這個爆炸也就是一瞬間地過了下火而已。但是，那些易燃物，比如床墊啊、窗簾啊，過了這一下火，就有可能燒起來。」
我點了點頭，說：「我心裡有數了，謝謝！」
3
殯儀館解剖室的解剖台上，擺著一具燒焦後七零八落的屍體。
說是「七零八落」一點兒也不誇張：屍體的頭部和軀幹部因為頸部的缺失而大部分分離，只剩下兩側頸部和項部被烤熟的肌肉連接，還不至於身首異處。屍體的四肢已經被燃燒殆盡，從現場找到的一些較為堅硬的骨骼碎片，被散放在屍體軀幹部的周圍。整個屍體都是高度碳化的狀態，連顱骨都已經爆裂，露出被烤熟的蠟黃色腦組織。
屍體前側的胸腹壁組織都已經缺失了，肺臟、心臟等實質性臟器，雖然都暴露於體外，雖然都受熱攣縮，但還沒有被完全焚毀。
「之前，需要進行的重點工作，我都已經說過了。」我說，「分頭幹活吧。」
我負責對屍體最重點部位，也就是呼吸道和肺臟進行檢查。因為屍體的胸廓已經完全被燒開了，所以肺臟暴露在外。好在肺臟並沒有直接過火而被燒毀，只是水分過度缺失而攣縮成兩個拳頭大小。與肺臟相連的食道、氣管僅在平胸骨上端的位置就截止了，以上部位完全缺失。我小心翼翼地把剩餘的氣管、食道連同肺臟一起取下，然後觀察了屍體僅存的頸部兩側肌肉和項部肌肉，發現並沒有出血損傷的跡象。
穩妥起見，我準備掰開死者的下頜骨，觀察其口腔內的情況。死者的顱骨都被燒得嚴重發白，下頜骨也不例外，陰森森地掛在顱骨的下方。我用力掰了一下，發現下頜骨早已被燒得很脆，沒有辦法，只能破壞了下頜骨，露出已經被燒白的舌頭。我扯出死者的舌頭，從舌根處切斷，發現舌根部位沒有一點兒被煙燻過的痕跡。
殘餘的食道根部黏附了一片西紅柿皮，還有一點兒碎雞蛋末，可以看出這是一道西紅柿炒雞蛋，和現場勘查中發現的剩菜相符。食道和氣管的殘餘部分都沒有發現菸灰和炭末，切開位於肺內的細支氣管，也未見到炭末，只有一些粉紅色的泡沫在不斷從斷端湧出。
大寶負責對屍體的內臟進行逐一清理。死者的內臟幾乎都因為水分的缺失而攣縮，心臟只有兒童的一個拳頭那麼大，脾臟縮成了包子大小，肝臟也因為受熱變得乾燥而脆，只有腎臟的位置較深，才基本保持了原狀。內臟切開，都可以看到大量缺失水分後形成的顆粒狀血，那是血液失水、紅細胞堆積而成的物質。
因為顱骨的崩裂，解剖頭部的工作，連開顱鋸都省下了。大寶費勁地把腦組織從崩裂的顱骨大洞中慢慢掏了出來。因為水分缺失，腦組織都成了黏糊糊的麵團狀，掏出死者的大腦後，大寶的手套上也都粘滿了腦組織。
「我去換個手套。」大寶說。看起來，他非常討厭這種黏糊糊的東西。
死者的腸道都已經被焚毀了，好在我們在屍體的一肚子灰燼中，找到了她的胃。此時的胃已經受熱變成了一個蘋果大小，胃壁增厚不少。我們費勁地把燒熟了的胃剖開，發現胃內還有十幾克殘餘的食糜。我把食糜舀了出來，在水裡漂洗。很快，我們就看到了成形的西紅柿片、雞蛋末、米飯和青菜。
和廚房的剩菜完全吻合。
屍體的前側燒毀嚴重，後側卻保存完好，甚至枕部的殘餘頭皮上還黏附了幾撮毛髮（毛髮是最容易受熱燒毀的）。
「這幾根毛髮也能說明問題啊。」我對大寶說。
大寶意識到了我的想法，說：「明白，死者在遇火的時候，絲毫沒有動彈過。所以這幾撮壓在枕下的毛髮得以保存。」
屍體檢驗結束，我已經對案件胸有成竹。這些檢驗所見，已經很能說明問題了。如果現場勘查部門能夠支持我們的論斷，則本案鐵板釘釘，劉晨彬想抵賴也沒有用了。
顧不上吃午飯，我和大寶趕去現場支援林濤他們。
我們屍檢這麼久的時間內，林濤他們只把現場的灰燼全部分區域鏟進蛇皮袋裝了出來。說起來簡單，做起來難，做了這麼久，此時的林濤和陳詩羽已經成了「黑人」，臉上沾滿了菸灰炭末，像是剛從礦洞裡出來的一樣。
「你們都結束了？」林濤用他的休閒裝袖口擦了額頭上的汗，立即在額頭上形成了一條黑黑的印記。
「你這是……」我指著他的袖口說。
林濤擺擺手，說：「反正也廢了！無所謂了！對了，總隊什麼時候能給我們配個工作服？」
我笑了笑，說：「有什麼發現嗎？」
「能有什麼發現？」林濤說，「就是鏟灰啊。不過這個小羽毛還真是厲害，我鏟了七袋，她居然鏟了九袋。」
「這有啥，你去我們公安大學試試。」陳詩羽說。
林濤反駁道：「我們刑警學院不比你們差好嗎。」
「起火點找到了嗎？」我打斷了他倆的「打情罵俏」。
「地板掃出來了，可以明顯看到起火點在席夢思床墊和窗戶之間。」林濤指著地面上一塊被燒毀缺損的木地板說，「這個位置，經我們核實，極有可能是液化氣罐所在的位置。」
「液化氣罐，」我摸著下巴說，「也就是說，起火的時候液化氣罐仍在往外噴氣。」
「一點兒不錯。」林濤說，「我們分析的過程應該是這樣的：先是把液化氣罐從廚房搬到了臥室，放在席夢思床的旁邊，把出氣口對準了席夢思床，然後放氣。放到一定程度的時候，房間裡有了一定含量的液化氣，此時點燃，會造成爆炸、衝擊波。火焰瞬間點燃了仍在往外噴氣的液化氣罐，所以席夢思床和床上的屍體燒毀得最嚴重。」
「也就是說，雖然起火點在床邊，但點火的位置不一定在床邊。」我說，「在房間裡充斥了液化氣的情況下，在任何位置點火，都會導致一樣的結果。」
林濤點了點頭，說：「是這樣的，點火點，恐怕不好確定了。」
「未必。」我神秘一笑，說，「去吃碗麵條，然後繼續。」
「篩灰？」林濤問。
我點了點頭。
整整一下午的時間，我們勘查組都在對蛇皮袋裡的灰燼逐一進行篩取，篩去一些小顆粒的灰燼，留下一些較大的物體，然後觀察這些物體來自哪裡。這是對火災現場進行全面勘查的一種手段。燒毀到這種程度的現場，只要能點燃的，幾乎都已經化作小顆粒的灰燼了，留下的，都是一些不易燒毀的金屬物件，這些物件中，就可能找到一些關鍵的線索。
在篩了近三個小時後，篩灰工作在林濤的一聲歡呼中結束了。
林濤在一個標註為「h」的蛇皮袋的灰燼里，找到了一個打火機的防風帽。
「打火機的位置，很有可能就是點火的位置。」林濤說，「這個h號蛇皮袋對應的房間位置，是房間的窗戶邊，也就是傷者被發現時所蹲著的位置。」
我重新走到現場，模擬了當時劉晨彬蹲著的位置，說：「如果是處於這種狀態點火，起火後，因為起火點是床邊，所以劉晨彬是背部稍左側對著火源。這和他身上的燒傷形態及位置，完全吻合。」
「而打火機的防風帽也是在這裡發現的。」大寶嘿嘿一笑，說，「很能說明問題啊。」
第二天一到專案組，我們就迫不及待地詢問劉晨彬的情況。
按理說，經過一天的恢復，加之並沒有實質性的體內損傷，劉晨彬應該恢復神志了。可是，偵查員的介紹卻和此推斷大相逕庭。
「劉晨彬仍然處於昏迷狀態。」偵查員說。
「什麼也不能做？」我問。
「能吃點兒稀飯。」偵查員說，「我的勺子遞到嘴邊，他就張嘴了。」
「那還叫昏迷狀態？」
「誰說不是呢？我覺得他就是在迴避問題。」偵查員說，「真鬱悶，我都沒餵過我兒子吃飯，倒是天天餵他吃飯。」
「醫生有論斷嗎？」
「他的主治醫生找來個精神科的醫生，那個精神科醫生說，劉晨彬現在是什麼急性短暫性精神障礙。」偵查員說。
會場沉默了。
「沒關係。」我笑了笑，說，「即便是零口供，也一樣可以確定劉晨彬殺人的犯罪事實。」
「哦？有證據嗎？」偵查員問。
我搖搖頭，說：「因為是被水沖刷過的火場，直接的物證怕是沒法找到，但是現在我們掌握的一切情況，足以構建起整個證據鏈。」
「願聞其詳。」分管局長插話道。
我清了清嗓子，說：「我覺得，這個案子最關鍵的一個問題，就是死者占士梅的死因是什麼。要說到這個問題，首先得搞清楚占士梅是生前燒死，還是死後被焚屍。」
「這個很簡單吧。」偵查員說，「我聽過那個什麼張舉燒豬[1]的故事，古時候就能解決這問題了。」
「雖然這個屍體的焚毀程度嚴重，但是我覺得還是可以明確死者占士梅是死後焚屍的。」我說，「主要有這幾個依據：第一，殘留的食管和氣管、支氣管、細支氣管內，甚至口腔內，都沒有發現菸灰和炭末。這個就和剛才那位同志說的一樣，張舉燒豬的例子就是如此。」
「可是，不能僅僅依據此現象來下結論。」大寶說。
我點點頭，說：「對。有些火災中，尤其是有爆炸、爆燃的案件中，可能死者的呼吸道突然受熱，喉頭立即水腫，堵塞了呼吸道，也不會吸入菸灰炭末。這就會造成死後焚屍的假象。此案中，因為死者的喉頭部位已經全部燒毀，無從查證是否存在喉頭水腫，所以僅僅靠這一條，還不能定死結論。」
「那還有別的依據嗎？」偵查員問。
我肯定地說：「第二，從屍體的焚毀情況看，尤其是死者枕部還有毛髮的情況看，死者從起火到最後，都沒有發生過任何體位變化。這也證實，起火的時候，她已經死亡了。」
「那如果是昏迷了呢？」
「這也確實不能排除。」我說，「所以，最關鍵的一點，是最後一點，就是死者的死亡時間。」
「燒成這樣了，還能推斷死亡時間？」
「能的。」我昂起頭說，「很幸運，死者的胃居然還在，而且還很完整，從胃內容物看，即便有受熱的情況，但還有十幾克被烤乾的食糜，也就是說，如果沒有受熱，她的胃裡至少應該還有幾十毫升的食糜。根據常規理論，胃六小時排空，我們可以判斷死者的死亡，距離她的末次進餐時間為五小時之內。」
「可是，沒人知道她什麼時候末次進餐啊。」偵查員說。
我指了指投影幕布上的現場照片，說：「不需要知道她末餐的具體時間。我們現場勘查的時候，發現碗櫥里有剩菜，顯然不是夜宵，而是正餐。假如這是晚餐，正常晚餐是晚上6點鐘左右用，那麼死者的死亡時間就是晚上11點之前。如果那是中午飯，那死亡時間就更早了。」
「我明白你的意思，爆炸以後才起火，而爆炸發生在深夜1點42分。」林濤說，「所以至少在爆炸的兩個半小時前，死者就已經死亡了。」
「可是如果晚餐是9點鐘呢，那怎麼辦？」偵查員問。
「誰家晚餐9點鐘開始？」我說，「小概率事件，咱不考慮，更何況，還要結合之前的兩點論述。」
「從調查情況看，他們家吃飯也都是在正常時間。」一名偵查員支持我的論斷。
「死後焚屍，那麼死者的死因是什麼呢？」偵查員問。
「這個就是關鍵問題了。」我說，「按理說，屍體焚毀嚴重，死因不太好下結論，但這具屍體還是有條件明確死因的。我們知道，人體的非正常死亡，常見的只有六大類，外傷、窒息、中毒、疾病、電擊和高低溫。經過昨晚的毒物檢驗和組織病理學檢驗，占士梅的死因可以框定在外傷和窒息兩大類裡面。經過屍體檢驗，死者的內臟內都有淤血的跡象，而不是缺血的跡象，各個大的臟器都是完好無損的，腦組織雖然外溢，但是顏色均勻，沒有出血的痕跡。所以，我認為死者不存在機械性損傷導致死亡的徵象。那麼，就只剩下窒息了。而且，我們是有屍體徵象來支持死者是機械性窒息死亡的。」
「心血不凝和內臟淤血嗎？」大寶說。
「不僅如此。」我說，「死者的食道內有食物的反流，這有可能是窒息所致。再者，就是氣管里充斥了大量的泡沫，這種現象多見於溺死、窒息、中毒和電擊。結合案情，更支持死者就是機械性窒息死亡。」
「機械性窒息也有好多種吧？」林濤問。
我點頭，說：「機械性窒息主要有幾種方式：勒死、縊死、溺死、悶死、哽死、捂死、扼死，以及胸腹腔受壓和體位性窒息。根據現場情況和調查情況，溺死、悶死、哽死、胸腹腔受壓和體位性窒息都不符合，那麼就只剩下勒死、縊死、捂死和扼死這四種可能。」
「我明白了。」大寶茅塞頓開，「我們檢查頸部兩側肌肉和項部肌肉沒有出血！那麼就說明，不存在勒死和縊死的可能。」
「對。」我說，「勒死和縊死是用繩索，頸部一圈或大半圈都會有損傷，而扼死和捂死只會在頸部前側、口鼻附近留下損傷。」
「好吧，我知道你們明確了死因。但問題來了，為什麼就一定是劉晨彬乾的呢？」偵查員說，「我們現在需要確定劉晨彬的犯罪事實。因為他即便日後開口，也肯定會說是相約自殺，說占士梅是自殺的。」