六月初一，萬脩所統帥的關中兵、涼州大馬、并州兵騎五萬餘人，與第五倫的衛隊在襄陽準時匯合，次日，右丞相竇融也帶著三河兵四萬人抵達，三方合計十萬之眾。
因為道遇驟雨，河北兵、豫州兵、兗州兵等各路十萬人馬未能及時抵達，第五倫遂任命萬脩為臨時前敵統帥。
休養多年的萬脩，今日再度踏上戰場，只覺重獲新生。
大軍在藍口聚停駐時，他通過千里鏡觀察這座嶄新的城塞，並對比取自襄陽的城郭營造圖式——這城本就是岑彭令人監造，如今落入敵手，成了阻斷第五倫南下的障礙，算不算搬起石頭砸了自己腳？
當然不算，因為從一年前起，第五倫便與岑彭往來書信，策劃江漢之謀，當時就預想岑彭猛擊江陵，吸引劉秀主力到江漢，再詐敗誘敵，以期決戰。
因為漢軍占據舟師水戰優勢，岑彭猜測，敵方一定會從水路奔襲藍口聚，並且提出：「只有劉秀遣人順利拿下藍口，自以為關上了江漢戰場北大門，方能安心決戰。」
所以藍口聚得丟，必須丟！於是從建城伊始，整座城池，就是一個……
「豆渣。」
第五倫用這個詞來形容藍口聚，再合適不過，從夯土壘磚開始，岑彭就故意偷工減料：護城河不挖，城郭與平原沒有坡度，外城牆斜角太大，地基不穩，木頭是蟲蛀過的。甚至還在牆壁上留了破綻，只要重錘猛擊，就能將空心城垣撞破，至於其他漏洞，更是數不勝數，都一一標註在營造圖式上。
也難怪岑彭故意不留太多糧食，劉秀派傅俊奔襲此地時，魏軍守卒又不戰而退，因為這破城，根本就守不住啊！
正因如此，一向穩重的萬脩只看了幾眼，就向第五倫請命道：「陛下安心觀戰，臣請以關中步兵擊之，三面動手，只需一日，便能拿下藍口！」
他說，這樣做的好處有二：一來消滅裡面的近萬漢兵，解除後患；二來此地作為襄陽、當陽間的水陸樞紐，渡口寬敞方便泊船，十萬大軍人吃馬嚼，都得靠船隻從襄陽、南陽運來囤積。
萬脩力主先取藍口，再南下不遲……第五倫卻不置可否，若有所思後，看向右丞相竇融：「周公，汝以為如何？」
竇融已經五十多歲了，他多年身居右相，面對強勢的皇帝，一直戰戰兢兢，如履薄冰，或許是政務所累，導致他頗顯老態。但腦子依然是一等一的好用，第五倫發問，竇融稍稍斟酌皇帝意圖、傾向後，便條理清晰地回應道：「陛下，臣聽說鎮守藍口者，乃是偽積弩將軍傅俊，此人是劉漢死忠。」
竇周公功課做得很足，將傅俊底細摸得清清楚楚：「昔日新末南陽諸人反新，劉秀帶綠林兵略潁川郡，路過襄城時，傅俊身為當地亭長，率先響應，結果新軍大隊南下，綠林退至昆陽，傅俊隨行，他的母親、弟弟及親族，則盡被捕獲誅連處死。」
別問他沒有繡衣衛通洽消息怎麼知道，因為那個簽署逮捕命令的「新官」，就是竇融啊！
「其後，劉秀為更始排擠，出走徐州，傅俊當時正在家為母、弟服喪，聽說劉秀東行，竟寧可背著不孝之名，立刻棄喪，帶領賓客，日夜兼程，一直追到睢陽，才趕上劉秀，自此之後，在其麾下十年有餘，屢獲戰功，封侯拜將。」
「而傅俊所帶卒伍，亦是吳中強兵，否則也不敢逆漢而上，奔襲藍口啊。」
竇融總結道：「故而，就算能輕易破開藍口城牆，傅俊也絕不會降，必帶著城中近萬漢兵負隅頑抗，與我巷戰，清掃起來亦不會快。」
萬脩有些不樂意了：「我說一日，便一日可下，可立軍令狀，若不能，可任陛下與右相責罰！」
「非是竇融懷疑前將軍。」竇融嘆息道：「只是當年融經歷太過慘痛，那是昆陽大戰前夕，我也在三十萬新軍中，曾勸過新朝大司空王邑，以為不可將兵力用於昆陽這既堅固，又無礙大局的小城，大軍應當直趨宛城，擊破圍攻宛城的綠林，只要端掉敵軍主力，則昆陽將不攻自破。」
「然而王邑聽不進我好言相勸，反而說什麼：今統帥百萬大軍，遇到敵人城池，竟繞道而過，不能攻下，如何顯示王師威風？應當先殺盡昆陽軍民，三軍踏血，前歌后舞而進，豈不痛快？他也自詡一日可破城，後遂有昆陽之敗。」
「如今形勢與當年頗類，劉秀主力圍攻岑將軍，而這藍口聚旁邊便是坦途大道，大可留兵盯住，主力繞開，繼續南行為妥，以期早日與岑、耿二位將軍合擊劉秀！」
第五倫顯然更傾向於竇融的思量，卻先笑罵道：「右相建言較宜，但何以將萬將軍同王邑相提並論？難道予是王莽麼？」
竇融忙道：「臣失言！有罪！」言罷還朝萬脩作揖賠禮。
第五倫擺手：「時過境遷，予不同於王莽，卿等也不是王邑。」
「但對手，依然是劉秀！」
他站起身來：「劉文叔膽識過人，乃天下諸侯之雄，故能霸於江東十載而社稷不失。劉秀用兵頗為狡詐，當年蓋延便是中計被俘，拘旅江東至今。」
第五倫看向萬脩：「予相信將軍一日可破藍口，但休說一天，哪怕在此耽擱短短半日，予都唯恐劉秀驚覺遁走，讓這次江漢之謀落空！」
為了籌劃這場決戰，岑彭連後隊萬餘人都犧牲了，自己做肉餌來引劉秀上鉤，第五倫竟數日沒能收到岑彭的消息，可想而知，當陽的漢魏兩軍打得頗為慘烈，導致信使都走不出來……
安撫萬脩後，第五倫做了安排：「君游且帶三萬之眾，看住藍口聚，士卒休憩完畢立刻攻城！順便接應後續十萬之師，予則自將七萬之眾，直趨向南，趕往當陽！」
時間緊迫，劉秀在當陽有兵力優勢，不能指望靠岑彭和繞背的小耿就將他完全拖住，就算計劃一一實現：夏口堵了、竟陵燒了，只要劉秀有三天時間，便能一口氣撤到江陵、華容等地，漢軍一過江，哪怕第五倫真有八十萬大軍，以他們目前的舟師數量，也只能望江興嘆。
萬脩還是覺得不妥，力勸第五倫，然而武德皇帝意念頗堅，不為所動。
「五年前淮北一役，予未能誘得劉秀到彭城決戰。」
「如今劉秀按捺不住，親涉江漢，絕命一搏，機不可失時不再來，這回。」
第五倫的手朝南方虛空一握：
「定要逮住他！」
……
傅俊被劉秀贊為渾身膽魄，漢軍諸將中，他的驍勇能排前五，傅俊不怕遭到十倍之敵圍攻，反而最怕敵人對他視而不見。
如今，這最擔心的事發生了，傅俊在城上窺見，魏軍分兵圍於藍口，其主力大軍則跟著第五倫的五德旗，繼續南下！
「開門。」
「開門擊敵！」
這是傅俊的第一反應，他和臧宮，被劉秀安排在江漢大戰場一前一後，傅俊的任務，就是阻攔南下地援，怎能眼睜睜放這支龐大的魏軍南下呢？他甚至想犧牲自己和近萬將士的性命，以求為劉秀爭取一點時間。
但傅俊畢竟是戰場宿將，與諸侯軍閥、赤眉、山越打過交道，很快就冷靜下來。
「不行，我若出城，與敵鏖戰，面對十倍之眾，將士們或許半日就崩了。」
「可只要我守住藍口，至少也能拖住魏軍兩萬、三萬人十天半月！」
和第五倫的擔心不同，作為參與昆陽之戰的「十三騎」之一，傅俊眼中的劉秀，絕不是聽到第五倫將到，就學祖宗劉邦跑路的人。
「陛下生平，見小敵怯，今見大敵勇！」
三十萬新軍都不怕，十萬魏軍又如何？若劉秀在當陽將與魏軍決戰，那傅俊拖住眼前敵人，或能讓漢軍多一分勝算。
思來想去，傅俊最終決意死守藍口，他勒令偏將、校尉及士卒做好一切準備，箭矢堆積城牆，城內磚瓦也悉數拆了運上去，同時以屋樑頂住看上去最脆弱的大門，而僅剩的舟師則離開碼頭，停泊於漢水之上，以防魏軍繞襲水門。
經過幾個時辰準備後，魏軍發動了三面合攻，直接讓傅俊看笑了。
「乃公在淮南時，也打過不少城郭，知道攻城務必集中兵力，突破一點為佳，多面圍攻，只可用於城內兵少，我麾下尚有虎賁近萬，人手充足……」
還有那些從襄陽運到這組裝的撞車，雖然頂著厚牛皮，漢軍的弓矢火把傷不了其分寸，但放著大門不撞，怎麼朝城牆推去？是忘了拐彎？
然而就在傅俊對萬脩的攻城能力加以鄙夷時，魏軍的撞車已經逼近某處城牆，在一次次推攮猛擊下，本應安若磐石夯土牆，居然開始「發抖」。
擠著朝下放箭的漢兵感受到了這種動盪，面面相覷，腳下磚土加速迸裂，他們沒反應過來，隨著轟隆一聲，大段牆垣赫然坍塌，將數十人埋葬在灰塵中！
正在城樓上指揮的傅俊看呆了，他打了這麼多年仗，從沒見過質量如此差的城牆。傅俊只喃喃道：「不料這魏國竟腐壞至此，邊塞津渡要地的修牆錢，軍中將吏也敢貪墨偷工！？」
他只能亡羊補牢，急令士卒去堵缺口，與湧入的魏軍白刃相擊，然而這藍口聚已如決口的堤壩，不多時，各處紛紛告急：
「傅將軍，北城牆破。」
「南城牆亦破！」
好傢夥！這藍口聚，怕不是豆腐壘的罷！
如此一來，魏軍攻勢再難阻止，不僅從缺口湧入，更有先登者，敵軍人數多，甲兵利，失守只是時間問題……
好在，城東的水門還在，江上還有舟師接應。
一時間，漢軍將士也沒了戰心，紛紛向傅俊請命：「傅將軍，從水門突圍罷！」
然而傅俊知道，圍三闕一，魏軍的船隊，或許就在上游等著他們倉促奔赴河中的混亂時刻呢，就算突圍，又有多少人能上船南逃呢？一涌而出，只會加速戰鬥進度，再度著了魏軍的道。
傅俊長嘆，他現在才反應過來，原來自己這些天來一直堅守的，竟是一座滿是窟窿破風的死地、陷阱，眼下堅守牽制敵人已成泡影，傅俊能做的，也只有多拖一刻是一刻了。
「汝等走罷，將藍口失守的消息，轉告下游的臧將軍、鄧司空，鄧禹多智，定能有妙計解此危局。」
「至於我？」
傅俊拔刀大笑：「吾受君恩，當為知己者死，為國事而死！」
隨著魏軍從缺口處不斷進入，後續部隊也占領城牆，大批漢軍從東面水門潰逃，舟師倉促接應，果然被等在上游的魏軍戰船順流而下，沖得七零八落，數千人溺斃於水中，其餘或降，或在絕望中折返回城，重新加入傅俊的隊伍——他帶著千餘人，依靠城中里閭、倉庫，與魏軍進行寸土必爭的巷戰！
萬脩仍在外面，沒有親自持刃加入戰局，聽著城內不斷響起的廝殺聲，又聞校尉所稟，說傅俊寧死不降，仍在負隅頑抗。
萬脩乃是俠義之人，面對這困獸猶鬥的敵人，他也不禁面露欽佩之色。
但他，已經不是那個為了心中一時之義，能放過目標的萬君遊了。
他是魏國的前將軍，第五倫的肱股之將！
他會向第五倫、竇融證明，自己不必一天，只用半日，就拿下了此邑，並會追趕皇帝主力，不會錯過真正的大決戰！
於是萬脩搖搖頭：「天黑之前，肅清藍口。」
「送傅俊及諸人，去見他們的漢高皇帝！」
(本章完)