不倫瑞克村，在村子東北角有一對打鐵兄弟。原本他們互不認識，但是在前些年經歷過了一場大饑荒之後，他們紛紛永遠失去了他們的老婆和幾個孩子。隨後他們在無意中認識到了彼此，並在同病相憐之後大哭一場，並拜把子結成了一對兄弟。而且其中哥哥名叫毛瑟·保羅，而弟弟名叫克虜伯·阿爾弗雷德。
他們兩兄弟互相幫助，一起互相照顧剩下的二十幾個孩子。他們曾經試圖精進打鐵技術，也曾經夢想著有朝一日可以成為遠超矮人的冶煉大師，直到七月一日不倫瑞克新村長提出的加稅政策......
聖歷1815年9月26日，阿爾弗雷德闖進了他們兩兄弟共同開得鐵匠鋪，其中保羅正在努力打鐵。阿爾弗雷德向著他的哥哥保羅哭訴說道：
「大哥，你看怎麼辦啊？昨天我又不小心丟了一個孩子，我已經確認了我已經很小心謹慎了。可是每每一轉頭我的孩子總是會不見一個，像是被鬼抓去了一般......」
「唉~你不覺得蹊蹺嗎？」保羅說道，但他的手仍然不停歇地打鐵。
「什麼......意思？」
「你不覺得就只有我們家丟了孩子，而且幾乎每家每戶都有人不小心弄丟過來。如果只有你丟了孩子，那麼就說明你實在太不小心了。可問題是不只是你丟了孩子，而且幾乎每家每戶都丟孩子了啊，這麼說來，那總不能我們每家每戶都不小心吧？這背後必有鬼！」
「是的，你說的沒錯。」此時此刻，來自沃爾夫村的精靈過來說話了。阿爾弗雷德認識他，他算是不倫瑞克的老顧客了，而似乎他的名字叫做施里芬來著的......
「喲，過來催工具來啦？」保羅親切地問候道，而阿爾弗雷德也開始熟練地走到庫房裡挑出施里芬索要的裝備。
「是呀，村裡的土豆快要收割了，村里又要來登記新來的移民，現在馬克斯又要忙死了。」
「是嗎，真是奇怪，你們天天有新人......」保羅念叨著。
此時，阿爾弗雷德已經抱著幾把鐵鍬出來，說道：「訂單共十五把，我先給你抱來六把，剩下等我在慢慢運來......」
說著，阿爾弗雷德已經把鐵鍬放到地上，然後接著往庫房裡走去。施里芬看著地上鐵鍬嘖嘖稱道：
「真的好質量啊......」
「質量不好能有現在的訂單做，唉~馬上九月三十日了，我們倆兄弟還得想想辦法湊錢交稅呢。」
「怎麼？拿了我們村這麼多訂單還不夠交稅？」
「唉~你們村現在的訂單是下發得越來越少了，而我們的村長要我們交的稅卻變得越來越多了。當然我不是說你們下訂單少啊，我只是覺得日子又變回以前那樣難過了。」
施里芬笑了笑，說道：「很正常，畢竟你們要交漢堡條約的賠款嘛。村長提升賦稅也算是人之常情。」
「說的你們不用交一樣......」
「啊，這個嘛，我們交是倒是不用交，不過那都是因為我們村長他......」
「他怎麼了？」保羅停下了手裡鐵錘問道。
「他直接就跟漢諾瓦拖著，寧願找各種藉口都不肯交......呵呵，他就是這樣的人。」
「所以整個漢諾瓦郡就他一個人沒交？」阿爾弗雷德又抱著幾把鐵鍬過來問道。
「是的，所以我們這裡的稅率一直很低，目前還沒有一個人達到累進稅的二級呢。」
「累進稅？這是什麼稅種？」保羅問道。
「哦，簡單來說當你們的收入還沒到達一定量時，我們就會收取很低的稅。當達到一定量後我們會對超出的那一部分收更高級的稅。打個比方估計你們就能聽懂了，比如說你是個鐵匠，在我們這屬於個體工商戶，那麼只要你一年的收入還沒超過20萬馬克，那我們我們只會收你收入0.1%的稅。」
「0.1%！那豈不是我收入一百塊錢，就交一毛錢？」阿爾弗雷德驚訝道。
「理論上是這樣的，不過收入超過20萬馬克，那我們就要對超額部分多加稅了，不過倒也不是很高，4.5%而已。當然如果你的收入變得更高了，那麼你的稅率也會變高。」施里芬補充說道。
「那也很低了，我們這裡稅率都已經高到45%了，估計下個月我們稅率估計要提高到50%了。」
「50%啊，如果我們這裡稅收要達到50%的話，那估計你的年收入要到達二十五億了。」施里芬調侃道。
「真好啊，我們現在還要想想辦法交稅，還要籌集錢糧過冬。而且我們最近孩子都丟了還幾個了，嗨——」阿爾弗雷德放低聲音苦笑道。
「嗯？說起來我一早過來就聽到你們說這事，怎麼，你們的孩子丟了嗎？」
「哦，沒什麼，這是我們的家事。」保羅趕緊打岔說道。
「嘶——不可能呀，你們離我們村才二十多公里。毛奇這個混蛋應該巡邏到這附近才對......」施里芬思考著，阿爾弗雷德注意到了施里芬的思考，他好奇地問了問道：「怎麼了嗎？」
「哦，哦。呃......不好意思我問一下，你們村裡有人丟孩子這件事......多嗎？」
「你什麼意思？」保羅看出了施里芬似乎懂些什麼。
「哦，是這樣的。如果你們村出現大量小孩失蹤的情況，那我估計應該是遇到有組織、有預謀的人口拐賣了。這裡附近估計會有個犯罪組織在想方設法地綁架了這裡的小孩，然後販賣到外國去賺取大量的錢財。這事幾個月前時常會出現在我們村子裡，現在我們這換了新村長，這現象應該在我們村已經被杜絕了，但是在這裡我不好說......雖然我們偶爾會派人打擊一下附近的人口販賣，但我也不敢打包票說這裡是安全的。要是真的要出現這種情況，還是跟你們的村長說一下，讓他組織人好好調查一下。」
說罷，施里芬帶著笑意跟保羅兩兄弟鞠了個躬，然後他遞上錢財，用繩子捆好了十幾把鐵鍬，然後把鐵鍬背在背上走了。走之前他還不忘念叨著：
「啊，毛奇，你這個混蛋，肯定是巡邏時偷懶了，我要去李政涵那告他一狀......」
施里芬走後，只留下了保羅和阿爾弗雷德留在了原地。阿爾弗雷德見施里芬走遠了之後，他問了一下保羅：
「哥，你怎麼看？」
保羅此時已經完全停下了自己的工作，正細細思考著施里芬的話。
「如果是這樣，那麼就可以解釋了一些事......但是......啊！」
保羅似乎是想到了什麼，他轉頭對阿爾弗雷德說道：
「弟弟，你也聽到了施里芬說的話了，現在沃爾夫村已經派人進行在我們附近周圍巡邏了，對吧。」
「嗯，我聽到了，而且前兩天我去礦洞採礦時，還遇到沃爾夫的人呢。他們還熱情跟我打招呼呢，然後他們就整齊的排著列隊就從我身邊走。我當時還細想著他們在幹嘛呢，原來是在巡邏啊......」
「嗯，這麼說來，那麼問題來了。那如果真的有人在不斷販賣我們的孩子，那麼請問有誰可以躲過了沃爾夫村的巡邏？誰既能神不知鬼不覺地拐走我們的孩子時，又能讓我們覺得這是弄丟了呢？」
保羅的話直接點醒了阿爾弗雷德，兩個人便不約而同地思考，然後他們便突然想到了同一個人。於是兩人便異口同聲地說：
「村長！」