梓巨縣，桃浦城，烏月碼頭。
唐寧遁光激射而至，身後跟著雁九征和辛乙等一眾遺棄之地歸來者。
不遠處，帕則西一行人早已在等候：「你的條件我們已經完成了。天元界聯接仙界空間通道的位置在哪？」
「現在還不是時候。」
帕則西目光微微眯起：「你什麼意思？戲耍我們？」
「我冒著這麼大風險兩次到這裡來與你們交涉，難道只是為了戲耍你們嗎？區區一名大乘修士的性命就想換取飛升仙界的空間通道秘密是不是太划算了？天下有這麼便宜的事嗎？」
「你說過，我們完成條件，就將空間通道位置告訴我們。」
「我會告訴你們，但不是現在。」
「那是什麼時候？」
「我的目標是和平，不是我信不過你們，只是我擔心你的話未必能代表天啟界。我要見你們元老院的首席，到時候我會請天元界各大勢力的掌舵者前來商談，達成合作共享連接仙界空間通道的協議。」
「這件事我已經答應你了。但我先確定空間通道的位置，以驗證你說的話是真的。」
「這並不矛盾，等你們元老院首席和其他代表到了，正式商談和平協作前，你們可以派一個人隨我一同前往天元界連接空間通道的地點，待確定無誤再進行和平談判。如果連這點都做不到的話，那只能證明你們毫無談判的誠意，我又怎麼相信你們在得知了空間通道位置後會選擇退兵。」
「好，我們就再相信你一次。我會將此事報告給首席，請他親自出面。十年後的今日，我們在此相會。到時候如果你還諸多藉口，那就不是我們沒有誠意了。」
「那就十年後再見吧！」
……
天元聖城，太玄宗山門，巍峨洞府內，一名弟子推門而入，朝內里盤坐的上官承淵恭敬行禮，遞上一份卷宗：「掌教，有青州送來的緊急消息，韓師叔在青州遭遇魔族伏擊，不幸遇害。這是唐師叔送來的親筆書信。」
上官承淵眼神一凝，立馬接過了其手中卷宗，凝神看了好一陣兒，最終點了點頭：「知道了，去請元易殿主和宣德殿主來。」
「是。」男子應聲而去。
不多時，郭秋華和韋元乾相繼到來，當聽聞韓嗣源死訊後，兩人皆默然無語。
「青州聯軍已共推唐寧師弟暫為聯軍主事。唐師弟在送來的書信中，勸我們儘快任選出新的清玄殿主。」
韋元乾眉頭微皺：「韓師弟剛剛遇害，屍骨未寒，就著急任選清玄殿主之職，未免太著急了吧！」
他心下以為唐寧想任此職務，畢竟其已成為青州聯軍主事，而數任聯軍主事都是由太玄宗清玄殿主擔任。
況且太玄宗內部已經沒有比其更適合之人了，論修為、威望、能力和功勞，其任職清玄殿主是綽綽有餘的。
郭秋華知其所想，接話道：「如今是動亂之際，名分早定，有助於穩定人心。掌教和韋師弟以為由唐寧接任清玄殿主之位如何？」
在上官承淵接到唐寧書信同時，有另一封書信也送到了郭秋華手中，同樣的唐寧所寫，其意是請求郭秋華相助南宮暮雪任選清玄殿主的。
此時郭秋華故意提出唐寧之名，是想再待會提及南宮暮雪時減少些阻力。
人總是這樣，喜歡採用折中法子。如果直接要求開一扇窗，別人可能不同意。
但如果一開始主張拆掉屋頂，在得不到滿足退而求其次要求開扇窗時，別人就會同意了。
唐寧就是郭秋華的那扇屋頂，他雖然能力、威望、實力都是清玄殿主的不二人選，但並非太玄宗嫡系弟子，而是中途半道加入太玄宗的，像他這樣的弟子，一般連回山門述職機會都沒有。
而太玄宗掌教職位都是由宗門自小培養的嫡系擔任，以唐寧的出身，要任選未來的掌教職務是一個重大問題。
宗門內其實很多人都不太信任他。
果然，聽得郭秋華推舉唐寧，韋元乾眉頭皺的更緊了：「我不是懷疑唐寧師弟的能力和忠誠，但他乃是半道加入本宗的，而清玄殿主又是本宗掌教的未來繼承者，本宗傳承數百萬年，宗門掌教向來是自幼培養的弟子擔任，從沒有過這個先例。」
「現今不同往日，值此天下大亂之際，需得有能力的人才能保證本宗的輝煌及延續。唐師弟無論威望、能力、實力還是對本宗的貢獻都無人可及，現又被青州聯軍推舉為聯軍主事，可見其深受青州聯軍上下的擁戴。豈可因門戶之見而將他排擠於候選人之外？」
郭秋華並沒有因此而退步，仍然強推唐寧。
「我不是這個意思，更不是排擠他，當初任命他為青武營主事，我也是贊同他，甚至要我這個宣德殿主位置也可以讓給他。但若為下一任掌教人選，宗門確實沒有這個先例。」
「難道由半道加入的弟子任職青武營管事，就有這個先例了嗎？」
見兩人爭執起來，上官承淵擺了擺手：「清玄殿主任選事關重大，需得清玄殿弟子投票選出，也不是我們能夠指定的，此事日後再議吧！」
三人又商議了一陣，便各自離去。
……
過了數日，郭秋華再度來到上官承淵洞府內，兩人分賓主落座。
「郭師兄此來所為何事？」
「掌教以為唐寧任職清玄殿主之事如何？」
「此事還是得從長計議，韓師弟屍骨未寒，我們就著急選出下一任清玄殿主，似乎有些操之過急。」
「我知曉宗門內很多人介意唐寧不是宗門嫡系的身份，但如今的形勢，清玄殿主之位不推選他，恐怕說不過去。我是擔憂他會因此而心生芥蒂，現青州方面離不開他，除了他沒有人能守住青州。
「若他像上一次那樣怒而離開青州，事情恐怕難以挽回。目今魔族盤坐濟南郡，虎視眈眈，非唐寧不可鎮之。」
「說句不好聽的話，以他現在的聲望和能力，跺一跺腳，青州就非宗門所有。」
上官承淵點了點頭：「郭師兄所言有理，此事容我再考慮考慮。」
「如果掌教實在感到為難，我倒有一折中之策，既能讓宗門其他人接受，又可保唐寧不會因此心生怨怒。」
「哦？郭師兄有何妙計？」
「以唐寧非宗門嫡系弟子身份出任清玄殿主必然會招致不少人的反對，但除了他之外，也沒有更好的人選了。強行不讓他任選，又可能導致他對宗門產生怨念，後果不堪設想。退而求其次，我們可以推舉出一位有他關係親近之人任此職務。」
上官承淵不動聲色道：「郭師兄的意思，是讓南宮師妹擔任清玄殿主職位？」
「不錯。暮雪乃是唐寧之妻恩師，與他關係十分親近，又是宗門嫡系弟子，對宗門忠心耿耿。由她出任清玄殿主之職，想必宗門其他人應該不會有話說。唐寧也不可能因為愛妻恩師搶了他的位置而心生怨恨。」
上官承淵點頭道：「這倒是個好法子。只是不知唐寧態度如何？」
「掌教若能支持暮雪，唐寧那邊我來處理，保證他盡心盡力，替宗門守備青州不生亂子。」
「那好，韋師弟和宗門其他人交給我負責。唐寧就交給郭師兄。」
………
巍峨雄闊的清玄殿中，各部管事齊聚一堂，矗立中央。
上官承淵端坐主位，兩側是郭秋華、韋元乾等其他宗門駐守的高層。
「清玄殿主的任選投票，現在開始。」上官承淵一聲令下，立刻有幾名弟子將紙卷交給清玄殿各部管事手中，不多時，眾人投票的人選便已上交到了上官淵承處。
在宗門高層目光一同注視下，隨著一聲聲投票人選名稱落下，南宮暮雪以遙遙領先的得票勝出。
上官承淵面容肅穆的宣布了新一任清玄殿主繼任者，下方的南宮暮雪緩緩起身走向了清玄殿議事大殿的主座。
………
青州，昏暗的屋室內，唐寧閉目盤坐，如同一個死屍般一動不動，頭頂之上，一個和他長相一模一樣的三寸小人兒浮現，與他保持著同樣姿勢。
隨著元嬰小兒呼吸吐納節奏提升，其周身漸漸散發耀眼光芒，屋室之內，四周石壁早已覆滿了星星點點的光芒。
某一刻，那元嬰小兒猛然睜開雙目，張口一吸，四周石壁上無數星星點點的光芒如蜂擁般往其口中而去。
元嬰小兒吸收了這些光芒後，竟肉眼可見的長高長胖，逐漸變化成如今的唐寧模樣。
其嗖的一下，徑直鑽入了唐寧體內，神識海中，一場巨大風暴凝成，也不知過了多久，當一切平息，唐寧睜開雙目，輕吐了口氣。
此刻，他神遊三轉決已突破第八層，歸元術亦已大成。(本章完)