謝忍再一次選擇了退縮，親手把她推給了別的男人。]|I{•------» «------•}I|[
看著江寧瑤哭著走出賭坊時，謝忍覺得自己要死了。
從小到大挨得所有的打，在賭場和人鬥毆受的傷，全部加起來都沒有這麼疼，疼的他呼吸不過來，人就跟要死了一樣。
偏偏這個時候，往日和江寧瑤鬥氣嬉鬧的場景，江寧瑤給他寫的信，一幕一幕一字一句，在他的腦海里輪番上演。
他好恨自己，恨自己無能，無法像別人一樣，給她光明的未來。
如果他不是連自己父親都嫌棄的謝忍，如果他是謝遇安，是謝遇簡謝遇殊，是謝家的其他任何人，該多好。
謝忍無數次的這樣想，醒著的時候想，醉著的時候也這樣想，揮之不去，從未有過的挫敗感幾乎把他吞噬，喝再多酒都無用。
就這樣不省人事地不知過了多少天，緊閉的門窗透進來一道光，一個人影站在他床頭。
「謝忍，起來。」
壓迫感十足的聲音，讓謝忍從酒醉中睜開了一絲眼。
映入眼帘的是一張分外熟悉的臉。
「大哥？」謝忍一愣，酒也清醒了一半，「你怎麼進來的？」
謝遇安抬起負在身後的手，指尖是半張銀色面具。
「我戴著這面具，他們叫我『七爺』，恭恭敬敬把我迎進來的。」
謝忍又是一愣，「大哥，你一直都知道我在這？」
「不只是我，叔父，還有家裡都知道。」謝遇安道。
「不僅知道你在這，還知道這些年你暗中維護家裡的生意。」
謝遇安看著謝忍那失魂落魄的模樣，語重心長道：「還記得我上次說過的話嗎？」
「我們謝氏能走到現在，靠的不是一個謝家家主或一個繼承人，靠得是謝氏子弟的團結一致，每個人都認真完成了自己肩負的責任。」
「阿忍，你也是其中一份子，還是不可或缺的那一份。」
謝忍鼻間一酸，十分不確信地看著他：「真的嗎？」
謝遇安想起臨行前，喬吟囑咐他，要他給謝忍一個擁抱。
給小時候的謝遇歡一個擁抱，也給現在的謝忍一個擁抱。
是他們疏忽了。
謝遇安上前，張手抱住了謝忍：「是的，阿忍做的很好。」
謝忍被謝遇安這突兀的擁抱驚了一下，隨即，謝忍哭出了聲。
「大哥，你不能騙我……」
謝遇安從小見慣了謝忍挨打，戒尺斷了，他都不掉一滴淚，沒想到他也能哭這麼大聲。
謝忍不僅哭的很大聲，還哭的上氣不接下氣，他也不知道自己為什麼會哭，那眼淚也不知道從哪冒出來的，一下全都湧出來了，止都止不住。
謝忍還沒哭夠，謝遇安已經鬆開了他。
謝忍眼淚汪汪地看著他：「大哥，不再抱抱嗎？」
謝遇安皺眉，不滿道：「活過來了？那接下來你打算怎麼辦？」
謝遇安沒直言，但謝忍知道他說的是什麼。
謝忍眼中剛聚集起來的光又沉了下去，「大哥，我配不上她。」
這是不爭的事實。
謝遇安嘆息了一聲。
「喜歡一個人，不只有一種方式，可以是參天大樹，為她遮風擋雨，也可以是化作紅泥，送她一身刺和滿枝的花。」
「只要你拼盡全力又毫無保留，誰敢說你不配？」
謝忍心頭一顫，如被人狠狠一擊。
……
公主府——
江寧瑤從賭坊回來後，像是抽了魂一樣，短短几日整個人都憔悴了一圈。
公主府上下全都擔憂不已，皇后娘娘日日著人來問，太醫亦直接住在了府上。
江寧瑤心中苦悶無從紓解，推了所有應酬，整日懨懨不是躺在搖椅上，就是躺在貴妃榻上，一日日發怔打發日子。
這日午後，微風和煦——
歡歡跳上了她的搖椅，脖子上還多了個鈴鐺。
叮叮噹噹，十分悅耳。
江寧瑤撫掌托起那鈴鐺，只見那銀質的鈴鐺上刻著兩個熟悉的字跡。
江寧瑤心裡驟然一酸。
「叮鈴鈴——」
一陣鈴聲從不遠處的香樟樹上傳來。
江寧瑤循聲望過去，只見樹葉晃動，一個人影撥開樹枝露了出來。
謝忍藏在樹上，就像小時候那樣，鬼鬼祟祟。
兩人相顧無言，江寧瑤心中翻湧著無數的情緒，想罵他，想發火，想拿鞭子抽他，可看著他藏在樹上……
他藏在樹上？
他多大的人了，見她不是戴著面具就是藏在樹上。
她倒想罵自己，那麼多人，為什麼偏偏就對謝忍無法自拔？
所有的火氣都像受了潮氣一樣，變成了一陣沉默。
良久，謝忍先開口：「你和沈尋舟的婚事定了嗎？」
他問道，視線不敢看她。
江寧瑤氣笑了，他來問這個？他問這個幹什麼？
上次成全她，這次來祝福她？他以為自己很偉大很無私？
謝忍心中有愧，站的高，卻低著頭：「可以等一個月嗎？」
江寧瑤冷笑了一聲，「我為什麼要等你？」
「我要去考武舉，我想高中奪魁來娶你。」
謝忍思量了一下，張口說道：
「從十二歲到十八歲，整整六年，不管是文舉還是武舉，我都下場了，我想著我要是考中了，就能光明正大去京城，然後假裝偶遇你，被你發現卻不理你，最後被你叫住，你會趾高氣揚對著我喊：『謝忍，答話！』」
「但是，沒有一次成功，連名次都沒有。」
謝忍的頭低的更低。
「四年前賜婚的時候，我去投軍了。我也想像大哥一樣，建功立業，但跟大哥的力挽狂瀾不一樣，我是那個被救的人。」
「他們一遍一遍地喊著『謝遇歡』的名字，把我從死人堆里拉出來，我就知道謝遇歡不行，謝遇歡只會玩骰子，謝遇歡只能活在面具底下……」
江寧瑤愣住，震驚地看著他。
她從不知道他還去做了那麼多事，她只知道他又跑了，他總是不應她。
「能再等我一個月嗎？」謝忍抬頭看著她，再次請求道。
江寧瑤沉默不語。
謝忍想了想，又道：「你信里說的能看到各種星辰還有四季變換的萬花筒，七十二層的象牙球，晶瑩剔透的水晶杯……我都找到了，放在你房間，我知道你的炫耀是假的，信紙上有你的淚痕，被你擦過烘乾過，但還是有一點點痕跡。」
江寧瑤怔在原地，腦海里一下回想著年少時，一邊掉眼淚一邊給他寫信的夜晚。
萬花筒，象牙球，水晶杯全都被搶走了，下場跟她的貓一樣。
少女時期的自尊，不願放下身段被人可憐，可心裡又希望有個人能傾訴能聽懂。
明明是哭訴，想要安慰，卻故意要用炫耀的語氣告訴他。
她又何曾不是個膽小鬼。
「我以為你需要保護，小時候你流太多眼淚了，所以我總是為自己不夠強大而退卻……」
「如果你願意再給我一次機會……」
「江寧瑤，我這次不會讓你失望的。」