「兩百多人，可戰之人不超過100個，精銳的咆哮武士只有您卡斯部眾中那的60人。他們」喬拉頓了頓，面露不忍之色，嘆道：「可以預見，在未來的長途跋涉中，會死掉一小半老弱病幼。」
「物資呢？」丹妮皺眉問。
「可以保證人人有馬，牛、羊加起來也只有兩百多隻，水源卡拉薩離開後，那條小溪勉強夠我們用，只不過有點遠，差不多五公里之外。」
丹妮疑惑道：「附近連草都沒一根，馬與羊這些天吃什麼？」
「石縫間有紅褐色的惡魔草，雖然堅硬強韌，也足夠馬匹充飢，但這種情況持續不了多久。此地已經資源枯竭，我們必須移動起來。」拉卡洛告誡她道。
「去哪？」丹妮心中一動，試探馬民道：「接下來你們有什麼打算？如果我將這個小卡斯改組為卡拉薩，讓你們四個成為我的血盟衛，你們接受嗎？」
丹妮的話似乎對幾個馬人戰士造成很大困擾，皺著臉想了一會兒，魁洛首先拒絕道：「這事不成的，當女人的血盟衛，會令我感到羞恥，而且血盟衛只有三個。」
丹妮看向下一個人，阿戈垂下眼睛，「我也無法宣誓，只有男人才能領導卡拉薩。」
「您是卡麗熙，也只是卡麗熙，」拉卡洛接著說道：「我將與您並肩騎到聖母山下的維斯多斯拉克，保護您免於危難，直到您加入多希卡林的老嫗。除此之外，我無法做出更多的承諾。」
「我」
「行了，我明白了，」不等最後的喬戈說話，丹妮就沒好氣打斷他，「這件事先放一邊，咱們現如今頭一件大事，便是送偉大的卓戈卡奧回歸夜之國度。」
喬拉騎士卻猛地從盤膝中站起，『噌』的一聲抽出腰間佩劍，雪亮的劍鋒晃花了丹妮的眼睛。
接著喬拉·莫爾蒙單膝跪下，將劍放在丹妮腳邊，「殿下，我宣誓為您效力，奉行您一切旨意，犧牲性命也在所不辭。」
他側頭掃視身邊四個馬人一眼，鏗鏘有力地宣布：「以我手中的利劍與我家族的人熊族徽發誓，除非您自願，否則誰都別想帶你回維斯多斯拉克，你無須加入多希卡林。」
四個馬民相互看了看，杏仁形狀的黑眼睛裡閃爍著迷茫與不安。
看來禮崩樂壞的維斯特洛也有品格高尚的大忠臣啊！
雖然喬拉爵士的目的並不單純，他的忠誠更多源於單相思的愛意，可丹妮還是很開心。
「按照多斯拉克人的傳統，卡奧將在烈火中騎著駿馬回歸馬神的懷抱，所以我命令你們帶領騎士去四周搜集一切可以燃燒的木柴、枯草、藤蔓」
這是一處無法長居的苦寒之地，丹妮必須儘早離開。
聽說丹妮要火葬卓戈，兩個一直消沉的血盟衛也再一次離開卓戈的床榻，他們也要準備自己的行囊。
「你們先出去，我要終結他的痛苦與屈辱。」丹妮對身邊的侍女說。
卓戈已經四天沒有醒來，半個胸脯都烏黑腐爛，卻依舊有微弱的鼻息，這對他來說既是痛苦的煎熬，也是莫大的羞辱——偉大的騎馬戰士不該一直躺在床榻上。
丹妮花了三分鐘時間，用羽毛枕頭幫他解脫，又劃破他腐爛的肉塊，清空膿血後，在他胸腔注滿粘稠的香膏。
伊麗與姬琪幫卓戈清理頭髮與身軀，接著丹妮把他洗淨長發重新綁好髮辮，纏上一連串的小鈴鐺。
還多鈴鐺，金的、銀的，還有青銅的，這些鈴鐺將向他的敵人宣告他的到來，令他們膽怯害怕哪怕在死亡國度。
接著，多莉亞為他穿上馬鬃綁腿和高筒長靴，在他腰間系上一條滿是金銀獎牌的沉重皮帶。
伊麗與姬琪兩個合力，抬起卓戈寬大卻瘦骨嶙峋的軀體，幫他穿上彩繪背心，遮住胸膛的傷疤。
這背心雖然老舊褪色，卻是他最喜歡的一件。
丹妮原計劃在今天晚上就舉行火葬，可等到落日西斜也沒湊夠木柴，喬戈走的最遠，騎馬一直往北邊跑了二十公里，幾乎回到羊人的勢力範圍。
「他們用弓箭射我，羊人不歡迎馬民。」喬戈生氣地說。
這不是廢話嗎，你們割韭菜一般，每年從馬王城南下大草海，都要去拉札河流域「打草谷」，似乎將羊人當成了「新年頭運」。
呃，今年好像特別邪性，一連兩個卡奧栽在「新手村」。
喬戈很快又興奮起來，說：「不過我碰到奧多的卡拉薩了，他們聽說我在準備卡奧的火葬木柴，主動提出幫我們打下一片村落當祭品。」
奧多也是卓戈曾經的寇，他分離出去的卡拉薩並不大，大頭都被波諾與賈科吃掉——四萬多咆哮武士，波諾拉走兩萬，賈科拉走一萬，剩下的一萬多武士被十來個寇瓜分，一個卡拉薩也就一兩千武士。
當然，在茫茫多斯拉克海，幾千人的卡拉薩才是常態。類似之前的卓戈，反而是草原上少有的霸主。
「奧多卡奧不懷好意，他八成受命于波諾他們，為了等您，便一直守候在北面。」等喬戈離開，喬拉面色凝重道：「公主殿下，您到底什麼想法？您之前試著收服魁洛他們顯然不願會馬王城當多希卡林，那麼我們似乎被困住了。
而且您的卡斯忠於您，卻也有自己的意志——多斯拉克千百年來的傳統。」
丹妮給他一個安撫的眼神，「這件問題，兩天後你會明白的。」
第二天，天蒙蒙亮，柯索單人獨騎往北面與奧多約定的地方行去，中午的時候他帶回一大串馬隊。
十個奧多卡拉薩的騎士，押送兩百名羊人奴隸，奴隸用繩子串成一串，滿臉絕望。
還有十來個奴隸趕著十多輛馬車。
馬車上堆滿一捆捆劈好的木柴嗯，還有車蓖麻油。
「這些奴隸將陪伴我們一起踏上夜之徵途。」柯索陰冷道。
丹妮下身穿了一件寬鬆的沙絲長褲，和一雙綁到膝蓋的涼鞋，上身是和卓戈相似的多斯拉克彩繪背心。
「卡奧有你們，有五百最忠誠的戰士陪伴，不需要那些懦弱的羊人奴隸。」她毫不猶豫地拒絕他人殉的打算。
「你——」柯索揚起鞭子，一臉陰毒。
「你老實點，現在這裡我做主！」丹妮冷冷道。
魁洛與喬拉在她身邊，就在她身後，還有阿戈與拉卡洛的弓矢對準柯索。
幾百人忙活了一下午，在日落之前，木柴被堆成五米長寬的正方形，有四米高，中空塞滿稻草、灌木、樹皮屑和乾草，這是卡奧的「主臥」。
火葬台上放置卓戈卡奧的寶物：他的毛毯、彩繪背心、馬鞍和韁繩，他成年時父親所贈的馬鞭、他那把曾擊殺奧戈卡奧父子的亞拉克彎刀，還有那隻巨大的龍骨長弓。
喬戈原本要把卓戈的血盟衛贈與丹妮作新娘禮的武器也放上去，卻被她阻止。
「那些是我的東西，」她對他說，「我要留著。」
想了想，丹妮帶著兩個人回到丘陵下，在一個土石角落挖開一層紅色泥土，露出幾個水泥袋大小的牛皮袋子。
「嘩啦啦」
袋子尾部提起，耀眼的金色河流潑灑出來，金燦燦的一片，竟然全是小孩巴掌大的黃金獎章。
卓戈一共十箱黃金獎章，丹妮提起將三箱子黃金挖土埋了起來，丟出去的十個箱子裡，三成塞得是黃銅勳章。
成千上萬人哄搶，他們連丟了幾口箱子都分不清，哪還知道丹妮魚目混珠了。
野蠻耿直的馬人還沒進化出這種套路。
卡奧的寶物上又鋪了一層黃金獎章，然後放上幾捆乾草。
柯索和哈戈神情肅然，抬著卓戈的屍體走出帳篷，多斯拉克人在旁靜默地觀看。
他們讓他躺在自己的枕頭和絲被上，頭朝遙遠東北的聖母山。
拉卡洛牽來卓戈的赤紅坐騎，高大兇猛，渾身赤如碳火，皮毛光滑好似最珍貴的綢緞，這是世間少有與之匹敵的畜生，連草原白獅都敢咬。
多斯拉克是個嚴酷無情的民族，按他們的習俗從不為動物取名字，否則卓戈的坐騎一定會有一個流傳千古的名字，如同天朝古代那些名馬。
馬兒今天特別老實，順從地被牽到卓戈火葬台東面。
似乎知道的自己的命運，它抬起馬頭，勉強夠著卓戈的腦袋，在他臉上舔了舔，瑪瑙似的眼珠子滴下兩串晶瑩，潤濕了卓戈鬢髮與枕頭。
隨後它吃下丹妮遞過來的一顆乾癟的蘋果，原地踏蹄，仰頭嘶鳴一陣子才靜下來。
面對拉卡洛照面砍來的斧刃，它毫無懼色，也不躲閃，利落地被砍翻在地。
馬民拿柴薪在馬屍上堆起一座平台，用上了小樹的主幹、大樹的枝丫，木柴從東擺到西，象徵日升到日落。
柯索與哈戈在卓戈南北方向各搭建了一個稍低的平台，上面也鋪滿財物與武器，還牽來自己的坐騎，與卓戈赤紅馬匹一樣，餵了一個蘋果，一斧斷頭。
那個火葬台屬於兩位血盟衛，他們將自己清洗整理一番，握著亞拉克彎刀躺了上去。
順著血盟衛的平台往外延伸，馬民又用樹枝搭建長長的第三級平台。卓戈的四米高，血盟衛的三米，這個兩米，上面鋪滿干葉和枯枝，從北擺到南，象徵玄冰到烈火。
第三級火葬台依次碼放五百顆人頭，隨科霍羅戰死的武士的腦袋。最後把柔軟的枕頭和絲被堆在最上，積得老高。
嗯，科霍羅本人的腦袋放在卓戈的身邊。
(本章完)