丹妮明白，自己現在是眾人的領導者，必須展現自信與力量，不能害怕，不能示弱。
就像主治醫師決不能在進手術室前，向病人露出疑慮與擔憂的神色。
「馬兒是不是不願意去喝水坑的水？」丹妮又問道。
「是的，它們甚至不願靠近那裡。」阿凡提面露恐懼之色，顫聲道：「那是毒水，牲畜不能喝的水都是被惡魔詛咒過的毒水，大家都知道。」
「大家都知道。」
一個聲音從丹妮身後傳來，是阿戈。
丹妮的血盟衛雲散雨停，光著膀子穿著絲褲出來了。
馬民雖然蒙昧，但生存智慧還是值得肯定的。
「我告訴你們一個小訣竅，來解決這個問題。」
很快丹妮便忙碌起來，她讓人將自己的大紅銅盆從帳篷里抬出來。
那是個比現代家庭浴缸還大的澡盆，兩米高的卓戈洗澡用的，一百多斤重的大傢伙。
然後在水坑邊上挖一道溝槽，將紅銅澡盆放進去——澡盆太高，放地面不方便往裡倒水。
接著，又在澡盆表面覆蓋一塊羊皮毯，皮毯子中心挖一個碗口大的孔洞——羊皮防止澡盆的水在高溫下蒸發。
下一步，在澡盆上方搭建一個兩米高的三角支架，架子分為四層，每一層掛一個棉布袋。
從上往下，第一個袋子裝了一層厚厚的粗大沙粒，第二個袋子是細沙，第三個袋子塞了半袋子棉絮，第四個卻是滿滿一袋子焦炭。
最後，因為天氣實在太熱，丹妮又安排人在三角木架上方搭建一座營帳。
「現在，去將那個死水坑的水取來，倒入最上面的那個廣口布袋裡，慢慢來，不要灑。」
沒一會兒，水滴一層層滲透，「滴滴答答——噹噹當」，開始只是一滴滴的滴淌，漸漸的，隨著布袋內填充物被浸濕，最後一個布袋下方，透亮的水滴幾乎形成一條銀線往澡盆流去。
阿戈就爬在木架底部，驚訝叫道：「水變得好乾淨，比我們在羊人河裡取的還要乾淨。」
「這」見多識廣的喬拉爵士也震撼難言，他從未見過如此簡陋而精巧的取水方式。
難道公主殿下真的是不出世的天才？
他可是知道，她的這個智慧到極點的念頭，只是被侍女一句話啟發出來的。
紅色荒原並非大沙漠，有不少污水淺薄的泥坑存在，它缺的是乾淨的水源。
如果這樣濾水技術真能祛除「惡魔的詛咒」，他們說不定真能帶來大部分卡拉薩穿過荒原。
想到這，喬拉越發激動起來，「公主殿下，我們應該將澡盆融掉，製成一個個大水壺。
荒原分散著眾多淺水坑與濕泥地，但單一水坑無法裝滿這麼大的澡盆，而水坑間隔太遠，放棄可惜，一一取之，又太浪費時間與人力。
不如選擇數十精銳騎兵，三人一組，一人雙馬，一組一個大水壺加若干空水袋，以探騎的形式分散四方。一面探索地形，一面搜集荒原水源。」
丹妮驚疑打量眼前這個黑熊一般魁梧的中年禿頂漢子，第一次發現他竟有如此機敏的頭腦。
「可以。」她點頭認可了他的想法。
「卡麗熙，水流不下去了，這怎麼回事？」一直往上層布袋倒水的拉卡洛驚慌叫道。
丹妮上前一步，湊到木架旁邊，拉開布袋一角
「好臭！「一個不注意，她竟被熏得連連後退三步。
原本亮紅色的砂礫，此時被一層烏七八糟的糊糊覆蓋，過濾系統已經癱瘓。
「每隔一段時間都必須更換裡面的沙土木炭，棉絮數量有限，如果用完了可以換成雜草。」
丹妮想到那堅韌的馬都嚼不動的惡魔草，又補充道：「先將草揉做一團，搗碎成絮狀。或者塞到馬嘴裡，讓它咀嚼一會兒再摳出來。」
「能不能摳出來，阿凡提？」她望向小老頭問道。
「可以的，草不嚼碎馬兒不會吞下去，只是」阿凡提遲疑片刻，苦著臉說：「溫順的母馬老實，可有些駿馬性子烈，連獅子都敢咬。」
「這個你們自己看著辦。」
即便經過碳吸附過濾，丹妮依舊讓人將水煮沸過之後才分發下去，這一次她考慮到汗水帶走人體礦物質的問題，還在水中添加了食鹽與無花果果乾。
淡淡的甜，淡淡的咸，清涼可口，多莉亞愛死了它。
第二個傍晚，丹妮的卡拉薩只走了八十公里，大概半夜的時候停了下來。
除了這裡正好遇到一座稍大點的污水潭，丹妮更希望節省馬匹的體力。
她的隊伍每個人都有至少一匹馬，以一小時10公里的速度前行，這樣的運動烈度無論是對馬，還是對人，多不算太大的負擔。
關鍵在於補給，健馬也無法在缺食少水的情況下堅持高強度行軍。
這一次丹妮還對帳篷安置點做了調整。
後半夜過濾飲水的過程中，她指揮一批身強力壯的戰士用岩石與稀泥，糊了一堵牆，弧形的矮牆，一點也不堅固，但第二天太陽升起後，這堵牆擋住了70%的直射光照。
第三天離開的時候，丹妮又對馬人的髮型做了改變。
馬人只有在失敗時才會剪掉辮子，辮子越長，越受人尊重，所以，即便養馬的老人阿凡提，也將稀疏的禿髮編成辮子。
雖沒有「身體髮膚受之父母」的說法，但馬民從不理髮。
天氣這麼熱，又沒法洗澡，容易感染細菌生病不說，那滿頭油膩的感受即便馬人自己習慣了，可一邊的丹妮聞到那股味，她也受不了啊。
如果不是有抗熱體質，她自己都打算剪掉這一頭銀金色的秀髮呢。
於是她提議阿戈剪個光頭，呃，禿頭的喬拉不用理髮，他也沒幾根頭髮可以打理。
「剪掉辮子，大家都會看不起我。」阿戈腦袋搖得跟撥浪鼓似的。
「那我讓大家都剃光頭。」丹妮說道。
「大家都知道辮子對多斯拉克人的意義，我們離開荒原後，其他人會怎麼看待我們？戰敗的懦夫？從奴隸灣來的奴隸？」喬戈也堅決反對。
「聽說馬民奴隸寧願被奴隸主殺掉，也不願讓人剃掉自己的頭髮，除非是從嬰兒開始培養的多斯拉克奴隸。
長辮子與辮子上的鈴鐺，是比亞拉克彎刀更鮮明的多斯拉克標誌。」喬拉在一邊勸說。
丹妮糾結了一會兒，咬牙道：「那就只留下辮子附近的那一片頭髮吧！」
丑是丑了點，但的確更衛生，也更涼快。
匕首在喬拉的手指間艱難推動，如同在沒有蹲坑的廁所里鏟屎，刀刃貼著頭皮，刮下厚厚一層烏黑污垢。
那是頭油、汗水、頭皮屑、塵土、跳蚤卵混合在一起，發酵幾個月的奇特產物。
被刮掉頭頂與兩鬢毛髮的阿戈，如同烏龜褪去龜殼那真的是板結在一起的一層殼啊！
「有什麼感受？」一邊的拉卡洛好奇道。
「感受？」阿戈露出一種便秘半個月後得到徹底釋放的爽快表情，呢喃道：「我像是在大夏天脫下焐了半天的羊皮褥子，有一種整個人輕鬆了不少的錯覺。」
「不是錯覺，你腦袋上這次起碼減輕了三斤負擔。」丹妮誇張地吐槽道。
「辮子果然毫無損耗地保留了下來。」魁洛指著阿戈後腦那塊依舊保留頭髮的頭皮，興奮地叫道：「你們看，對辮子的長短沒影響，這種髮型簡直太棒了。它是卡麗熙代表馬神賜予我們的禮物，應該在整個多斯拉克海推廣。」
「卡麗熙，我們能不能也剃這樣的髮型？」馬人侍女姬琪羨慕道。
丹妮差點被口水嗆到。
「你還是剪短髮吧。」
到最後，她的卡拉薩無論男女都剪去一大半頭髮，男人，包括男孩都換了新髮型，女人本也打算有樣學樣，直到她們見到丹妮為多莉亞剪的齊耳短髮
丹妮自己倒是沒剪頭髮，她不需要，第一，她耐熱，第二，她清理頭髮很簡單，只需進入火堆里燒烤自己一番就可以了。
什麼頭皮屑、油污、虱子、細菌，都無法抗過1000度高溫的灼燒。
每次沐浴烈火時，她的三條幼龍也會撲扇著翅膀跟過來，如同隨媽媽進女澡堂洗澡的娃娃。
而每次看見丹妮與三條龍在火焰中嬉戲，她的侍女便露出如同面對神靈的敬畏表情。
也是因為與龍寶寶的烈焰浴，丹妮才知道如何餵養他們。
(本章完)