「我聽人說，只有維斯特洛北境信仰舊神的信徒，才有可能成為易形者，難道亞夏也有魚梁木？也信奉舊神？」丹妮問道。
「丹妮莉絲，你知道什麼是舊神，什麼是易形者嗎？」魁晰反問道。
丹妮看向喬拉，「舊神是一顆刻畫人臉的大樹？」
「那是心樹，舊神是眾多遠古神靈的統稱。」喬拉緩緩說道。
「舊神是一種萬物有靈的信仰，作為信徒的易形者覺醒自然之靈，可與具有靈性的動物融為一體。」魁晰跟丹妮說，「這話是一位尋求智慧的老易形者告訴我的，他來自落日大陸長城之外。」
「塞外野人？」喬拉驚呼，「他們怎麼跑到幾萬里之外的亞夏去了？」
「你口中的野人也是智慧人種，他們有尋求智慧與文明的渴望。但出了長城他便感受到深深的絕望，因為你們是如此地嫉恨易形者。
於是，他來到神秘人士的聖殿，陰影之地的亞夏。」魁晰徐徐地說，木漆面具一直對著丹妮。
「丹妮莉絲，安達爾人的維斯特洛容不下你和你的龍。」這句話輕飄飄在丹妮耳邊響起，其他人卻一點反應也無。
傳音入密？
丹妮驚到了。
此後幾天丹妮一直心懷惴惴，不敢再與魁晰獨處。
她問過喬拉與男巫，巫師與魔法師都不能做出如搓火球，或者扔冰錐那樣的「物質化」攻擊，只能通過咒語、陰影、血液間接地傷害他人。
她怕魁晰悄悄給自己來一發「影子束縛術」，晚上睡覺時候也開始讓侍女輪流陪伴。
不過丹妮似乎想多了，那晚之後，魁晰再沒主動與她搭過話，也沒尋機會與她獨處的意圖。
直到他們離開紅色荒原，進入魁爾斯的地界，丹妮終於忍不住，問縛影士道：「巫師閣下，你懂得古瓦雷利亞的巫術咒語嗎？」
「你想學？」魁晰雖不與她主動說話，卻也從未拒絕過她。
「唉，世道艱險，我不想再被邪惡巫師傷害。」丹妮哀傷地嘆息道。
「我不懂瓦雷利亞咒語，因為它對我沒用途，但如果你願意，可以去亞夏，那裡應該有人可以教你。」
魁晰幽幽道：「陰影之地有消息流傳，古瓦雷利亞血巫的後裔依舊活躍在某地。」
「太遠了，我要去維斯特洛當女王。」丹妮搖頭。
第二天中午，丹妮見到一直被大商人札羅形容成天國之城的魁爾斯。
「當——」
與紅色荒原同一顏色的砂岩城牆上驟然響起脆亮的銅鑼敲擊聲，「風暴降生的坦格利安，龍之母丹妮莉絲，來啦！」
有人朝城裡大喊，喊聲連距離城門半里地的丹妮都聽到了。
還不等她詢問札羅是怎麼回事，「嗚嗚嗚——」
又是一陣悠長洪亮的號角聲。
抬眼看去，10米高的城牆上立起一圈皮膚油光閃亮的黑人壯漢，從城垛露出來的上半身不著寸縷，健美的身體盤繞如青銅巨蛇一般的奇特號角。
「噠噠噠噠」
一隊駱駝騎兵秩序地從城裡奔跑出來，駱駝披著色彩斑斕的毛毯，駝峰間有華麗至極的鞍座，鑲嵌著的紅寶石與石榴石在陽光下熠熠生輝。
駱駝上的騎手也裝備精良，身穿清一色的紅銅鱗甲，頭戴鑲有銅牙、披著長長黑羽的長吻盔——丹妮看不出那是在模仿什麼動物的頭顱。
似乎專門為迎接丹妮做了準備，面向紅色荒原的這面城門沒有閒雜人等。兩列駱駝騎士有次序地從城門開始，往城外延伸足足200米。
「嚯嚯嚯！」騎士舉起手中亮閃閃的青銅長矛齊聲呼和。
長矛尖端綁著彩緞，隨著手臂高舉落下，彩帶如雲霧般飄蕩。
魁爾斯人並沒有大喊「歡迎龍之母做客魁爾斯」之類的客套話，他們只是用最熱烈的行動來歡迎客人。
丹妮騎著駱駝與札羅並排而行，走在最前面，喬拉、血盟衛和男巫、魁晰緊隨其後。
靠近城牆之後，丹妮才發現紅色岩石堆砌的城牆上，雕刻著各種各樣的動物：蜿蜒爬行的蛇，展翅飛翔的鳶，滑行遊動的魚，丘陵上嘯月的狼群，甚至還有斑馬和大象。
但丹妮靠近城門口時，剛才關上的鑲銅實木大門又吱呀著向兩邊打開。
魁爾斯有三道城牆，穿過外牆城門洞，立馬有一群小朋友跑過來，他們挎著花籃，笑嘻嘻跟在丹妮駱駝身邊，往她身上拋灑五顏六色的花瓣，丹妮也不停回以最甜美的微笑。
其實她心裡一直在吐槽魁爾斯人的古怪習俗，那些孩子只腳上穿著金色的涼鞋，身上什麼都沒穿，但並非赤裸著，他們身上都塗滿了色彩明艷的圖繪。
中牆12米高，用灰色花崗岩砌成，其上也雕刻了很多畫面，不過不是野獸，而是栩栩如生的戰爭場面，戰士刀劍相交，矛盾互擊，城下箭支如雨，英雄在戰鬥，嬰兒被屠殺，熊熊燃燒的火葬堆
鑲鐵實木大門大開，喧鬧聲、歡呼聲如同開了閘的洪水一般，突兀地向進入城門洞的丹妮湧來，那是無數人在歡呼，在吶喊。
中牆與內牆之間有一條長長的街道，街道兩邊擠滿了色調豐富建築物，有夢幻玫瑰色的石樓，有塗成紫羅蘭色高塔，有鑲嵌綠翡翠的青銅拱門
這些建築的陽台上站滿了圍觀的魁爾斯人，婦女穿著露出一邊胸脯托卡長袍，男子則偏愛鑲有珠飾的絲裙。
那些膚色白皙的魁爾斯人或是向下拋灑紅色的玫瑰花瓣，或是揮舞手裡的彩色絲巾，或是朝著丹妮大聲喊叫
「噹噹當！」城市高塔上的鐘聲響起，丹妮突然露出古怪笑容。
這時候應該來一曲《亡靈序曲》，她就是那個一邊接受子民歡呼，一邊趕往王宮弒父的阿爾薩斯。
內牆高15米，黑色大理石築成，牆上刻著男歡女愛的場景，嗯，俗稱春宮圖。
由此可知魁爾斯人的部分習俗。
隨著丹妮靠近，內城鑲著密密麻麻黃金眼睛的大門，如巨獸的嘴巴徐徐張開。
只有街道上的行人駐足，用好奇的目光打量丹妮一行人，內城並沒有特殊的歡迎儀式。
丹妮看見了在這個世界堪稱奇蹟的高塔，高高聳立的塔尖如叢林般密集，走過每一個廣場，都有一座動物形狀的精美噴泉。
正午的陽光之下，掛起一彎小巧的彩虹，美麗極了。
大商人俳雅自豪地對丹妮說：「魁爾斯是古往今來最偉大的城市，它是世界的中心，溝通南北的門戶，連接東西方的橋樑，古老悠久，超越人們的記憶。它讓天下所有城市醜陋不堪，黯然失色。」
這牛皮吹的我就不信了，當年古瓦雷利亞還存在時，你們敢對龍王說這種話。
「是呀，九大自由貿易城邦，除了瓦藍提斯，我差不多都去過。它們每一個都不配與這座海峽上的明珠相提並論。」丹妮樂呵呵地恭維道。
她不由注意到拱廊街道兩邊擺放的雕像，這座城市的古代英雄們威風凜凜地站立在白色大理石柱台上。
似乎在等待某一日多斯拉克人到來，將它們掠奪到馬王城，與千千萬萬石雕神像一齊擺放在諸神大道。
穿過拱廊街道，卡拉薩在一處集市前停下。這裡是幾條街巷的交叉匯集之處，此時丹妮該決定接下來走哪一條路，去哪家做客。
集市位於一座多面開口的巨大建築內，格子狀的天花板成了數千隻色彩斑斕的鳥兒的家園。
店鋪上方的平台生長著茂密的樹木花草，而在店鋪之內，商品琳琅滿目，世界各地的精美造物在這裡匯聚。
「喔，丹妮莉絲，我的絕代佳人，無論你看中了什麼，只需輕啟芳唇，我會立即將它們送到你的面前。」大商人誇張地說道。
「整個魁爾斯都是她的，她不需要這些小玩意。」藍嘴唇的俳雅菩厲在另一側高聲叫道：「聽我的沒錯，卡麗熙。跟我去不朽之殿吧，在那裡，您將啜飲真理與智慧。」
「哈哈哈，你的塵埃之殿能為她提供什麼？」札羅自傲地對大男巫道：「十三巨子將送她一頂由黑玉和火暈石製成的冠冕。」
丹妮立即面露喜色，委婉拒絕男巫道：「俳雅大人，您知道我的身世，也能洞悉我心中的渴望。梁園雖好，終非久戀之鄉。我不隱瞞地說，我日夜渴望回到君臨的紅堡，那才是屬於我的宮殿。」
你們最好不要動什麼歪心思，否則總有一天，老娘要帶領十萬多斯拉克咆哮武士洗劫這座城市。
心裡發狠，表面上卻必須讓魁爾斯人相信，她對這座城市沒有半分威脅與野心。
俳雅藍色嘴唇上翹，似乎在優雅地微笑，實際上在內心譏嘲丹妮的幼稚，竟相信無恥商人的話。
等著吧，總有一日你會主動過來找我的。
「卡麗熙，您有超越年齡的智慧。請收下我的禮物，咱們改日再聊。」他遞過來一罐油膏，向丹妮頷首示意，「在來魁爾斯的路上，您表現出對神秘力量的渴求，這罐聖油能幫您看見空氣之靈。」
等丹妮接過禮物，他便騎著駱駝向另一個方向離去。
「女王陛下，你做了最明智的選擇，」商人看著男巫離去的身影，低聲說：「魁爾斯有句俗話——男巫的房子，骸骨加謊言。」
都是一丘之貉，何必烏鴉笑豬黑？
(本章完)