直到第四紀元的300年，老斧王才等到維林諾的回覆，並再次見到老朋友甘道夫，以及十多名諾多頂級工匠——費諾時代的精靈工匠大宗師。
用了兩百年時間，精靈與矮人耗費眾多奇異材料，將至尊魔褲改造成「永夜王冠」。
嗯，末日火山被索倫魔眼抽乾，甚至徹底毀掉地脈，也因此驚動了大地之神奧力，讓曼威發現他的陰謀。
總之，沒有末日火山，至尊魔褲無法被凡人摧毀。
幸而魔君索倫被維拉打入永恆的黑暗，再不能進入人間，如此，至尊魔褲成了一件空有龐大魔力與致命誘惑力的無主魔器。
之前，魔褲由阿拉貢封存在皇家墓窖最深處，臨死前又將它取出託付給提利昂王。
如果不出意外，這件魔器會被矮人尋一處地縫，永遠封鎮其中。
但魔影再臨，世界即將墮入不可預測的黑暗深淵，阿拉貢與提利昂只能把求助的視線轉向它。
沒錯，計劃是阿拉貢與提利昂一起商議決定的。
只不過這是最後的選擇，不到萬不得已，魔褲最好還是扔進地殼岩漿永遠封存。
在甘道夫擔憂的目光中，斧王提利昂戴上了頭盔樣式的永夜王冠。
冰霜從頭頂蔓延而下，在他身上流瀉出一套藍黑色冰甲，同時還有浩瀚的黑煙在身後形成一條長長的黑暗披風。
提利昂那被歲月打磨得如黑鐵般堅硬的臉龐，露出掙扎與痛苦之色，他的嘴巴發出非人的恐怖嘶吼。
吼聲中，隱約能聽到米爾寇、索倫王與諸多魔王的歡快大笑與惡毒詛咒。
甘道夫立即誦念靜心咒語，大廳里光明大放。
足足二十年後，提利昂臉上的表情再次舒展開。
他睜開眼，眼中似有銀河划過。
「怎麼樣？」甘道夫緊張地問。
「不愧是維林諾的頂級工匠，王冠一如我們期望的那樣，可以形成一片覆蓋地球的『魔眼天幕』。」提利昂笑道。
甘道夫沒有放鬆下來，「你可承受得住？」
「激活王冠的一瞬間，似乎同時有成千上萬人在我耳邊說話。
每一句話、每一個魔念都讓我蠢蠢欲動，想要服從。
不過我並沒失去理智。
慢慢將所有魔念捋清，一一壓在心底，現在.如你所見，我的理智壓過了魔念。」
「現在能壓住，以後呢？」
「以後的事.以後再說吧！這是屬於我們的責任，老朋友們一一凋零，我這把老骨頭不頂上去，誰上？」老斧王神情蕭索地嘆息一聲。
「我會停止妖術功法的修煉，只全心全意將黑暗能量擋在世界之外.」
頓了頓，他低聲道：「你是邁雅，永生不死，力量強大，可以做我的監督人，未來我若出了狀況，就.唉，我也無法預測未來的情況，到時候你自己決定吧。
無論如何，一定要阻止我徹底墮入黑暗深淵。」
甘道夫心情沉重地點點頭。
第四紀元550年，莫瑞亞矮人王國徹底對外關閉。
提利昂王離開家鄉，進入大陸最北方的冰川世界，將自己永遠冰封在一尊黑石王座之上。
也是從這一年開始，妖術師發現來自虛空的黑暗能量似乎稀薄了些。
剛開始，他們還以為是錯覺，或者新紀元帶來的新變化，就像這一紀元，精靈逐漸消失在中土大陸。
後兩百年後，黑暗能量稀薄到一個極限，甚至出現第一例妖術功法境界不進反退的事件。
「為什麼會這樣？第四紀元才過去區區六百年啊，妖術師的盛世還未開始，魔力便衰退到難以修煉了？！」
妖術修行界炸了鍋。
可他們無能為力。
妖術修行的速度越來越慢，很長一段時間再沒掌握終極之力的大宗師出現。
第四紀元，800年，又一件震駭世界的大事發生：一名掌握終極之力的妖術師耗盡壽元，享年666歲。
別說與凡人比，以努曼諾爾人的高壽，666歲也夠誇張了。
可剩下的妖術師們都恐懼了，也憤怒了。
因為掌握終極之力後，他們本該享有永恆的壽命。
「我不甘心，我苦修400年，終於掌握神靈的力量，我該永享富貴榮華才對，怎麼只區區幾百年的壽命？！」
有老妖術師發出悲憤的吶喊。
此後三百年，一位又一位的妖術師壽元耗盡，凋零而亡。
直到遠東出現一名勤政愛民的妖術師國王.
他驚喜發現，每當臣民對他虔誠崇拜與祭祀，都會降下神秘的力量。
這種力量不弱於黑暗原力，能輔助妖術功法修行。
關鍵是能讓他不朽。
「這是信仰之力！該死，我之前怎麼沒想到呢？！」
很快，有黑努曼諾爾妖術師在研究前代魔君索倫與米爾寇的資料後，發現了神秘之力的真面目。
黑努曼諾爾人並非黑皮膚的登丹人，而是第二紀元末，索倫在努曼諾爾當宰相時，引誘的一大批墮落努曼諾爾人。
他們分布在中土大陸殖民地上，類似冰與火之歌的瓦蘭提斯人，僥倖逃過大災變，一直繁衍到今日。
這些人是修行界的主力軍，開創了很多以家族為單位的隱修門派。
憑著登丹人超凡的天賦，誕生了好幾位掌握終極之力的大宗師。
登丹人經歷過血祭米爾寇的時代，也曾見索倫抽取人類的邪惡信仰力凝聚身體，對信仰之力不是一無所知。
第四紀元1200年，中土大陸西北方，有名為奧丁·阿薩的大宗師自命神王，治下萬民只能拜他，而不許有其它信仰。
諸神時代的序幕，自此拉開，宙斯、蓋亞、蘇魯特、天照.一堆亂七八糟的偽神，接連登場。
「世界怎麼變成這樣了?」索倫有些茫然。
呃，丹妮又來外太空探監了。
「唉，別說你了，我幾年前遇到烏歐牟，他也對如今的中土形式感到絕望。」
「哈哈哈，這正是我想要的世界啊，人人如魔，禮儀不存，強者為尊。」米爾寇卻非常興奮。
「陌客，你是不是在當幕後黑手，操控這一切？」索倫問。
「沒有，我最近千年十分低調，甚至不敢四處溜達，就怕被當成魔君接班人。」丹妮連忙說。
米老大不滿嚷道：「我與索倫都被永久流放了，你現在不擔起重任，要等何時？」
「就因為你們兩個都沒好下場，我才不想重蹈覆轍。」丹妮理直氣壯道。
「這是你的命運，逃不掉的。」米爾寇冷笑道。
他錯了。
丹妮自己也心驚膽戰了好久，但接下來三個紀元，她都安然度過。
第四紀元持續了五千年。
這一紀元的前半段，冒牌諸神還能蓬勃發展，可到了下半段，信仰源都被各大「神系」占領，潛力耗盡，內卷化不可避免地出現了。
嗯，所謂神系其實就是一個個妖術修行宗派與家族。
第四紀元末，信仰戰爭引發恐怖的諸神黃昏，終極之力的掌控者幾乎全部戰死，偽神紀元結束。
其實，能修煉到掌握法則之力的人，沒一個是蠢貨，很多偽神甚至提前一千多年就預言到紀元末的諸神黃昏。
他們也知道破局之法：打破「黑網」對地球之外黑暗之力的封鎖。
奧丁、蓋亞、宙斯等「主神」都找過「黑暗主宰」提利昂。
丹妮得知偽神對提利昂的稱呼時，也吃了一驚。
不過從來沒有叫錯的外號。
當年的斧王，如今完全夠資格被稱為「黑暗主宰」。
因為戴上永夜王冠的他，不僅攔住企圖進入地球的黑暗原力，還在瘋狂吸收地球內產生的黑暗之力。
只要有邪惡，就能產生黑暗之力。
最多，米爾寇的邪惡更純粹，質量與數量都更高，人類只數量少，本質卻不一定差。
按照維拉的說法，地球現在之所以還無法擺脫邪惡，全因為米爾寇當年留下的邪惡之種。
「我就是要你們死！徹底的末法時代下，等你們死乾淨，世界才能得到最終的淨化。」
面對偽神打開「黑網」封鎖的要求，提利昂「惡毒」地說。
「你乃黑暗之主宰，吸收了最多的黑暗之力，掌握最多的終極之力，沒資格說這種話。」奧丁怒髮衝冠。
「我化身為魔，只為盪盡天下群魔。」提利昂白髮飛揚，仰頭大笑。
「別以為把至尊魔褲套在頭上，我就認不出來了。脫下你的魔褲，黑網封印不攻自破。」蓋亞威脅道。
她是一名追隨過索倫的黑努曼諾爾人，知道魔褲的秘密。
「不是魔褲，是王冠！」提利昂羞惱道。
把魔褲套頭上，多猥瑣，多難聽啊！
「你說它是擦嘴的口水巾也沒關係，反正魔褲我們要定了。」
說完，一眾偽神就沖了上去。
可惜，他們都只掌握一種終極之力，而頭戴魔褲的提利昂領悟了十二條法則。
最關鍵的還是「內力」。
因為黑網隔斷地球與宇宙虛空，偽神沒法吸收最純粹的黑暗原力——與終極之力對應魔神的力量。
相反，依靠魔網的提利昂，吸收原力的效率提升百萬倍。
雙方在質與量上都存在巨大差距。
也是這一戰，提利昂獲得「黑暗主宰」的稱號。
強攻失敗，偽神只剩最後一條路：打敗其它偽神，占領整個中土世界的信仰源。
「以全人類的信仰之力，對抗頭戴魔褲的黑暗主宰。」
理論上，這也是一條可行之路。
只要是戰爭，總有最後的勝利者。
信仰之戰的最終勝利者，將成為中土全人類的唯一神。
「耶和華」由三位偽神合三為一，掌握三道終極之力，贏得最後的勝利。
「哈哈哈，我乃唯一神，黑暗主宰，你等著吧，等我——嗤！」
他正杵著法杖，滿臉鮮血地站在偽神屍體堆中仰頭大笑，黑暗主宰突然出現，一斧頭把他劈成兩片。
斧王看著死不瞑目的「最後唯一神」，啐了一口，冷笑道：「當我傻呀，會給你時間，讓你掌握全大陸的信仰之力？
你們混戰時，我就在一邊等著，等待將你們徹底收割的機會，這才是真正的諸神黃昏啊！」
最後之神不甘地咽下最後一口氣，第四紀元結束，提利昂成了終極大魔王。
(本章完)