卡林西亞，一支規模龐大的奧地利軍隊，正做著最後出發前的準備工作。
「有沒有搞錯啊，王子殿下是故意的嗎，這可是攻打克羅埃西亞王國啊，那可是一片大平原，怎麼就給了兩千騎兵啊，給這麼多步兵有什麼用啊？」
戈爾看著眼前的軍隊，忍不住對一旁的幾位同僚將領吐槽道。
奧地利王國的事務，從多年以前就已經基本上是亞歷山大在統領了，除了少數關鍵的大事之外，奧托幾乎從不插手。
而在亞歷山大和腓特烈各自都誕下男性繼承人之後，原本還有一點點可能的奧地利王位繼承風波，也徹底消失了。
亞歷山大相較於腓特烈，不僅能力上更受貴族們的認可，而且處理政務的時間也太長了，這樣的優勢，不是腓特烈能夠撼動的。
況且，從亞歷山大成年開始，奧托就放心大膽的讓亞歷山大接管政務來看，奧托對於亞歷山大的信任和喜愛也非同一般，哪怕是腓特烈身邊再有野心的追隨者，也生不出半分爭奪奧地利王位的心思了。
所以，不出意外的話，雖然這一次是奧托制定的總方略，但具體怎麼實施操作，應該也是出自亞歷山大之手，戈爾抱怨亞歷山大的安排也沒錯。
「這你就不懂了吧。」一旁的伊沃，嘲諷的看了一眼戈爾，不屑的笑了下，解釋起來。
「這是王子殿下在試驗新戰法和新武器的實用性，故意用羸弱的克羅埃西亞王國來檢驗是否可行，我都不知道你平日裡都在忙些什麼。」
「什麼新戰法新武器？不就是那個步兵方陣和什麼火槍、火炮嗎，這些東西不是早都有了嗎？」
不出眾人所料，戈爾立刻疑惑的追問道，並未自己做出辯解。
「我平日裡忙著訓練武藝呢，你以為和你們一樣，一個個都那麼不經打，我的目標可是戰勝巴德伯爵，成為奧地利第一人。」
「得了吧你，就你還第一人，你就算能打得過巴德，也打不過王子殿下，別做第一人的美夢了。」
聽戈爾這麼一說，伊沃立刻奚落起來。
之所以戈爾會有這個第一人的執念，還要從當初奧地利王國舉辦的競技大會說起。
原本在奧托的計劃中，這是一場轟動帝國，規模盛大的競技大會，用來向整個帝國展示哈布斯堡家族的實力。
可惜天不遂人願，在帝國的動亂之下，誰還有心思跑到日內瓦去參加這麼一場競技大會，響應者除了奧地利周邊區域外，其他地方寥寥無幾。
這場競技大會分為了兩個參賽組別，一個就是奧地利，也就是當時的瑞士組，是奧地利本土的士兵和貴族都能參加，另一個，則是奧地利之外的參賽者。
奧地利組的冠軍，沒有什麼懸念，被亞歷山大拿下。
不過實際上，亞歷山大的冠軍，大家心中都很清楚是怎麼回事。
尤其是最終戰中，明眼人都看得出來，戰鬥經驗更加老道的巴德其實很占上風，但因為懂得都懂的原因，巴德選擇了放水，讓亞歷山大拿下了冠軍。
至於戈爾嘛，很遺憾只拿到了十六強，本來以他的實力，也是冠軍的有利競爭者，可惜在八強賽中遇到了巴德，鏖戰一場之後終歸不敵。
因此，戈爾才會對於所謂的「奧地利第一人」念念不忘，在他看來，只要打敗了巴德，他就是奧地利武藝最強的騎士，沒有之一。
可惜，戈爾心心念念的第二屆競技大會，因為戰爭的緣故，一直都沒有舉辦的契機。
眼看戈爾又要反唇相譏，金特不得不站出來了制止了兩人。
「行了，都什麼時候了，你們還有心思在這裡開玩笑呢。
伱看看人家維爾蒂，比咱們資歷淺多少，現在都成了侯爵了，都快成為軍隊中的第一人了。
你們兩個，還在為什麼個人競技的第一人爭論。
怎麼，難不成你戈爾成了奧地利最能打的，戰場上就能一個人把對面全部殺乾淨，還是贏下競技大會你就能獲得侯爵爵位啊。」
見戈爾和伊沃各自閉嘴，金特嘆了一口氣繼續往下說。
「不知道你們兩個什麼想法，咱們是跟著陛下的老人了，眼看這些年陛下已經完全放權給王子殿下，王子殿下身邊的一批親信，也在維爾蒂的麾下逐漸成長起來了。
如果咱們再不立下點說得過去的功勞，那麼接下來用不了幾年，你我的位置，就要被人替代了。
你們甘心這樣嗎？我反正是不甘心。
在我看來，這一次是最好的機會，既然陛下和殿下將這件事交給了我們，說明咱們還有機會。
只要咱們也掌握了最新的戰法，未來的軍隊中一定還會有我們的位置，不至於被那些後輩一個個超過。
說不定，這一次是你我成為侯爵的好機會。」
「不可能吧。」戈爾默默聽了半天，終於逮住機會開口反駁。
「不就是些火炮和火槍的新戰術，還有機會成為侯爵，莫非你就是陛下口中說的畫大餅之人？」
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沒等金特開口，伊沃說話了。
「我敢打賭，你去蘇黎世大學學習的時候一定不認真。
這可不是簡簡單單的火槍和火炮而已，這一次，或許是改變以後帝國面貌的開始也不一定。」
這下，戈爾徹底迷糊了，金特還準備給他解釋一下，卻被伊沃攔住了，認為要讓戈爾親眼見證之後，才會去好好了解學習。
這些年，伴隨著拉菲莊園和蘇黎世大學的持續運作，越來越多的新事物和新知識都在不斷的出現，像戈爾這樣，依舊守著個人勇武就是王道的信念，在之後的瑞士公國，已經行不通了。
這一次，奧地利軍隊攻打克羅埃西亞王國，確實就是實驗新戰法戰術的。
這次可不是此前的仿造西班牙步兵方陣的奧地利方陣步兵了，而是類似於火槍時代的線列步兵方陣。
得益於火槍和火炮的改良以及產量提升，再加上各種針對性彈藥的研發，讓奧托覺得，或許已經可以開始試試取代傳統的冷兵器戰鬥，讓歐陸進入全新的熱武器戰爭時代了。
此次進攻克羅埃西亞的奧地利軍隊，步兵幾乎人人裝備火槍，火炮更是一次性攜帶了兩百多門，光是火炮運輸，都花費了好幾個月的時間準備。
要知道，此前幾年，整個奧地利的火炮數量，也就區區幾十門而已。
這一切，都要歸功於奧托多年來的種田，如今終於到了收穫期。
很快，離開卡林西亞進入克羅埃西亞王國境內的奧地利軍隊，幾乎是暢通無阻的朝著克羅埃西亞首都前進，一路上，基本上沒遇到什麼像樣的抵抗。
克羅埃西亞王國的主力，最先跟隨他們的國王出戰的時候，就折損了大半。
之後由於布列塔尼國王對慕尼黑髮動總攻，慕尼黑皇帝又將剩下的克羅埃西亞軍隊幾乎抽調一空，用於去和布列塔尼國王的大軍對抗。
此刻，克羅埃西亞王國境內剩下的軍隊數量，實在是太少了。
其實不僅是克羅埃西亞境內有這樣的問題，巴伐利亞一線和奧地利王國相鄰的邊境，還算有充足的守軍防備之外，整個慕尼黑陣營內部，其實都是一片空虛，包括相鄰義大利的地區。
可以說，如果奧托想的話，無論是從奧地利本部，還是從義大利發起進攻，都能很輕易的攻到慕尼黑城下。
這一次，奧地利軍隊出動的兵力並不算多，只有三萬多人。
但即使是已經經過內戰洗禮，各方軍隊數量暴增後，三萬多軍隊顯得並不算多的帝國內戰後期，這樣一支軍隊，在克羅埃西亞王國境內，也算的上是龐大和無敵了。
整個克羅埃西亞境內的軍隊加起來，連兩萬人都湊不到，這其中，還計算了許多國王無法調動的貴族私軍，真正能用來防備奧地利進攻的軍隊，那更是少的可憐。
因此，一路上，除了少數零星不成規模的騎兵騷擾之外，哪怕是一些重要的城堡和城鎮，奧地利軍隊也沒遭到什麼抵抗，輕易的一一占領。
就這樣，一個多月過去，伴隨著奧地利軍隊逐漸逼近克羅埃西亞王國的首都，終於開始有成規模的小股騎兵出現在奧地利軍隊周圍了。
不過，在同樣有著不少騎兵的保護下，奧地利軍隊並沒被克羅埃西亞騎兵耽誤到推進的速度，依舊按照計劃緩慢的朝著克羅埃西亞王國首都前進。
「不出意外的話，應該這兩天就能遭遇敵人的主力，展開決戰了。
到時候，各位就應該有點事情做了。」
聽到斥候的匯報，金特笑著給同僚將領們打氣。
這接近兩個月的行軍途中，奧地利軍隊推進順利的同時，也讓軍隊上下產生了一種懈怠無聊的情緒，士氣遠比出發時低落太多，看起來根本不像一支接連勝利的軍隊，反而像一支不斷被打敗的軍隊一般。
這也不怪將領和士兵們，本來大家摩拳擦掌的想要在戰爭中好好的立下點功勞。
誰知道這一路上，除了趕路之外，就是去安撫當地的民眾，一次像樣的戰鬥都沒打過，將領和士兵們自然就開始充滿了抱怨。
畢竟，攻打一個小小的克羅埃西亞王國，如果不產生戰鬥的話，根本就撈不到多少軍功，還不如大家回家干自己的事情划算。
家中，可是有老婆孩子等著的，不比在這大草原上風吹日曬好嗎？
也正是因為這樣，身為主帥的金特才會鼓勵眾多將領，好讓眾人去安撫下面的士兵們。
「大人為什麼會認為敵人會和我們決戰，而不是憑藉城池和我們堅守呢？
這一路走來，很顯然對方國內沒有多少兵力，否則此前也不可能捨棄那麼多重要的城鎮不防守了。
既然對方兵力不足，最好的辦法不就是堅守城池，等待支援嗎，為什麼會出來主動和我們決戰呢？」
問話的不是別人，正是戈爾。
雖說戈爾也是當年和奧托一起成長的老人了，但由於一直以來的任務不同，基本上沒有獲得過單獨統帥大軍的資格，雖然立下了許多功勞，可在軍事上，還是和金特伊沃這些能獨當一面的將領有一定的差距。
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此刻，在眾多將領面前，戈爾還是給足了金特面子，採用了尊稱，但神情中透露出的疑惑，卻不像是在和金特演雙簧。
「伯爵閣下說得沒錯。」
金特心下瞭然，知道戈爾是缺乏統帥經驗的問題，但也不會在這個時候故意點破，反而先誇獎了一下對方。
「伯爵閣下說的，自然是絕大多數情況，這樣的情況，放在帝國許多地方其實都很適用。
兵力不足的時候，依託堅城防守，這是對的。
只是，在克羅埃西亞王國這片土地上，卻是例外。」
聽金特這麼一說，其他人也被勾起了好奇心，看向了金特，等待對方的解釋。
金特沒賣關子，繼續往下說。
「在帝國其他地方，雖然騎兵是絕對的核心，但大多數軍隊中，還是以步兵為主。
步兵大家都知道，無論是攻城還是守城，發揮的作用都遠比野戰更大。
然而，克羅埃西亞王國的情況不同，他們的軍隊，幾乎都是騎兵，他們是以騎兵為主立國的。
這也就導致了，他們國內，實際上沒有太多的步兵。
如果讓騎兵下馬，充當步兵去守城，那對於敵人來說，無疑是捨棄了自己最強大的優勢，讓自己寶貴的騎兵兵力消耗在城牆上。
這對於任何一個將領來說，或許都不可能去做的吧。」
聞言，一眾將領都點點頭，露出了贊同的神情。
確實，誰會把寶貴的騎兵當做步兵用呢，那也太蠢了。
金特的聲音，又一次響起。
「所以，敵人的將領，在這幾日的探查中，得知我們騎兵不多，大多數都是步兵，且自己有一支規模還算不錯的騎兵的情況下，會做出什麼樣的選擇，其實，也就不難猜了。
對方一定會覺得，相較於守城，利用騎兵對步兵的優勢，在野外擊敗我們，才是獲勝的唯一方法。
只可惜，這一次，敵人猜錯了。
相較於攻城，咱們的步兵，其實野戰更強。」
與此同時，克羅埃西亞王宮，在克羅埃西亞國王和大批貴族被俘虜之後，接管了克羅埃西亞的大王子，也在對貴族們，做著最後的動員。
「現在的情形，大家也都知道了。
皇帝陛下帶著精銳軍隊，和巴登的偽帝軍隊進行決戰，短時間內是沒有辦法支援我們的。
眼下奧地利軍隊來勢洶洶，已經馬上殺到城下了。
此刻，唯有一戰，才能解決王國的困境。
我們還有近萬騎兵，敵人不過兩萬多人，這一戰，咱們勝算很大。
現在，你們願意拿起武器，和我一同向敵人發起衝鋒，消滅敵人嗎？」