第278章

  「我拿不準它們是不是在冬眠，」在保護神奇生物課上，海格告訴在南瓜地里瑟瑟發抖的同學們說，「我們不妨試一試，看它們想不想束腳……我們把它們安頓在這些箱子裡……」

  現在只剩下十條炸尾螺了，顯然，他們互相殘殺的欲望並沒有徹底根除。🍭💜　➅❾𝐒卄Ｕx.Č𝐎𝔪　🐜★如今它們每條都接近六英尺長。它們厚厚的灰色保護層，它們胡亂擺動的有力的腿，它們不斷爆炸噴火的尾巴，還有它們的刺和吸盤，所有這些加在一起，使炸尾螺成為了霍格沃茨學生們見過的有史以來最令人噁心的東西。同學們無精打采地望著海格搬出來的大箱子，箱子裡都鋪著枕頭和毛茸茸的毯子。

  毫無疑問，炸尾螺壓根不會喜歡這些的，就如同當初送走諾伯——就是那頭挪威棘背龍，海格在箱子裡塞了一個玩偶，他認為那是諾伯最喜歡的玩具，可還沒離開霍格沃茨，它就被諾伯撕碎了腦袋。

  「我們把它們領進去，」海格說道，「然後再蓋上蓋子，看看會出現什麼情況。」

  結果，他們發現炸尾螺壓根不冬眠，而且不喜歡被人塞進鋪著枕頭的箱子，蓋上蓋子。很快，海格便喊叫起來，「別緊張，別緊張！」

  因為炸尾螺在南瓜地里橫衝直撞，地里已經灑滿了冒著青煙的箱子碎片，大多數同學都已經從後門逃進了海格的小屋，把自己關在裡面。

  赫敏和哈利、羅恩則是和其他一些同學一起留在外面幫助海格。他們齊心協力，總算制服了九條炸尾螺，把它們捆了起來，但他們也付出了慘重的代價，身上被燒傷和劃傷了無數處。

  （哈利和赫敏信誓旦旦地向海格和羅恩保證道：哪怕是和火龍搏鬥他們都沒有收到這麼慘烈的傷口。這話羅恩很贊同，但海格羞愧地低下了頭。）

  最後，只剩下一條炸尾螺了。

  「哎！別嚇著它！」當哈利和羅恩用魔杖朝著炸尾螺噴射火星時，海格喊道——炸尾螺惡狠狠地朝他們逼近，背上的刺拱起來了，微微顫動著——「用繩子栓住它的刺，它就不會傷害別的炸尾螺了！」

  「是啊，我們可不願意發生這樣的事情！」羅恩生氣地嚷道，這是他和哈利退縮到海格小屋的牆根底下了，仍然用魔杖的火星阻止炸尾螺靠近。

  「好啊，好啊，好啊……看起來確實很好玩。」

  麗塔·斯基特靠在海格菜園子的柵欄上，看著這一幕鬧劇。她今天穿著一件厚厚的洋紅色長袍，紫色的領子是翻毛皮的，那隻鱷魚皮手袋掛在她的胳膊上。♢🐚　➅❾ร𝒽Ｕ𝓍.Ć𝕠๓　😳♖

  炸尾螺把哈利和羅恩逼得走投無路了，海格撲過來壓在它的身上，把它制服了。它的尾巴後面噴出一團火焰，把旁邊的南瓜苗都燒焦了。

  「你是誰？」海格一邊問麗塔·斯基特，一邊把一個繩扣套在炸尾螺的刺上，繫緊了。

  「我叫麗塔·斯基特，《預言家日報》的記者。」麗塔回答，滿臉笑容地望著海格，嘴裡的金牙閃閃發光。

  「好像鄧布利多不允許校外記者進入學校？」海格微微皺著眉頭說，一邊翻身從壓得有點變形的炸尾螺上下來，用例拖著它朝著它的同伴們走去。

  麗塔好像根本沒聽見海格的話。

  「這些迷人的動物叫什麼？」她問，臉上笑得更加燦爛了。

  「炸尾螺。」海格粗聲粗氣地回答。

  「真的嗎？」麗塔說，一副興趣盎然的樣子，「我以前從沒有聽說過……它們是從哪兒弄來的？」

  哈利注意到海格的臉漲得通紅，哪怕是被精心地打扮過，也無法掩飾他臉上的紅潤。

  但這話顯然也讓赫敏和哈利意識到一個很嚴肅的問題：海格究竟是從哪兒弄到這些炸尾螺的？顯然不是什么正經途徑，說不定還要牽扯上走私和黑巫師。

  赫敏只好趕緊岔開話題，連忙說道：「它們很有趣，是不是？你說呀，哈利，是不是呀？」

  「什麼？噢，是啊……哎呦……很有趣。」哈利被赫敏踩了一下腳，支吾著說道。

  「格蘭傑小姐！」麗塔低聲驚叫了一聲，「剛剛我還在回顧你在第一項比賽中精彩的表現，實在是太令人欽佩了。」

  「噢，謝謝。」赫敏有些不自然地說道，她認為麗塔在報導上對她的描述有些失真了：她把赫敏描述的太美好了，以至於完全不像她了，這讓她有些不好意思。

  「這麼說，你很喜歡保護神奇生物課，是嗎？是你們最愛上的一門課嗎？」麗塔轉過臉來問道，後半句是問赫敏和哈利的。

  「是的。」哈利毫不含糊地說，海格滿臉笑容地望著他。

  麗塔的視線轉過來盯著赫敏。

  「噢，當然了，我也喜歡。」赫敏無奈地說。

  「太好了。」麗塔說，「真的太好了，教書時間長嗎？不知道你願意接受一次採訪嗎？關於你保護神奇生物的經驗與讀者分享一下？」她又問海格。

  哈利發現她正把目光移向迪安（他的半邊臉頰上有一道難看的傷口）、拉文德（她的長袍被燒焦了一大塊）、西莫（他正在護理幾根被燒傷的手指），接著她的目光又移向小屋的窗戶，大多數同學站在那裡，鼻子壓在窗玻璃上，看危險是不是已經過去了。

  「當然沒問題，我剛教第二年，」海格說，「多虧了教授們的幫助，不然我還真是手足無措。」

  「教授們也知道這件事……你用這麼……有趣的小動物作為上課的內容？」麗塔的眼神閃爍著，昂有趣味地盯著箱子裡的炸尾螺。「對了，它們叫什麼？」

  「炸尾螺，」海格親切熱情地說，「呃——事實上，老師們給了我不少建議，當然，愛德華曾經建議過我繼續使用獨角獸作為上課的內容，但我認為應當讓學生繼續看看不同的神奇生物。」

  「愛德華……？倫坡先生？」麗塔稍微遲疑了一下，隨後問道。

  「沒錯，愛德華，他幫了我不少忙。」海格愉快地說，同時費力地把裝著炸尾螺的箱子放好。

  (本章完)