「不，不，我告訴你我是混血，我是混血。
我父親是巫師，他是，你們去查，阿基·阿爾德頓，他是出名的飛天掃帚設計師，你們去查呀。
我告訴你——別碰我，別碰——」
喬恩坐在熟悉的魔法部法庭的椅子上面，饒有興致地看著面前這一幕景象。
他這也是第一次看到這種景象，魔法部處理事務的方式非常低效，當然這也是因為他們需要管理的東西比較少的緣故。
低效也有低效的好處，能夠把情緒變化看的很清楚，那種痛苦和絕望，不知道為什麼，能夠讓他感受到世界的真實性。
有些諷刺。
他隱藏在陰暗之中，看著赫敏——她現在是馬爾法達。
她已經進入角色了，雖然看起來她應該已經看到了烏姆里奇脖子上的掛墜盒的存在，但是現在她還是在認真工作。
魔法部的工作對她來說看起來就是得心應手的，很難說這是天賦還是別的什麼。
不過烏姆里奇的聲音還是一如既往的難聽。
他這麼想著，再度沉寂了下去，畢竟，今天的主角不是他。
……
「這是最後一次警告，」
烏姆里奇軟聲軟氣地說，聲音經魔法放大，清楚地蓋過了那男人絕望的叫喊：
「你要是再抵抗，就會得到攝魂怪的親吻。」
那男人的叫聲低了下去，但抽噎聲還在過道里迴響。
「把他帶走。」
兩個攝魂怪出現在法庭門口，腐爛結痂的大手抓著一個男巫的上臂，他似乎暈過去了。
攝魂怪拖著他在過道里飄遠，它們身後的黑暗將他吞沒了。
「下一個——瑪麗·卡特莫爾。」
烏姆里奇叫道。
一個瘦小的女人站了起來，渾身發抖。
她身穿樸素的長袍，黑髮在腦後梳成一個圓髻，臉上血色全無，當這女人經過攝魂怪旁邊時，哈利看到她哆嗦了一下。
他完全出於衝動，沒有任何計劃，只是不忍看到她一個人走進那法庭：門開始關上時，他跟著她後面溜了進去。
這不是上次以濫用魔法為由審訊他的那個法庭，雖然天花板一樣高，但比那間小得多，有一種在深深的井底那樣的恐怖感。
這裡有更多的攝魂怪，寒氣籠罩了整個房間。
它們像沒有面孔的哨兵，站在離高高的審訊台最遠的角落裡。
台上欄杆後面坐著烏姆里奇，一邊是亞克斯利，另一邊是臉色像卡特莫爾太太一樣蒼白的赫敏。
一隻銀亮的長毛大貓的高台底部踱來踱去，哈利意識到它是用來在那裡保護起訴人的，不讓他們感受到攝魂怪所散發出來的絕望。
絕望是給被告的，而不是讓審訊者感受的。
「坐下。」
烏姆里奇那甜膩的聲音說道。
卡特莫爾太太蹣跚地走到台下中央那張孤零零的椅子旁。
她剛坐下，扶手中便叮叮噹噹地甩出鎖鏈把她固定在那兒了。
「你是瑪麗·伊莉莎白·卡特莫爾？」
卡特莫爾太太顫巍巍地點了一下頭。
「魔法維修保養處雷吉納爾德·卡特莫爾的妻子？」
卡特莫爾太太哭了起來。
「我不知道他在哪兒，他本來應該在這兒陪我的！」
烏姆里奇不予理睬。
「梅齊、埃莉和阿爾弗雷德·卡特莫爾的母親？」
卡特莫爾太太哭得更厲害了。
「他們很害怕，擔心我可能回不去了——」
「行了，」
亞克斯利輕蔑地說：「泥巴種的崽子引不起我們的同情。」
卡特莫爾太太的抽泣掩蓋了哈利的腳步聲，他小心地朝高台的台階走去。
經過那銀貓守護神走動的地方時，他馬上感到了溫度的變化：這裡溫暖而舒適。
他敢肯定這守護神是烏姆里奇的，它如果明亮，是因為她在這兒很開心，得其所哉，維護著她參與制訂的被扭曲的法律。
哈利一點一點地、小心翼翼地在烏姆里奇、亞克斯利和赫敏的後面移動，最後在赫敏身後坐了下來。
他怕把赫敏嚇一跳，本來想對烏姆里奇和亞克斯利施閉耳塞聽咒，但輕聲念咒也有可能嚇著赫敏。
這時烏姆里奇提高嗓門對卡特莫爾太太說話了，哈利抓住了機會。
「我在你後面。」
他對赫敏耳語道。
果然不出所料，她猛地一震，差點打翻了做記錄用的墨水瓶。
但烏姆里奇和亞克斯利的注意力都在卡特莫爾太太身上，沒有察覺。
「你今天到魔法部時，被收走了一根魔杖，卡特莫爾太太，」烏姆里奇在說：「八又四分之三英寸，櫻桃木，獨角獸毛做的杖芯。你確認這一描述嗎？」
卡特莫爾太太點點頭，用袖子擦著眼睛。
「能否告訴我們，你是從哪位巫師那裡奪取這根魔杖的？」
「奪——奪取？」
卡特莫爾太太哭泣道：「我沒有從誰那裡奪——奪取。
它是我十一歲的時候買——買的，它——它——它選擇了我。」
她哭得更凶了。
烏姆里奇發出一聲小姑娘似的嬌笑，哈利真想把她痛揍一頓。
她身子前傾，為了越過障礙更好地審視她的獵物，一個金色的東西也隨之盪到胸前，懸在那裡：掛墜盒。
赫敏輕輕尖叫一聲，但烏姆里奇和亞克斯利仍然一心盯著獵物，聽不見別的聲音。
「不，」烏姆里奇說：「不，我不這麼認為，卡特莫爾太太。
魔杖只選擇巫師，而你不是巫師。
我這裡有上次發給你的問卷調查表——馬法爾達，拿過來。」
烏姆里奇伸出一隻小手：她看上去那麼像癩蛤蟆，哈利一時很驚訝那短粗的手指間怎麼沒有蹼。
赫敏的手因為震驚而發抖，她在身邊椅子上的一堆文件中摸索了一陣，終於抽出了一卷有卡特莫爾太太名字的羊皮紙。
「那個——那個很漂亮，多洛雷斯。」
她指著烏姆里奇上衣褶襉里那個閃閃發亮的墜子。
「什麼？」
烏姆里奇厲聲說，低頭看了一眼：「哦，是啊——一件古老的傳家寶。」
她拍拍貼在她那豐滿的胸脯上的掛墜盒說：
「S是塞爾溫的縮寫……我與塞爾溫家族有親威關係……
實際上，很少有純血統的家庭跟我沒有親戚關係……可惜，」
她翻著卡特莫爾太太的問卷調查表，提高了嗓門說：
「你就不能這樣說了。
父母職業：蔬菜商。」
亞克斯利不屑地大笑。
台下，毛茸茸的銀貓在踱來踱去，攝魂怪立在屋角等候。
烏姆里奇的謊言使哈利血液直衝頭頂，忘卻了謹慎。
她從一個不法小販那裡受賄得來的掛墜盒，現在卻拿來證明自己的純血統身份。
哈利甚至沒有顧到繼續藏在隱形衣下面，就舉起魔杖，喝道：「昏昏倒地！」
紅光一閃，烏姆里奇倒了下去，腦袋撞在欄杆邊沿，卡特莫爾太太的文件從她腿上滑到了地上，那隻來回走動的銀貓消失了，冰冷的空氣像風一樣襲來。
亞克斯利莫名其妙，扭頭尋找騷亂的來源。
他看見一隻沒有身子的手正拿魔杖指著他，趕緊去拔自己的魔杖，但為時已晚。
「昏昏倒地！」
亞克斯利滑到地上，蜷成一團。
「哈利！」
「赫敏，如果你覺得我會坐在這裡看著她假裝——」
「哈利，卡特莫爾太太！」
哈利急忙轉過身，甩掉了隱形衣。
台下，攝魂怪已經從角落裡出來，正朝捆在椅子上的女人飄去。
不知是因為守護神消失，還是因為感覺到主人已經失控，它們似乎肆無忌憚了。
卡特莫爾太太恐怖地尖叫起來，一隻黏糊糊的、結痂的大手捏住了她的下巴，把她的臉向後扳去。
「呼神護衛！」
銀色的牡鹿從哈利的杖尖升起，向攝魂怪躍去，它們紛紛後退，又融進了黑影之中。
銀鹿在屋裡一圈圈地慢跑，它的光芒比那隻貓更強、更溫暖，充滿了整個法庭。
「拿上魂器。」
他跑下台階，一邊把隱形衣塞進包里，來到了卡特莫爾太太身邊。
「你？」
她望著他的臉，低聲說：「可是——可是雷吉說是你把我的名字報上去審查的！」
「是嗎？」
哈利嘟囔道，一邊扯動他手臂上的鎖鏈：「哦，我改主意了。四分五裂！」
沒有反應。
「赫敏，怎麼去掉這些鎖鏈？」
「等等，我正在做一件事——」
「赫敏，我們周圍都是攝魂怪！」
「我知道，哈利，可是如果她醒來發現掛墜盒沒了——
我必須複製一個……複製成雙！
好了……這樣她應該看不出來了……」
赫敏衝下台階。
「我看看……力鬆勁泄！」
鎖鏈丁丁當當縮進了椅子扶手裡，卡特莫爾太太看上去還是非常害怕。
「我不明白。」
「你得跟我們離開這兒，」哈利說著把她拉了起來：「回家帶上你的孩子們逃走吧，實在不行就逃出國去，化了裝逃。
你看到了現在是什麼情況，你在這兒得不到公道的。」
「哈利，」赫敏說：「門口那麼多攝魂怪，我們怎麼出去？」
「守護神。」
哈利用魔杖指著他自己的守護神：銀色的牡鹿放慢腳步，依然明亮地閃耀著，向門口走去。
「越多越好，把你的也召出來，赫敏。」
「呼神——呼神護衛。」
赫敏說，什麼也沒出現。
「這對她是惟一有點困難的魔咒，」
哈利對完全呆住了的卡特莫爾太太說。
「有點不幸……加油，赫敏……」
「呼神護衛！」
一隻銀色水獺從赫敏的魔杖尖里跳了出來，在空中優雅地游向銀色的牡鹿。
「走。」
哈利領著赫敏和卡特莫爾太太朝門口走去。
守護神飄出法庭時，等在外面的人群發出驚叫。
哈利四下掃了一眼，兩邊的攝魂怪都在向後退卻，融入黑暗中，被銀色的靈物驅散了。
「現在決定了，你們都回家去，帶著家人躲起來。」
哈利對那些被守護神的光亮照花了眼，仍然有點畏縮的麻瓜出身的巫師說。
「如果可能就到國外去，離魔法部遠遠的。
這是——呃——新的官方立場。
現在，只要跟隨守護神，你們就能逃出大廳。」
他們一直走到石梯頂上，都沒有受到阻攔。
但向電梯走去時，哈利擔心起來。
要是他們跟著一頭銀色牡鹿和一隻銀色水獺走進大廳，還帶著二十來個人，其中有一半是被指控的麻瓜出身的巫師，他不由得感到太引人注目了。
正當他得出這個不愉快的結論時，他們面前的電梯門哐當一聲開了。
「雷吉！」
卡特莫爾太太叫了起來，撲進羅恩的懷裡：「倫考恩把我放出來了，他擊昏了烏姆里奇和亞克斯利，還叫我們大家都逃出國去。我想我們應該這麼做，雷吉，真的。趕快回家帶上孩子——你怎麼搞得這麼濕？」
「水，」
羅恩嘟囔著，掙脫出來：「哈利，他們知道有人闖進魔法部了，好像烏姆里奇辦公室門上有個洞。
那樣的話，我想我們還有五分鐘——」
赫敏的守護神噗地消失了，她大驚失色地轉向哈利。
「哈利，要是我們被困在這裡，我們……」
「只要行動迅速就不會。」
哈利轉向身後那群目瞪口呆地望著他的人。
「誰有魔杖？」
約有一半人舉手。
「好，沒有魔杖的找個有魔杖的跟著。
我們動作要快——搶在被他們堵住之前。
上吧。」
大家擠進兩部電梯，哈利的守護神在金色的柵欄門前守著，門關上了，電梯開始上升。
與此同時，在魔法部之外，史蒂芬揮了揮手，來自魔法研究學會的巫師們開始一個個消失，這些人大部分都是麻瓜出身的巫師，在這段時間，魔法研究學會一直負責保護和隱瞞這些人。
他們今天的任務並不是作戰，因為這沒有必要，還不到時候，他們今天的任務是負責攪亂魔法部。
「看起來我們該走了，卡特莫爾叔叔，時間差不多了。」
雷吉點點頭，看著史蒂芬披上灰色的斗篷，然後跟著他一起幻影移形回了魔法部。
魔法部。
電梯。
「第八層，」
女巫冷漠的聲音說：「正廳。」
哈利馬上知道有麻煩了。
正廳里有許多人，在那些壁爐前面走來走去，正在封閉壁爐。
「哈利！」
赫敏尖叫道：「我們怎麼——」
「住手！」
哈利大喝一聲，倫考恩有力的聲音在正廳中迴響，那些封鎖壁爐的巫師們都愣住了。
「跟我來。」
他低聲對驚恐的麻瓜出身的巫師們說，這群人由羅恩和赫敏領著往前擁去。
「怎麼啦，艾伯特？」
先前跟著哈利滾出壁爐的那個禿頂男巫問道，他看上去很緊張。
「這些人要在你們封閉出口前離開。」
哈利竭力用威嚴的語調說。
那幫巫師面面相覷。
「我們奉命封閉所有出口，不許任何人……」
「你在違抗我嗎？」
哈利氣勢洶洶地說：「是不是要我調查一下你的家譜，像德克·克雷斯韋那樣？」
「對不起！」
禿頂男巫吃了一驚，朝後退去：「我沒別的意思，艾伯特，只是我想……我想他們是受審訊的……」
「他們的血統很純正，」
哈利說，他低沉的嗓音在大廳中迴響，很有震懾力：「我敢說比你們中的許多人都要純正，走吧。」
他高聲對那些麻瓜出身的巫師們說，他們急忙鑽進壁爐，一對對地消失了。
魔法部的巫師遲疑地留在後面，有的一臉困惑，有的驚恐不滿。
突然——
「瑪麗！」
卡特莫爾太太回過頭，真正的、不再嘔吐的雷吉·卡特莫爾剛從一部電梯裡跑出來。
「雷——雷吉？」
她看看丈夫又看看羅恩，後者大聲詛咒了一句。
禿頂男巫張大了嘴巴，腦袋在兩個雷吉·卡特莫爾之間可笑地轉來轉去。
「嘿——這是怎麼回事！」
「封閉出口！封閉！」
亞克斯利從另一部電梯裡衝出來，奔向壁爐旁的人群。
這時，那些麻瓜出身的巫師除了卡特莫爾太太之外全都已經從壁爐消失了。
禿頂男巫剛舉起魔杖，哈利就舉起碩大的拳頭，一拳把他打飛出去。
「他在幫麻瓜出身的巫師逃跑，亞克斯利！」
禿頂男巫的同伴們一片譁然，羅恩趁亂拽住卡特莫爾太太，把她拉進仍然敞開的壁爐里消失了。
亞克斯利迷惑地看看哈利，又看看那挨打的男巫，這裡真的雷吉·卡特莫爾高叫道：「我太太！跟我太太在一起的那個人是誰？發生了什麼事？」
哈利看到亞克斯利轉過頭來，愚鈍的臉上現出一絲醒悟的神情。
「快走！」
哈利大聲對赫敏說，抓住她的手，兩人一起跳進壁爐，亞克斯利的咒語從哈利頭頂飛過。
他們旋轉了幾秒鐘，從抽水馬桶中噴射出來。
「雷吉，我不明白——」
「放開，我不是你丈夫，你必須回家去！」
身後的小隔間裡轟隆一響，哈利回過頭，亞克斯利剛好跳了出來。
「我們走！」
哈利高喊，抓住赫敏的手和羅恩的胳膊，疾速旋轉。
哈利懷疑自己要窒息了，他無法呼吸，也看不見，世界上惟一實在的東西就是羅恩的手臂和赫敏的手指，可他的手指正在慢慢滑落……
然後他看到了格里莫廣場12號的大門和那蛇形的門環，但他還沒來得及透一口氣，就聽到一聲尖叫，紫光一閃，赫敏的手突然變得像鉗子一般抓住他，一切重又沒入黑暗。
(本章完)