紅豆笑了笑：「大姐。閱讀М」
開戰在即,大姐夫張明景在政府里忙於要務,賀蘭芝操持家事,已經兩月未來了。今日想是聽說賀家忙著遷往重慶，特回娘家幫忙。
紅豆跟賀蘭芝打完招呼，又看段明漪：「大嫂。」
段明漪穿件家常的藕金色織錦旗袍，聽了這話抬臉望向紅豆,笑了笑道：「怎麼樣，弟妹身體好些了？」
紅豆微微一笑：「好多了。」
賀太太拉紅豆在身邊坐下,細看她臉色：「我看是昨晚劇團的事受了驚嚇，早上老二讓找程院長,誰知程院長一大早被請到王次長家去了，老二又給瑞德打電話,瑞德診所那邊好像出了什麼事，一時趕不過來。乾脆等程院長吧,他的醫術出了名的好,讓他好好給你看看，我們更放心些。」
紅豆甜甜一笑：「勞婆母費心了,我睡了一覺好多了。」
的確，她這一覺睡得飽透了，睡得腮上透出一層淡淡的水粉色,細看之下像幽夏碧池中初綻的粉荷，漂亮極了。
賀太太越看越高興：「不施胭脂也有好顏色。老二這氣色真是好得沒話說。」
說著這話，心中忽一動，目光落到紅豆腰腹處,剛要說話，管事便進來詢問運載古董器物之事，賀太太答對完，又有下人來問旁的事，賀太太耐著性子逐一進行安排，一時間千頭萬緒，再顧不上說閒話。
賀蘭芝看進來滿屋子下人，便跟段明漪告辭出來。
回了房，段明漪先是令下人生火，接著讓人奉茶，隨後到裡屋找了件大流蘇披肩披到身上，端著杯熱氣騰騰的紅棗茶，縮到沙發上慢慢地喝。
屋子裡一下子變得暖烘烘的，賀蘭芝不比段明漪，坐下後只覺得熱，握了握段明漪的手，涼絲絲的：「你這畏寒的毛病還是不見好。調理了這些日子，小日子還是不准？」
段明漪笑道：「有時准有時不准，一入秋就手腳發涼，我這毛病也不是一天兩天了，我都習慣了。」
她的語氣很淡然，賀蘭芝不便多說，只悄聲問：「仍在吃仁和堂的方子？」
段明漪嗯了一聲。
賀蘭芝打趣道：「你這受過西式教育的人，骨子裡倒跟親家太太一樣老派，每回不舒服都找中醫調理，照我看，你吃了這些方子仍不見好，不如換大夫瞧瞧，去年我們家老大總是發暈，仁和堂看了許久不見好，給瑞德看了一次，他給孩子拿了什麼德國補鐵的藥丸，吃了兩個月就好了。」
段明漪柔聲道：「說來我這也算不上病，近來寧錚太忙，我自己也有許多事要操持，藥吃一陣停一陣的，就算不見效也不奇怪。等去了重慶安頓下來，我讓寧錚給我再重新找大夫瞧瞧。」
賀蘭芝回想方才情形，面露疑惑道：「剛才我看二弟妹的樣子，怎麼像是懷孕了？」
段明漪一頓，垂眸放下茶盅，淡笑道：「算來她跟二弟成親快三個月了，懷孕也不奇怪。」
賀蘭芝啞然，老大和弟妹成親近兩年，子嗣上一無消息，若叫老二搶了先，回頭父親更該偏心了。
她道：「我和寧錚的母親去得早，太太是父親的續弦，進門後太太生了老二，後又生了竹筠。小時候我看父親和他們母子相處，總覺得我和老大是這個家裡的外人。」
段明漪望向賀蘭芝，也許是因為年紀最長，家裡這些子女中，就數賀蘭芝心結最重，哪怕婆婆為人和善，賀蘭芝多年來也只肯叫其「太太」，從未改過口。受她的影響，寧錚始終無法對繼母產生親近之情。
賀蘭芝道：「今家裡的事務全由太太把持，明面上讓人挑不出錯，可畢竟老二和竹筠才是她親生兒女，回頭老二和二弟妹再添了丁，老大更該被晾到一邊了。你別多心，我這個已經嫁出去的女兒，絕無興趣置喙家裡的事，我只是提醒你們，別太憨直，不該爭的你們不爭，但該得的東西絕沒有拱手讓人的道理。」
段明漪不語，她又道：「竹筠也就算了，老二平日看著與世無爭，畢竟是男人，他心裡怎麼想的，我們也猜不到。這次舉家搬往重慶，到了那邊的公館，偌大一份產業，千萬別事事都讓太太和虞紅豆攬了去，你身為長媳，該過問的就該過問。說實話，老二娶虞紅豆，我原是樂見其成的，虞家什麼底子，豈能跟你們段家相提並論？咱們這些交好的世家，任誰都知道你和老大珠聯璧合，是賀家當之無愧的繼承人。哪想到這虞紅豆嫁進來，才幾月就把父親和太太籠絡得死死的，眼看要打仗，老兩口又是要送她出洋又要親自教她管事的，再過幾年，等她和老二風頭處處蓋過你們兩口子，誰當家可就說不定了。」
段明漪唇邊浮起溫婉的笑，慢吞吞地說：「大姐多慮了。」
賀蘭芝牽牽嘴角，嘆氣道：「我是多慮了，段家的名頭擺在這，就算虞紅豆再出風頭又如何，可是事在人為，萬一到了重慶，太太有意壓制你，再處處抬舉她，到時候人脈背景重新洗牌，誰壓誰還真就難說。」
段明漪慢條斯理喝完茶，並不接話，只笑道：「大姐中午可要在家裡留飯？」
賀蘭芝擺擺手，她這弟妹看著文靜，骨子裡極強勢，剛才那番話半是勸說半是牢騷，原也沒指望段明漪聽進去，只揉著太陽穴道：「明景昨天接電話鬧到半晚，我沒睡好覺，得先回房去補補眠。」
「近來要備戰，姐夫是財政司的，想來極忙。」
「可不是。」賀蘭芝作勢要起身，「他忙著籌備物資，每天都焦頭爛額，短短兩個月，人都鬧瘦了一大圈，好在昨晚總算有了點眉目，你姐夫這才消停了幾分。」
「物資有著落了？」
賀蘭芝猶豫了一下，壓低聲音道：「聽說當年有位洋人埋了好些金條在洋房裡，少說有八千根，若是用來支持前線戰事，足夠應付一陣子了。」
段明漪暗吃一驚：「找到這些金條的下落了？」
「還在找。」賀蘭芝對此並不感興趣，「聽說藏在滬上某所洋房裡，怪就怪在掘地三尺也找不到，哎，我記得你大哥不就是學建築的？」
段明漪嗯了一聲：「他在英國學的建築學。」
「我估計就是建房子的時候做了手腳，所以金條一直找不到。這件事如今是頂級機密，我也是無意中聽了一耳朵，你聽聽就罷了，說來跟咱們沒關係，萬不可外傳。」
段明漪抿嘴道：「大姐難道還信不過我。」
這時下人道：「大少爺回來了。」
不一會賀寧錚進了屋，尚未跟妻子說話，先看見賀蘭芝：「大姐來了。」
賀蘭芝懶洋洋起身道：「你們兩口子說話，我回屋歇一歇。」
她走後，賀寧錚脫下外套遞給段明漪：「昨天岳母來了？」
段明漪莞爾：「來看看我。」
賀寧錚猶豫了一會，笑笑道：「我聽說她想給四妹和唐表弟說親，被太太給回絕了？」
段明漪眨眨眼：「母親就是看表弟剛剛學成歸國，生得也一表人才，心血來潮想做個媒罷了。你怎麼知道的，太太告訴你了？還是告訴父親了？」
賀寧錚避而不答，自顧自走到床邊，坐下換鞋：「竹筠體弱，性子也單純，還是家中么女，她的親事，太太難免看得重些，之所以回絕了，未必是看不上唐表弟，回頭我再跟岳母說說，讓她老人家別多心。」
段明漪道：「我昨晚已說過她老人家了，你放心，往後她絕不會鬧這樣的笑話了。」
賀寧錚一怔，起身攬住段明漪的腰：「大哥和二哥去年開銀行虧了不少錢，唐家的輪船公司近年經營不善，岳母先後投了不少錢進去，全都血本無歸，今早我開了筆款子給岳父送過去了，他們拿著將就先用，局勢太亂，我還是建議岳家以持成守盈為主，不宜妄動。」
段明漪微慍道：「你這算是接濟？若是讓父親和太太知道了，成什麼樣子。回頭我就讓大哥把款子送回來。」
賀寧錚笑道：「你就是臉皮薄，前頭我不是聽見你說老二給弟妹的娘家在聖約翰邊上買房子？此事不知確否。」
段明漪露出驚訝的表情：「還有這種事？我可沒說過。」
賀寧錚道：「那就是四妹說的。可見這種事就是兩情相願的事，從來跟旁人無關，何況我這哪算是接濟，無非幫岳家周轉一二。」
段明漪半開玩笑道：「百足之蟲死而不僵，我們段家可不是破落戶，再不濟也不至於讓嫁出去的女兒來貼補。」
賀寧錚笑著搖搖頭：「你就是心思重，若是事事都看通透，身子早就調養好了。」
說者無心聽者有意，段明漪臉上的笑意微微一僵，賀寧錚拉開門道：「我先去書房一趟，一會回來。」
段明漪微笑著頷首：「好。」
待他出門，她猶豫了一下，走到床頭，拿起電話撥號：「我是明漪，讓大哥接電話。」
作者有話要說：二更大概十點半吧