「老爺，這是怎麼了？」
連方嶼進了院門臉色就不怎麼好，張氏臉上的喜意收了一瞬，小心地接過他的官帽。
「沒事，今天被同僚找了些不痛快。嘉良到家了吧？」
他散值之後沒去主院，直接來張氏的院子，便是給連嘉良這個長子臉面，張氏心中開心。
「回來了，這會兒去歲歲院子裡了，他們兄妹兩個感情一向要好。夫人那會兒派人過來說，晚上安排家宴，老爺您看等會兒要不您先去夫人院裡，妾等著嘉良回來，一起過去。」
家宴肯定要安排在主院的，連方嶼若懂禮數，便該在主院等著張氏跟連嘉良前去拜見。
他先來了張氏的院子，等會兒家宴開始，就要跟張氏一起過去，這是打秦氏的臉面。
連方嶼嗯了一聲，卻坐著沒動。
「伺候我更衣。」
在張氏這裡把官服換下來，意思是今天晚上要留宿在這裡。
張氏樂得連方嶼抬舉自己，笑盈盈的應了聲是，親自動手給連方嶼準備了一套常服，伺候他穿戴好才開口催促道：「老爺，時間不早了，不好讓夫人久等。」
連方嶼拂了拂衣袖，溫潤道：「那我就先走了。」
張氏像小姑娘一樣紅著臉催促，有點像剛成親那會兒，她埋怨他為什麼娶了別人，卻還是義無反顧跟他進京，轉眼已經有這麼多年過去了。
連方嶼背著手踏進主院的大門，丫鬟僕婦們正有條不紊的忙碌著，秦氏端莊大方，比不得張氏溫柔小意，但她這些年將家裡打理的很好，他也該知足。
「咳。」
他故意發出點動靜，正在指揮丫鬟擺盤的秦氏轉過來，態度不冷不熱，仿佛兩人之間沒有拌嘴一般輕聲說道：「老爺回來了，嬤嬤，給老爺上茶。」
方嬤嬤沏了一杯連方嶼常喝的雀舌茶端上來。
連方嶼心下慰藉，他喜歡的東西，秦氏總記得，但就是不肯在他面前放低姿態，高高在上的態度偶爾讓人厭煩。
「晚宴準備好了？」
秦氏嗯了一聲。
「已經讓下人去各院通知了。」
卻是多一句閒聊都沒有，夫妻兩個各自坐著。
「娘。」
連穗歲在下人的攙扶下第一個趕到，她「傷重」，秦氏免了她的請安，每日學習管家的課程便挪到了她的院子裡，連曉小每天去她院子裡跟她一起學習，兩人的關係拉近了不少。
「母親，父親。」
一同來的還有連曉小。
看著眼前出落得亭亭玉立的女兒，連方嶼難得多關心了一句。
「多聽你母親的話，日後有什麼不懂的，也多請教。」
「是，女兒知道了。」
連曉小福身後，扶著連穗歲做到一邊。
看見連穗歲，連方嶼想說什麼，張嘴又什麼也沒說，昨天宴會他們家退了跟成王的婚事，今天上峰就找他的麻煩，很難說裡面沒有成王的原因，但也不能完全怪連穗歲。
「歲歲好點了嗎？」
連穗歲看出了他對自己的冷淡，窩在一邊沒吭聲，他這一問，才紅著眼睛哽咽道：「我還以為爹爹不關心我了呢！」
她委屈極了，眼眶紅了一圈，眼淚打轉，連方嶼無奈道：「我怎麼會不管你，你不是一直喜歡成王嗎，怎麼突然又不願意嫁給成王了呢？你知道，我因為你的事情，在官場上沒少被同僚們取笑……」
連穗歲以前就經常被取笑，以前他都不介意，怎麼現在又介意起來了呢？
「可是爹爹，我又不是正妃，還差點被成王妃打死，王爺也不喜歡我，我就是嫁過去能有什麼好果子吃呢？爹爹從前還說只要我喜歡，你都支持我……」
連穗歲使勁兒掐著自己的手心，淚終於落了下來。
「我沒說不支持你……」連方嶼的表情有事無奈又是難過，「可是皇上賜婚，你這麼鬧，讓皇上的臉面往哪兒放？我在官場上被人為難是小事，要是因此耽誤了你們兄弟姐妹們的婚事，小小也到了該說親的年紀，以後誰還敢求娶我們連家的姑娘？」
這麼說確實讓人沒辦法反駁了。
「父親，女兒沒關係的……」
連曉小微弱的聲音從角落裡傳出來，見連方嶼臉色很不好看，她邁出來的腳又收了回去，繼續把腦袋縮起來。
跟三姐姐的命比起來，她嫁不嫁人一點兒都不重要。
她想這麼說，但是沒說出來。
「行了，老爺，婚事已經退了，以後的事情以後再說吧。」
秦氏不想當著孩子的面跟他爭吵，只能開口結束這個話題，正巧這時，張氏跟連嘉良到了，話題便被岔過去。
「既然人都到了，那就入席吧。」
其他姨娘不敢誤了時辰，早早地在偏房裡候著，還有連方嶼其他幾個庶子庶女，一大家子人聚在一起給秦氏和連方嶼請安，連穗歲嘟了嘟嘴。
她娘大度，除了張氏之外，又給她爹張羅了一房又一房的妾室，張氏是生下了長子不假，但是其他庶子如果出息了，未必動搖不了張氏跟連嘉良的地位。
張氏這些年只顧著跟後宅里其他姨娘斗，她娘落了個清閒自在。
這也是一條手段，拿小本子記下來。
連方嶼的視線落在連嘉良身上，他所有的兒子裡，連嘉良跟他長相最為相似，他也最喜歡這個長子。
「在書院裡可還好？」
連嘉良恭敬道：「回父親，書院裡一切都好，先生嚴厲，同窗勤奮，兒子學到了很多東西。」
「那就好，出門在外，莫學旁人攀比吃穿，十幾年寒窗苦讀，重要的是考個功名。」
「越山書院名聲在外，先生們也都有真本事，離家遠一些不妨事，我當年念書的時候，每天都要走幾十里路到鎮上的私塾念書。現在家裡有這個條件了，你們母親也都打點好了，莫要讓我們失望。」
連嘉良與連嘉穎齊聲應是。
「今天是家宴，明天過節，我不說教了，吃飯吧。」
連穗歲打量著她這兩個便宜哥哥，連家的基因不錯，連嘉良長相隨連方嶼，連嘉穎長得也清秀，但是她這兩個哥哥看起來總感覺差了點什麼，既不像秦家表哥那般成熟穩重魁梧壯碩，也不像陳家表哥儒雅知禮，更沒有宋家表哥的殺伐果斷明察秋毫。
不是她攻擊長相，是跟他們相比，她的兩個哥哥少了幾分氣度。
連嘉良一雙眼睛輕浮的看來看去，連嘉穎又過分老實膽小，坐在自己的位置上唯唯諾諾，問什麼答什麼。
許是見她一直盯著自己看，連嘉穎猶豫著給她夾了一根鴨腿。