不到一年時間，連穗歲從二百多斤的胖子瘦成現在這樣，可以說脫胎換骨，若不是她就在眼皮子底下，方嬤嬤還以為老天給她換了一個小主子呢。
「不會，不會胖，小姐跟以前不一樣了，一定不會胖回去的！」
瘦下來的連穗歲自己一個模樣，跟連方嶼長得不像，跟秦氏也不太像，秦氏的長相大氣明艷，連穗歲的眉眼間看起來帶著點子妖嬈嫵媚，不過她眼神清澈，不僅沒有嫵媚的感覺，反而顯得無辜清純。
見她還是一臉苦惱。
方嬤嬤勸道：「又不是天天吃，偶爾吃一次犒勞一下自己沒關係的。」
自律久了，連穗歲發現她現在包袱很重，吃點兒油膩的或是甜食就會有罪惡感，方嬤嬤的安慰反而讓她更加糾結了。
「那我就吃一點……」
她伸手比畫了一下，「不准給我盛多了！」
隔著一扇門的楚知弋聽著她跟方嬤嬤說著話走遠。
「主子，今天晚上您想吃什麼？」
隔壁聽起來好熱鬧，他們真的不去湊熱鬧嗎？
疏影看著自家冷冷清清的院子，有點疑惑自家主子為什麼拒絕連穗歲的邀請。
「照著隔壁的準備。」
「我先去睡會兒，廚房弄好了叫我。」
楚知弋有點累了，疏影推著他回房間。
……
深秋的太陽曬得人暖洋洋的，初來別院時，方嬤嬤還擔心連穗歲自己住在這裡會不會不習慣，會不會有什麼危險。
住久了，連她也不想回京了。
小桃跟幾個丫鬟陪著她坐在太陽下做針線，連穗歲曬了滿院子的藥材，都是她們從山裡採回來的。
隔壁九王爺不知道從哪裡弄來一匹剛長大的馬駒送給連穗歲，連穗歲這會兒正在外面的空地上學騎馬呢。
雪白的馬駒性格跳脫，在空地上跳來跳去，要把馬背上的人甩下去，連穗歲偏偏長了一身反骨，馬兒越想把她甩下去，她就越要征服它。
一人一馬僵持半晌，連穗歲緊緊地勾住馬脖子，終於，馬兒認命了，服服帖帖的停下來，蹭連穗歲的掌心。
連穗歲從馬背上跳下來，長舒了一口氣，笑道：「多謝皇叔的禮物，我很喜歡！」
楚知弋微微勾唇。
「歲歲喜歡就好。」
他兩條胳膊下架著拐杖，站了挺長時間了，疏影怕他累著，推來輪椅，楚知弋向後坐下，拐杖遞給疏影收起來。
連穗歲心中一動，從前他也是馬背上的勇者，如今卻只能站在旁邊看她這個新手訓馬，心裡會不會不舒服？
「皇叔要上來試試嗎？」
他現在已經能站起來了，再過一段時間是不是就能走了？
什麼？
疏影忙去看他家主子的表情，背後起了一身冷汗，他家主子只是看起來好說話而已，可不是真的脾氣好啊！
「好。」
連穗歲也覺得自己有點莽撞了，正想把話往回收，沒想到他竟然答應了。
給馬兒套上韁繩，楚知弋站起來，兩隻手抓住馬鞍，僅憑手臂的力量穩穩地騎在馬背上。
風拂面而來，這個視角能看見遠方和疏影以及護衛們激動的神情。
楚知弋一陣恍惚，他多少年沒有上過馬背了，竟然感覺恍如隔世。
「請三小姐幫個忙。」
他腿上無法用力，不好控制這匹剛被馴服的烈馬。
連穗歲點點頭，抓上他伸出的手掌跳上馬背。
「我們一起！」
連穗歲雙腿一裹馬腹，馬兒嗖的一下竄出去。
周遭的景致在倒退，耳邊風聲呼呼，連穗歲卻從嘈雜中聽見了他的心跳。
一聲兩聲……
「我今天很開心。」
他抱緊她，貼在她耳邊說道，「謝謝你。」
風聲太大，連穗歲還可以安慰自己只是聽錯了，可他抱她的動作，讓連穗歲沒辦法逃避。
完了，惹上了……
她想逃。
馬兒一口氣跑出很遠，又折返回來，兩人的頭髮被風吹得有點亂，連穗歲下馬之後腿是軟的，輕咳幾聲掩飾尷尬。
「我明天想進一趟山，再去碰碰運氣。」
她不止一次進山，可連綿的山上沒有路，山深林密，還沒有找夠一遍。
早點找到百葉夜曇，她也能早點結束這段醫患關係，他對自己如果是感激，或許會隨著時間變淡。
……
「小姐您的臉怎麼這麼紅？」
小桃迎上來，向門外看了一眼，疏影幫著把馬牽進來拴在馬棚里，後面沒有別人。
連穗歲摸了摸臉，不自然道：「是嗎，被風吹的。」
哦，是嗎。
「我明天要進山。」
她每次進山都要帶很多東西，小桃動手幫她。
「小姐眼看著天一天一天變冷了，夫人來信問咱們什麼時候回去。」
山里下雪早，說不定什麼時候就下雪了。
連穗歲嗯了一聲，楚知弋的腿恢復得不錯，只要找到百葉夜曇，解了蠱毒，剩下的再慢慢調理，一定能恢復的。
「等等再說吧，明天我自己進山，你們都別跟著了。」
小桃想說山里不安全，連穗歲已經關上房門往床上一撲，臉更紅了。
什麼意思嘛！
唉，她真沒有別的想法啊！
晚上起了風，呼呼的風聲擾得很多人睡不著覺，小桃半夜被凍醒後，起來給連穗歲房間裡放了一個炭盆。
連穗歲早上早早地起床，隨便吃了點兒昨天晚上剩下的飯菜，又帶了幾個燒餅，背上小桃準備的東西進山去了。
她走的時候天還沒亮，寒風吹在身上把瞌睡勁兒吹走。
爬到山頂，天終於亮了，卻沒看見太陽，厚重的烏雲掛在頭頂，風中帶著肅殺的味道。
今日天公不作美。
連穗歲回頭看著來時的路，這一次她走的是一條從未走過的路，不知道能不能找到想要的東西。
翻過一座山頭，天上淅淅瀝瀝下起來了，一開始下的是冰粒子，好像突然就冷了，連穗歲找了個山洞，裹緊身上的棉衣，生了一堆火，把燒餅烤熱，將就著吃了一頓飯。
沒過一會兒，冰粒子變成了小雪花。
才十月份就下雪了！
……
從中午開始下雨，小桃自責怎麼沒給連穗歲帶一把傘，誰知道晚間時候竟然開始下雪了，派人去林子裡找了好幾圈，天黑了也沒見連穗歲回來，方嬤嬤也坐不住了。
「小姐昨天沒說什麼時候回來嗎？」
連穗歲之前進山都是當天回來，眼看著天都黑了，方嬤嬤著急。
「要不去求九王爺派人往山里找找？」