災民們挨餓受凍,病的人不少,連穗歲在妙手堂忙活了一天,晚上藥店裡收治了不少無家可歸的災民。
城內有這麼多災民,城外豈不是更多?
「東家,湧進京城的災民越來越多了,城門口已經戒嚴了,朝廷下令不准災民進來了。」
寧掌柜從災民口中打聽到外面的情況。
「聽說這一次,咱們京城下的雪還算小,京畿大部分地區都遭了災。」
偏偏京城周圍的土地大多不在百姓手中,住在京畿地區的百姓大多是佃戶,家裡沒有餘糧過冬,平常幹些小活來維持生計。
雪天沒有活可干。
這場大雪不知道斷了多少人家的生路。
「既然不讓百姓們進城,朝廷該有應對措施,是在城外施粥還是蓋安置房?」
寧掌柜搖頭。
「不知道,不過天子腳下,應該有人管這件事情吧。往年京城中會有積德行善的人家在城外開設粥棚,發放一些棉衣棉被等禦寒的物件。今年的情況與往年相比更甚,不管是作秀也好,真的積德行善也好,總有人會出頭的。」
這話倒是真的。
花點兒小錢買名聲是京城的權貴們最喜歡做的事情,只用出錢吩咐下人去做就行了,又不用他們自己出面,最是省事兒不過了。
「東家,咱們要不要以您的名頭,也出一份力?」
連穗歲的名聲在京城裡出了名的差,如果能借著這個機會洗白再好不過了。
她有點心動。
「但咱們實力最弱,萬一後面撐不起來,豈不要被人罵?」
寧掌柜嘿笑道:「沒事,咱們帳面上還有不少錢呢。」
連穗歲總覺得他的笑有點詭異。
「小人總不會坑您。」
連穗歲覺得他是深藏不露的掃地僧,能讓錢烏兩位大夫認可的管事,本身就有過人之處。
「行,人手不夠的話再雇幾個人吧,或者從災民中挑些手腳乾淨的幫忙一起,城裡的粥棚照樣開設,讓錢大夫留在這裡,烏大夫跟我去城外。」
她家裡應該也會出城設置粥棚,與其交給下人,不如她自己去做。
「三姐姐,我要跟你一起去!」
連曉小覺得今天雖然累,但是很有意義,她幫助了很多人,災民中有比她還可憐的人,她生在連家,從小不缺吃穿,不用為了生計煩惱,已經很幸福了。
見她開朗了不少,連穗歲答應下來。
「行,咱們回府跟娘商量一下。」
帳面上的錢被連方嶼挪走了,剩下的應對京城的人情往來緊緊巴巴。
京城其他人家還沒有開始行動,秦氏本來想再等一等。
恰好連穗歲回來就說了這件事情。
「難得你有這份善心,賑災的錢我給你出。」
秦氏準備拿嫁妝錢給連穗歲鋪路。
「娘你真好!」
連穗歲抱著秦氏的胳膊撒嬌,連曉小羨慕地低下頭,雖然她也會抱著柳姨娘的胳膊撒嬌,但是她提什麼要求,哪怕只是吃一串糖葫蘆,柳姨娘也從來沒有滿足過她。
整日精打細算,說是為了給她置辦嫁妝。
但置辦了首飾,也從來不讓她戴出來,每日去盤點她的首飾,少一根簪子就要問好久。
「娘我要帶著四妹一起去,正好也讓四妹散散心。」
她們都不想提起那天的事情。
這件事情捂得嚴實,除了幾個當事人,別人沒人知道。
秦氏叮囑連曉小:「沒事,你自己別往心裡去,回頭遇見合適的,我給你備一份嫁妝,幫你說個好人家。」
「多謝母親。」
秦氏的話讓連曉小稍微放心了些,出事之後,她總擔心秦氏罵她不知羞恥,罰她不懂自愛,提心弔膽了好幾天,心終於落回肚子裡。
「這件事情別對柳氏說了,免得她憂心。」
柳氏是個膽小的,如果知道真相還不得天天發愁。
連曉小心中感激,跪下磕頭道:「多謝母親,女兒愧對母親教導!」
秦氏教給她的東西跟連穗歲是一樣的,主母並沒有因為她是庶女就應付她,以前連曉小還會自怨自艾,還會自卑,今日與那些災民相比,她很幸運。
「起來吧,日後警醒著點,同樣的錯誤如果再犯,我也不管你了。」
雖然這件事情是連嘉良策劃的,但是她自己要是足夠自愛,不跟著連嘉良出府的話,也不會遭此劫難。
連曉小感激道:「女兒不會了。」
「娘,大哥怎麼懲罰?」
連穗歲氣不過,連嘉良把連曉小禍害地丟了半條命,他卻沒受到懲罰,太不公平了!
「你爹罰他抄書,明年春闈之前禁足。」
秦氏知道連穗歲不甘心,也只能勸道,「他畢竟是家裡的長子,小小的事情捂住了,總不好鬧得太過,引起別人的猜測。」
連穗歲又問道:「祈家最近有沒有上門?」
事情過去也有幾天了,沒有半點祈家的消息。
秦氏搖頭。
估計在為兒子的事情到處求醫吧。
活該!
秦氏不知道是不是連穗歲動的手腳,想開口勸誡一句男女有別又咽下了,算了,她就當不知道吧,跟未出閣的女兒談論男人那點事兒有點不合適。
「天不早了,你們回去休息吧。」
連穗歲跟連曉小福身。
「娘,那我們就走了!」
今天晚上休息好,明天出城。
另一邊,祁進帶著祈文林看遍了京城的名醫,沒有一個能治好他兒子的病,愁的好幾天沒有睡好。
「肯定是連家對我做了手腳!」
祈文林怎麼想都想不明白,他就在連家睡了一覺,怎麼就不行了呢?
明明……那時候還行呢!
小美人在自己身下求饒,那種感覺別提有多暢快了!
而且,他馬上就成為連家的女婿了,很快就能平步青雲了,怎麼……這個時候出了岔子呢!
「爹,您當時就沒有賴給連家?」
只差一步,算計全盤落空的感覺別提有多難受了!
祈文林埋怨道:「我是在連家出的事情,你們怎麼就不為我想想?這一次娶不上連家的姑娘,下一次他們就能翻臉不認人!」
祁進也懊惱,他知道自己的兒子喜歡在外面胡來,而且當時祈文林昏睡著,他被錢大夫的名頭嚇著了,只顧著擔心兒子的病情,忘了該怎麼反應了,還當那事兒沒成呢!
「錯失良機,咱們只能再想別的辦法了。」
祁進嘆了一聲,欲言又止地看著自己的兒子。
「兒啊,我覺得,咱們還是趕緊找大夫看病要緊,等把病看好了再說其他,否則,你這以後怎麼辦呢!」