「嗆啷——」
城外，摧毀了戈爾菲托幾處戰略要地後，柏宜斯的「破軍」長劍凌然出鞘，奏響了「雲梯」第二軍團的殺伐之音。
「咚——咚——咚——」
戰鼓擂動，泰羅修斯的士兵們踩著沉重的鼓點，步步逼近戈爾菲托。
「殺！」
「殺！」
「殺——」
間歇的鼓點之間，是第二軍團將士穿雲裂石的殺戮宣言，迴蕩在蕭瑟空曠的戰場，令人心驚膽寒。
無形的重壓擠迫著戈爾菲托守城戰士們的神經，一些士兵的雙腿開始不由自主地戰慄。波文看著他們緊張專注的神情，不禁有些心酸。對於他們中的大部分人來說，戰爭還很陌生，過往的任何訓練都無法真實地還原戰場的殘酷。
這是新兵們第一次參加戰爭，可能也是最後一次了。波文剛剛得知噩耗，戈爾菲托的守城武器庫、火藥庫和糧倉都已被泰羅修斯的攻城武器摧毀。失去了這些重要的守城物資，波文心裡明白戈爾菲托大勢已去，但他仍然抱著必死的決心指揮軍隊堅守城池。他要為民眾撤離爭取時間，這是默西迪斯給他的死命令。
「弓箭手準備！」波文俯瞰著緩緩迫近的第二軍團，高聲喝道。他的雙眼緊盯著遠處的敵軍統帥柏宜斯，雖然過去他從未與這位名將正面交鋒，但此人的攻城戰法久負盛名，波文亦早有耳聞。
此時，泰羅修斯大軍已行至戈爾菲托城門前不足千米，戰鼓聲戛然而止。柏宜斯突然高舉起手中的「破軍」劍，第二軍團的將旗兵們隨之振臂一揮。霎時間，一整排泰羅修斯的金夜鶯令旗迎著獵獵狂風飛舞舒展開來。
「嗚——」
巨型號角齊聲長鳴，原本緩慢前進的第二軍團驟然啟動，如離弦之箭疾速沖向戈爾菲托的城牆。
與此同時，又有兩發魔晶火石被戰斧投石器的巨型旋臂甩入蒼穹。
「呼——呼——」劃出兩道亮麗的弧線後，火石重重地砸向戈爾菲托的城門，遭受重擊的城門轟然粉碎。
「放箭！」
波文望著潮水般湧來的泰羅修斯士兵，正要下令攻擊，身後卻傳來了默西迪斯的沉聲大喝。
戈爾菲托的弓箭手們應聲拉滿長弓，萬千箭雨「嗖嗖」升空，密密麻麻地灑向第二軍團。
只見柏宜斯不慌不忙地翻轉了一下手中長劍，第二軍團的士兵們立即齊刷刷地斜舉起鉑晶盾牌。剎那間第二軍團迸發出璀璨奪目的金輝，朝日燦爛的曙光經無數鉑晶盾反射，徑直刺向戈爾菲托城牆上的守軍。
戈爾菲托的弓箭手們被這猝不及防的耀眼強光致盲。等他們的視力恢復時，第二軍團已經衝鋒到了城下。
率先抵達城下的是第二軍團的盾衛兵，他們雙手高舉特製的鉑晶巨盾，掩護著緊隨其後的樞機部隊。巨盾下，第二軍團的樞機兵們迅速熟練地布置起攻城機索，機索的錐形主軸牢牢插入地下固定住，隨後他們對準戈爾菲托的城牆啟動機關。
「刷——刷——」無數機索自主軸猛地彈射而出，流星追月般拖著手臂粗細的明亮銅金鎖鏈筆直地刺向戈爾菲托城牆頂部，機索銳利的鉤爪如野獸的獠牙深深扎入城牆中。
第二軍團的步兵們駕輕就熟地依次單手勾住機索上的手柄，在機關的推動下，他們順著機索急速滑向戈爾菲托城牆頂端。此間，第二軍團的弓弩手部隊先後兩輪萬箭齊發，成功壓制住了城牆上的戈爾菲托守軍。在戈爾菲托的戰士們躲避稠密的箭雨時，第二軍團已有大批步兵憑藉機索登上城牆，雙方短兵相接，展開血腥的白刃戰。
「殺！殺——」
一直按兵未動的騎兵戰團也在這時發起了衝鋒。他們風馳電掣地越過戈爾菲托破碎的城門殺入內城，與進攻上方城牆的步兵團相互策應，對戈爾菲托的守軍形成夾擊。
「羅德里克回來了沒有？」沸騰的殺聲和慘叫聲中，默西迪斯語氣焦灼地大聲詢問波文。
「沒有，大人！」波文一邊揮劍奮力斬殺著不斷湧來的泰羅修斯士兵，一邊高聲回應道。他的衣襟早已被鮮血染透，全身多處掛彩。
「你現在馬上帶人去搜捕他，找到後就地處死！這邊我來指揮。」默西迪斯的雙手雷光閃動，強大的魔力在他的手中匯聚。
「咔嗞——」數道明亮的紫電如游龍般從默西迪斯的雙手騰空而起。游龍所到之處，泰羅修斯的士兵皆化作焦炭。
「處死？大人，羅德里克他……」波文微微一愣，仿佛意識到了什麼。
「剛才軍機處的樞密使匯報，咱們備用的內城地圖不見了。那張地圖我昨天晌午才檢查過，那時還在，應該是下午或者晚上被拿走的。昨天軍機處當值的是羅德里克，除了我，只有他有權調閱那張地圖，而且昨晚他還擅離職守溜出去……」默西迪斯操縱魔法的同時，咬牙切齒地冷聲說道。
波文的臉部肌肉抽搐了一下，他當然知道這意味著什麼。「難道是他盜走了地圖，泄露情報給……」
「不然你以為泰羅修斯憑什麼這麼精準地攻擊我們的物資儲備點，為什麼他們能輕易避開城外的陷阱，清楚這些機密的人除了我就只有你們三個。而且哨兵也是羅德里克負責布置的，哨塔沒有示警他脫不了干係。」默西迪斯的全身散發著森冷的殺氣，連面容都有些扭曲了。「不管怎樣務必給我宰了這個雜種！」他從牙縫中一字一句地擠出了給波文的指令。
「羅德里克……」波文抬眼望去，戈爾菲托的城牆血流成河。
勇氣無法彌補雙方的戰力差距，面對第二軍團猛烈的攻勢，戈爾菲托的守城將士如風中殘燭，他們的生命之火正在迅速熄滅。第二軍團的士兵用刀鋒無情地在新兵們年輕堅韌的身體上劃出鮮紅的亮色，享受著他們悽厲的慘叫，這一切都拜一個人所賜。
「你必須為背叛付出代價！」
仇恨之火在波文血紅的雙眼中熊熊燃燒，他死死攥緊手中長劍，手指的關節擠壓出「咯吱咯吱」的脆響。
波文率領一隊軍士直撲哨塔而去。而他剛走沒多久，羅德里克就帶著十幾個哨兵回來了。
「大人，我來了。」健步如飛趕來的羅德里克笑嘻嘻地沖默西迪斯打著招呼。「這些就是咱們的哨兵了，哨塔失職的事您還是親自問他們吧。」羅德里克指了指身後低頭不語的一眾兵士，陰陽怪氣地說道。
「把頭抬起來！」默西迪斯怒不可遏地厲聲咆哮道。當他看清這些哨兵的面容，臉上登時掠過冰冷的殺意。
「你們是誰？哨兵里什麼時候有你們幾個了？」默西迪斯端詳著這些來歷不明的陌生哨兵，如臨大敵。「把他們全殺了！」他忽然沉聲向身邊的親衛下令，幾十個親衛一擁而上。
默西迪斯猛然抬手，一隻通體燃燒著青藍色烈焰的蒼鷹從他的掌心振翅而出，迅猛地撲向羅德里克。可這隻火鳥卻不知受到什麼神秘力量的牽引，半空中倏地改變了軌跡，轉而飛向羅德里克身旁的一名哨兵。
那哨兵從容地舉起右臂，竟徒手抓住了火鳥。緊接著哨兵的指尖黑芒一閃，火鳥發出一聲清脆的哀鳴後，便像被什麼吞噬了般消失得無影無蹤。
默西迪斯屏氣凝神，死死地盯著這名不同尋常的哨兵，額頭冷汗直冒。
他注意到哨兵的右手中指戴著一枚造型古樸的暗綠色戒指，那綠得發黑的恐怖戒環上嵌有一顆散發著強烈不祥氣息的骷髏頭。這枚戒指默西迪斯曾在許多古法典中看到過，那分明是原法七戒之一的「幽噬」！
原法七戒是上古時代七位偉大工匠的傑作。作為至高階法器，七戒雖然屬性各不相同，但每一枚都隱含著不可想像的強大力量。而它們的持有者無一例外，皆是大陸赫赫有名、魔法修為登峰造極的策法師。
其中，這枚「幽噬」的持有者是……
「尊敬的默西迪斯領主，我勸您還是不要輕舉妄動為好。」那哨兵面帶微笑地向默西迪斯微微鞠躬。「如果您不想受無妄之苦。」
「墨迪爾……」
默西迪斯艱難地鼓動了一下沙啞的喉嚨，口中擠出一個令人絕望的名字。
此時，一道而來的另外十幾名哨兵猝然出手。他們鬼魅般的身影化作十幾道黑色的閃電，從默西迪斯的親衛中閃爍而過，留下一片淒涼的慘叫。飛舞的幻影中，默西迪斯的所有親衛頃刻間便身首異處。
刀、劍、爪，他們的兇器在鮮血的淬染下寒芒畢露，一如他們無情冷酷的眼神，那是只有殺過成百上千人才有的鎮定和冷漠。
「「夜鶯」……這麼說，哨兵是被你們……」默西迪斯呆呆地看著這些「哨兵」匪夷所思的身手，終於明白哨塔為何沒有示警。
「一切都要歸功於您的得力助手羅德里克啊。」墨迪爾聳聳肩，不無譏諷地笑道。「我們不過是順藤摸瓜捏死了幾隻蟲子罷了。」