林明晰進了內院，還找到自己想找的人，就被人叫住了。
「明晰兄！」
林明晰聽到這熟悉的聲音瞳孔微微一縮，抓著拐杖的手指也不自覺的緊了緊。
在人走到近前來時，他的神色已經恢復了正常。
陳哲看著林明晰杵著拐的腿，眼眶紅了，嗓音也多了一絲沙啞。
「明晰兄，你……」
「多日不見，你的腿傷可好些了？」 ❉
林明晰淡淡一笑，說「多謝掛念，已經好多了。」
林明晰無意與陳哲多說，轉身就想走。
陳哲卻再度攔在了他前邊。
林明晰無聲的抿緊了唇角，沉沉地說「勞駕讓一下，我還有事。」
林明晰的態度冷淡，陳哲卻是激動得臉都紅了。
他急急地說「明晰兄，你聽我解釋，我就說幾句話就讓你走，你……」
「我與你無話可說。」
林明晰冷冷的打斷了陳哲的話，不含任何情緒地說「我與你非同道中人，先前罔交不慎，是我之過。」
「那日我就與你說了，從此往後橋歸橋路歸路，你有你的通天之道要走，我亦有我的獨木橋可行，至此不必再無謂多言。」
林明晰俊秀的臉上滿是冰冷，看陳哲的目光宛若在看一個素不相識的陌生人。
陳哲短暫的愣了愣，隨即就苦笑了起來。
他低聲說「我那日就想與你解釋，可你始終對我避而不見，我心頭百般話卻無從說起。」
「今日既是見上了，你就給我個解釋的機會，就當作是對你我多年同窗情誼的了結可好？」
林明晰面無表情不說話，只是靜靜的看著著急的陳哲。
陳哲看他不言，只以為他是願意給自己解釋的機會，趕緊說「我知曉那日我的話對你影響甚大，可我實在是被逼無奈的啊！」
「那縣官來找我作證之時，還帶了人將我家前後都圍了起來，若是我說那中了頭名之人的文章確是出自你手，那我的家人就將陷入危急之中命不保夕。」
「我之所以在公堂之上被迫做了假證，全是為了保全家人性命。」
「明晰兄，我……」
「那你家中突然豪富又該如何解釋？」
林明晰眉梢上揚露出了個譏諷的笑，淡淡地說「你說你做假證，說那文章並非出自我手實屬無奈。」
「那我問你，為何事發之前，你向來窘迫的家中突然有了大筆銀子？」
陳哲紅著臉說「那自然是有善人相助。」
林明晰哦了一聲，說「是麼？這善人早不來晚不來，偏生在你將我所做的文章偷走交給那縣官的侄子之日來？」
「我沒有！」
陳哲的情緒突然激動了起來，大聲說「我說過了，你那文章我的確是看過，可那又如何能證明是我偷走的？」
「看過你那文章的又並非只有我一人，書院師長到同屋同窗，前後看過文章不知多少人，我……」
「沒有。」
林明晰再度打斷了陳哲的話，聲音冷得幾乎在掉冰碴子。
「從頭至尾，只有你一人看過那片文章，旁人從未看過。」
看著面紅耳赤卻又不知從何辯解的陳哲，林明晰垂眸遮住了眼裡濃郁的譏諷，輕得不能再輕的呵了一聲。
那文章的題目是陳哲於考前兩日拿來與林明晰討論的。
按陳哲所說，那題目是他湊巧在一個書局裡看到的破題之局。
時下書局常有這樣的活動。
由老闆出題，來店裡的讀書人可自發參與破題做文章。
但凡做出的文章獲得老闆的認可，便可從書局老闆那裡得到允諾的好處。
有時是紙筆。
有時也會是銀錢之物。
故而當陳哲說，那是書局中待解的破題時，林明晰心中並未生疑。
陳哲說，自己為說服老闆將這題讓他帶出來請人參詳，他還與老闆打了賭。
兩人以一兩紋銀為賭注。
陳哲若是一日內交不出讓人滿意的文章，就要認輸給老闆一兩銀子。
林明晰與陳哲相識多年，自然知曉陳哲家中並不富裕。
一兩銀子對有錢人家或許不算什麼。
可對陳哲而言，就幾乎等同於家中半年的生計。
林明晰不忍看陳哲為一時意氣為難，主動提出可以幫陳哲參詳。
說是參詳，可陳哲本身能力有限，最後那篇文章卻是林明晰獨立完成的。
文章完成後，陳哲看了大為驚嘆。
林明晰為不讓他覺得自己逞能不相信自己，索性就撒了個謊。
說那文章已經拿給書院裡的幾位師長看過了，師長均覺得可行，讓陳哲放心拿去書局交與那老闆，結束他們之間的賭約。
陳哲對著林明晰再道謝後才拿著文章匆匆而去。
回來後，陳哲執意要請林明晰吃飯，還破天荒的一改往日的節儉，在飯館裡連著點了好幾個平日絕不會點的大菜。
林明晰只以為他是贏了賭約高興才會如此。
卻怎麼都沒想到，會在一日後的舉人考試上看到同樣的題目。
他硬生生讓自己相信那是巧合壓下了心頭的怪異，強撐著鎮定完成了當日的考試。
可更為巧合的是，放榜之日，林明晰出乎意料的落榜無名。
榜首第一的，是一個平日裡以無學無識的富家浪子。
按慣例，榜首前三人上榜的文章都要張貼於公告榜上，方便觀榜之人傳看的同時，也是為證公平。
然後林明晰在那位榜首第一的人的名下，看到了自己之前幫陳哲做的文章。
一模一樣。
林明晰不忍回想自己當日的狼狽，冷笑道「書院中明令禁止私下開設參與賭局，你說與書局老闆立下賭約乃是違矩，我怎麼可能去找師長請教？」
「那文章從頭至尾，都只有你一人看過，既是如此，你不如與我解釋解釋，為何你來托我寫的文章，最後會出現在榜首之人的名下？」
「又是為何，你所得的題與當日考試的題目如出一轍？」
陳哲沒想到其中還有這樣的曲折，當即就被林明晰問得面紅耳赤吶吶無語。
林明晰似乎是懶得再看他一眼，淡淡地說「我不信你會如此害我，看了榜就去官府擊鼓上訴，可結果是什麼？」
林明晰聲稱那文章是自己所作。
縣官問可有人為證，林明晰想也不想的說了陳哲的名字。
可陳哲是怎麼說的？
當著大堂之下無數人，他說從未在林明晰處見過這篇文章，也從未請林明晰幫自己破過類似的題。
林明晰被認定撒謊污衊，當場被縣官判了五十廷杖。
林明晰年少身弱，五十廷杖下去，當場就能要了他的命。
最後還是書院的師長得知此事，匆匆趕來多人，以舉人進士之身為林明晰作保，才讓他免去了廷杖之刑。
可就算如此，他從府衙中出來，卻被人打了悶棍拖進了巷子裡，生生被人打斷了一條腿。
林明晰看著說不出話的陳哲，一字一頓地說「你說你是被逼無奈，你說你是不得已為之，可你所說的字字句句，你自己信嗎？」