丁家族地核心，竹林深處，有一座以清靈竹搭建而成的一棟大院落。
有兩人分別被使者從兩方接引而來，走入院落。
其中灰衣中年人本是誠惶誠恐，一見到對面三角眼青年人，就是眼前一亮，連忙小跑過去，興奮喊道：
「姐夫，大長老為何找我來啊？」
他只是一介養豬的凡人，大長老這般神仙人物召見他，自然是緊張無比。
而對面三角眼也就是負責丁家凡俗雜物的外姓執事餘興，外表上比他年輕，其實比他還年長五十來歲，只是入了修行，外貌上比他年輕。
餘興見到中年人，頗為意外，見其慌張模樣，又眉頭大皺、心想著，這樣子怕不會影響大長老對我的觀感?
想了想道：「你就是個豬倌，除了那養豬場的事情，還能有什麼事清？你已經把那百頭白豬接收了吧？怎麼樣？」
確如丁羽所料，那執法隊就是大長老找來的，白豬剛被帶走就被大長老找人接收。
「那豬確實很不錯，渾身都透著靈氣呢！可惜還沒有形成靈丹，沒成靈獸。」
被問到自己本職上來，中年人的思緒就正常了，想起那白白嫩嫩白豬，他就感覺美滋滋的，比起家裡來了百個美人還要開心。
「姐夫，你快幫我將那養豬場搶來啊！」
只要一想到還有上千萬美人還在其他人家裡，他就感覺心氣不通暢，必要將美人都抱入懷中。
「不著急，我們有的是時間，我問的是你有沒有辦法養出真正的靈豬？」
能爬到如今地位，餘興自然能看出大長老或者說家族想要什麼，只要掌握靈獸養殖技術，丁家或許就有機會晉升四品家族。
「這……」
一說到靈豬，中年人就傻了眼。
靈植培育簡單，靈畜養殖乃是四品以上的大家族，大宗門才有的能耐，他一個凡人怎麼可能養得了靈豬？他可沒想過，接收白豬還得擔負如此責任。
「什麼這這那那？我就問你能不能成？」
餘興聞言惱火，換平時早就一腳踹過去弄死，可距離大長老的清修之地越來越近，只得耐得性子說下去。
「這根本不可能，那白豬到了我們這裡靈氣就消散了一些，也不知道那小子是怎麼養的。」
中年人見到餘興眼中凶光，慌忙解釋道。
他表姐也不過是餘興眾多小妾之一，同時他也不是他那表姐眾多親戚中最有能力的人，並非無可取代，可不能招惹餘興生氣。
「和尋常豬一樣？難道是飼料的問題？」
餘興聞言眉頭一皺，他本以為只是那丁重光好運，碰到繁衍出變異白豬。
他們只需要拿到白豬就有可能搶到功勞，如今看來事情還有得折騰。
在這方世界，凡體存不住靈氣。
若不主動修行，以精神力去感應留存，尋常凡人、獸類就算吃了富含靈氣之物，那股靈氣很快也會流失，保存不了多久，對於體質的改善不多，甚至還有機率爆體而亡。
像是丁重光養豬場的那些黑石豬，不僅富含的靈氣平和易於吸收消化，肉質還相當好，就更不可思議了。
餘興想了想，又道：「如果我搶來那養豬場，你能找到關鍵嗎？」
中年人聞言，眼神閃爍，不敢開口，直到看到餘興手中風刃才咽著唾沫道：「應該是不成的，之前抓豬時，我去看過，那裡情況與其他豬場差不多，無非就是人手多了些，將豬給分開養殖，乾淨整潔了些。」
餘興眉頭皺得更深：「那鄉下仔此前也沒接觸過養豬，當初沒少鬧笑話，他找的那些豬倌很年輕，頂多三十多歲，沒有能手，他能辦成，你就不能辦成？」
不知怎麼，想到那鄉下小子，他心中就非常煩躁且不甘。
他不知曉丁重光的盤算，但在丁家經營多年，他對於利益仍舊敏感。
青禾城家族很多，而丁家的盤子就這麼大，旁支的人往上爬一步，其他人必須得讓路。
而從養豬場來看，讓路的人很可能就是他餘興，一個家族世代為丁家做貢獻的外姓執事！
憑什麼？而且，若是讓那小子弄出靈豬，自己在雜物堂的一番謀劃恐怕就要化作無用功。
想著，想著，他心中忽地生出一個可怕的念頭，這個念頭又以不可思議的速度迅速成形。
他略微乾澀地對中年人道：「你就對長老重複你剛才所說的話語，但要保證，只要養豬場槍到手，你就能研究出靈豬飼養法門！」
「怎麼可能？我完全沒把握啊！」
中年人被他姐夫的話語驚到了，也沒注意到餘興的神情。
「說就行了！這種事情我們以為做得還少嗎？」
「那鄉下小子只要成功，丁家以後必然不會再買我們家的豬，我們家的豬還能賣給誰？到時候你不得餓死？
只要把養豬場拿到手，再將那小雜種弄死，到時候，誰也不會飼養靈豬，丁家還有誰會怪你？
大不了，我用自己的靈材填上，假裝弄出一隻靈豬出來，然後再弄死，這樣誰也不會發現端倪！」
越說，餘興的思路，越是順暢，整個人也放鬆起來，嘴角泛起笑意。
飼養真實靈豬，肯定不行，但將有靈豬資質的豬偽裝成靈豬卻是可以的！
這種秘法少見，卻不困難，一些世俗王朝經常有人以此法偽造祥瑞，他余家正好掌握有這種秘術。
「哦，你要怎麼弄死那小子？」
這時突然有一道威嚴而蒼老的聲音從一旁傳來。
卻是有個黑衣青年與一個白須白髮老者緩緩走來。
說話的正是老者，丁家大長老丁世剛！
他本要在內室召見兩人，忽地心血來潮，對於竹之道有所感悟，便出行走動一二，沒想到正好聽到如此言論。
「大長老！」
餘興看見丁世剛，面色一白，他剛才說了什麼？怎麼會突然會說這種說？
有些東西就算想也不該說出來啊？
他慌忙跪下，不斷磕頭。
他磕得非常用力，臉上全是血液，已可見骨。
「外姓執事中，你最是聰明，知道什麼該碰，什麼不該碰，我本對你報以厚望，甚至可今天你卻讓我失望了。居然蠢到我這裡來說丁家人的壞話！」
大長老目光幽幽。
周邊青綠竹林忽然染紅，紛紛落下，向著餘興席捲。
餘興作為家族老人，見到這幅場景自然知曉情況，神色怔怔，看到長老身邊的人，似是明悟了什麼。
他面上有幾分悽苦，又有幾分釋然，沒有喊冤，也不做任何掙扎，帶著笑容被紅葉一卷，又沒入黃土中，不留絲毫痕跡。
很快竹林上又長出新葉，仿佛什麼都沒有發生。
大長老做完這一切又朝著那中年人道「那豬，你就好生研究，不要再動歪腦筋，退下吧。」
中年人嚇得屎尿都要流出來了，聞言立馬慌不擇路地似逃走。
「果真是好家風，好神通，看起來你很重視那旁支之人啊。」
中年人走後，黑衣青年頗為玩味地說著。
他自然知曉若非他在此，大長老也不會做殺掉自己手下。
不過他對於眼前發生的命案沒什麼感覺，倒是對大長老方才施展的似陣法又似神通的法術，以及那養豬的丁家子弟比較感興趣。
「讓鎮守見笑了，都是搬不上檯面的東西。」
大長老面上有幾分尷尬，同時一語雙關，表示不願意再談及那神通以及丁重光。
「嘿嘿，好東西就該拿出來分享嗎？如今修行界繁榮不都是我們彼此交流的結果，你這老東西就是沒意思哦。」
黑衣青年撇撇嘴，不再停留，化風而去。
唯有大長老停留在原地，靜靜看著地上什麼痕跡都沒有的青石。
當年那個資質不佳，卻立誓要為他獻忠的青年人被他親手殺了。
接著腦海中畫面閃過，又回到四年前的那個學堂，那時他本只是無意路過。
那一個沒有絲毫怯懦，又能在藏拙與優秀間完美把握的鄉下少年。
他認定那孩子非是池中物，對方也一直在學堂中表現優異，不想如此天資聰穎的少年，資質很低劣。
就在他以為那孩子會因為資質而泯然中眾人時，這小子卻脫離學堂，選擇外出經營養豬場，一鳴驚人！
「正好換一把刀磨石礪他，這小子外柔而內剛，想要打磨成主脈的劍，還得下功夫啊。」
餘興死去後，大長老對於資質同樣低劣，但更加出色的丁重光更看重幾分。
……
與此同時，遠在數十萬里外的天泉門紫雲峰上，一柱紅燭即將燒完。
場中有數十個制式丹爐，每個丹爐前分有一個少男或者少女。
他們或是雙手抱胸，站立著，悠然等待，或是神情焦灼，手中法訣不斷掐動，控制火候。
雲芝正是其中之一，與其他人身著特製紫雲峰款式的寶衣，道衣，配飾華麗的弟子不同，這女子身上只穿著內門初發放的制式淺紫色道衣。
時代變了，話本小說里測出天靈根就成為一宗門聖子聖女，接著拯救蒼生的事情已然不可能實現。
隨著一代代變革，人口變多，上佳資質的弟子不難尋覓，天泉宗外門弟子中都有幾個放在四五品宗門可以當做聖女聖子的上品單靈根。
高層逐漸對弟子的基礎素質要求加高，相關知識考核也頗為嚴苛，比起以往黑幫似的組織，更像是後世的大學、研究院。
一品宗門甚至只從基礎素質極高的自身弟子後裔，二品宗門、家族高層後裔中招收弟子，除非遇到極品天靈根，或者是世間頂級的八大聖體，才有可能例外。
她雲芝，在丁重光提前三年，有意的培養下，才掌握了許多修行知識，才僥倖在在數以萬計的高資質者中脫穎而出，通過測試拜入天泉宗，並直接升入內門。
然而入內門後並非高枕無憂，她還有著各種測試，否則就會踢出內門。
這一次並非正常測試，而是一次特殊的比賽，要求更為嚴格，甚至連煉丹時間規定都比尋常要短，考驗弟子丹訣的熟練程度，或者秘術水平。
這不是她一個從小城市過來的女子可以達到的水平。
「這是誰？要耗到最後？」
場下，或失敗，或是根本不敢參加這次考核的人，看道雲芝衣著簡樸，不由有好奇。
「就是那個煉丹術學習得非常慢那個，基礎特別差，三年過來，大家都成就三階煉丹師，她才成就二階煉丹師沒多久。
若非成丹率高，又長了個好皮囊，讓人憐惜，會討銀杏師姐歡心，早就被踢出內門，就這也好意思來參加考核。」
有對雲芝了解的人，出言諷刺道。
「原來是她，我就說是誰這麼不要臉！」
「考核限定煉製三階回元丹，她才二階，說不準就是走個過場，努力給幾個師姐看罷了！」
「不，或許是看上那枚對雜靈根才有效的小造化丹了？畢竟她們這樣卑賤出身，從泥坑裡爬出來的人，總要染上一身泥，興許就想著將泥全部帶出來呢？」
「哈哈哈，怎麼可能，那可是前三的獎勵，就她？」
一時之間，各種戲謔言論冒出，自詡高人一等的他們，對於這種不自量力的事情極為不屑。
儘管天泉宗紫雲峰以煉丹造詣出名，經過數代整理分析，早已摸索出讓弟子快速入門又紮實根基的煉丹之法，讓通過層層選拔的弟子們在三年成三階煉丹師，也能讓人越階煉丹。
這也是這次測試允許二階煉丹師參加的原因。
但勉強剛入二階煉丹師之境的人，要煉製三階丹藥，眾人怎麼想都感覺不可能，對於這種不自量力的行為更是極為嘲弄。
就算雲芝自身亦是有些動搖，以乙等功法築基的她，能堅持越級將前面煉丹步驟完成已然十分不易，處於法力、精神、身體枯竭的邊緣。
這種程度，不說按時練成一枚好丹了，連完成煉製都難，這次煉丹的難度遠超他預料。
「難道真要失敗了？」
她的精神亦是有些恍惚，可想起小造化丹，想起那個人，她又不肯放棄。
意識逐漸模糊，過往的記憶似走馬燈般浮現在腦海中。
有童年的不幸，有生活的艱辛，也有著那個溫暖如太陽的身影。
忽而，那人的聲音在耳邊響起：「雲芝，你要相信自己，只要相信自己，想著要達成的目標，一切奇蹟都可以完成。」
「奇蹟……相信自己？」
「重光！」
她再度撐起一份精神，精神前所未有的集中，念誦著那個人的名字。
世界在這一刻安靜下來，她恍惚地打量著眼前有著已然看不清，有著疊影的世界。
即將因為後勁不足而停滯的制式丹爐，不遠處帶著憐憫的考官，台下帶著譏諷、鄙夷、鼓勵的同門，以及那道已然要燃盡，帶著一股特殊清香的紅燭！
忽而，一道靈光乍現，身體、靈魂中奇蹟般再度壓榨出一絲力量。
丹訣比以往更快地掐動，道道流光投入丹爐以及紅燭之上。
「她在幹什麼？怎麼敢對紅燭施法？」
「莫非是想阻止紅燭燃燒？自暴自棄了吧？」
有人驚訝，有人嘲諷。
接著在眾人或戲謔或不解的目光中，流光捲起紅燭散出的特殊紅色霧氣，轉而投入香爐之中。
下一秒，在紅燭即將燃盡的前一瞬，丹爐中開始瀰漫丹香。
三階上品回元丹，成！
三階煉丹師，成！
【丁世剛：
氣運：5671→5321
可掌控氣運：0→2000】
【雲芝：
氣運：2243→124
可掌控氣運：十萬→十一萬】