謝明韻從祠堂出來，見青葉垂手站在祠堂門口，腳步微頓，和正說的高興的三老太爺欠身道：「剛剛有所悟，我想趕緊回去理一理，晚些再去給三翁翁請安。」
「好好好！做學問，就該象你這樣。」三老太爺笑的眼睛都成一條縫了，都說九哥兒冷若冰霜什麼什麼，果然人言不可信，九哥兒多好的孩子呢！
謝明韻微微欠身，看著三老太爺走出幾步，和幾位堂伯堂叔堂兄弟們拱手別過，一邊大步往他自己家過去，一邊吩咐青葉：「說說。」
「是，那位小娘子姓蘇名囡……」
謝明韻腳下猛的一絆，往前踉蹌一步，卻擰著頭緊盯著青葉急急問道：「姓蘇？你問清楚了？是姓蘇？」
青葉眼睛都瞪大了，他該淡定，可他實在控制不住自己，至少這瞪大的眼睛控制不住。
九爺可從來沒這樣失態過，他在九爺身邊侍候了四五年了，從沒見過這樣的九爺。
剛剛在祠堂里就叫他進去吩咐，到剛才一刻不等急著聽稟報，再到現在，聽到個姓名，就失態成這樣……
這是出什麼事了？
青葉驚疑歸驚疑，連眨了幾下眼，趕緊點頭答話，「問清楚了，是姓蘇，姓蘇名囡，蘇囡。」
謝明韻站住，深吸了口氣，慢慢吐出來，勉強壓下滿腔理不清的熱辣激動，再吸再吐了一口氣，才說出話來，「你接著說。」
「是。」青葉簡直有幾分驚懼了，緊跟在大步往前的謝明韻身後，語速都比平時快了不少。
「蘇姑娘今年十三，父親蘇姓諱長卿，是個秀才，母親是謝家姑娘，正字輩的，叫謝正紋，蘇姑娘剛滿周歲的時候，母親意外而亡，到底是什麼意外，還沒打聽出來。」
青葉瞟了眼謝明韻，見謝明韻眉宇間，飛揚著明顯的喜氣，納悶之餘，心情卻輕鬆下來，他家九爺這會兒簡直是前所未有的高興。
「蘇姑娘母親謝娘子意外去世時，蘇秀才幾近瘋癲。
說是蘇秀才寒門小戶，是個孤兒，自小在謝家族學附學長大，也是因為在謝家附學，才認識的謝娘子。
謝娘子父親早喪，母親喬婆子守著她，沒再改嫁，靠著喬婆子陪嫁的四十畝地，和族裡的照應，日子過的算是寬裕。
謝娘子嫁給蘇秀才後，雖說不是倒插門，也跟倒插門差不多，一家三口就住在喬婆子家裡，兩人成親後隔年，蘇秀才就考中了秀才，兩個月後，蘇姑娘出生，當時族裡都極看好蘇秀才。
沒想到，一年後謝娘子意外而亡，蘇秀才。」
青葉頓了頓，再看了眼凝神聽的極為專注的謝明韻。
「都說他從此就瘋瘋癲癲了，到底怎麼個瘋癲法，還沒細打聽清楚。」
謝明韻仿佛放下了一塊巨石般，長長吁了口氣，手裡的摺扇在胸口拍了幾下，愉快的抖開，歡快的搖著，「其餘的，再去仔細打聽，還有蘇姑娘的……」
謝明韻的話頓住，好象在想怎麼說，遲滯了好一會兒，才接著吩咐道：「關於蘇姑娘的事，不管大小，只要能打聽到的，都打聽打聽，不急，咱們要在這裡住一陣子，一定要打聽的清楚仔細，還有，蘇姑娘是個……要小心打聽，不要驚動了人。」
「是。」青葉一邊怔神一邊趕緊答應。
要在這裡住一陣子？不是說明天一早就啟程？
好象真出什麼大事了……
謝明韻往回走的極快，一進院門，就命研墨，幾個小廝一溜小跑，在謝明韻之前，急急跑進書房研墨鋪紙，謝明韻進屋坐下，提筆寫信，幾乎一揮而就，吹了吹，折起封好，遞給青葉，「立刻遞送回京，紅葉去一趟，和三老太爺稟一聲，就說我要在老宅住一陣子，晚些過去給他請安。🍪😝 ➅➈ⓈĤ𝕌ⓧ.¢𝐨𝔪 ☮♜」
小廝紅葉垂手答應，退出來，急忙去傳話。
青葉安排人立刻啟程往京城送信，回到書房門口，看著在書房裡來回踱著步，一幅心神不寧模樣的謝明韻，再一次從進祠堂時回想起，是那位蘇囡姑娘，還是別的什麼地方，有什麼不對？
「你進來。」謝明韻突然站住，叫青葉。
青葉急忙進屋，謝明韻看著他道：「蘇姑娘家住在哪裡？打聽了沒有？」
「說是和族學隔了一條街……」
「族學？」青葉話沒說完，就被謝明韻打斷，「對了，她今年才十三，上學沒有？」
「上了，說是春天裡剛剛考進內學堂。」青葉急忙答道。
謝家族學分內外學堂，外學堂是初進學的謝家子弟，以及來附學的不管哪家子弟，初學識字斷句的學堂。
等到十二三歲，可以開筆做文章之後，謝家子弟依程度高低，陸陸續續轉入內學堂，而外姓附學之人，則要再晚上一年兩年，通過內學堂的考試，才許進入內學堂。
謝家內學堂的外姓子弟考試，出了名的不容易，能考進內學堂的外姓子弟，幾乎都會在當年，或是隔年，參加童子試，幾乎都能考過。
因為這個，平江府不少人把謝家內學堂的外姓子弟考試，視作童子試的試金石，能考進謝家內學堂的，必定能考過童子試。
謝明韻聽說蘇囡考進了謝家內學堂，眼睛微眯又舒開，摺扇在手心裡用力拍了幾下，臉上的笑意竟然掩飾不住。
她考謝家這內學堂，自然是易如反掌。
「讓人去打聽了嗎？」謝明韻出了一會兒神，突然問了句。
青葉一個愣神，差點反應不過來。
他家九爺吩咐的事，什麼時候要吩咐第二遍，要這麼追一句過？九爺什麼時候能容得下領了差使還得追問一句的下人小廝了？
見青葉一臉傻愣的看著他，謝明韻竟然下意識的避開了青葉的目光，用力咳了一聲，想說句什麼掩飾一下，張了張嘴，卻沒能說出來，轉了個身，抖開摺扇，立刻又合上，又轉個身，大步往外走。
「屋裡太悶，出去走走。」
青葉急忙跟上，出了書房，招手叫上諸小廝長隨，跟在謝明韻身後，出了院門。
謝明韻出了院門，站在院門台階上，卻不動了，摺扇在手裡轉了幾圈，轉頭看著青葉道：「族學在哪裡？」
平江府老宅他沒來過幾回，來過的那幾回，也從來沒逛過。
「這邊。」青葉急忙往前一步帶路，心裡卻在掂量，九爺是要去族學，還是要去和族學隔了一條街的那條街？
「回去吧。」謝明韻剛走了沒幾步，突然一個掉頭，又回去了。
青葉原地轉了個圈，又轉了一圈，趕緊跟上，只覺得頭已經暈了，九爺這是怎麼了？可千萬別出什麼事兒啊，要真出了什麼事兒，他粉身碎骨都不夠啊！
謝明韻沖回去的比衝出來時還要快，一頭衝到書房門口，在門外突然頓住，呆站了片刻，垂著頭下了台階，在四方天井裡，慢慢轉起了圈。
要真是她……一定是她……
她今年十三了，只比他晚了六年，難道……
謝明韻腳步頓住，心裡一陣絞痛，只晚了六年……不對，不是這樣，他有些慌張了，時和空和地，三千大千世界，輪迴轉世，這些，他和玄空大和尚論過不知道多少回。
此地，絲是絲，稻是稻，四書五經，三墳五典，都是那些東西，不過些許不同，這山川河流，也大體如彼，可這人，這一世又一世，卻全然不同，物是彼物，人非彼人。
玄空大和尚說得對，三千大千世界，必定有同有不同，這裡物同人不同，也許那裡人同物不同，或許又一處，人同物同時不同，或許，人物時都不相同……
這裡的三年五載，誰知道彼處，又是何年何月，就是他，去時和來時，真是同一時麼？只怕不是……
他不該想這個。
他該想的……是她麼？一定是她！必定是她！
他帶著她的氣息，她說在哪兒聞過……是在從前啊，大千三千世界裡的從前……
她答應過他，她說，下一世是他的下一世！
謝明韻心裡一陣冷一陣熱，一陣松一陣緊，在小小的四方天井裡，轉的腳步凌亂，心緒紛飛。
(本章完)