「禮尚往來而已，三妹從前不是做得很好麼？」許玦不願聽她囉嗦，俯身輕言後轉身欲走。
「你......你怎能在你母親靈位前行此惡毒之事！」南珠目光移到供案處，指向上邊那整潔泛光的賢妃牌位，仿佛抓到一根救命稻草。
他當然知道母親牌位在此，可那是他的母親，即使在天有靈，也不該保佑旁人。
倘若鬼神之說成立，那些身在暗處的加害者都得遭到報應，他看不見鬼神，也看不見報應，唯有手握權力能讓自己徹夜安眠。
那高傲張揚的公主，從小不知道德為何物，輪到自己時竟也蠢到妄圖拿道德約束權勢。
許玦怔了一瞬，但並未轉身，兀自推門而出。
殿內起初還有哭喊聲，很快變作被捂堵的沉悶嚶嚀，之後連嚶嚀聲也漸不可聞。
不敬皇室已是死罪，更遑論強暴公主，這群身份不明的男子必是寧王府死士，自知接了趟有去無回的差事，所以格外賣力、瘋狂，甘願死在牡丹花下。
他們離開時，南珠只覺身子像被碾壓般疼，仿佛已經死過兩回。她仰躺在地，放空之際餘光再度瞥見賢妃牌位，強忍疼痛翻身站立。
當了二十年公主，她仍然不知自己為何會在萬人之上。自己無法上陣殺敵，無兵權，不下凡塵，無民心，不得科考入仕，攪不動朝堂。
她本以為自己比許玦高貴，這源於她母親一族的顯赫，可大錯特錯，從始至終自己都只有一個權力來源——皇帝，她那喜歡「鬥蛐蛐」的阿爺。
嬪妃爭寵，重臣牽制，子女互促，皇帝喜聞樂見。當年她欺凌許玦，卻從未考慮過他也是皇嗣，於皇帝而言都一樣，哪日許玦博得青睞翻身，她便再無立錐之地。
思量至此，南珠眼中噙滿淚水，心一橫，撞向供案，盧賢妃的牌位應聲倒下，隨之而來的是一陣幼兒號哭。
許玦大驚，倉惶入內，視線略過南珠，徑直往角落望去，只見煜兒躲在一根樑柱背後，帷簾遮掩下，幾乎找不到那個矮小的身影。
他還未靠近，玉翹便已聞聲趕到，見南珠癱倒在地，襦裙殘破血跡斑斑，而煜兒又哭得聲嘶，當即猜到這之前發生了什麼，她趕緊去探南珠的脈搏，好在性命尚存。
「御醫，快傳御醫！」玉翹呼喊著，可殿外宮人連同她的侍女珠璣皆被祁昌華控制，無人可遣。
她臉上浮現出一絲絕望，奔向哭泣不止的煜兒。
許玦想要抱他，可煜兒很是恐懼，直往玉翹懷裡躲，他甚至不願看一眼曾經最喜歡的父親。
「你為何會與她混在一起......」
許玦收手，緊握成拳，步至正堂道：「中元過，鬼門未關，母妃魂魄徘徊於此，不曾想被永嘉公主撞見，致其驚懼磕傷......昌華，你去把御醫令請來，讓他親自為公主看診。」
翌日，南珠在瓊華宮寢殿內甦醒，天光大亮。
「這是天上？」日頭刺眼，南珠不禁暗忖。
逐漸看清屋內裝潢後，方知自己尚在人間，侍女也安然無恙在身旁候著。
「我還活著！」南珠倏然起身，宮人欣喜地圍了上來，她無心應付，身上還疼得厲害。
想起昨夜一時憤恨觸桌自盡的舉動，只覺心志不堅。她不能死，否則就成全了奸人。
「許玦豺狐之心，我要去告訴父皇！」南珠下榻趿履，連寢衣都顧不得換，便匆匆奔出瓊華宮，來到長街上。
宮人阻攔不下，紛紛在身後追逐。
興安宮的人並不願讓她面見陛下，連紫微殿門檻也不得越過半步，只道是聖躬違和，需得靜養，今日連早朝亦告罷。
皇帝病情的確有加重趨勢，昨日動了氣，雖吃過許多湯藥，可就是不見起色。
「父皇！您萬不可信寧王府那些人說的話，是許玦將兒臣害成這樣的，許玦還要害表......」
話未完，南珠便被張公公捂了嘴，「公主殿下當真是瘋了，來人，快把永嘉公主送回瓊華宮好生醫治。」
他不知公主從哪兒聽來的風言風語，但皇帝明確要他們守口如瓶，邊關之事若是傳開引起恐慌，他首當其衝要被問責。
是時，宮人竊竊私語。
「看來昨夜傳聞是真的，公主確實嚇得不輕。」
「宸元宮再鬧鬼也不過是賢妃報仇，咱們以後少去便好......」
南珠在詫異中被捂嘴送上一輛軒車，糊裡糊塗又被送回自己宮裡。她不知道，一夜之間，自己變成了瘋子，舉動越激烈，越容易被人信以為真。
南珠攏了攏方才張公公為自己披上的斗篷，失魂落魄地朝寢殿走去，豆大的眼淚一顆接著一顆往下墜。
進門時竟遠遠看到個身材健碩的內侍，真是瘋了。
待她走近，那內侍微抬首，方識得是久未謀面的寒英。
「見過殿下......」
「你為何不早些時候來找我？」南珠嘴唇發顫，話音不穩。
寒英低聲應道：「今日休沐，去長公主府見了伍大人，他讓微臣來探望公主殿下。」
「滾......」聞言，南珠囿困於心的情緒徹底迸發，重重一巴掌落到他臉上，「等本宮被人害死時你有大把時辰探望！」
寒英默然不語，平日裡意氣風發的神情變得消沉。
「本宮欺負你們，為何不反抗，為何不還手！」南珠揮著拳頭不停捶打他胸膛，「一次都沒有......」
「微臣不敢。」寒英仍未阻止她，任其宣洩，歇斯底里。
她捶得累了，埋在他胸膛上失聲痛哭。
寒英今日喬裝入宮，原是受伍必心所託告知公主駕臨婚宴的時辰，以及宮外發生的變故。
伍必心被長公主囚於梧桐苑，幸有寒英這個助手替他奔走，探得寧王妃境遇相同，如今只有靜待喜宴之日。
「那夜微臣當值，會放您出城......」
三日光陰，卻似煎熬，南珠額角的傷口還未完全癒合，整日頭昏腦漲，似乎慢慢適應了「瘋子」這個身份。
八月初一夜，德寧公主府紅綢高掛，一派喜氣。
眼看超過約定時辰，公主的車駕仍未到達，伍必心無意與賓客周旋，在府門外又獨自等了半個時辰。
終於，一輛黑漆雕花軒車緩行而至，然而並無侍從宣告來者何人，唯見公主掀開帷簾，錦袍利落，額上裸著一片傷痕，她招手，示意伍必心靠近。