夜幕即將降臨。
虞北宸見蘇木還沒回來，就到營地大門口等著，張望著遠方，焦急地徘徊著：
難道是迷路了？他有那麼蠢嗎？
還是，遇見虎豹豺狼了？
不能那麼寸吧？林子裡狩獵的人馬那麼多，猛獸躲還來不及……
虞北宸心中正在胡思亂想著，適時一隊人馬回營。
走在最前面的，是騎著高頭大馬的九皇子。
九皇子虞北皓，今年才十一歲，人在馬上，顯得特別嬌小，但是，稚嫩的臉龐，已經沒有了孩童的天真，一副少壯老成的模樣。
虞北皓見到虞北宸，跳下馬，抱拳見禮，用還帶著奶音的嗓子打招呼，
「見過六皇兄。」
這九皇子，人雖不大，但鬼心眼子多得很。
虞北宸向來不愛搭理心機小人，只是隨意地『嗯』了一聲。
虞北皓微笑道，「六皇兄，你今日獵了什麼？」
虞北宸一臉漠然，「我沒去獵場。」
虞北皓一臉頓悟的模樣，
「哦，這樣啊，晌午的時候，我在山頭，看見你身邊那個小太監，跑得飛快，後面還跟著兩個七皇兄的太監。
我還以為你和七皇兄在合夥獵什麼龐然大物呢。心想，起碼也得是只人熊呢，還想來瞧一瞧呢~」
虞北宸倏爾意識到，這可不是閒聊，是小九在跟他報信，倏爾緊張起來，急切道，
「他們往哪裡跑了？」
虞北皓如實相告，「三槐坡附近的河邊。」
虞北宸劍眉緊蹙，追問道，「你還看見什麼了？」
虞北皓很懂得『做人留一線日後好相見』的道理，從不會把事情做絕。
他自然不會把看到蘇木被逼跳河的事情說出來，只是一臉坦然道，
「後來，我就帶人掏鳥窩去了，什麼都沒看見~」
「謝了！」
虞北宸也知道，九皇子不想說的事情，是問不出來的。
他能給自己這種落魄之人通風報信，已經很難得了。
虞北宸立即跨上疾風馬，快馬加鞭，趕往三槐坡。
虞北宸的師父教過他循跡覓蹤的本事，只憑藉腳印的大小和深淺，就能推測出人的身高體重。
甚至，還能根據雜亂無章的腳印，還原事發當時的情況。
虞北宸順著三槐坡下來的三個人的腳印，判斷九皇子確實沒有撒謊。
蘇木被兩個人高馬大的太監，追趕得很急，最後，他們把他逼到了河邊，他，跳進去了……
虞北宸蹙起了眉頭，深邃的瑞鳳眸，滿是疑惑：
發生什麼事了，以至於他要跳河保命？
這條河，水很深，對於不會水的人來說，跳進去，是生死難料。
然而，水流並不急，對於水性好的人來說，跳進去，就是置之死地而後生了。
虞北宸不禁回想起初見那日，蘇木在荷花池游水的勁頭，判斷，他水性很好，跳河，一定是為了求生，而且，他為了躲開追兵，一定會在河裡浮潛一段時間，再上岸。
虞北宸跨上馬，如鷹隼般犀利的目光緊緊盯著地面，慢悠悠地順河流，往下游找去。
只要蘇木有上岸的跡象，他就能發現！
話說蘇木，在河裡漂浮，出了皇家獵場的範圍，才敢上岸。
彼時，天已經黑了，他身上已經涼透了，再漂流一會兒，估計就要失溫，噶掉了。
蘇木趕緊脫下濕漉漉的衣衫，打著哆嗦，趕緊撿了一些枯樹枝葉，掏出蠟封好的火摺子，取暖，烤衣服。
摸著死死縫在內袋裡的小金元寶，疲憊一掃而光，滿臉都是喜色：
從現在開始，我人身自由了，財富也自由了~
蘇木吃了一顆藥丸，補充體力，而後，又把烤乾的太監服燒了，穿上裡面尋常百姓的衣衫，借著明亮的月色，往山林外走。
心中盤算著，等到了有人的地方，再雇一輛馬車，然後日夜兼程，往江南走。
曉光微露，晨霧茫茫。
山林里各種鳥兒出動，嘰嘰喳喳一片，四周都是自由的氣息。
蘇木悶頭趕路一夜，終於感覺自己走餓了。
秋日裡，山野果子很多，且蘇木都認識，有毒無毒，一眼分明，一路挑挑揀揀吃，輕鬆地把自己餵飽了。
就這樣，蘇木朝著一個方向，猛走了三日，終於成功來到了一條小路上。
「站住！」
蘇木突然被一個清脆悅耳的女聲呵斥住。
他聞聲抬眸，只見，兩個一模一樣的女子，映入了他的眼帘。
兩個女子，不僅長一模一樣，穿一模一樣，手中還拿著一模一樣的長劍，一看二位的氣勢，就知道她們是練家子。
這兩位，就是二虎山的兩個山大王，人稱大老虎和小老虎。
大老虎和小老虎，人美心狠又能打，出道兩年，就收服了附近山頭的幾窩土匪，很是厲害。
蘇木不明就裡，終於看到人了，還會心一笑，
「二位姑娘，何事喚我？」
「此山是我開，此樹是我栽，要想從此過，留下買路財。」
蘇木聞言，嘴角一抽：
山匪？還是女山匪？漂亮的能原地出道的姐妹花女山匪？
這本書里的NPC要不要這麼離譜啊！
蘇木瞠目，結巴道，
「我，我沒錢，我前兩天，剛剛在另一個山頭，被打劫過了，現在一文不名了。」
這附近哪裡還有別的山頭？
大老虎小老虎，相視幽幽一笑，異口同聲道，
「沒錢不要緊，小郎君長得好看，我們劫個色~」
劫色？
我若是讓你們劫色了，我身上藏的金元寶，還保得住嗎？
蘇木懼怕她們手中的寶劍，扭頭，撒腿就跑！
蘇木剛跑幾步，就從樹林裡竄出幾個手拿刀斧的壯漢，一個個五大三粗，滿臉橫肉，一看，就不好惹。
蘇木緊急駐足，一臉驚駭。
為首的高大壯漢，把手中的利斧往腰上一掛，上前一把捏住蘇木的脖頸，把人像拎小雞仔一樣拎起來。
另一隻手，在他的身上搜尋，找到了他腰間的金元寶，大漢眉開眼笑沖他身後說道，
「大當家，小當家，這小子，不老實，他身上好多金元寶呢！」
大老虎，小老虎，相視邪魅一笑，異口同聲道，
「呵呵，不老實好啊，很好，帶回山上，洞房！」