羅曼身著黑色無飾的袍子在走廊上飛奔。
斯內普則甩著同樣黑色的斗篷，無聲地跟在他身後。
周六的晚間，城堡里滿是學生。
他們驚訝地看著這一場面。
先是一隻大黑耗子一閃而過，再是一隻大蝙蝠滑過。
「斯內普教授在追著羅曼跑！」
這是個赫奇帕奇的男生。
「斯內普在追殺羅曼！」
來自某不願意透漏姓名的格蘭芬多——李·喬丹同學。
「羅曼在被斯內普教授追。」
出自拉文克勞的某間女寢。
「傳下去，羅曼在被斯內普教授追殺。」
斯萊特林的格拉哈姆·蒙太如此說道。
「傳下去，羅曼被斯內普教授做成標本了。」
「傳下去，羅曼在和斯內普談戀愛。」
「？？？」
「傳下去……」
值得慶幸的是，等謠言傳到羅曼被剁碎，和著洋蔥和土豆變成了康沃爾餡餅時，他們已經來到了費爾奇的辦公室。
房間裡昏暗骯髒，沒有窗戶，只有一盞孤零零的油燈從低矮的天花板上吊下來。四周的牆邊排著許多木頭文件櫃，裡面收藏著費爾奇處罰過的每個學生的詳細資料。
「你們知道嘛？我在考慮為你們專門準備一個文件櫃。」
「想想都有誰曾獲此殊榮。」
他大力地拍著文件櫃。
「他們都是一些很邪惡的人，非常邪惡。」
費爾奇的咆哮聲隔著老遠都能聽到，而韋斯萊家的雙胞胎就站在他對面。
他們終究被聞訊趕來的麥格教授抓到，不得不到費爾奇這裡來接受懲罰。
「禁閉，關禁閉。」費爾奇用眼睛剜著牆上亮晶晶的絞鏈，「還有，我要你們打掃走廊上的盔甲，每一件。不允許用魔法！」
作為一個啞炮，費爾奇終日裡盯著小巫師們，用自己心心念念的能力搞惡作劇，破壞自己的勞動成果，心態早已走向了極端。
而至於他的懲罰手段——
與其說是要求小巫師們勞動改造；倒不如說是剝奪對方使用魔法的權利。
這比看他們汗流浹背地幹活，更讓費爾奇感到開心。
雙胞胎交換了一個眼神。
服了，但完全沒服。
「不要以為校長不在，你們就可以如此放——肆……」
費爾奇剛吼出來的聲音一下子變小了。
他看著堵在門口的斯內普，換上一副笑容。
「斯內普教授，您來這裡有什麼事嘛？」
羅曼則在雙胞胎驚訝的眼神中衝進辦公室。
他將被費爾奇收拾好，當做罪證的幾大捆槲寄生抱起來，頭也不回地跑了。
費爾奇不知道發生了什麼，只好眼巴巴地看著斯內普。
斯內普張了張嘴，也不知道該如何解釋。
但看著兩個受罰的格蘭芬多紅髮學生，他突然有了主意。
「把他們的處置權交給我如何？」
雙胞胎再度對視了一眼。
這次服不服都要完。
斯內普的辦公室內，數排坩堝下都燃著火苗。
韋斯萊兩兄弟則不斷地跑上跑下，從城堡外採摘來各種各樣的槲寄生，帶著露水的、結著果的、新鮮的、壞死的，以及快壞死的。
「你是如何確定槲寄生有這個作用的？」
斯內普盯著羅曼的動作，在他的認知里，槲寄生無法擔此重任。
「並不是我。在非洲，我曾遇到過一個來自挪威的巫醫，他為我展示過槲寄生的另一種作用。」
斯內普皺起眉頭，他一點也不想知道在非洲遇到一個挪威的巫醫代表著什麼。
「槲寄生可以作為中間工具。」
羅曼把魔杖高舉，一根槲寄生的枝條便從眾多同伴中脫穎而出，懸浮起來。
葡萄藤和槲寄生的搭配，讓他看起來像是個德魯伊教徒。
「說得具體一點。」
斯內普並不因無知而羞愧，像他這種魔藥大師深知世界上藏著無數寶貴的知識。
「您聽過光明之神巴德爾的故事嘛？」
斯內普的眉頭擰在一起，哪個正經巫師會讀神話。
羅曼並不奇怪，他將挑選出的枝條握在手裡，用銀刀輕輕地修整起來。
「愛神傅麗佳曾因自己的兒子——光明之神巴德爾的噩夢，走遍他們所統治的九界，請求每一把利刃，每一條生命，都不要傷害自己的兒子。」
斯內普則看著他手裡的動作，生硬地問道：「所以她自己殺死了自己的兒子？」
羅曼噎了一下，刀子險些削到手指上。
「並非如此，她忽略了英靈殿外的槲寄生，認為它太過弱小。於是在眾神將自己的武器投向巴德爾表示慶祝時，洛基唆使盲眼的霍德爾用槲寄生投向巴德爾，槲寄生的尖枝便像長槍一樣貫穿了巴德爾的胸口。」
斯內普聳了聳鼻子，仿佛要趕走一隻蒼蠅。
「但那並非槲寄生的力量，力量來自那個盲眼的霍德爾。」
「所以槲寄生只作為載體。」
羅曼將槲寄生修成了一根短刺，又在尾部開了孔，填入糞石的粉末。
「就這樣？」斯內普感覺自己好像上當受騙了。
羅曼搖了搖頭，「當然不會。」
他將魔杖抵在槲寄生修成的短刺只上，回憶著當年巫醫用過的咒語。
當年那名巫醫用這個咒語硬生生抽取了毒角獸一部分毒性。
「米斯特瑞奧凱里貝特！」
隨後他就將枝條迅速放入鍋中，用魔杖引導著它。
「它將幫助我們，打破兩種毒性間的……」
而後藥劑翻滾起泡沫，緩慢地開始凝固。
「您看，魔藥也許就需要不斷地嘗試。」
羅曼尷尬地笑了笑，但斯內普神色凝重。
他敏銳地發覺這次藥劑凝固的速度緩慢了很多。
宵禁時分。
韋斯萊兄弟拖著酸麻脹痛的雙腿回到了休息室。
羅曼則開始第十六次實驗。
值得一提的是，在第十二次實驗的時候，魔藥就已經能保持液態了。
貝爾比的貓頭鷹已經往返數次，運輸實驗所需的魔藥，此刻已經累到癱瘓。
斯內普並沒有繼續參與，可能是覺得大局已定。
他坐在辦公桌後寫寫劃劃，像是在不斷地修改著什麼。
至於身旁的藥劑，也早已變成了羅曼不認識的模樣。
羅曼本以為那會是簡單的提神劑，但事實證明他要學的還有很多。
天光漸亮，實驗越來越接近成功。
但貝爾比先生的貓頭鷹已經跳在羅曼頭上，開始暴躁不安地啄著他頭上的泡泡。
這已經是它啄碎的第四個泡頭咒了。
羅曼只好從袍子的內兜中掏出一把貓頭鷹糧，自然而然地丟進嘴裡一半，又把剩下的一半遞給貓頭鷹。
整晚都伏案工作的斯內普，聽到奇怪的聲音，也抬起頭來。
他注意到了羅曼這種「雁過拔毛」的行為。
而作為一個成年巫師，他也很好奇：
為什麼會有巫師帶那麼多奇怪的東西？
經過一天的相處，他總覺得羅曼在身上穿了個小倉庫。
你永遠也猜不到——這個小巫師會從哪裡，掏出什麼來。
「為什麼會習慣吃這種東西？」
斯內普突然開口，嚇了羅曼一跳。
羅曼尷尬地收回手，看著斯內普辦公桌上剛剛出現的早餐。
「我之前，不是每一天都有機會吃飯，也不是每一天都有時間吃飯。」他聳了聳肩，「但說真的，伊拉出品的精品糧可比乾糧好吃多了。」
「你是一個巫師。」斯內普皺著眉。
「瞧您說的，我又不是個廚子。」羅曼笑著拿起一杯橙汁，一飲而盡。
等時鐘再次指到深夜。
兩鍋求生藥劑已經兌在一起，斯內普又將自己在辦公桌旁熬好的兩鍋藥劑加了進去，此刻它已經變成了澄清的液體。
再經過三個月的熬製，它就可以長時間保存了，只需要在使用前根據所用的神奇動物材料，進行一些調整就好。
而羅曼也得以從狼毒藥劑的配方中脫身。
貝爾比的貓頭鷹則帶著最新的配方輕快地上路了。
它打定主意要離家出走三天，除非有老鼠干否則絕不提前回家。
兩個眼睛通紅，頭髮雜亂的人則準備開始道別。
「你要跟斯普勞特教授打好關係。」斯內普不知道說什麼，只能冷冷地囑咐，「未來三年裡，你將是曼德拉草的消耗大戶。」
「那三年之後哪？」羅曼心裡一緊。
「三年之後？」
斯內普好像有那麼一刻要被氣笑了。
「你真的以為，鄧布利多是個一百多歲的老糊塗嘛？」
他站起身子，清空了所有的坩堝，只留下求生藥劑；又將羅曼推到門外，關上了辦公室的門。
「又或者，你認為憑你的本事，就足以窺見魔法的全貌？」
斯內普看了看這兩天使用的空坩堝，數量多到驚人，到最後他不得不從私人儲藏室又搬了一批出來。
他揮舞著魔杖將它們歸位，又將半個屋子的槲寄生扔進城堡後廢棄的陰溝里，
槲寄生落在雜草堆里，驚擾了幾隻趁著夜色出動的老鼠。
他並非是不困，而是怎麼也想不明白羅曼的動機。
達姆科斯?貝爾比的動機可能不那麼純粹。
也許為是了加隆和勳章？但他的魔藥的確會幫助許多狼人。
可是羅曼為什麼要幫他？
鄧布利多不肯透露過多的消息，這個頑固的老頭兒最近整天神秘兮兮的，還經常離開學校。
各個國家有各個國家的國歌。
每個地方也有每個地方的法則。
於巫師而言也是同理。
身處陽光下的巫師不會去觀察陰溝里卑劣的老鼠。
但對於那些從陰溝里爬出來的「老鼠」而言——
雜草組成的叢林裡所掩蓋的，才是這個世界的真相。
西弗勒斯·斯內普很明白這一點。