窸窸窣窣的聲音從密林中傳來。
腐爛的黑泥混著新落的枯葉被左右推開，露出其中土黃色的花紋。
一條足有二十英尺長的蟒蛇從地上抬起頭來，不停地吞吐著血紅的芯子。
它能感受到，空氣中強烈的施咒痕跡還未褪去。
最起碼曾有十幾個咒語在這裡爆炸。
不遠處的葉堆里，躺著一個穿巫師袍的小巫師；而他身邊不遠處，一個麻瓜打扮的小巫師正拎著魔杖坐在樹下，身上濺滿了鮮血。
可惜，它的眼睛不能看清這個場面。
它只能向著血腥味最強烈的人游曳而去。
在它的感知中，地上的人已經死去，不會再構成半點威脅；而這個全身充斥著血腥味道的傢伙，則可能極度危險。
巨蟒蠕動著黑黃紋遍布的身體，將小巫師的身體緩緩纏繞。
他似乎在顫抖，卻無力反抗。
蟒蛇並沒有感到異常。
在它的職業生涯中，無數強壯的生物都曾在它的裹挾中瑟瑟發抖。
它感受著小巫師的顫抖，稍稍加緊了力氣。
轟！
一陣無聲的爆炸響起，兩枚笨重的F-1手榴彈在巨蟒嚴密的包裹中爆炸了。
飛濺的鱗片與血肉均勻地散布在四周。
空氣中浮起道道漣漪，隨後如同玻璃般碎裂，保護咒褪去，羅夫·斯卡曼德蒼白的面孔出現在空地上。
地上躺著的，自然是被盔甲護身牢牢護住的羅曼。
他靈活地站起身子，把羅夫的魔杖扔回。
羅夫愣愣地站著，直到魔杖敲在他頭上。
「的確不像是普通蟒蛇。」
羅曼拎著魔杖環顧四周，良久才拾起一小塊碎肉，在手指上摩擦著，甚至湊到鼻子前聞了聞。
嘔！
羅夫已經忍不住開始吐了。
他並非沒見過動物屍體，只是沒見過如此——均勻的。
而且也沒有人當著他的面，像研究餡料一樣地研究帶著血腥味兒的碎肉。
「最多只能算3X級。」
羅曼拍著手為蛇醬下了定義。
儘管蛇醬本身並不想被如此定義。
「你還能走嘛？」
他轉過頭來看著不斷乾嘔的羅夫，對著他揮了揮魔杖。
「如果你不想被扔到這裡，最好現在跟緊我。」
羅夫勉強直起身子，擦了擦嘴角。
「如果來的不是蟒蛇，而是巫師哪？」
他哆嗦著嘴唇問道。
「那麼被咒語牢牢保護，卻沒有魔杖的你，就是生餌。」羅曼聳了聳肩，「當然，我會在背後偷襲他的；我這人講究一個公平。」
「現在，我們去哪？」羅夫強打精神，收拾起東西。
「原路返回。」羅曼指了指他的地圖，「你走你的，我走我的。」
羅夫很快理解了羅曼的意思。
因為他發現兩個人按照地圖上的不同路線，竟然始終走在一條路上。
但他們足足走了一個小時，卻始終沒有看到熟悉的景色。
「果然。」羅曼臉色難看得很。
「要不試試繼續前進？」
羅夫提出了一個不是辦法的辦法。
「我懷疑這是個陷阱。」羅曼搖了搖頭，「你在這裡等我。」
羅曼把寬大的巫師袍掖了掖，隨後兩三步竄上了樹，沿著樹幹向上爬去。
「你還有什麼不會的嘛？」羅夫有氣無力地發問。
「燙頭，喝酒，抽菸。」羅曼的聲音從樹冠中響起，他已經發現了那棵突兀的大樹，和上空不斷盤旋的山鷹。
誰家山鷹跟預警機一樣二十四小時不停？
「為我指路。」
葡萄藤魔杖在手心轉了一圈，穩穩地指向巨樹；在樹林中施法讓它感到十分自在。
羅曼爬下樹幹，手中的魔杖卻轉了半圈，指向他的身後。
羅夫不知道羅曼做了什麼，但很明顯，這魔杖指向很重要的線索。
他激動地開口：
「魔杖不會被迷惑，我們可以跟著它走，沒準兒能發現這片叢林的真相。」
但他很快發現——
羅曼正用一種看傻子的眼神看著他：
「你覺得，這片叢林是自然的，還是人為？」
「我不太相信這是人為的。」羅夫被他盯得渾身不自在，連忙又補充道，「但這也不像是純自然產生的。」
羅曼嘆了口氣，拍打著手上粘的樹皮渣子，「那你猜猜看，如果有人利用自然環境布置了這麼一個場地，那麼這是個什麼人，他又想幹什麼？」
「我不知道，但他肯定是個高明的巫師，也肯定不是想幹什麼好事。」
羅夫的語速越來越慢，臉色也越來越白。
「那你還問——」羅曼任由魔杖指著他身後，大步流星地向反方向走去，「快跑！」
他們繼續在叢林中跋涉，地圖上的路線已然失效，只能勉強作為輔助判斷的工具。
林中的水汽越來越大，羅曼臉上也終於露出一絲笑容。
羅夫可憐巴巴地跟在身後，大氣都不敢出。
他已經意識到對付叢林和對付神奇動物是兩回事。
「我們快要到海邊了。」
羅曼已經能感受到前方的水汽瀰漫，林風與海風的味道完全不同。
但這次，他的話恐怕說早了。
樹林消失了，光一瞬間充滿了世界。
鏡子面一般平靜的湖泊出現在兩人面前。
「人難免有這種時候。」羅夫尷尬地笑著，走到湖邊，「你覺得我們要繞路嘛，這下面水有多深？」
羅曼隨手拎起一大塊石頭投入水中，看著清澈見底的湖水，無奈地說道：
「馬克·吐溫。」
「什麼？」羅夫顯然沒聽懂。
「大概十二英尺！」
羅曼把魔杖探入水中，拎起一點澄澈的湖水。
與先前所見的河水一般無二，但空氣中瀰漫著的海風氣息卻做不得假。
他認真地端詳著湖水，想著自己這一路奔逃是否忽略了什麼。
突然，羅夫有些悽厲的聲音從他身後響起。
「昏昏倒地！」
他猛地低頭，就地翻滾。
一道黑影從叢林中竄出，落入湖中，濺起大朵的水花。羅夫所發出的紅光與它擦肩而過，射向空中。
它划過的痕跡，恰好是羅曼剛剛脖子所在的位置。
看著湖中遊動，大約有十二英尺長，還時不時露出毒牙的巨蛇。
羅曼終於意識到自己犯了一個錯誤。
一個他從頭到尾都不願意承認的錯誤。