<!--go-->「麥格小姐，如果你沒事的話，還是別耽誤這難得的假日了。」
羅曼扭過頭看著貝亞特，他總不能直接對同學用一忘皆空。
最起碼不能在大街上用。
「你在找剛才的朋友？」貝亞特敏銳地問道。
「什麼？」羅曼的餘光注意著尖叫棚屋的方向，柯爾特的身影一直沒有出現，「當然不是，我要回學校，如果你想找他，他一會兒可能會回來。」
他現在只想在霍格莫德里晃上一圈，甩掉這個小尾巴。
可對方明顯不這麼想：
「如果你沒事，那麼我想我有個任務需要完成。」小麥格抿起嘴，一臉嚴肅。
這句話差點兒讓羅曼拔出魔杖來。
他花了好大力氣才克制住自己，告訴自己這裡是霍格莫德，不是某些黑市。
「對不起？」他看著手裡還攥著杯子的小麥格，那個水晶杯看上去很貴的樣子。
羅斯默塔夫人這杯水是不是賠了？
「我經常來霍格莫德，和羅斯默塔夫人很熟。」貝亞特滿不在乎，「我回學校前給她送過去就好。」
「恕我直言，你好像也剛剛三年級。」
羅曼意識到自己好像遇上了霍格莫德原住民。
「這就是問題所在，我經常來霍格莫德找我的姑姑和姑父。」貝亞特對著不遠處居民區的小別墅群指了指，「我的姑父從開學起，就讓我帶你去見他。」
她沒有說後半句，她覺得帶一個可能是罪犯的人回家特別荒唐，所以一直沒有行動。
「什麼？」
羅曼沒有問她為何現在才來找自己，他更在意另一件事——他不記得自己在霍格莫德有什麼熟人。
「這位是我的姑父——埃爾芬斯通·埃爾科特。」小麥格在籬笆院門口停住，為他介紹台階上微笑的老人。
他緩步走到院中擺著的藤木桌椅旁，示意羅曼坐在對面。
高大的身影，配上熟悉的院子，喚醒著羅曼的記憶。
那時他年紀還很小，小到洛亞爾都不會採納他的意見。
在一個彈盡糧絕的沉悶下午，洛亞爾決定帶他去霍格莫德搞一點「搬運工作」。
在巫師世界搞搬運工作是很危險的，但那天一切都順利的讓人難以相信。
哪怕是防盜魔法被觸發，他們也沒見到怒氣沖沖趕來的主人。
可就在他們準備拿走第四個銀盤子的時候，羅曼發現房主就倒在院子裡，被毒觸手纏了三圈。
但萬幸毒觸手似乎是被農用咒語變大的，這讓洛亞爾得以在聖芒戈的人到來前保住他的性命，羅曼則趁機額外敲詐了他一小筆。
真的，就一小筆。
桌子對面，埃爾芬斯通笑眯眯地伸出一隻手，嘗試去摸羅曼的頭。
羅曼則擋開他的手，毫不客氣地拉過椅子坐下，「你應該慶幸那條毒觸手是因為咒語才變大的，短時間內毒液分泌不足。不然你就算活下來，可能也會變成一個紫人，被印在巧克力蛙畫片上。」
「堅持先收費後救人的冷血小怪物可沒資格說我。」埃爾芬斯通聳了聳肩，掏出魔杖輕輕一揮，兩個杯子便蓄滿了滾燙的熱茶，「我只是想整理一下草坪，讓它們變得整齊些，沒想到……」
他搖了搖頭，緩緩坐在椅子上。
「如果你是為了報答救命之恩而打算額外付費。那麼我覺得沒那個必要，我們之間的交易已經完成了。」羅曼打著趣，毫不客氣地端起茶杯，輕輕吹著熱氣。
望著眼前升騰而起的水霧，他順便想了想從埃爾芬斯通這裡得到的東西：
一套精美的純銀茶具，換了兩品脫火蜥蜴血和少的可憐的獅身鷹首獸爪粉；十六片毒觸手的葉子以及四十枚金加隆用於購買珍貴的龍血；鑲著寶石的鍍金懷表，寶石被換成了一小包雙角獸角粉末，表殼上的金子被他刮下來換成了生活用品，機芯換成了非洲樹蛇皮。
「跟那無關。」埃爾芬斯通笑了笑，讓貝亞特從屋內拿出一個靠墊。
他把軟墊拍了又拍，這才舒服地靠在上面。
「再說可別小看我的家產，如果真到了那一天，我們兩個的遺產還是比較可觀的，足夠兩個孩子分了。」
「你們兩個人的遺產，還兩個孩子分？」羅曼探頭看著屋子裡，什麼都看不到。
羅曼轉過頭來，用不信任的眼神看著他。
眼神里的意思很明顯：你這家裡但凡有一個人，你也不至於被毒觸手纏住。
「貝亞特，進來拿餅乾！」有些耳熟的聲音從屋內響起。
貝亞特一路小跑進了屋子，沒有片刻就端著一盤剛烤好的點心出來。
「米勒娃的侄子和侄女。貝亞特你已經見過了；至於那小子，畢業後就去了非洲，說是要去瓦加度交流學習。」
剛從盤子裡撿起一塊餅乾的埃爾芬斯通對上了羅曼的眼睛。
「嘿！別那樣看我，雖然我退休了，可不代表妻子也退休了。我總有一個人在家的時候。」
但羅曼明顯沒聽到後面這句。
「你剛才說，誰的兩個……」
「米勒娃的侄子和侄女。」
「誰的？」
埃爾芬斯通皺起了眉頭，這孩子年紀輕輕，耳朵已經不好使了。
「我妻子！米勒娃！米勒娃·麥格！」
他把魔杖抵在喉嚨上，湊在羅曼的耳旁喊道。
羅曼頭暈眼花地坐在椅子上，揉著生疼的耳膜。
「我看到報紙那天就知道是你了，但我只和貝亞特說有空帶你回家坐坐。她雖然不是很理解，但還是照做了。」埃爾芬斯通用下嘴唇托起兩腮，攤著手做出不置可否的表情。
貝亞特似乎是第一次知道羅曼與姑父之間的關係，耳朵都豎了起來。
陽光灑在院子裡，羅曼卻感覺渾身發冷。
「埃爾芬斯通，你應該早點兒告訴我的。」麥格教授從屋子裡出來，羅曼下意識地挺直了脊背。
「就是這個動作，就是這個動作。」埃爾芬斯通大笑著拍手，「我就是想看這個動作。」
「這沒什麼好笑的。」麥格教授皺著眉頭來到羅曼身旁，看著他額頭上冒出的細汗，「你是自己跑來霍格莫德的嘛？」
「我已經有了鄧布利多的簽字。」羅曼咽了口口水，看麥格教授的架勢，她一定沒能看到自己的申請。
「這當然沒什麼好笑的，當年艾布納可是因為變形術留堂了兩個學期，才養成這個習慣。」埃爾芬斯通抹著笑出來的眼淚。
但他的笑容漸漸收斂了，「對不起，羅曼，我不是……」
「沒什麼……」羅曼搖了搖頭，神情卻有點兒恍惚。
……
三把掃帚酒吧內，羅斯默塔夫人正在為柯爾特的酒盒子打上綢帶。
她仔細地將淡紫色嵌銀絲邊的綢帶系成蝴蝶結的模樣。
這花了她很長時間，不僅是因為在這期間她需要接待客人，更是因為她正與柯爾特聊天。
「真的有那種人嘛？」羅斯默塔夫人開始打包最後一瓶酒。
「當然，還有人把地精放大裝作惡爾精出售。」柯爾特一本正經地回答。
羅斯默塔夫人用白皙的手指捂住嘴巴，「為什麼有人會買那種東西？」
「是啊，你永遠也搞不懂這些人。」
「還有人把火雞的毛插在施了膨脹咒的鳥上冒充卜鳥。」羅曼的聲音從柯爾特身後響起，「更有甚者把極樂鳥的羽毛插在拔去副翅羽的可憐的虎皮鸚鵡身上，再把縫合的地方彌合好，塗上顏色。」
柯爾特尷尬地笑了笑：
「我以為你有了迷人的小姐就不要朋友了。」
羅曼原話奉還：
「我看到的卻是，你見了迷人的女士就扔下朋友。」
「好了，二位油腔滑調的小朋友。」羅斯默塔夫人把酒遞到柯爾特面前，眼睛卻看著羅曼，「我希望你不要讓你的未成年朋友喝到。至於剛剛你帶出酒吧的那位朋友，我希望他已經成年了。」
「當然，他正和幾個朋友等著我的酒。」柯爾特彬彬有禮地回答。
「你猜得很對，他是來找特洛卡的。」
當他們走在通往尖叫棚屋的路上，柯爾特率先開口。
「沃爾特深居簡出，但我覺得再過幾個月，他就不會是問題了。」
羅曼分心維持著屏蔽咒，儘量嘴唇不動地回答：
「那個蠢貨從來都不是問題，問題是他投奔的是格雷伯克，那邊誰能有這個手藝？」
「單純的折磨，讓精神意志崩潰。」柯爾特少有地露出心悸的表情，「然後就是某個記憶專家幫忙。」
「話說，我不知道你要麻瓜武器有什麼用。」柯爾特扯著有些緊的衣領，「倒是美國那邊有兩家麻瓜公司說，如果你真的想武裝學生，可以直接生產兒童版本的半自動步槍——槍身還會印上卡通骷髏標誌。」
「我是不知道什麼人吃了三斤龍糞才能有這種思路。你為什麼不直接生產嬰幼兒專用的。」
羅曼的臉色像被人灌下了三斤比比多味豆，沒嚼就咽下去的那種。
「柯爾特，我很高興你大批量地接手了我的老客戶。但我希望你沒忘了我們的原則。」
「當然，當然。武器沒有立場，商人卻有立場。」柯爾特手中拎著袋子，只能敲起手指，做出求饒的手勢。
羅曼的臉色緩和了一點，他可以為了進霍格沃茨放棄一些東西，但有些事沒那麼容易抽身。
「那麼，生意還順利嘛？」
「其他都還好，但東南亞的客戶下訂，需要兩隻毒角獸的角，我們沒有做出回應。」柯爾特皺起眉頭，「讓這種能刺穿金屬和皮膚，還會爆炸的犄角隨意流通，會傷到我們自己。」
「別扯謊了，那不過是乙級可貿易商品。」羅曼確認四下無人，這才與柯爾特一前一後進入尖叫棚屋。
「我們缺少真正的巫師，沒人能真正深入非洲草原。」
「我知道，我問的是為什麼會斷貨？」羅曼皺著眉頭，「行行好，我們是中間商，不是工廠；我們不是一直從那裡的『獵人』手中購買嘛？」
「獵人不肯出手了。」儘管有屏蔽咒的保護，柯爾特還是壓低了聲音，「幾個瓦加度的畢業生聚攏了渠道，說要搞飼養場。」
「你知道的，瓦加度招收全非洲的巫師，是規模最大的學校。在當地有著無比的影響力。」
羅曼當然知道瓦加度，那裡的畢業生精通天文、鍊金與變形。
而且他們使用魔杖是最近幾十年的事，很多人保留著通過手指或者作手勢施展魔法的習慣。
「這是好事，毒角獸數量不多就是因為在交配季節，雄毒角獸時常會互相炸掉對方。」
「對，但目前價格高得離譜。」柯爾特點頭。
「適當放棄該放棄的，集中精力搞麻瓜貨幣，合法的，不合法的，只要能流通就好。」
羅曼看著躺在地上的吸血鬼青年，舉起了魔杖。
「攝神取念。」
「然後我該怎麼辦？」柯爾特根本不在意打擾羅曼的施法。
「把帳戶都交出去。他們比你更懂，什麼能買，什麼能運；答應我，別干遠程遙控的事。」羅曼嘴裡念叨得飛快。
吸血鬼青年則在地上不安地扭動著，似乎在做一場驚悚的噩夢；羅曼收起魔杖，長出了一口氣，「這傢伙交給你了，他們沒有什麼證據。」
「那為什麼不讓他們去莫斯科？」柯爾特完全沒把可憐的吸血鬼當人看，腦子裡還裝著「大採購」的事。
「你是真蠢還是裝傻？」羅曼很想給他一記清水如泉。
「假設崩潰真的發生了，那你怎麼確定繼承者們會賣掉這些東西。」柯爾特皺著眉，「我很懷疑，你說過那些東西足以使一個國家成為強國。」
「如果我給你六萬隻毒角獸，你能統一巫師界嘛？」羅曼略帶嘲諷地問著。
「當然不能，它們會引發可怕的爆炸，而我也根本養不起六萬隻毒角獸。」柯爾特有些不服，「但麻瓜的武器並不需要吃東西。」
「在尼古拉耶夫黑海造船廠，停靠著一艘即將組裝成功的強大船隻，麻瓜們叫它『瓦良格號』。」
羅曼搖著頭看向柯爾特，「除去國家的協調，它還需要9個國防工業部，600個相關專業，8000家配套廠家，總之它需要一個偉大的國家才能建設完成，可是，這個偉大的國家，馬上就要不復存在了。」
「他們撐不了幾年就會開始賣一些真正強大的東西，但注意手腳要乾淨。前車之鑑還在天上看著我們，別給人家留作笑柄。」
「當然，當然。我們的人本來就是麻瓜，他們會按普通麻瓜的流程購買，運輸，而後在運輸路上『迷路』，最後徹底消失在某個極端環境中。」柯爾特焦躁地把手指擰來擰去。
隨後他拆開一瓶橡木酒，喝下半瓶才繼續說道：
「如果有可能，我想見見禁林里的那個小傢伙。」
「我試著安排，你不要自己從外界進入禁林。」羅曼鄭重地囑咐著。
「我當然知道，我又不是亡命徒。」柯爾特不滿地說道。
夕陽落下之時，金色染著雲霞，紅色浸著村莊。
兩個醉醺醺的青年一個「攙扶」著另一個離開霍格莫德，一個未成年的三年級巫師返回霍格沃茨，懷裡還揣著柯爾特送給他酒友——拉菲的禮物。
又是個寧靜而和平的周末。<!--over-->