「有句話得講在前面，我可能暫時用不了魔法。」
看著面前躍躍欲試的兩個人，羅曼弱弱地舉起手示意。
「又嚴重了？」斯內普面色不變，手下卻不停，探出自己的魔杖敲打在羅曼頭頂，「憑你的魔力不應該——」
海格看著突然停下話頭的他，不明就裡。
「你的魔力哪？」有那麼一瞬間，他那張蠟黃的臉微不可查地流露出一抹慘白，但隨後恢復了原狀，「這可不能——」
「我覺得過一段時間應該能恢復的——」羅曼很難解釋剛才發生了什麼。
「你的身體沒有魔力維持會崩潰的。」斯內普試圖用自己平緩但鄭重的語調，使羅曼認識到問題的嚴重性。
「等等，崩潰？」海格緊張地湊上前，「這是怎麼一回事？」
「鄧布利多沒告訴你？」斯內普皺著眉頭看向海格。
「我不知道啊。」海格滿臉震驚，他感覺自己被排擠了，這是校園霸凌！
「那你是來幹嘛的？」兩個人異口同聲地問道。
「我們這趟不是來追捕客邁拉獸的嘛？」海格局促不安地攪動著粗大的手指。
他已經意識到這趟任務與他所想像的有所偏差。
「你以為鄧布利多給你留下緊急聯絡方式，就為了讓學生們能在神奇生物保護課上看到客邁拉獸嘛？」斯內普無語地扭過頭，繼續為羅曼檢查身體。
「說實在的，我並沒有感覺到不適，跟以往的感覺完全不同。」羅曼遲疑地發表著患者意見。
「那是因為我上次餵給你的藥劑，裡面有雷鳥的羽毛。」斯內普皺著眉頭，「等等——你體內四散的魔力正在被身體吸收，這種本不屬於你的魔力，此刻卻是維持你身體活性的救命藥。」
「雷鳥的羽毛？」
羅曼當然知道他說的是魔法石的魔力。只是他萬萬沒想到，自己上次喝到的那種清涼藥劑，竟然是添加了雷鳥羽毛的求生藥劑。
「那種味道真的很好。」
「鄧布利多一共給你清理了五次汗水。」斯內普搖著頭，完全否定了羅曼的觀點，「你覺得舒適大概是因為被雷電麻痹了。」
「那我要考慮把雷鳥羽毛添加進常規配方中。」羅曼若有所思地從懷中掏出筆記本，在上面鄭重其事地記下這一條。
「在我看來這是件很虧本的事情，如尼紋蛇的血也比雷鳥的羽毛要強——」斯內普皺著眉頭，話到一半又吞了回去。
他猶豫了片刻，頗具總結性地說道：「總之，它的效果並不好，而且這樣以後你會對雷鳥的其他部位產生抗藥性。」
羅曼點點頭，示意自己完全清楚。
「我覺得這樣就夠了，是時候想想新的辦法了。」
他舒展著因長時間在車中蜷縮而麻痹的筋骨，感受著身體的疲憊。
「在你想到新辦法之前，我們得用舊辦法讓你活下來。否則最多幾個月你就會撐不住了。」
斯內普很不客氣地指出這一點，但恢復了部分幼年記憶的羅曼並不這麼認為。
當研究清楚魂器的效用後，他認為現有的方法完全可以再激進一些。
只要靈魂還在，魔法總能為迷茫的巫師打造一具軀體。
他看里德爾先生就很迷茫嘛。
什麼父親的骨，僕人的肉，仇人的血；像羅曼這種正人君子，表示完全沒聽說過。
「等等，你的意思是，羅曼現在有生命危險？」就在羅曼胡思亂想的同時，海格一直在拉扯著斯內普的衣服，「我們這次來是為了客邁拉獸身上的某種材料？」
「是的，沒錯。」斯內普後退了兩步，避免自己的衣領被這位混血巨人扯破，「所以他給你的任務是發現客邁拉獸後及時聯繫他。鄧布利多太忙了，而且他這樣的巫師出入境太過扎眼，所需的手續也是很繁瑣的。」
「可是鄧布利多現在——」羅曼看著四周，並沒有發現校長那高瘦的身影。
要是這位傳奇巫師在場，那他倒是要考慮一下平推的合理性了。
「他不在學校，我找不到他，所以我先過來了。」斯內普素質三連，隨後冷著臉望向羅曼，「還是你覺得，我解決不了一頭變異的野獸？」
「不，完全沒有。」羅曼的保命機制瞬間被觸發，他可不想被掛在魔藥教室里當標本。
「反正，只要拿下這個大傢伙，羅曼就有救了是吧。」海格從身上摘下十字弩，將腰帶上的弩箭取出，開始往上面淬著幾種從植物中提取的麻痹性毒液。
「這種東西恐怕用處不大。」斯內普掏出一個晶瑩剔透的水晶瓶，裡面淡褐色的液體流轉不停，「用這個，只要你能把它射進那怪物的嘴裡，我們就贏了一半。」
「剩下另一半哪？」
不同於一臉興奮，正把瓶子綁在弩箭上的海格；羅曼敏銳地察覺到斯內普的話裡有話。
「那我們就得考慮戰損了。」斯內普維持著那一張撲克臉，看上去不像是在胡編。
但看著他開始活動腰腿的利索勁兒，以及海格那石頭一般的結實身體——這個戰損是誰就不言而喻了。
肯定是你倆，拉菲和納吉尼。
羅曼扭過頭，發現這倆傢伙十分不講義氣地悄聲退開，離他足足有十幾英尺遠。
拉菲更是以一種爺會飛的神情在半空中盤旋。
只是那姿態看上去並不自然，飛行高度也很低。
顯然是它心有餘悸，生怕再闖入什麼不該進的地方。
「不，倒也不用做到這個地步。」羅曼扭過頭來，乾笑著看向斯內普，「換點兒別的東西不是一樣嘛。」
斯內普只給了他一個意味深長的眼神，但任憑羅曼怎麼想，他也想不到必須用客邁拉獸的理由。
備選項有很多，在這裡獵殺這樣一隻龐然大物明顯是血虧的選擇。
至於他答應守護神的事，那口頭答應的事，能叫答應嘛？
咳咳——他的意思是等過幾年技術水平夠了，拉著魔改裝備過來直接核平，一勞永逸。
「有沒有可能——我的意思是有沒有可能——」
有了斯內普的幫助，海格粗獷的臉上滿是戰鬥開始前的興奮與激動。
「你不是想抓活的吧，海格。」羅曼一語拆穿了海格的小心思。
「當然不是，我的意思是，萬一有可能的話——」
斯內普示意羅曼跟上，完全無視了神奇動物飼養家海格的心理需求。
「看到那塊石頭了嘛？」
走了十幾分鐘，他指著一塊半邊焦黑的石頭問向羅曼。
「那裡就是客邁拉獸的活動界限？」羅曼心領神會，「那幻影移形的邊界在哪？」
斯內普沒有回答。
羅曼明白這是一種表態，不做掉這頭大怪物他是走不掉了。
而客邁拉獸也十分給面子地顯出身形。
火焰從他的嘴中冒出，接著便被它甩在身後。
它如同一團奔襲的火焰般堵在山坡下方，遠遠地觀察著三人。
「聽我的，在它第一發火焰試探時就一起動手。」斯內普看著跟在羅曼身後的一蛇一鳥，「看好你的寵物，別讓它們亂跑。」
「我完全明白。」
羅曼的左手在袍子中摸索起來，右手卻輕輕抬起，對著納吉尼勾了勾手指。
納吉尼十分順從地遊走到他面前，抬起頭輕觸著他的手。
他喚過納吉尼並不是要叮囑它什麼，而是把手放在它的眼睛上方，輕輕搭上那雙工藝複雜的眼罩。
而那寶石製成的眼罩正在太陽下閃著奇妙的光彩。