一番折騰下來，太陽已漸漸西沉。Google搜索閱讀
三人一蛇在幻身咒的加持下，跟在鄧布利多的身後，穿出這片低矮破敗的灰色建築群。
順著鄧布利多的目光，羅曼向西南方仰望。
揚起的沙塵中，薩拉丁城堡就靜靜地佇立在陽光下的穆蓋塔姆山上。
赤色的火球溫柔地將光灑遍城堡的城牆。
鄧布利多並沒有使用幻影移形，反而帶著他們以麻瓜的方式趕路。
懷特在羅曼的眼神示意下，走到半途便對鄧布利多鞠了一躬，直言自己還有別的事要做。
鄧布利多似笑非笑地看了他一眼，點點頭，便任由他去了。
這位老人在拯救世界這方面已然輕車熟路，他更警惕於某種思想的蔓延，而非一兩個陰溝里的老鼠。
他現在是霍格沃茨的校長，而不是世界警察。
當倪爾生已經累得開始捶腰的時候，他們總算是來到城堡近前。
落日的餘暉已經消失在地平線下。
綠草地在夜空下顯出幾許墨色。
鄧布利多如入無人之境地登上城堡，穿過庭院，無視那精美的門窗和精細雕花的盥洗室。
「教授，我們這是要去哪？」羅曼本能地感覺到這個城堡令人不太舒適。
「朋友幫我找的住處。」
鄧布利多沒有回頭，繼續帶他們行走在城堡的陰影中。
羅曼則停下腳步，略帶驚愕地看著眼前飄過的一團不可名狀的馬賽克物體。
接著——第二團。
……
「請問，是幽靈嘛？」
如果不是它那顏色與透明度，羅曼絕不敢這麼問。
「什麼是幽靈？」鄧布利多沒有回頭，只是拋出一個問題，便徑直從那透明的身軀旁走過。
巫師可以在這個世界上留下他們自己的烙印。
這樣一來，他們就能夠在他們生活過、走過的地方無力的行走。
可換一個說法，那就是——幽靈可以自由地選擇居住地——在任何自己生活過，走過的地方狂歡。
那麼每一個幽靈聚集的地方都該有由頭。
比如，霍格沃茨是英國幽靈最多的地方。
對於幽靈來說，霍格沃茨是一個好歸宿。因為學校里的人對他們總是報以寬容，甚至是喜愛的態度，會不厭其煩地傾聽他們講生前的故事。
「好吧，我大概知道了。」
跟霍格沃茨的幽靈比起來，這裡的幽靈更像是慘死的。
羅曼並不想詳述他們的模樣。
總之，如果差點兒沒頭的尼克來到這裡，他就不會再質疑——為何他不能加入無頭騎士團了。
他看著鄧布利多已經撞入一堵牆中，連忙緊走幾步跟上。
簡單的小屋子中，鄧布利多坐在沙發上揮動魔杖，變出三個杯子。
「咖啡，茶，還是可口可樂？」
「咖啡。」倪爾生很有禮貌地點了下頭。
「橙汁。」羅曼下意識地回答，「啊，不，我是說——茶。」
「好的，要加糖嘛？」鄧布利多拿出致死量的糖罐。
「不。」兩個聲音同時響起，一大一小。
倪爾生看了眼羅曼，似乎不太明白他為何如此激動。
趁著鄧布利多往自己那杯里糖里放咖啡的時候，羅曼急忙詢問：
「教授，那個大賽——題目會很難嘛？」
他明白自己在鍊金一途上的優缺點，眼界太高，底子太薄。
「誰知道哪？」鄧布利多彈了彈手指，輕描淡寫地說著，「大概就是那個難度吧。」
「但是由於你現在的情況——你有些準備工作要做。」
他在羅曼果然如此的目光中作了補充。
「你必須學會做一樣東西——樹歷時鐘。」
鄧布利多喝了一口甜得發膩的咖啡，咂了砸嘴，活像個街口喝茶的大爺。
久病成醫的羅曼開始懷疑，鄧布利多有沒有去找身在美國的麥格教授。
這老頭，別是剛從中國回來吧。
他打了個冷顫，感覺城堡里的溫度又低了幾度。
最終他還是決定，先不從這個作死的角度考慮。
「不能提前做好帶進去嘛？」羅曼注意到鄧布利多用了「製作」這個詞。
「除魔杖外的所有道具，都必須由選手自己製作。」
鄧布利多搖晃著手指，杯中的勺子開始緩緩旋轉，白糖則在滾燙的咖啡中迅速溶解。
倪爾生則裝作沒聽見的樣子，打開一本醫書裝起透明人。
鄧布利多拔出魔杖，看那不容置喙的架勢，像是要現場教學。
「首先，也是最難的一點。」
「我將教會你十三個屬於樹木的神符，但你有尋常人不曾有過的優勢。」他扎了眨眼，「畢竟你在勒梅那裡，曾見到過真正的樹歷時鐘。」
「可我並不知道它的用途。」羅曼承認自己只見過十三棵種在二樓的植物，但從未見過它們的運行效果。
如果是斯普勞特教授來說這話，他倒是能承認自己確實學了種樹。
「這樣東西，能幫你在金字塔中感知到歲月轉化的力量。」鄧布利多的魔杖在空氣中畫著圈圈。
空氣中出現一團霧氣，散著淡淡的白光。
「可以做到這一點的東西很多。」鄧布利多似乎是在考慮措辭，「但恕我直言，這是你最快能掌握的東西了。」
「白樺木。」隨著他清晰的發音，一個符號出現在霧氣中。
羅曼本以為他這次能仔細地看清楚，但只過了兩秒，鄧布利多就繼續讀了下去，符號也開始不停地變化。
「花楸木……山楂木、冬青木……葡萄藤」他抬起眼皮看了眼羅曼，這讓這個神符出現的時間格外長，也格外清晰。
大概過了五秒，他又繼續揮動起魔杖。
「長春藤……接骨木。」
最後一個符號幾乎是一閃而過。
鄧布利多收起魔杖，滿臉笑容地看向羅曼:
「記住多少？」
如果不是熟悉鄧布利多，羅曼認為這老頭簡直是在為難他胖虎。
「兩三成吧。」
「不壞，不壞，忘得真快。」
鄧布利多點點頭，「明天再繼續，這東西看多了傷身體。」
羅曼一時語塞，半開玩笑地說道：
「會有什麼獎勵值得您這樣大動干戈？法老的木乃伊嘛？」
畢竟一百多年前，木乃伊還是常見的魔藥材料。
事實上時至今日，仍有大量的人體材料被應用在某些邪惡的魔法實驗中。
「是一個護身符，不過它確實是從木乃伊身上得來的。」鄧布利多很認真地解釋。
「這種東西？」羅曼可不認為鄧布利多會讓他去爭奪普通的護身符。
「那是守護『靈魂』的護身符。」
鄧布利多盯著羅曼，藍色的眼睛裡閃著莫名的神色。
「這種東西，他們捨得拿出來？」
羅曼已經習慣了老人的注視，他更關心護身符的珍貴。
連他自己都說不清，自己的內心現在是震驚還是貪婪。
「說來很巧，這件東西是麻瓜從他們所謂的——哈瓦拉遺蹟中得到的。」
鄧布利多眨了眨眼，一口喝光那杯羅曼看著都發膩的「糖水」。