第488章 打人
知道有匪徒攔路搶劫，就算不會傷及人命，也沒有人願意湊上去送銀子，桑榆的兩個同窗對暫留農家的提議沒有意見，願意等天晴了再趕路。
這一停就是四五日，直到第七日滿是泥濘的道路幹了，一行人收拾好東西就上路了。走到匪徒可能會出沒的地界，鄭凜提高了警惕，留意四面八方的動靜。
趕馬車的桑林見他這樣，笑道：「阿凜，別這麼緊張，那位老伯說了，那幫人只在下雨的時候下山。」
劉氏膽小，說道：「還是小心些，等這段路過去就好了。」
桑林剛想笑話她膽子小，突然斜地里躥出十好幾個手握大砍刀的魁梧大漢，嚇的他猛地拉住韁繩，生生將馬車停了下來。
「二哥，怎麼了？出什麼事了？」坐在馬車裡看書的桑榆看不到外面的情況，在慣性之下，險些撞到車門上。
驚懼之下的桑林沒聽見弟弟的問話，他看著陽光下散發著森森白光的大砍刀，哆嗦著問：「阿、阿凜，這、這咋辦吶？」
不是說下雨天才會出來嗎？為啥這大晴天的也出來了，難道不是一撥人？
劉氏亦是面無血色，整個人緊緊地貼著桑林，將他的胳膊攥的緊緊地。
桑家的馬車後面，緊跟著的是桑榆的兩個同窗的馬車。兩人家裡的條件不錯，用的是家裡的馬車和車夫。兩人在馬車裡，問了跟桑榆同樣的問題，只是兩個車夫的視線被擋住了，他們不知道前面發生了什麼事。
正當他們要下車，鄭凜厲聲說道：「有匪徒，都待在馬車裡，不要出來！」
這一聲喊，險些嚇破幾人的膽。要知道另外兩個舉人各自只帶了一個書童，加上車夫一共才六人。雖然都有手有腳，但是都是不懂拳腳的普通人。
光從人數上看，一旦武力槓上匪徒就只有挨打的份。
「老、老爺，有匪徒攔路……」中間馬車裡的舉人的書童十分膽小，直接嚇哭了問自家主子怎麼辦。
那舉人也是第一次遇到這等險境，為人有些血性，對書童說道：「咱們就聽鄭兄的話先別出去，實在不行也只能出去跟他們拼了。」
墜在最後的馬車裡的情形也沒有好到哪裡去，甚至馬車的主人直接讓書童將所帶的銀兩財物一分為二，準備隨時交出去換的平安。
桑林哪裡放心讓鄭凜孤身一人抵抗這麼多匪徒，他把劉氏勸進了馬車，又阻止住欲要出來的桑榆，找出特意防身用的一根三尺長的大棒，跳下馬車對鄭凜說道：「阿凜，我來幫你！」
鄭凜臉色一沉，喝道：「用不著，你快進去。」
桑林沒介意鄭凜的態度，急急地說道：「你一個人咋成，我也有一把子力氣，能打一個是一個。」
他哪能貪生怕死往馬車裡躲，要是阿凜有個什麼，他回去了怎麼跟小葉交代！
見他不聽，鄭凜無法，只好策馬擋在桑林的面前，不讓他有直面匪徒的機會。
此時，他騎在高頭大馬，手裡握著一根黑亮的馬鞭，居高臨下的俯視著蠢蠢欲動的匪徒，語氣冰冷：「讓開！」
為首的匪徒先是一愣，隨即哈哈大笑，面露不屑：「嗬，膽子不小啊，竟敢跟老子叫板，你不知道老子是誰麼？」
鄭凜的嘴角也露出一抹笑：「我不知道你是誰，也沒興趣知道！我再說一次，讓開！」
匪首啐了一口，叉著腰耀武揚威的說道：「老子就不讓，有種你今兒個就從咱們手下闖過去，不然就老老實實把銀子掏出來，老子還能放你一馬！」
他身後的一幫小弟也揮舞著手裡的大砍刀：「哈哈，老大，這就是個二愣子，這種人咱們見到的多了，最後咋死的都不知道。」
「嘿嘿，二愣子好啊，揍他娘的一頓就知道跪地求饒了。」
「那待會兒咱們就好好跟他玩玩。」
「……」
一幫人肆無忌憚的嘲諷鄭凜，根本沒把他放在眼裡。
見他們不識相，鄭凜懶得跟他們廢話，直接打馬上前，在為首的匪徒反應過來前，一鞭子精準無誤地抽在他露在外面的脖子上。
「啊——」那匪徒捂著脖子一聲慘叫，等感覺到掌心濕漉漉的，他拿開一看滿手是血。
鄭凜的鞭子看似普通，實則融入了精鐵，是他另一件武器。這一鞭子只用了三分力，卻也夠匪徒受的了。
匪首沒有認識到鄭凜的可怕，只當自己一時大意沒有防備。他朝著身後的小嘍囉們一揮手，咬牙切齒的說道：「兄弟們，跟我上，今兒個誰給剁下他的右手，劫來的銀錢賞給他一半。」
說著，他自己率先揮舞著大砍刀，朝著鄭凜猛撲而來。不過他的目標不是鄭凜，而是鄭凜座下的馬兒。
「兄弟們，上啊！」如此豐厚的獎勵，讓差點被一鞭子打退的小嘍囉們跟打了雞血似的，一個個爭先恐後的沖了上來。
「哼，不自量力！」
這一動，讓鄭凜看出這幫匪徒空有一副彪悍的體格，根本就不懂武功。
於是，他連馬都昧下，甩著鞭子對衝過來的匪徒們狠狠地抽過去，精準很的打在他們的脖頸或是腦門上，鞭鞭見血。
很快，四下里傳出慘叫聲，求饒聲，咒罵聲交織成片，不一會兒近二十個匪徒沒有一個站著，嚇人的大砍刀也散落一地，連鄭凜的衣角都沒有碰到。
手握木棍，準備隨時揍人的桑林目瞪口呆的看著這一幕，第一次對鄭凜的身手有了如此深刻的認知，再次慶幸自家老娘有先見之明，把妹夫（姐夫）找來了，不然能不能順利走到京城都是未知數。
不僅桑林這麼想，馬車裡的桑榆和劉氏也分外慶幸。
鄭凜翻身下馬，從馬背上的皮囊中抽出自己的佩劍，劍尖直指匪首：「說，你們是哪個山頭的？」
「英、英雄，劍下留人，劍下留人啊！」匪首就懂些粗淺的拳腳功夫，碰到鄭凜這個真正的高手，就只有認慫的份兒。
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此時被劍尖指著，匪首嚇得兩股戰戰生怕一不小心喉嚨就被戳個血窟窿：「我、我說，我們、我們是在府城混的，最近、最近缺銀子使，聽說在這裡攔路官府不會管，所、所以就……」
這是這幫人第一次出手，哪能想到運氣太差，直接踢到了鐵板。
聽了匪首的話，桑林湊過來用木棍戳了戳他：「還真是別處來的啊，膽兒可真肥！」
鄭凜冷笑：「蠢貨！」
被人當面嘲諷，匪首敢怒不敢言，哭喪著臉求饒道：「英雄，大俠，求您大人有大量，饒了我這回，以後我再也不幹這種事了。」
鄭凜又是一聲冷笑，對桑林吩咐道：「去拿繩子過來。」
如果這次這幫人劫的是真正手無寸鐵之人，他們不僅不會收手，反而愈發肆無忌憚。這一次要是輕輕放過，難保他們不會繼續在此攔路搶劫。
桑林猜到鄭凜的打算，連忙去馬車裡取了繩子。只是他們帶的繩子是捆被褥行李用的，就短短的三五根。於是又去後面兩輛馬車上借，恰好兩個車夫怕路上馬車出故障，特意準備了不少繩索，正好派上了用場。
鄭凜不顧匪徒們的哀求，像系螞蚱似的把所有人系在了一起，並左三圈右三圈的將他們綁在了一棵大樹上，絕了他們解繩逃脫的念頭。
「我去府城叫人，你們就在此處等著。」鄭凜交代了桑林等人一聲，就翻身上馬直奔府城而去。
這裡離府城不算遠，騎快馬半個時辰就到了。鄭凜直奔府衙，說了捉到匪徒一事，讓衙門派人把匪徒押回來。
衙門裡的人立即上報了這件事，很快就傳到了知府那裡。對知府來說，這是天降的功勞，他立即調派人手，讓他們隨鄭凜一道去把人押回來。
就這樣，這幫攔路劫財的匪徒一文錢都沒劫到，就吃上了牢飯。不過這幫人沒有傷及人命，又是初次作案沒有得逞，就算吃牢飯也吃不了多久，約莫兩三年就出來了。
對於他們來說，還真不一定是壞事。
事後，桑榆的兩位同窗對鄭凜謝了又謝，兩人身上沒帶什麼貴重的物品，就想用銀子聊表謝意，被鄭凜推辭了。
兩人深感鄭凜人品貴重，就將這份感激回報到桑榆身上，各自將與春闈相關的事宜透露給他。
有一些趙夫子曾經提過，桑榆依然心存感激，畢竟他們也是競爭關係，能毫無保留的同他說起，可見都是心胸寬廣之人，可以深交。
……
轉眼就到了冬月，天氣愈發寒冷了，凍的手都不想伸出來。
這天，桑葉難得有空就做了些點心，她留給自家吃的，又給桑家還有月娘那兒送了些，準備將剩下的包好分給村里幾戶關係不錯的人家。
一個眼生的婆子走了進來，看到桑葉就笑嘻嘻的上前：「桑娘子，老婆子給你道喜了！」
桑葉莫名其妙，問道：「這位嬸子，您是？」
那婆子帕子一揮，咯咯笑道：「桑娘子，我是葛家村的，人家都管我叫葛媒婆。」
桑葉皺了皺眉，客氣的問道：「不知您說的道喜，這喜從何來？」
葛媒婆沒有繞彎子，道明了來意：「桑娘子，有人瞧上了你小姑子，托老婆子上門說親。老婆子覺著兩人正配，這不就上門了，你說這是喜不是？」
桑葉面色微冷：「八字沒一撇的事，稱不上喜，傳到外面去有損我小姑子的名聲。」
葛婆子的笑容僵硬了一瞬，打了一下嘴巴陪笑道：「是老婆子不會說話，還請桑娘子勿怪。」
桑葉沒有作聲，繼續整理剩下的點心，將它們用乾淨的油紙一一包好。
葛媒婆沒覺得尷尬，用一副為春香著想的語氣遊說道：「桑娘子，你家小姑子還年輕，總不能就這麼孤零零的，到老了身邊連個伴兒都沒有，你說是吧？」
桑葉不想搭理她，隨口敷衍道：「這事兒你得找我小姑子說，我做不得她得主。」
如果這媒婆靠譜，她說不得會耐心的聽一聽，到時候讓春香自個兒拿主意。這婆子倒好，一來就先道喜，好像春香能有人要他們就得感恩戴德似的。
這樣輕賤春香，這媒婆能是好的？說的又能是什麼好人家？
不知道是沒眼色，還是假裝沒看到桑葉的冷淡，葛婆子繼續咧咧：「桑娘子，都說長嫂如母，你擺出長嫂的款兒來，還不能能做你小姑子主？」
桑葉一聽，幾乎肯定這葛婆子沒安好心，冷著臉說道：「第一，我婆婆還在，輪不到我這個嫂子給小姑子作主！第二，就算我能作主，那也得看我小姑子的意思，於情於理，你都不該找我說這事。」
說罷，她把包好的點心放進籃子裡，對葛婆子說道：「我要出去了，家裡沒別人在，不方便留你，請你出去。」
葛婆子再蠢也知道桑葉著惱了，卻不知道哪裡惹她不快。想到那戶人家許的豐厚的報酬，她心裡一急，伸手攔住了要出門的桑葉：「桑娘子，難道你就甘心小姑子在你家留一輩子？你不為你自個兒想，也要為你兒子閨女想想，有個被休棄的姑姑，他們能有好名聲？」
這番話十分過分了，桑葉的臉色徹底冷了下來，盯著葛媒婆懟道：「我兒子女兒的名聲？我兒子女兒的名聲跟你有個屁的關係，用的找你個擔心？還有，你回去跟男方說一聲，我小姑子是和離，不是被休棄，我鄭家就是願意養歸家的女兒，用不著他們狗拿耗子多管閒事！」
說罷，也不去看葛婆子不敢置信的臉色，拿出一根大棒驅趕道：「快走快走，在我沒發之前趕緊走，不然我這棒子可不認人。」
第一次被人拿著棒子往外攆還是第一次，葛婆子的臉氣成了豬肝色：「桑娘子，你別不識好歹，老婆子可是一心為你著想，你說養個沒人要的小姑子圖啥！」
桑葉直接一棒子打在葛婆子的腰上：「你管老娘圖啥，快滾！」
(本章完)