大軍途經北口，過而不取，軍紀最是嚴明。
消息傳開，城內百姓無不敬佩，所有人都在歡呼雀躍。
更有一些跪在街道兩旁，手捧香爐，雨天祈福禱告。
將這一幕看在眼裡，周明陽臉上浮現出一抹淡淡笑意，儲陽跟在身邊，頗有感觸。
「陛下目光長遠，開倉放糧之舉，深得民心。」
「想來大軍後方皆可無虞，能夠專心對敵。」
儲陽把話說完，周明陽臉上笑意更濃，像是刻意隱瞞了一些情況，並未說得清楚明白。
見他這樣，儲陽固然起疑，但也不敢過多的詢問。
只是跟在周明陽的身邊，隨著大軍繼續向前開拔。
城內留有一部人馬，百姓與他們共同出力，修繕城牆，堅固工事。
三日過去，兩軍對壘，陣前常有叫罵聲音。
卻有一點極為奇怪，兩方都在極力地克制，並未爆發出太大的衝突。
中軍大帳之內，儲陽走到周明陽面前，疑惑不已地開口。
「陛下，這到底是怎麼回事？寧王比我們還要耐得住性子，根本就不著急。」
「要不派人先打一陣，前去試探，看看他們到底想幹什麼？」
儲陽所表達的意見，也是下面一眾將領心中所想。
兩軍陣前，骨子裡的那份血性都被激發出來，誰都想先把功勞牢牢攥住。
總不能白白折騰一趟，到最後沒有一點實際的好處，不管輸贏，都是無法令人接受的。
儲陽好心提醒，周明陽對於這些情況當然清楚。
見他神情焦急，分秒都等不得的樣子，不禁笑出了聲。
接著開口罵道。
「虧你還是統軍的大將，這麼淺顯的道理都看不明白。」
「朕問你一句話，我大軍缺衣少食，目前為止還能算作秘密嗎？」
周明陽話音落下，儲陽臉色大變，倒吸的幾口涼氣。
誰也不是傻子，怎麼可能不明白其中的利害關係。
他用力地吞咽幾口唾沫，好不容易才讓內心有所平復。
趕緊開口說道。
「回稟陛下，北口逗留多日，開倉放糧贏得民心。」
「只是我軍中將士全都餓著肚子，過而不歇，後隊所押送之糧還未緊跟上來。」
「敵人要想探知情況，並不困難。」
有些事情幾乎是擺在明面上，想要遮掩住根本就不可能。
這一點，周明陽的心裡頭很清楚，寧王也是一樣。
「人家避而不戰，就是想要儘可能地拖延時間。」
「天寒地凍，大軍缺衣少食，又在此嚴寒之地不好取暖。」
周明陽搖了搖頭，輕嘆一口氣，言語中透露出太多無奈。
聽他把話說完，儲陽才意識到問題的嚴重性，寧王並非害怕，而是在以退為進。
每耽誤一天的時間，都有可能會有新的變數。
「陛下，那我們現在該怎麼辦？」
儲陽咬緊牙關，哪怕劉瑾已經帶人去催促後勤，也不是幾日的功夫就能完全到位。
同樣是彼此雙方都很清楚的一件事情。
再這樣拖延下去，只怕軍中多有怨言，士卒逃跑那都是小事。
就怕聯合在一起，譁變造反，真可謂雪上加霜。
「你去組織人手，去地裡頭挑挑揀揀，看看有沒有能吃的東西。」
周明陽要有辦法，也不至於當下犯難，至於取暖的問題，更得他深思熟慮。
儲陽只得先行離開。
在這之後，周明陽挑選了一些人手，帶著他們到山裡去。
嚴寒冬日，兩方交戰，本就有諸多的難處。
周明陽始終相信，寧王那邊的狀況就算是要比他們稍好一些，也不會相差太多。
「陛下，你快看，那是什麼？」
忽然間，一名侍衛用手指向前方，一隻野兔撒腿跑掉。
這等殘酷的條件下，要能抓幾隻兔子回去架在火堆上，來回地翻烤，嘎吱流油，畫面簡直美好。
周明陽直接下令，幾名侍衛緊追不捨，地形險峻，也不方便騎馬。
全靠著兩條腿，想要追趕到也不是一件容易事情。
誰又能想像得到，像這種鳥不拉屎的地方，有人提前埋伏。
雪地里，忽然間竄出幾道黑影，手裡的弓箭早就拉滿。
鬆開弓弦的那一刻，十幾支箭就朝著周明陽所在的位置激射而來。
他要是躲閃得不及時，必將被射殺在此，有死無生。
幸虧被周明陽帶在身邊的這幾名侍衛，全都是精挑細選出來。
關鍵時刻，以命相護，用他們的身體幫周明陽擋下致命的危險。
那幾人眼看沒有得手，並不著急撤走，反而是拔出刀劍，朝著周明陽所在的位置圍殺過來。
如此一來，周明陽倒不難猜測出他們的身份，只怕是寧王指派，早就在暗中盯著他的出行路線。
提前埋伏好，不失為一樁妙計，真要讓他們得手這場仗都沒有打下去的必要。
敵眾我寡，剩下的幾名侍衛也很快就被砍翻在地，鮮血將白雪染紅。
這一幕都被周明陽看在眼裡，心痛不已，幾名刺客將他團團圍住。
為首的放聲大笑，最是猖獗得意。
「狗皇帝！王爺料事如神，你還真敢出宮。」
「放心！王爺交代了要留活口，你的命可是有大用處的。」
那人把話說完，抬手就要搭在周明陽的肩膀上，卻沒想到儲陽會在關鍵時刻趕來。
百步之外就已經射來一箭，直接射穿了男人的胸口處。
而那支箭，卻是從周明陽的眼前飛過，稍有偏差，他就會是那個倒在地上的人。
笑罵幾句，也能理解儲陽過於情急，並無怪罪。
眨眼間的功夫，他便帶著人殺到了眼前，很快將這幾名刺客處理乾淨。
接著跪倒在周明陽面前，恭恭敬敬地與他請罪。
「陛下，臣救駕來遲，罪該萬死。」
「胡說八道，你來得正是時候，只可惜沒留幾個活口。」
周明陽看著地上的屍體，滿是嘆息的聲音。
軍中之糧最多堅持三五日，劉瑾前去催促運糧的隊伍，只怕不能來得及。
如此要緊的關頭，就得周明陽自己想想辦法。
才發現自己追逐那隻野兔，一直到了密林里，放眼望去，都是動物的腳印。
雪地上清晰可見，此情此景，周明陽不禁喜笑顏開。