踏出杜家的門檻，夏正清側首，提議道：「聊兩句？」
夏竹聞言，眉眼微蹙，好奇地回應：「舅舅，要聊什麼，這麼神秘？」
夏正清騰出一隻手，抓走夏竹手裡的堅果，他忽然發現裡面有不少果殼，嫌棄道：「也不懂得關心一下我這個老人家，居然給我吃殼。」
「舅舅應該愛幼才對。」
夏正清抬起大手掌，一把壓在夏竹的頭頂上，說了聲：「怎麼還是這麼矮？」
「我都33歲了，舅舅！10年前就停止發育了。」
夏正清微微一笑，不直接作答，只是先行一步，夏竹緊隨其後，兩人的身影在樓道的感應燈下拉長又縮短。
他們下了樓，走到小區中央的健身器材區域，四周唯有微風輕拂樹葉的沙沙聲。
涼颼颼的。
夏竹緊了緊圍巾，家家戶戶都亮著暖色的燈光，她的內心不免被掀起一絲波瀾。
常年以來，她有家，卻又好似沒有家。
夏正清將手中的禮盒置於一旁，隨後，他踏上太空漫步機，雙腳交替，動作隨意又自在。他的雙肘輕倚在冰冷的鐵桿上，目光眺望遠方，似乎在沉思過往。
夏竹走到他的身旁，踏上太空漫步機，和他一樣的姿勢，一邊吃著僅剩的幾顆堅果。
夏正清見了，搶走了一半。他緩緩開口：「你媽年輕的時候，各種訓練成績都是最優，她一點也不比男人差勁。我跟你爸兩個人加起來，不放水也只能跟她打成平手。」
「我媽這麼厲害，她為什麼不繼續當警察？」
「還是太善良了，查案子的時候覺得人間疾苦，工作的時候總會帶入個人的主觀情緒。加上那時候懷了你，她怕自己會有抑鬱情緒，影響到你，才辭去工作的。」
「她後悔過嗎？」
夏正清搖了搖頭：「她更喜歡捏包子，不然怎麼會三天兩頭跟你姥爺吵架。」
「姥爺身體怎麼樣？」
「能吃能喝能睡，天天跑去跟你耿大爺下棋。」夏正清剛說完，就朝著夏竹伸手，「帶煙了嗎？」
夏竹瞪大雙眼，緩緩轉頭看向夏正清，她有些不知所措。
「別裝啦，我知道你抽菸。」話音一落，他騰在半空的手轉向夏竹斜挎在肩上的背包。
夏竹嚇得立馬捂住包包，差點被腳下晃動的漫步機撂倒。她一隻手扶著鐵桿，另一隻手捂著背包，理直氣壯說道：「沒帶。」
「沒帶就沒帶，緊張什麼？」夏正清的目光下移，落在她的背包上，「裡面藏什麼不能見光的東西了嗎？」
「沒有。」夏竹立即將背包換了一個方向。
夏正清唉聲嘆氣：「感覺你媽最近有點更年期到了，情緒神神叨叨的。」
「怪不得她最近老讓我找男朋友。」
「你自己怎麼想的？」
夏竹的胸腔靠在冷冰冰又硬邦邦的鐵桿上，語氣中帶著幾分憂愁：「我有嘗試過找人接觸一下，但是不知道為什麼，總是很排斥。」
「可能是你的心還不夠平靜，再等等吧。永遠都有18歲的男人，想清楚自己想要什麼比較重要。」
夏竹轉頭，揚唇一笑：「我都33歲了，你作為長輩不著急？」
「有什麼好著急的？」夏正清學著夏竹的模樣，弓著腰身耷拉在鐵桿上，「人的一生就是在不斷探索自己的過程，不用隨波逐流，適合自己的才是最重要的。」
「你們這些長輩，不都喜歡摻和嘛？」
夏正清說：「我沒空摻和。」
「舅舅，你還不準備退休啊？」夏竹望著前方的人家，老人抱著小孩，正在玩遊戲。
「再等兩年，就準備退休了。」
夏竹問他：「是不是還有什麼非做不可的事情？」
夏正清清了清嗓子，卻沒有回答她的問題。
「你們單位有沒有那種，高高帥帥又很會照顧人的年輕小伙子？」
「有。」
「你給我介紹幾個。」
夏正清望向夏竹：「不介紹，等你真的想談了，不是為了別的我再給你介紹。」
「舅舅，你變了。」夏竹微微蹙眉盯著夏正清，「你以前都不這樣，每次你們單位一來個什麼年輕小伙子，就想塞給我。」
夏正清支支吾吾：「我這不是不想害了你嘛。」
話落，一陣沉寂。
「你說我是不是挺……挺犯賤的。」夏竹的唇角滿是苦澀，「好好的大活人在我身邊的時候，我倒是使勁推開。後悔莫及的時候，他又死了。」
夏正清的目光一直盯著地面看，頓然間，天空飄落幾片小雪花，微不足道的雪花。
「你聽我媽說了嗎？他是小時候跟我們在城南小鎮上一起生活過的那個小孩。」
「嗯，聽說了。」
夏竹苦笑道：「他小時候明明弱不禁風的，被人欺負了，還得我去幫他打架。怎麼長大了，反倒是天不怕地不怕的？」
「他對你很好嗎？」
「還好吧，確實比較會照顧人。」
夏正清似夸似貶地說了她一聲：「你啊，天生公主命。小時候你爸簡直是把你捧在手裡怕化了，放在地上怕融了；後來是你媽，把你當小心肝護著；然後又是一個男人……」
雪花紛揚，漸漸將地上鋪滿雪白。
夏正清輕捷地從健身器材上躍下，他只一手提起地上的禮盒，另一隻手自然地牽起夏竹。兩人並肩，踏著細碎的雪步，向著他泊車的地方緩緩行進。
「我爸以前在部隊裡是不是很多追求者？」
「嗯，不過沒我多。」
「真的假的？」
「當然是真的。」
「我過兩天去問我爸！」
「你居然不相信我？」
「信信信。」
「你要去西南？」
「不去西南，去東郊。」
於夏竹而言，夏正清是長輩，也是自己的好朋友。
只要不觸犯到夏正清的逆鱗，他一點也不是表面上所看到的那樣嚴肅，甚至有時候還有點小孩子氣，很愛搶孩子的東西吃。
夏正清將夏竹送到酒店門口，他探出車窗：「要不要去舅舅家住幾天？」
「不要，夏均的小孩太吵了。」
「那麼可愛，哪裡吵了？」
「不要！」夏竹一臉不樂意地拒絕了。
距離上一次回牧城，是兩年前的春節前夕，夏均結婚的時候，她被夏正清特地邀請回來參加婚禮，順便在牧城過春節。
但她當時待了不到一個星期，就走了。
那時候，四季酒店還在。
送走夏正清，夏竹轉身走進酒店大堂。只見幾位工作人員正忙碌而恭敬地圍繞著一位頭髮斑白的老人，幾人俯首傾聽，頻頻頷首以示回應。
他們看起來像是被訓話了。
夏竹的目光不經意間掠過前台旁邊一塊新豎立的活動招牌，招牌上標榜的「原始森林穿越活動」這幾個大字格外引人注目。
夏竹不由自主地放慢腳步，注意力落在活動招牌上，但隨即被一絲疲憊替代，她輕輕打了個哈欠，伸手揉了揉太陽穴。
最後，她徑直走向電梯。
回到房間，夏竹機械走到床榻邊，一頭倒在柔軟的被窩上。
天花板上的燈光柔和昏暗，她的目光空洞地鎖定那片空白。
片刻的靜默後，夏竹的手不由自主地伸向了還沒來得及取下的背包，她從中抽出一個不起眼的黑色針織袋子。
裡面放著一張泛黃的全家福，還有一張小時候和季扶生的合影，一封季扶生的手寫信，一封王子云的手寫信。
她拿起季扶生的手寫信，翻到背面。那一行字寫著：「我知道你不會相信，但是我真的好喜歡好喜歡你。」
她獨自一人，背著這段回憶，走了三年。
慢熱的人，只會在往後的歲月里，獨自一人懷念過去早已結束的甜蜜和快樂。她的感受具有延遲性和荒誕性，還有致命的孤獨性質。