次日，天還沒亮，八名參加活動的人就被挨個喊醒，大部分人都還沉浸在睡夢中，似乎還沒有搞清楚是什麼狀況。
這個時候，他們八個人都縮成一團，站在宿舍樓下。
霍不秧說：「讓你們先提前適應一下戶外的環境，我們在山裡有可能會遇到突發情況，比如天氣問題，或是猛獸野怪，你們應該時刻保持警惕才行，不能因為有人帶你們出門，就鬆懈下去。」
大伙兒懶散地站在一旁，聽著霍不秧嚴苛的說教。
夏竹哆嗦著身子，只穿著保暖衛衣和一件防風外套，可依舊抵不住風寒，她揣在衣兜里的雙手，一整晚就沒有暖和過，一直像從冰水裡撈出來似的。
「還有沒有人身體不舒服的？」
「沒有。」大家的回答稀稀拉拉的。
霍不秧掃視了大夥一眼：「既然都沒有不舒服，今天中午吃過午飯後，我們就要一起去山裡，給你們一個上午的時間調整好狀態，收拾好東西。」
等到霍不秧交代清楚今天的行程，他才解散了隊伍。
這個時候，太陽已經上升，平和的溫度照在夏竹的臉上，她貪婪地吸收著。
食堂已經開了門，被僱傭來林業站做飯的蘭青阿媽抬著一個大大的鐵盆，站在食堂門口大喊霍不秧的名字，她用當地的方言和他說話。
霍不秧走了過去，與她攀談著什麼。
有的成員跟著進了食堂等待吃早餐，有的回到房間繼續睡回籠覺。而夏竹，大步朝著霍不秧的方向走去，站在他和蘭青阿媽的身後，等待他們談話結束再開口。
蘭青阿媽說到一半，探出腦袋看向夏竹，笑著輕輕拍了一下霍不秧的胳膊，接著，她轉身走進食堂。
霍不秧回了頭，凝視著她問：「找我有事？」
「我的外套呢？」
霍不秧撓了撓鼻子：「什麼外套？」
夏竹的食指指著宿舍樓天台的方向：「昨天晚上，在天台的時候，我走之前，不是把外套蓋在你身上了嗎？」
「沒有啊，我醒來的時候，什麼都沒有看到。」霍不秧立即將矛頭轉向夏竹，「說到這個，我得批評你一下，我們是隊友，在戶外的時候，你不能這麼自私，不管隊友的死活。按照昨晚凌晨那樣的天氣，一個成年男子很有可能會在室外凍死的。」
夏竹辯解：「我有回去找你，但是你已經走了。」
「不要找藉口，下次注意點。」霍不秧的眼神非常犀利，幾乎要把夏竹看穿。
夏竹摩挲著手臂，問道：「那我外套去哪兒了？」
霍不秧擺擺手，無奈說道：「我也不清楚，山腳下豺狼很多，很容易丟東西的。」
「這附近有沒有賣衣服的？我只帶了那一件厚外套。」
話畢，夏竹便見到霍不秧已經脫下他自己的外套，丟到夏竹懷裡，她嘆了一口氣，看著食堂冒出的煙霧嘆氣：「你先穿上，我帶你到鎮上買衣服。」
他趁機討價還價：「我送你去買衣服，你得請我吃飯。」
夏竹把外套還給他：「我扛得住。」
霍不秧不給她爭辯的機會：「你是我的隊員，我得優先保證你的安全。」
夏竹只好接下他的外套，她把外套甩了甩，披在身上。他的衣服很寬鬆，幾乎把她整個人包住，衣服上面還留有清新的芳草香味，和季扶生身上獨有的那股植物清香差不多。
「你先在這裡等我一會兒，我去看看蘭青阿媽有沒有需要買的東西。」話音未落，霍不秧調轉方向朝著食堂走去。
片刻後，他拎著一個大大的油桶走了出來：「走吧。」
夏竹還在研究他的這一件外套要怎麼扣好袖扣，就被他催促走人，她只好放棄這件外套的保暖措施，跟在他的身後走向停車場。
霍不秧領著夏竹坐上一輛林業站的公用車，朝著西南方向的小鎮中心走。一路上，夏竹的目光一直盯著窗外，從荒蕪走到人群擁擠，只花了半個小時。
這兩天沒有下雪，空氣比較乾燥，夏竹的臉已經起皮嚴重，加上她沒有帶任何的護膚品，每天都是清水洗臉，刺撓得痛癢難耐。
霍不秧將車停在集市的入口處，他上下打量著夏竹：「我們先去菜市場買點食物，東西會比較多，你得幫我拎一些；還要幫蘭青阿媽打油，之後再帶你去買衣服。」
「好。」
「你行不行啊？」
夏竹張了張嘴，冷漠回應：「不知道。」
霍不秧嘴角露出一閃即逝的笑容，隨後帶著夏竹深入集市。
道路兩旁，支棱起簡易的攤位，上面的貨品玲瓏滿目，有比手掌還要大的檸檬，霍不秧說那是檸檬的祖先親本之意的香櫞，還有每節只有5厘米不到的甘蔗，許多叫不上名字的野菜野果。
附近的一座建築牆壁上，掛著兩頭用竹架子捆綁起來的豬，顏色黑紅肉質乾燥，看起來掛在這裡風乾好長一段時間了。
霍不秧走走停停，時不時就走到攤位面前問價格，一下子就買了很多東西。他的手上拎著兩個大袋子，裡面裝有野山椒，陽荷，還有一些比較常見的蔬菜，部分肉類。
他的語言能力似乎非常厲害，夏竹曾經看過他的身份信息簡歷，他是土生土長的西南江城人，前些年一直在國外進修，去過很多的國家，會講多國語言。
半年前，他才來到烏斯，任職烏斯林業站的野生植物保護員，同時還與陳宏介推崇出多個植物研究課題。
走著走著，霍不秧又神不知鬼不覺地走到一個攤位前，他蹲在地上仔細挑選新鮮的蔬菜。夏竹站在他的身後，注意力被隔壁的攤位吸引。
是一個文玩攤位，上面擺著一片片宛如藝術品的樹葉。
老闆告訴她：「梅朵白瑪，看一看吧。」
每一片樹葉上面，有著不同的圖案，有的像蓮花，有的像玫瑰，還有的像眼睛。
夏竹搖了搖頭，笑著回應老闆。
霍不秧的買賣似乎沒有交易成，他的語氣看起來像是價格沒有談攏，轉身走人的時候，他碎碎念道：「太貴了，坑我呢！」
夏竹輕輕拍了拍他的胳膊，指著身後的文玩攤位問：「那是什麼樹的葉子？」
霍不秧回頭看了一眼，接著繼續物色街道兩旁的攤位，漫不經心地回復夏竹：「梅朵白瑪，也叫蓮花葉，就是一種喬木葉子被真菌感染了，才會形成葉斑紋。」
他轉頭看著夏竹：「你要的話，到時候山里撿一撿就有了。」
夏竹笑意不達眼底的冷漠：「不需要。」
「很多遊客來烏斯，都會特地找蓮花葉。」
霍不秧說到一半，又走到一個攤位前，他站在攤主面前，替攤主遮擋住了刺眼的陽光。
霍不秧彎著腰身，從竹筐里抓了一把像稻穀一樣的東西瞧了瞧，夏竹站在一旁看著，小聲問道：「這是什麼？」
「雞爪谷，可以做餅做麵包，也可以釀酒用。」
「你要買嗎？」
夏竹的問題剛拋出，霍不秧已經把手裡的袋子轉交給夏竹：「買，買點回去釀酒喝。」
「你會釀嗎？」
「不會，買回去讓蘭青阿媽釀一點。蘭青阿媽最擅長釀這種酒，她釀的最好喝。」霍不秧認真挑選那一籃筐雞爪谷，他向夏竹介紹道，「門巴、珞巴、夏爾巴人都有喝雞爪谷酒的習慣，這種穀子本身就有補中益氣的功效，主治腸胃疾病。而且，婦女生小孩奶水不足的時候，就可以喝點雞爪谷酒。」
夏竹盯著他的無名指看，有一道淺淺的印跡，輕聲問道：「你結婚了？」
「嗯。」
「有孩子了？怎麼那麼了解？」
霍不秧挑選了一籃筐，攤主幫忙裝進了一個大袋子裡，霍不秧一邊付錢，一邊回答夏竹：「沒有，老婆不跟我生啊。」
「為什麼？」
「不知道。」霍不秧拎起那一袋雞爪谷，往前方繼續行走。