到了中午，兩人才回到林業站。
下了車，夏竹幫著霍不秧將車上的東西取下來，拿到食堂去。
霍不秧還對這餐石鍋雞讚不絕口，連續誇了夏竹好久，他有些像社會老油條，說著官方的話語。這些話聽著好聽，但細聽總會覺得那是一種陰陽怪氣，聽得夏竹有些不耐煩。
但是又不禁在想，霍不秧是不是對她有意見，三番四次整蠱她。
衣服不見了，是去哪裡了？
難不成林業站真的混進了需要穿衣服的豺狼？
又一想，她也沒有對次仁怎麼樣，也沒有在這裡得罪誰，為什麼總遭到霍不秧的古里古怪？
夏竹幫忙把東西放在食堂後，說道：「要是沒有別的事情，我先回去收拾東西了。」
「去吧。」
霍不秧頭也不抬，扛起那袋雞爪谷，特地去找蘭青阿媽，嬉皮笑臉地跟她撒嬌。他手舞足蹈地比畫著，似乎是在跟蘭青阿媽討酒喝。
夏竹對他的行為摸不著頭腦，一時之間也不知道霍不秧算不算一位正人君子。但是她對自己常常將他認成季扶生的行為感到不滿，內心不免常有反省。
「他不是季扶生。」夏竹自言自語，像念咒語一樣，給自己的主觀感性理念加深印象。
回到房間，夏竹收拾好自己的行李，在一聲哨響後下了樓。
霍不秧和次仁穿戴好登山的裝備，腳邊都靠著一個很大的行囊，次仁像是復刻版的霍不秧，他的動作和霍不秧一樣，雙手插在腰間，仰著頭望著宿舍樓。
八名成員陸續下了樓，夏竹和他們微笑示意問好，慢悠悠地走在他們的身後。
其他幾名成員似乎已經在這裡生活了一段時間，各自都很熟悉，只有夏竹與他們格格不入，其中還有更大的原因是夏竹本身不願意去融入。
夏竹抱著霍不秧給她的那個水瓶，肩上的行李並不多，她走在隊伍最後邊。
來到一樓大院的時候，霍不秧正在檢查他們的背包狀況，然後當眾示範整理背包：「重物要貼著背包放，接著是其次重量的，最外層放輕物，底下放睡袋帳篷一類的裝備。」
大家圍著霍不秧站著，認真聽他講解。
猝然間，一輛汽車駛進林業站，夏竹回頭看了一眼，看到副駕駛座上的一張熟面孔，她的目光直直地盯著停車場的方向，仔細地看著那輛車停穩，看到兩個人從車上走下來。
夏竹的腳步不受控制地朝著那人大步走去，完全不記得自己的主要任務。
「陳老師。」夏竹朝著其中一人大喊。
陳宏介見到夏竹，臉上有些驚愕：「你……」他又看了看人群中的霍不秧，「你怎麼在這？」
聞言，一旁的人目光在夏竹和陳宏介身上掃視，問道：「你們認識？」
陳宏介笑著說：「認識。」
「那你們聊，我先回辦公室，等會兒咱們再繼續討論。」說著，那人便先離開。
陳宏介瘦了許多，臉上的皺紋也多了不少，整個面部肌肉都不再被支撐起來，幾年不見，他變老了。
夏竹說：「我有個問題想問你。」
「什麼問題？」
夏竹指著霍不秧問：「他是誰？」
「霍不秧，烏斯林業站去年花重金聘請來的科員。」陳宏介的目光在夏竹的身上流轉，「你為什麼會在這裡？」
「參加活動。」
陳宏介有些不可思議，他的語氣充滿質疑：「活動？你是來參加科考活動的？」
夏竹點了點頭，凝視著陳宏介，怯聲聲問道：「他是不是季扶生？」
「你為什麼要這麼問？」
「不知道，總覺得不對勁。」
陳宏介說：「你們準備上山了嗎？」
「嗯。」
「要注意安全。」
陳宏介似乎有意要隱瞞，他剛要邁出腳步走人，就被夏竹扯住衣角，皺眉審視著他。
「我還有急事要處理，等你下山了，我們再好好聊聊，行嗎？」他指著辦公室的方向，又向夏竹展示自己鼓鼓的背包。
夏竹鬆開了手，輕聲細語道：「好。」
目送陳宏介離開，夏竹回到隊伍里，卻遭到霍不秧的當眾指責：「擅自離隊，不只是不禮貌的行為，還非常不負責任。」
大家紛紛朝夏竹投來異樣的目光，可她只是冷冷地盯著霍不秧看，他義憤填膺繼續說道：「這要是在戶外，大家都要花時間去找你，這樣一來一回就要浪費不少時間，甚至其他人有可能會因此被你連累。」
在霍不秧停止責怪的那瞬間，夏竹內心積壓許久的怒火被點著，她冷漠回應道：「如果這是在野外，我不需要任何人來救我，你們不用為了心裡那點可憐的道德感去救一個與你們毫不相干的人，自私不是罪。」
「夏小姐……」
霍不秧的話還沒說完整，夏竹繼續說道：「我來參加登山活動的目的在於登山，而非團隊合作，宣傳冊上並沒有寫明要服從團隊意識。你不用拿我殺雞儆猴，我花錢是來散心的，不是來添堵的，如果你的能力只在嘴皮子上，我現在就申請換嚮導。」
旁人聽得低聲耳語。
霍不秧的臉色黑得肉眼可見，次仁立即走過來攔住了夏竹，但夏竹依舊朝著霍不秧火力輸出：「要是烏斯沒有別的嚮導，我現在就宣布退出活動。」
「姐姐，求求你少說兩句。」次仁低聲在夏竹的面前說話，他的眼睛不時瞄向霍不秧。
而霍不秧的眉頭緊皺，能明顯看出他的呼吸變得急促而惱怒，但他卻沒有說一句話，只是直勾勾地盯著夏竹看。
「人不為己天誅地滅。」夏竹一字一頓地說出了這句話，她的目光落在霍不秧的身上，看到他握緊的拳頭。
夏竹的內心有一種前所未有的爽快，她暗暗偷喜，卻未在臉上展示半分。接著，她轉身走向林業站的辦公室。
「你回來。」霍不秧朝夏竹喊了一聲。
夏竹的唇角露出轉瞬即逝的歡喜，她停下腳步，回頭依舊是冷漠的眼神盯緊他。
霍不秧咽了咽口水，跟次仁說：「把乾糧給大家分一分，準備出發。」
接著，他抓起地上的背包。
次仁從地上的紙箱子裡取出一份份提前準備好的乾糧，挨個給大伙兒分派。
做好一切準備後，次仁抓起夏竹的背包，走到她面前，小聲地說：「老師生氣很恐怖的，這麼久以來，就只有你敢當面跟他爭論。」
「次仁，如果我沒猜錯的話，你也有事瞞著我。」夏竹笑裡藏刀，接過背包背在身上後，一隻手勾搭著次仁的肩膀。
次仁一激靈，加快速度往前行走，趕到霍不秧的身邊。
一行人朝著西北方向的小徑走去，那是通往原始森林的捷徑。夏竹走在隊伍最後邊，她愈加確定了自己的想法。
只是，她不明白，他為什麼要這樣做？
在確定與不確定之間徘徊，夏竹都要把自己逼瘋了，她甚至懷疑自己是不是出現了第二人格，產生了幻覺。