趙虎妞站在這扇頗有些破爛的木門前駐足了許久，
仍舊未邁動腳步。
哪怕和幾個身形高大的兇惡之徒殊死搏鬥都能毫無懼色的她，此時站在這扇門前，卻莫名的有些膽怯。
這裡面住的並不是什麼洪水猛獸，
按照葛元才所說的，布肖的家就在這裡。
趙虎妞早圍著院子四處看了一遍，她自認為給夥計的工錢並不算少，甚至在鋪子生意好轉之後還漲了點兒，
即便做不到吃香喝辣，溫飽肯定是沒有問題的。
但眼前這院子，
破的讓趙虎妞都十分懷疑它是否還有抵禦風寒的作用。
想到葛元才從前或多或少地和自己說過布肖的那些習慣，趙虎妞的眼神冷了幾分。
「叩叩叩，」
趙虎妞到底還是上前敲響了大門，
裡面應該是有人的，只是自己敲完了門又等了段時間，眼前的門才緩緩地打開一條縫隙；一位老嫗站在門縫前，偷眼瞧著自己。
「姑娘，你，你找誰？」
門外站著的這個姑娘身姿挺拔，穿的也乾淨整齊，雖然看上去有些不苟言笑，但應該不是來討債的——鄭氏看著門外的趙虎妞，默默地想。
「請問您可是布肖的母親？」
聽到自己兒子的名字，鄭氏似是早料到，又似是解脫，嘴角扯出個難看的笑。趙虎妞眼見著她本就渾濁的雙目愈發暗淡，壓著嗓音開口道：
「姑娘，你也是來要錢的嗎？」
「不是的，」
沒想到鄭氏會這麼說，趙虎妞有些吃驚，但隨即又釋然，
她抬眼望了望鄭氏身後幾乎空無一物的院子，沉默半晌，
「這位夫人，我是來和您說一件事的。」
......
「小心！」
趙虎妞眼疾手快，將聽完消息快要摔倒的鄭氏一把攙住。那隱藏在粗糙布料下的手臂竟如同枯枝一般，只要再用那麼一點點力，怕是就會折斷其中。
鄭氏的身體不住地顫抖著，
她忽地身子往下落，直朝著趙虎妞的方向就要跪下，但少女的力氣卻仿佛一個成年的男子一般，鄭氏怎麼也掙不開。
「夫人，夫人何必如此！」
「對不住你，對不住你啊姑娘！」鄭氏搖搖頭，老淚縱橫道：「那個，那個混帳，他從前就是吃酒賭錢......幾時卻，卻流落到要去偷人家的東西害人家的性命啊！
我怎麼好意思見你姑娘，我，我不好意思......還要你上門來告訴我這件事，我，我，
我的命怎麼這麼苦啊......」
趙虎妞想，她這麼心碎，應當不是第一回了；不然剛才在那門外頭，她的眼神不會毫無希望。趙虎妞從未有過這種感情，
她沒有父母，
也從沒當過父母，
她不明白。
「姑娘，我知道那混帳東西不是人，我這張老臉，也早已經丟的乾乾淨淨了。我不敢再請你什麼，只是，只是，他，那混帳，他畢竟是我肚子裡爬出來的肉......」
眼見老人又要下跪，趙虎妞緊忙攙著，聽她低聲下氣地哀求道：
「看在我老不中用的份上，只求姑娘饒他一條性命，好歹我撒了手......
我也就什麼都不管了......」
眼前這位頭髮花白老嫗，不知年庚，
她朝著面前這小輩深深地低下頭顱，幾乎要將自己埋進塵埃里。趙虎妞這麼看著她，忽然心頭傳來一股說不清的情緒，
這情緒如此沉重，如此寡言，
幾乎要叫趙虎妞喘不過氣。
「夫人，
不必如此，」
鄭氏抬起頭，看向面前的姑娘；趙虎妞見她眼角淚痕未乾，便有新的淚水流淌而過。她的喉頭微動，緩緩開口道：
「夫人，你兒子，只是從犯，
想來，應該不會判那麼重。」
「是，是嗎……」
聽到趙虎妞的話，鄭氏的手慢慢鬆了。
……
從布肖家裡出來，趙虎妞走在回城裡的路上，
方才那婦人的言語神態在她的腦海中揮之不去。
臨走的時候，鄭氏一直往自己手裡塞不知道哪裡翻出來的一吊錢；那棉線已經起了絮，想來是藏了許久了。
趙虎妞沒有收，
畢竟她來這兒，也不是為了要錢來的。
為什麼要來，
趙虎妞自己也說不清。
她之前隱約聽葛元才說過，布肖家裡只有個力弱的老娘，布肖現今下了獄，就算不會被拖去砍頭，恐怕也得在裡面待上好一陣子才是，
出來也沒了生計。當初故意叫他看到那赤狐披風，本就打的是這個主意。
但這段時間，
他家中的老娘又該如何營生呢？
就算自己一直資助她吃穿到布肖出來，等他出來，境況好像也不會比現在好多少。
想到這裡，趙虎妞嘆了口氣。
「虎妞！」
就在趙虎妞沉浸在思緒中的時候，遠遠地傳來了一陣呼喚自己的聲音。她抬起頭一看，竟然是本已經回家的郭隱書，
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正趕著自家的驢車往這兒走。
郭隱書顯然不是趕毛驢的熟手，那小毛驢一會兒往東撞一頭，一會兒往西偏一邊，他手裡拿著小鞭子打也不是，不打也不是，
口裡也喊不出號子，
只是頗笨拙地拽著手裡的繩子。
「虎妞！」
瞧見趙虎妞，郭隱書原本是想招手的，奈何手上已經沒有空處了，只好對著少女的方向喊道。趙虎妞快步上前，左手拽住驢套示意小毛驢停下，右手則拉住了驢繩。
小毛驢打了個響鼻。
「你怎麼來了？」
趙虎妞仰起頭，看向坐在車上的郭隱書；他額頭上已經有一層薄汗，看來趕車這種事情對郭隱書來說，真算是一個體力活了。
「從前沒見你趕過車，就這麼跑來，也不怕摔出個好歹。」
「我見你到現在都不回家，擔心你又遇到什麼事，這才著急忙慌地出來，你倒好，反奚落我一頓，」
郭隱書被趙虎妞說的耳根子有些發紅，生氣地開口。
抬頭望了望天日，趙虎妞緩緩說道：
「也就過去了兩個時辰不到。」
「......兩個時辰還不長麼！路上要是遇到劫道的歹人，都夠死兩遍的了！」郭隱書想起之前自己的遭遇，身上不由得打了個寒顫。
趙虎妞原本想說遇到歹人你來也幫不上什麼忙，但看見郭隱書因為緊緊攥著粗糲麻繩而磨得泛紅的手掌，還是閉上了嘴，
她拍拍木板示意郭隱書往後坐，自己則一個翻身坐到了趕車的位置。
「駕！」
小鞭子在空中打出一聲清脆的鞭花，小毛驢丟著蹄子動了起來，
郭隱書湊到趙虎妞的身邊，好奇地看著亂蓬蓬的驢毛。
「這小東西能拉多少人啊？」
「拉咱們倆加上你娘就足夠了，」
「我瞧它個子很小，竟然這麼有力氣，倒好像你一樣。」
「它還不大能吃，過幾日我再買頭更能吃的，拉車也能快些。」
「那這小東西呢？」
「在家裡拉磨吧。」
「我還當你要讓它休息呢，」
「那要不，宰了讓你嘗嘗驢肉？」
「你別胡說了！你看，你嚇得它都叫喚了！」
兩人一驢的身影，伴隨著越來越模糊的說話聲音漸漸遠去。