第4章 陰影之年
「faessi！」
王負劍以森嚴莊重的詠嘆調頌出龍語法術音節！
隨後他瞬間將長劍插地直入半尺，同時十指翻飛，飛速組合出七道複雜而詭異的結印手勢。
林中靜謐空氣驟然變得如深秋墜入凜冬，磅礴絕望氣息從天而降。
奮勇衝鋒的熊地精正大口喘息，便聆聽到了這如地獄亡魂哀嚎的末日斥令。
光線扭曲如鬼影憧憧，讓它雙目刺痛，難忍落淚。
法術之力肢解開塵封的記憶匣子。
最深處的絕望回憶——幼小弱時被粗壯熊地精虐打的幕幕，遭遇巨龍威壓團滅的慘烈過往，重新被一絲絲剝離，如皮膚般攤開在眼前。
熊地精跪伏在地，越發劇烈地喘氣，想要把肺部都給嘔吐出來。
它雙眸瞳光焦距重疊，抬頭，漸漸看清楚王負劍外貌，猛地發出無比尖銳的嘶鳴慘叫，如面對著地精生涯最不堪的一幕。
唰地一聲，熊地精連滾帶爬地朝著後方逃跑而去。
王負劍見狀雙腿一夾策馬跟上，重新拔出長劍，佯作追殺姿態。
原本氣喘吁吁的熊地精才恢復幾分精神，馬上就聽到身後呼嘯聲響，更是一驚一乍般猛地跳起，繼續奔跑急馳。
瘋狂邁腿的三兩步間，熊地精便跑回追殺車隊的大本營處，馬車前咬牙死守的護衛又倒地小半，若非地精同樣貪生怕死，戰鬥早已結束。
回歸群體的熊地精依舊一副惶惶不可終日的驚恐模樣，如身後大地碎裂，無形凶獸隨形撕咬。
王負劍舉劍遙指場內上百隻赤肌鬼般的地精，嘴角露出輕嘲笑意。
轉眼間，這群臉寬鼻平，尖耳闊嘴，長滿銳利細小毒牙的地精們，目視大搖大擺的敵人，再看指揮官的驚恐，頓時地精人潮如疫病傳染般接連發出尖叫，跟在熊地精身後急速奔跑，手中石頭標槍都顧不得撿起。
直到地精潮消失在荒木叢中，王負劍順勢催促現場呆若木雞的護衛們，「還不跑？趕趟著給地精加餐？」
眾人這才入夢初醒，急忙卸下車廂擋板，將內里一位以匕抵腹的華貴少婦接出，她手裡還死死摟著雙眸垂淚的小女孩。
而王負劍已管不了這麼多，長劍一揮，信手一指告訴他們商隊的方向，便繼續盯著地精消失的方向。
以及視網膜底部所顯示，驚恐術倒計時——
5、4、3、2、1、0。
然而法術生效時間歸零瞬間，知曉熊地精已然脫離負面狀態，王負劍仍如石雕矗立原地。
他默默看著密林深處，嘆息了一聲。
視線另一方地球界域，正是高三課堂，同學們正低頭抄寫板書，王負劍看著手中鋼筆，要不先趕趟寫封遺書補充版？
「想不到，你還是猜出來了。」老牧師麥克熟悉聲音從背後傳來。
「也就說，地精都死翹翹了？」王負劍莞爾，低頭擦拭起長劍後塞回劍鞘。
老牧師麥克慢慢走到王負劍跟前，老朽的面容堆滿皺紋。他眸光微凝，滿是嘆息地望著眼前斷壁殘垣的景象。
護衛們撤退時已經扛走隊友的屍體，可鮮血浸濕的地面依舊散發血腥，濃郁充斥鼻腔。
「不錯的抉擇，換作一般人大概率是賭一環法術造成輕傷法術，再趁對方戒備法術時用骸骨之手完成對一擊斃命，最終傷而不死的慘勝結局。」
「而你，居然選擇並做到挽救所有人。」
老牧師麥克語帶些許不可思議，仿佛說到感動處又摘下單片鏡框擦拭起來。
「恐懼三狀態——戰慄、驚懼、恐慌，層層遞進。一環死靈法術里『驚恐術』能夠擊潰弱小活物的意志，讓它們陷入小半分鐘的驚懼狀態。而熊地精恰恰強在肉體強韌，弱在精神意志！」
「同時驚懼狀態的生物除了原本負面戰慄狀態，還會以最快速度離開恐懼源頭。這一點又被你用來嚇走普通地精，擊潰對方的指揮官對於這種部落形式身後的群體而言，確實很有效。」
老牧師看著王負劍的目光如孫輩般越發柔和期待，「我猜是在我倒地的那瞬間制定的計劃？」
「你確實具有普通人所沒有的器量。可就邸報消息的記載，你的性格理應當選擇更穩妥的方式才對。」
「看來，你的善良超過我的想像。」
面對一個瞬息就把自身戰術方案都拆解開的人物，王負劍生平第一次感受到衣不裹體的戒備。
他斷然搖頭。
「我沒有冒險，也不喜歡賭運氣。」
王負劍看了眼最後那個經受磨難的車廂，哪怕加固了鋼板，標槍戳穿的凹洞依舊清晰可見。
「哪怕熊地精運氣了得，意志豁免扛了過去，同樣會陷入足足一輪（6秒）的戰慄狀態。如此又削了一波豁免，這時我再補一發驚恐術或者選擇其它戰術，都是遊刃有餘。」
王負劍下意識放棄了在老牧師面前「刷好感度」的念頭。
他甚至懷疑自己在誠實之域、辨知謊言的法術壓迫下，仿佛任何謊言都會被老頭那炯炯雙眸所洞穿。
老牧師笑道，「但終究還是不保險，不是麼？你的感知並不低，也聽到了車廂里小女孩的哭聲？」
不待王負劍承認與否，他繼續追問——
「那你是什麼時候發現我其實沒死的？我確信沒有真視寶石加持，你不可能洞察我的幻術。更別說這種千鈞一髮的緊要關頭，容不得你思考。」
車隊護衛離開後，王負劍也並沒有逃跑。
顯然並非耍帥，而是他已經知道老牧師並未死去。爾後出現在他身後，更只有一個可能性。
對方將所有逃跑的地精，都在悄無聲息間抹殺。
想到這點，王負劍才是氣不打一處來，「我確實是施法後才反應過來。麻煩閣下下次給我表演一下，人在馬上中了穿膛標槍，雙腿還能牢牢固定在馬鞍上的壯舉。」
「既然要試探我會不會抱著你還存活的念頭救你，幹嘛不順勢倒地？說不準我下馬把您老人家扶好打包帶走呢。」
剛剛這老頭要是真的摔馬下，王負劍肯定二話不說扭頭就走。
老牧師霎時苦笑出聲，「考驗人性本來就要給出一定裕度，處於那種你順手可做，但又看願不願意冒險去挽救生命的界限。」
「說吧？你要怎麼處理我？」王負劍揶揄。
牧師，神靈的第一號狗腿子，對於神諭那更是不可能違反的，因此他並不抱有任何期望。
「雖然博卡布先生你如此說道，但能否先鬆開插在褲兜，死死抓著石灰粉袋子的左手呢？包括壓回那右手手腕處的袖劍的保險？別誤會，我主要怕等會你弄傷自己。」老牧師笑意溫暖。
王負劍帶著一絲尷尬鬆開手，低聲暗罵，「那該死的商隊一點都不懂得給客戶保密。」
雖然兩人心底都清楚，事實絕非如此。
「你知曉DR 553醇酒之年那年發生了什麼麼？」老牧師滿口不提地球異客的事。
王負劍果斷晃了晃腦袋。
知識（歷史）這一類目，他近乎空白。
「DR 553醇酒之年，耐色瑞爾的奧術師發現陰影位面，並以此開發出了『幽影咒法術』與『幽影塑能術』，其後更是開發出了『影藝法師』這一模糊真實與虛假的進階。」
「當然，我更喜歡稱呼為『影法師』。」
王負劍漠然。
兩年後。
DR1358 陰影之年。
陰影位面？
影法師？
(本章完)