第550章 無心插柳柳成蔭
報紙是個新生事物，只靠嘴說，平陽公主也很難形成一個具體的印象，只好等實物做出來再說，反正還有技術上的難題需要突破。屆時，只要公主殿下看了實物，以她的智慧，薛朗只需稍加點撥，她就能明白其中的好處和卯竅。
第二日，把工匠找來，告知油墨和蠟紙的特徵和技術要求，交由工匠們去研究，之後，薛朗便投入到預防來年蝗災的工作中去。
薛朗就負責個大方向和細節措施的制定，具體的實施則是房玄齡和程知節、尉遲恭兩位將軍來，薛朗不涉及細務，倒也不算忙碌，除了頭幾日，多數時間都在府里，房玄齡有什麼問題的時候，自會使人上門請教。
朝中暗地裡忙碌著，京中各家各府，看似平靜，實則，各府的莊子管事，近日被頻繁的召入京中。蝗災事涉糧食，糧食事涉溫飽，人命關天，不由得各家不重視，只是，大家都知道輕重緩急，知道如果事情泄露可能會造成的恐慌，全都下了嚴令。知道的諱莫如深，不知道的懵懵懂懂，只覺得京中走動的人少了，往日各種名目繁多的宴飲邀請都少了許多。
就這樣忙忙碌碌的過了月余，杜淹的一封疏奏，直接把薛朗推上了風口浪尖。這事兒還得從旱災說起！
在薛朗上報了來年可能發生蝗災的事情後，又言久旱必有蝗。李二便以杜淹為巡察御史，巡視關中及中原地區，察看旱災情況，順便秘密的帶著人，只要有旱災的地方，就使人挖土塊察看，看土中蘊含的蟲卵數量，以預測來年是否會發生蝗災。
出去了一個多月，杜淹還沒回來，不過，八百里加急的疏奏卻使人飛馬送入京中。疏奏中言道，旱災波及範圍極廣，關中全境，山西、河南、河北、山東部分地區，蘇北一帶等，皆有涉及。然若論嚴重者，以關中為最。杜淹在疏奏中言道，除關中出現鬻兒賣女的情況外，其餘地區，民心安定，事態還算穩定。
究其根本，皆因薛朗進獻紅薯有功。山西、河南、河北、山東鬧旱災的地區，水田本來就少，旱地屬多，朝廷前些年大力倡導紅薯和土豆的推廣。特別這幾個地方，連年兵災後，人口凋敝，勞動力不足，紅薯、土豆這種產量高的作物，在這些地方推廣極為容易，即便家中全是女眷，種上數畝田地，一年所產的紅薯與土豆，也足夠一家人飽腹。
且這些地方毗鄰葦澤關，而異人犁就是從葦澤關開始流出推廣的，這些鄰近的地方，異人犁十分普及，大大減輕了勞力成本，兩兩相加之下，旱災的年頭，竟然沒出現鬻兒賣女的情況，也無餓死人的事情發生。
而蘇北地區，則因為占城稻的推廣，加之紅薯、土豆的種植，在旱災之後，竟然還能有餘糧。所以，天雖旱，卻未成災，老百姓的日子過得下去，完全沒有遭遇了旱災的慘像。
反而關中，歷年的糧食豐產區，紅薯、土豆的種植的少，田地多種糧食去了，在旱災的年頭，日子過得十分窘迫，有那慘的，已然開始鬻兒賣女。
立政殿上，李二望著疏奏沉默不語，政事堂的大臣們，在先前已經看過杜淹的疏奏，見小李聖人不語，俱都沉默，眼觀鼻，鼻觀心。
李二盯著疏奏看了一陣，方才開口道：「宣薛朗入宮。」
「喏。」
內侍飛奔而去。李二問道：「吾記得前些年，關於紅薯、土豆的推廣，朝廷一直大力倡導，為何別處都已落實，反而關中竟未做到？」
房玄齡出列道：「稟陛下，紅薯、土豆的推廣，原是由民部與司農兩處負責。民部尚書裴公病逝，尚書一職由原民部左侍郎王顯接任。」
「傳他上朝。」
「喏。」
薛朗從宮外來，王顯從內城入宮，自然比薛朗到得早。王顯進殿，剛行禮完畢，李二便把杜淹的疏奏使人與他看，待他看完，問道：「紅薯、土豆的推廣，吾記得乃是由民部與司農負責，為何關中竟未做好？」
王顯心思電轉，面上恭敬的道：「回陛下，紅薯、土豆的推廣，當時奉太上皇敕令，原是由時任民部右侍郎的薛朗負責，臣等未曾插手，是故，對於詳情並不知曉。」
李二看著他，沒說話。長孫無忌、杜如晦等，隱晦地看他一眼，也沒說什麼。李二又道：「你既已接任民部尚書一職，難道對於接任之前的事務，便一無知曉麼？薛朗卸職，當初經手之人，當時遺留之文書呢？」
王顯一臉尷尬，囁喏道：「文書……臣剛接任，尚未來得及閱覽，至於經手之人……」
王顯說不出話了，他難道敢告訴聖人，當初薛朗在時任用的人手，皆被他以各種名目，要麼閒置，要麼貶斥，再無一人主事。難道敢告訴聖人，自原尚書裴矩去世，他臨時接任後，乾的最投入的事情便是打擊異己！
李二面沉如水，盯著王顯，責道：「你已接任民部尚書一職數月，為何竟對衙內事務一無所知？我記得當初幼陽被父親委任為民部右侍郎後，不足一月便對衙內事務全盤掌握，各種情況一問便知！幼陽先前所仕者乃是平陽阿姐，入民部乃是調任，先前對民部一無所知。而你，一直便在民部任職，歷經數年，為何竟不如幼陽一月？數年不如一月，可見你並未用心！」
「陛下息怒，臣回去立即補回功課！」
王顯嚇得汗如雨下，立即跪下請罪。李二正待繼續責備他，宮人來報：「陛下，薛駙馬到了！」
王顯自然也聽到了，身子立即一僵。李二冷冷掃他一眼，道：「宣進來。」
薛朗進來，先行禮：「臣薛朗拜見陛下，陛下萬安。」
李二道：「幼陽免禮，平身。」
薛朗直起身子，看見跪著的王顯，不禁一怔——
裴矩的葬禮，他也去參加了。裴矩待他挺好，裴雲昭與他頗有幾分交情，裴公去世，他理該去一下。
同是民部之人，王顯自然也在。當時，王顯是民部的代理尚書，又是衙內資歷與呼聲皆適宜的尚書人選，遇上薛朗，幾乎是用鼻孔在看他，輕視之態一目了然，若不是顧忌薛朗的國公與駙馬都尉的身份，尚知道禮法，只怕少不得冷嘲熱諷一番。
如今看王顯跪著，實話實說，薛朗暗戳戳的有幾分開心。反正兩人也不可能做朋友了，仇人落難如果還不開心，那人生還有什麼事可開心的！
薛朗開心了，王顯自然就無法開心了，但這是小李聖人與群臣面前，王顯也無法做什麼，只能暗自咬牙，希望小李聖人能放他一馬。
(本章完)