整了一堆酒, 又整了一堆好吃的，一群人徑直去了皇宮宴會廳。
平日裡這地方都是給達官貴族舉辦各類晚宴的地方，有資格出入的無一不是社會名流，政界人士, 商界大鱷。
現在皇宮裡沒人, 倒是便宜了他們。
幾個敏捷系上躥下跳，他們還把骨冬和骨秋這兩兄弟拉來打下手, 不一會就把現場布置起來, 搞得像模像樣。
「來來來, 咱幾個別客氣，喝！」
樓迦竟然也在烹飪上頗有心得，他說自己小時候光明聖殿因為過分古板遵循傳統，很少和現代化接軌，甚至連光腦都不常用。除了看書, 出門給人治病, 光明聖子一天的活動里還包括偶爾會去廚房幫忙打下手, 雖然自己並不會做, 但到底能拎出來一個幫忙的。
原含霜這邊將第一批烤好的小蛋糕取出來, 裱花擠奶油，回頭就看見樓迦十分自然地拿起一條圍裙給自己繫上。
「噗。」平日習慣了看樓迦穿聖子長袍，即便加冕為教皇后也只在服飾上加了象徵教皇的金盞花元素, 忽然在上面加了塊不倫不類的粉色圍裙，要人忍俊不禁。
樓迦無奈地站在原地，看她在那裡笑了很久，順手接過放在一旁的攪拌碗：「剛剛我聽見他們在喊你, 這裡就先讓我來忙吧。」
「好。」
等原含霜端著烤盤走出來, 幾個學院小夥伴里最跳的成員們正在把毛茸茸頭對在一起, 模仿鬥牛的姿勢頂來頂去，看起來非常小學生。
原含霜：「.人類末日是把他們的智商也集體退化了嗎？」
楚暮和路笑笑在一旁頗為同意地點頭，臉上不乏嫌棄。
「別管他們了，阿霜。」夏夢柔過來挽住她：「走，我們去喝酒。」
於是兩個人親親熱熱地跑過去開酒。
也不知道夏夢柔是不是察覺到什麼，跟她一邊聊，一杯酒一杯酒往肚子裡灌。
「還記得我們以前去做美甲哈哈哈哈，那個時候真的什麼也不懂。」
原含霜知道，大小姐雖然表面看起來風風火火，實際上心思極其細膩。最重要的是，她太了解自己了。以前在銀星上學那會，每次原含霜囊中羞澀，夏夢柔就會第一時間端著大小姐做派甩來一大堆零食，完了還說一堆漫畫裡反派炮灰的話，來掩蓋自己彆扭的內心。
「夢柔，能遇到你真好。」
肉眼可見的，夏夢柔直接表演一個原地臉紅。
「我們在聊以前的事情呢，你怎麼忽然打直球！」
「啊哈哈哈哈，就是很想說嘛！打直球難道還需要看場合？」
「.哼。」夏夢柔冷哼一聲。在宴會廳的燈光下，她的面龐有些不正常地紅。
「餵。」
大小姐仰起頭看她，眼眸里躍動著一往無前的決心：「我知道你這個笨蛋最喜歡做傻事.但不管如何，必須帶上我，聽見沒有！爺爺能做到的事，我也可以！」
原含霜：「行行。」
她只能狼狽地敷衍過去。
這邊原含霜和夏夢柔在親切交流，另一邊也熱火朝天。
偌大一個宴會廳，被他們幾十個人愣是搞出百人的效果，熱鬧得不行。當諸葛辭收到消息趕來時，他們已經在宴會廳里玩瘋了。
帝國軍校三人組勾肩搭背在那鬼哭狼嚎唱山歌，一旁顧北風聽著他們的五音不全笑得想死，順手拉來架子鼓給他們伴奏。就連一向有些老幹部氣質，辦事靠譜穩重的易陽雲也在故慕星的拱火下，當場脫了上衣，借著酒勁打了一套醉拳。夏丹雪在一旁獅鷲鼓掌拉響禮花充當氣氛組，順帶請教易陽雲那身肌肉是怎麼練出來的，她身為近戰系也很想搞一個類似的體格出來。
諸葛辭：「.」
這是何等群魔亂舞啊！
他本來不想來的，畢竟能力越大責任越大，其他人可以放假，但肩負著監控職責的他和老父親只能苦逼蹲總指揮室。不過諸葛北在知道這個消息後，第一時間推了自家兒子一把，讓他多和年輕人玩玩，不急著這一時。
「你那點小心思，不趁著決戰之前說，還想留到什麼時候？」
諸葛北嫌棄地看著他：「這回可是天時地利人和，絕佳的時機，要再不說，以後可就沒機會了。」
當爹的一向很懂得怎麼刺激兒子，諸葛辭被這麼一刺激，果然熱血上頭。
等真正過來後，看到面前這幅情景，他心底隱隱約約浮現出後悔。
這樣的氣氛，根本不是告白的好時機！
「誒，諸葛主席來了！」
「快來啊諸葛主席，來喝酒！」
「之前古德澤去黑塔前還特地吩咐我們多照顧你，來來來，這不就照顧上了。」
結果還沒等諸葛辭冷靜下來打腹稿，他就被錢達一把扯了過去，二話不說先上來兩瓶伏特加。結果第一杯才喝到一小半，小智械的cpu就□□燒了。
時間過去太久，黃金一代的學院成員們差不多都晉到了六階，少數幾個甚至到了六階巔峰，距離七階只有一步之遙。這樣的修煉等級，已經完全可以獨當一面，甚至放到軍部都能混個校級噹噹，運氣好功勳掙得多，兌換個少將不成問題。
滿打滿算，他們從高級學院畢業也才不過五年，放到往屆無一不是橫空出世的天才人物，可惜這屆天才太多，扎堆出沒，彼此激勵內卷，總體更上一層。
譬如諸葛辭。他晉升到六階後，開始有意識訓練自己長時間保持同調擬態的時間，大腦時刻在接受各類信息並且處理。這種情況下攝入酒精，無異於暴死，陷入物理性死機狀態。
也不知道諸葛北出於什麼心態，竟然沒有提前告知自家兒子，直接把他坑了。
等原含霜和夏家兩姐妹拼完酒，又過去把一眾學院成員喝趴幾個後，回頭一看，諸葛辭正抱著酒杯站在她面前。
原含霜：「.嗨？」
她看著小智械沒有焦距的目光和酒精上頭後通紅的臉，伸出手在他面前晃晃。
意料之內地沒有回應。
「原主席！幫忙把諸葛主席帶到旁邊的小休息室去，他剛剛平地摔幾次了！」
一旁的華豐和骨秋正在和雲流一起，費力將喝醉了開始耍酒瘋的邊宇摁在地上。後者再次忘了他那點堪比諸葛辭一杯就倒的酒量，興奮地手舞足蹈，破壞力極其驚人，一直在嘿嘿傻笑。
原含霜：「行。」
她深知這群酒鬼一旦沒人照看會鬧出多大的事來，以免兩個醉得不省人事的傢伙湊到一起整出什麼化學反應，她連忙抓著諸葛辭的手腕往小休息室裡帶。
等到把人完全帶進小休息室後，原含霜才發現，諸葛辭醉酒後未免也太乖了點。本來她已經打算用點力道，把人強制性帶過去，結果這人被牽著手腕就跟掐住了命運的後頸肉一樣，她往哪走就老老實實跟到哪，和邊宇簡直天壤之別。
「你先在這裡休息，待會等我做好醒酒湯再給你們送過來，聽見沒有？」
原含霜重複三遍，這人還愣愣地站在原地，於是轉身離去，卻沒想到她的手腕又被拉住。
「我有話想對你說。」
看著滿臉鄭重的諸葛辭，原含霜不僅開始懷疑自己之前的判斷：「你說？」
然而她等了足足五分鐘，諸葛辭都沒有後續。
前任清北主席，現任銀星號指揮官仍舊站在原地，雙眼發直，好像在思考。
原含霜：果然還是醉了吧！
「我不小心忘了.」第六分鐘，諸葛辭終於開口：「是很重要的事情。」
他的眼裡沒了往日的聰明睿智，變得清澈愚蠢，看起來非常呆。
「沒關係，忘了就忘了吧。」原含霜慈愛地看了他一眼：「等你酒醒了再說。」
確定諸葛辭一個人不會鬧出什麼事情後，她轉身離去。
結果剛剛把休息室的門關上，再回頭，灰發殺手正靠在走廊旁邊。外邊落日翩躚的餘暉從雲層邊掩映而下，將髮絲邊沿染上截然不同的溫暖色調。
他的指尖翻飛跳躍著一枚硬幣，因為速度太快，動作太靈活，只能在手指的縫隙里看見閃爍的銀光。恍惚間，原含霜想起當初入學銀星時那個酷暑，她帶著巫浩軒和柯俊達兩個人在操場上做鍛鍊，骨冬就是這樣站在不遠處的樹下，一邊拿著他的硬幣做手指節奏操，一邊遙遙遠望。
雖說剛開始，她靠著古武技能，將骨大少釣到小團隊裡打新生對抗賽，又用激將打賭的辦法，把人留下來同銀星一起打學院排名賽。但事實上原含霜心裡很清楚，剛開始那會還能說一句各取所需，那後面骨冬還願意幫忙，就完完全全是情分了。更別說後面在黑塔劫走爸爸時，被植入黑塔晶片的骨冬冒險出手。還有明明骨家朝不保夕，還派自家弟弟骨秋前來幫忙。
一樁樁一件件，不知不覺間，星際公認最拿錢辦事的骨家大少，竟然默默融入他們的隊伍，成為小團體裡不可或缺的夥伴。
「怎麼一個人在這裡，沒去喝酒嗎？」
「干我們這行的，不能沾酒。」
「啊？」原含霜疑惑：「我剛剛才看見骨秋被故慕星灌酒。」
「.他年紀小，不懂事，又不指望他繼承家業。」
殺手沉默了一瞬：「況且，他和我不一樣。」
在陰影里，骨冬的側臉顯得有些明滅。
十分罕見的，那些躊躇已久的話語，他竟有些說不出口。
要說些什麼呢，說自己曾經為了從家族試煉中活下來，保護唯一的弟弟，動用了家族秘法，強行提升了擬態等級。秘法的後遺症嚴重，的確沒有多少年好活。
黑太子說得沒錯。
他這樣的人，根本沒有資格站在太陽的身邊。
算了。
最終，骨冬還是什麼也沒說。
他大拇指忽然輕輕一撥，那枚翻飛的星幣便精準地從他手心跳到空中，落到原含霜身前，被後者眼疾手快抓到。
「怎麼忽然給我這個？」原含霜記得從認識骨冬開始，這枚硬幣他就沒離手過。
「送你了。」
灰發殺手擺了擺手，如同鬼魅般消失在走廊里。
原含霜滿腦子問號。她記得骨冬有拋硬幣的習慣，以前在銀星的時候她經常和他一起玩猜硬幣的遊戲，通常她贏多輸少。
等她將硬幣翻了個面後，驀然睜大眼睛。
——這是一枚雙面花紋相同的硬幣。
意味著以前那些賭注原含霜將這枚星幣收攏，匆匆走了出去，剛想去找骨冬，卻沒想到被喝得爛醉的巫浩軒和柯俊達二人組纏上。
「嗚嗚嗚嗚嗚老大！」
「嗚哇哇哇老大！」
這兩活寶趴在地上，一人抱著她一條腿，放肆嚎啕大哭：「當年我最幸運的事情就是在黑街遇到您！」
「我也是！我在1999星做過最正確的選擇，就是找您搭話！」
「老大！沒有您，我們可怎麼活啊！」
原含霜：「.」
她默默一手刀一個，把這兩位加起來二百五十斤的小弟扔到一邊沙發上。
恰巧骨秋端著香檳走過，原含霜連忙攔住他：「小秋，你哥呢？」
「不知道。」在一群玩瘋了的人里，骨秋顯然是最老實本分的那個：「兄長一般不太喜歡這樣嘈雜的環境，可能趁人不注意溜走了。」
「這樣啊。」骨冬扔完銀幣就走，估計也是話說完了。原含霜有些失望：「對了，下次再看到你哥，能不能幫我轉交給他一句話，我很高興認識他，謝謝他這麼多年來一直願意和我們一起並肩作戰。」
她沒想到的是，乖寶寶骨秋竟然搖了搖頭：「殿下，這句話.您還是等戰爭結束後，再親自同兄長說吧。他一直很在乎您，如果讓我傳達，難免詞不達意。」
原含霜沉默了一瞬：「也好。」
不管是諸葛辭那想說卻遺忘了的話，還是對骨冬的感謝，都只能留到以後。
究竟有沒有以後，只有原含霜自己心裡清楚。
懷著這樣沉重的心情，她重新回到廚房。
廚房內，樓迦已經將下一輪小蛋糕出爐，正在進行裱花的操作。他剛剛只是在精神力領域裡旁觀了原含霜的操作，就已經能複製得像模像樣。
「你回來了？」他側了側身：「這個蛋糕是這麼弄的嗎？」
原含霜迅速調整好心情湊了過去：「嗯，差不多，這裡還要再加一點.」
她熟練地接手了樓迦的工作，迅速搞定：「對了，軒轅晟那邊情況怎麼樣？」
「情況已經完全穩定下來了。剛剛送過來的時候情況很危急，蟲毒滲透進他身體深處，好在及時注射的針劑和血脈灌頂護住了心脈重要器官，否則後果不堪設想。」
晉入七階後，手握神話擬態的樓迦已經成為全星際首屈一指的治療大師。至少覺醒了光明聖殿供奉擬態的他，在治癒方面，已經完全可以吊打歷屆教皇。進駐帝國科學院醫療隊伍幫忙後，短短几天時間就成為領軍人物。
「後續治療恐怕還得很久，蟲毒腐蝕了太多地方，必須得用細胞分裂增殖技術重新進行培養，至少需要在醫療艙里躺上半年。但至少保住性命，在這樣劇烈蟲毒入體的情況下還能存活，歷史上幾乎沒有。」
說到這裡，樓迦自然地扣住她的手：「要不要去外面走走？」
「好啊。」
於是趁著宴會廳眾人還在群魔亂舞的時候，原含霜和樓迦兩人偷偷摸摸從廚房後面的小門逃了出去。
穿過灌木叢覆蓋的皇室花園時，天空恰好下起朦朧的小雨，他們沒有撐起精神力護盾，就這樣走在花園石板路上，任由飄散的雨落在肩頭髮絲，氣氛靜謐而美好。
原含霜猜，向來以敏銳著稱的帝國軍校前主席不可能什麼也沒發現。但他總是這麼體貼，即便猜到，也會考慮到她不想言說的心情，不再多提。
走過皇室噴泉的時候，樓迦忽然停住了。
他銀白色的長髮上沾滿了晶瑩的雨滴，好像無數滴從天而降的眼淚。
「已經決定好了嗎？」
果然。原含霜點了點頭：「嗯。」
她還想繼續說些什麼，話又停在嘴邊，最終只重複一遍：「決定了。」
聽出原含霜語氣里的堅決，年輕教皇銀白色的睫毛微微顫動。
他知道自己無法改變她的任何決定，只能壓下自己的難過：「黑皇帝是光明聖殿製造出來的分裂體，他不相信情感，極端偏信理智，或許可以利用這個弱點，將他解決掉。」
「好。」
「一定不要衝動，我們永遠是你的後盾。」
「好。」
「.我可以吻你嗎？」
片刻後，樓迦驟然意識到自己剛才脫口而出的話語有多麼失禮，於是連忙緊張解釋：「我的意思是，有一個新開發的技能的發動先決條件是這個——」
未盡的話驟然淹沒在唇齒里。
芬芳的氣息在交纏的吐息里綻開，和著從天而降的縹緲的細雨，將金色的發尾和散落的銀髮籠罩在雨霧中，好似一位登對的璧人。
面容模糊的金色熾天使忽然從空氣中泛起的波紋里出現，它身後猛然綻開的龐大潔白六翼驟然將兩個人包裹進去，神聖氣息沖天而起。萬千金線將他們纏繞在一起，將噴泉倒映的水花染成瀲灩的顏色，難捨難分。
樓迦耳根紅得幾乎要滴血。
其實這個技能的使用先決條件只需要親吻額頭，在光明聖殿的教義中，象徵著「神的賜福」，施術者能夠賜予被施術者莫大的祝福。
可他卻得到了一個真正的吻。
第一個。或許在這沒有希望的末日下，也是最後一個。
「可以再來一次嗎？」分開的時候，年輕的教皇啞著聲音問。
如果再來一次的話，就不算最後一個了。他多麼希望時間永遠停止在這一刻。
學院小夥伴的徹夜狂歡一直持續到天蒙蒙微亮。
等到中午，喝醉又筋疲力盡的一群人這才揉著頭從皇宮專為客人準備的客房裡起身。一問，原來昨天原含霜特地讓駐守的禁衛軍把這群人挪到房間裡，否則在宴會廳沙發睡一晚上，以天賦者的體格來說當然不是問題，但肯定沒有床上來得舒服。
皇宮小餐廳的長條餐桌兩旁，一群人完全沒了昨晚的精力過剩，個個如同蔫了的茄子，安靜地坐在椅子上喝著面前熱騰騰的醒酒湯。
「啊果然昨天喝太多了，頭好痛。」
「我也是，不行，待會我得回去再睡會。」
「好多年沒喝酒了，酒量不鍛鍊不升反降，可惡。」
其中又數諸葛辭為最。
他一個人安靜地坐在桌角，身旁籠罩著一層黑氣，唇角抿著懊惱。
正如無良老爹說的話，決戰前的狂歡無疑是最好的時機，錯過了這個時機，還不知道要等到什麼時候。萬一人類真的沒能挺過去.這會成為他死前最大的遺憾！
糟糕的心情，幾乎要諸葛辭化身陰暗的蘑菇，開始到處散發孢子。
不過這樣的情況並沒有持續多久。
喝完湯後，巫浩軒伸了個懶腰：「我再回去睡會.對了，怎麼沒看見老大和樓主席？說起來，骨家那兩兄弟也不見人影，不過他們向來神出鬼沒我都習慣了。」
「不知道，樓主席應該回帝國科學院繼續主持治療了吧，前線那麼多傷員，他好幾天沒合眼，應該走不開。」顧北風拿起一塊麵包：「原主席急著突破呢，可能繼續去庫房閉關了。」
這兩位都是有正事在身，身負山河社稷的人。他們雖然被冠以黃金一代的美名，但到底還需要成長時間，並未真正挑起大梁。
這麼一想，大家也沒有過多在意。
直到第六天晚上，這個不眠之夜的夜晚，禁衛軍首領敲響了庫房裡的門。
「殿下，明日就是蟲族給出的最後期限了。」
一連敲了三次，內里都沒有任何回應。
剛開始，首領還以為是閉關導致，倒也沒有放在心上。但走出去幾步後，忽然察覺到不對，猛地轉身折返。
原含霜在閉關前下令過，有緊急事情可以隨時打擾她，不用過多顧及。屬下們也清楚，皇太女殿下為人善良，心繫子民，絕非虛言。
這麼看來，幾次不回答，顯然有些過於詭異。
「殿下？您能聽見嗎？」首領語氣急促：「如果您還不回應，屬下為了確認您的安全，只能冒犯了！」
還是沒有回音。
禁衛軍首領心底不好的預感愈發強烈，猛地推開了門。
內里空空蕩蕩，一個人也沒有。
作者有話要說:
下面是股東大會：
感謝在2023-10-25 12:10:00~2023-10-26 16:21:05期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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