回宮時，楚懷玉來接顧雲霜，意外地發現這孩子似是揣了一股火，她不由得問：「怎麼了？」
顧雲霜沒說話，但眼神卻似有若無地瞟了一眼身邊的宋修寧，再搖搖頭，低著頭先出去了。
宮人尚在遠處，楚懷玉直接問他：「二殿下，雲霜怎麼了？」
「是我，氣著她了。」
楚懷玉看了一眼他，又回過頭瞧了瞧顧雲霜離開的方向，笑了笑：「殿下，和姑娘說話可不能這樣。」
宋修寧垂眸不語，良久才道：「是我不懂，及不上旁人。」
楚懷玉想了想：「殿下，有些事情不是你不爭取就能有的，等在那裡，機會永遠不會來。」
宋修寧目光動了動，隨即又暗淡下去：「可旁人一往情深，我又能改變什麼。」他見過顧雲霜和宋修然兩心相許的樣子，自己好似一開始就輸在了起跑線。
見人有些低落，楚懷玉思肘一番，斟酌道：「你可會讓雲霜做她不願做之事？」
他微微睜大眼：「怎會？」
楚懷玉苦笑了一下：「為臣者以君為先，若是真的勉強，我國公府也不能做什麼。」
「夫人你……」
宋修寧有那麼一瞬間以為自己聽錯了，他以為顧雲霜和宋修然兩情相悅，雖然聽說三皇子和劭國公府鬧得不太愉快，但如今聽來，似是比他想像得更嚴重些。
楚懷玉點到為止：「時候不早了，臣妾也要回府去，」頓了頓再道，「我夫君就這麼一個妹妹，我們都希望她們尋一良善之人待她一輩子好。」
「明白了。」
楚懷玉笑道，「那臣妾就在此拜過。」
她走出去，顧雲霜正等著她，見她一來便去挽著她的手道：「嫂嫂何故在裡頭說這麼久的話？」
「我……與二殿下一見如故，就說得多了。」
顧雲霜一臉不信：「嫂嫂這是拿我做三歲孩子哄呢。」
楚懷玉捏了捏她的臉：「好吧，我是在和他說我家雲霜人見人愛，可不能這麼欺負你。」
「這還差不多。」顧雲霜這才作罷。
楚懷玉摸著她的頭，心裡自有一番考量。剛才的話，她確實故意說重了一些。
若是宋修然真做了皇帝，那他也不一定會執意娶顧雲霜，就算他處於報復心態一定要強迫劭國公府就範，顧家的兩個男兒不是吃素的，他也不會不考慮。
這番話，只是為了推一把罷了。
正式入冬，國公府一如往常地寂靜，這些日子以來，不少人都看清楚了顧雲廷的「失勢」，從前殷勤此時卻都不見了蹤影。
不過楚懷玉倒樂得清閒，不用社交，偶爾去自己鋪子轉轉，回來也就院裡走走，怡然自得。
心情好了，楚懷玉覺得自己的度量也好了許多，前不久還去看了黃黎，念在她從不生事的份上，讓皇家多送了許多額外過冬的東西去，還做了幾套冬襖子。
顧白兩家的婚事定下來，白初初就常常往劭國公府跑，她一來，顧雲朝練功就不怎麼專心了。
楚懷玉又怎麼忍心棒打鴛鴦，就讓倆人自己去玩兒了。
冬至落了雪，楚懷玉和顧雲廷坐在門前看白毛紛紛，說著京中的事情。
「據說，皇上最近特別喜歡二殿下，派了許多差事給他，做得好了獎賞也給得痛快，也因此常常去皇后宮裡，傳著說，娘娘似是年輕了十歲。」
楚懷玉笑道：「原來皇上還能讓人青春永駐的本事。」
顧雲廷揉了揉她手，繼續道：「二殿下從不比任何皇子差，只是陛下從來沒注意到他。」
「一個兒子太耀眼了，他不得不將視線放在其他人身上——帝王權衡，他們最擅長坐起來看戲。」
宋修然想必不會不明白。
顧雲廷道：「若說戲，自然還是夫人的戲最好，為夫看得急，想知道下一幕又是什麼。」
楚懷玉懶得回答他的明知故問，轉而又去認真盯著那雪花，喃喃道：「快過年了。」
從前她就常是一個人過年，在楚家受盡冷眼更別說團圓這種事，吃不飽穿不暖，看著別人家燈火通明自家卻慘慘戚戚……回想起來，她竟是沒有半點關於這個節日的美好記憶。
再動了動手指，被一雙大手裹著，源源不斷傳來溫度，一直到心底暖洋洋的。
楚懷玉忽然就有了家的實感，這個國公府是她的家，過年不會是只有她一個人。
顧雲廷見她毫無預兆地笑起來不由得問：「夫人這是想到了什麼，如此開心。」
楚懷玉勾起嘴角：「不告訴——你。」
皇宮。
一聲刺耳的聲音後，那樽上好的白窯瓷器裂得七七八八，在燭火的照耀下，雪白光滑的內膽上泛著光。
大廳里，幾個人瑟瑟發抖。
「殿下息怒，息怒。」
可宋修然怎麼聽得進去。他這一年來辛苦謀劃，不惜與顧雲廷翻臉，放棄了他苦心經營的這段關係，就是為了能坐上太子之位。
終於這朝廷里一半的人都快是他的了，一切勝券在握，那個木頭宋修寧卻突然冒了出來。
他不過是跟著顧雲廷去治了水，回來後便備受他父皇親睞，他費盡心力創造的大好局面和優勢，就因為皇帝的一句話，宋修寧便輕而易舉地爬了上來，甚至在年終例行嘉賞時，得到了和他同樣的賞賜——不費吹灰之力就爬上來和他平起平坐。
他怎麼能甘心！
難不成就是因為宋修寧是皇后的兒子？
宋修然心中鬱結，仿佛竹籃打水一場空的無力感齊齊涌了上來……
遣散了下人，宋修然坐下來，平息著自己的情緒，冷靜後，她心平氣和地分析。
歸根結底，所有的改變都是因為皇帝的一句話，這天下的賞罰都由他做主，也由他掌握。
他的父皇，這一國之君，手腕不可謂不一般，宋修寧突然受寵，不過是他看著自己的兒子離自己越來越近，怕威脅到他的皇位，從而抬舉另一個人與他勢均力敵地抗衡著。
宋修然清楚，這樣的任性對那個位置上的人來說輕而易舉，於他們卻是泰山之重，也由此可見為何人人都想要坐上那裡。
冬夜嚴寒，廳里放了多少炭火都擋不住北風侵蝕，宋修然單薄地坐在那裡，燭火跳動，他的眼裡卻像是裝了一譚的墨，深不見底。
仿佛也融入了這夜色。
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