「確定是我和齋名嗎？」
「確定，已經安排好了，但是......」
「怎麼了？」
「明仁，恕我直言，賭歸賭，小賭怡情也無妨，但通過這種方式選上武士是不是太不光彩了？而且萬一被人知道了，丟臉是小，你我連同負責安排的培里大人恐怕都要掉腦袋！」
「放心，就算出了事我也不會把你供出來，而且賭哪有沒風險的，你賭的是錢，風險小，回報少，我賭的是命，風險雖高，但是回報大呀！」
「我還是有點擔心，我雖貪財，但也不想見你拿命去賭。」
「不賭怎麼辦？我父親還指望我們選上武士呢！他自己不屑於做武士，養家的重擔當然就落在我們兄弟幾個身上，我母親身體一直不好......」
「令尊大人還是很有榮譽感的，我很佩服。」
「榮譽有什麼用？我父親一輩子都在維護自己的榮譽，最後還不是落得個回家種田的結果，他空有一身劍術，但卻生活拮据，我母親帶著我們陪他過苦日子，說到底，他就是自私。」
「噓！武士原則第二條：父母至高無上。不要在背後詆毀你的父親。」景盛打斷了明仁。
「什麼叫詆毀，我說的不是事實嗎？武士也要吃飽飯，也要養家餬口，我父親就是把榮譽看的太重了，不然我們家的生活也不會這麼困難，你可能無法理解，窮人家的孩子想出人頭地，想改變命運的願望有多強烈，你這種官宦子弟。」
「不要這麼說，我不是官宦子弟，起碼不像他們那麼沉迷享樂，只是仗著我舅舅的官職撈點外快罷了。」
「所以話說回來，我們一家不能都是空談榮譽的人，既然我父親已經這樣了，我就只能撈點偏門。」
「而且你也知道現在的武士招募，不花點錢不冒點風險怎麼可能被選中？」
「這倒是，這個職業早已不像從前那麼光明磊落了。那時候島上充滿了燒殺擄掠，強盜橫行，百姓人人自危，是五大世家統一了浮世島，帶來了秩序，兩百多年來，島上的秩序一直都是靠武士們維持，那時候的武士多麼受人尊敬。」景盛回憶道。
「而現在呢？呵呵。」
「現在只是一份工作而已，大多數人不了解實際情況，只想削尖了腦袋往裡鑽，鑽進來再使出渾身解數往上爬，誰還在乎榮譽二字？」
「所以說，不正當的職位就要通過不正當的方式去競爭，大不了選中以後我再恪盡職守就好了，也算對世家主君和百姓們的彌補。」
「那好吧，我算是服了你了，竟然被你繞進去了，明明這麼不光彩的事也讓你說的有理有據，你不適合做武士，倒適合去做首輔大臣，哈哈哈哈哈哈哈。」
「得了吧你，一個武士的職位我都望塵莫及了，還談什麼首輔大臣。」
明仁和景盛相談甚歡，向會場走去。
「對了，聽說你三弟詠仁劍術精湛，這次也要參加嗎？怎麼不給他也安排一下？」
「他？呵呵，那是個冥頑不靈的傢伙，我幫他安排，他不但不會記我的好，沒準還會向父親告我一狀，那我不就完了？還是讓他聽天由命吧。」
「我倒是挺喜歡他耿直的性格，他要是選中武士，肯定會是官場的一股清流。」
「那倒是，但是憑他一個個體，怎麼能與腐朽的體制對抗呢？能做到不被體制裹挾就已經很不易了。」
「是啊！ 家父在世時經常教導我，武士要忠於世家和主君，不可行悖逆之事，不可起篡逆之心。」
「我們的父親是一類人，他們那代人都是盲目地崇拜權力，對主君的忠誠也已經刻進骨子裡。」
「我父親要是還活著，看到我現在這個樣子，一定會把我趕出家門，他向來和我舅舅不和。」
「所以我們兩家是世交好友呢，令尊過世時，我父親還親自帶我們兄弟四人去祭拜，我能看得出，他很不舍。」
「唉......」景盛嘆了口氣，滿是對自己不爭氣的憤怒。
景盛以前也參加過武士招募大會，但無奈劍術不佳，屢戰屢敗，最後果斷放棄這條路，依靠作縣令的舅舅培里大人的庇護，開了家地下賭場，每年的武士大會是他下注撈錢的大好時機，得益於舅舅的操縱，他賺了很多錢。
但這卻是他那過世的父親所不齒的，嚴令禁止他和舅舅兩人有任何利益往來，這也是二人不和的原因。
「好了，別惆悵了，還是干正事，烤魚的在哪裡？」
「跟我來。」
二人說著便來到賣烤魚的攤位前。
「還記得我嗎？」明仁輕蔑地問，言語中帶著憤怒。」
「不記得了，您是？」
「就是前年你在這裡賣烤魚，我吃了你的烤魚導致拉肚子後來退賽的那個人，我今天再次來參選武士，全拜你所賜。」
「啊！！！是......是您啊！真是不好意思，上次我賣您的烤魚沒有提前看好，準是讓哪個熊孩子給我掉包了，我的烤魚向來都是新鮮的。」
「別放屁了，哪來什麼熊孩子？你烤魚是新鮮的，為什麼還要放那麼多鹽？你再狡辯我把腿給你砍斷，讓你以後坐著輪椅賣烤魚！」
明仁的脾氣向來暴躁，大聲的訓斥嚇得賣魚小販臉色蒼白，冷汗直流。
「行了，我又不是來找你問罪的，我的事，我朋友都和你說了吧？」
「說......說......說了，景盛大人......早......早就交代過了，但不知道原來是為您辦事。瀉藥在我這裡，您看。」小販說著就拿出早已準備好的瀉藥給明仁看。
「給我收起來！你要讓我顏面掃地嗎？混蛋，我現在就砍斷你的腿。」明仁說著就要拔刀，景盛慌忙上前阻止。
「明仁！別衝動！今天是什麼日子，全縣的武士都在這裡，冷靜，別誤了大事。」
明仁咬牙切齒，罵罵咧咧地收了刀。
「你給我記住，一會齋名來的時候，把他給我攔住，賣一份烤魚給他，那傢伙最愛吃烤魚了，藥要加進去，量要足夠，不然不起作用，懂了嗎？」
「懂了，大人，您放心吧。」
「你知道齋名長什麼樣嗎？」
「景盛大人給我看過畫像。」
「那就好，仔細點，辦完了事就走，大會結束後去景盛大人家取酬勞！」
「好的，小的記下了，多謝大人。」
明仁這才滿意的點點頭，一想到今天會被選中武士，他嘴角就止不住地上揚，邁著輕鬆的步子和景盛一起走進會場。
這時，街對面的巷子口，一個身影探出頭，和小販相視一笑，便轉身消失在人群中。